4. VANYA: HOME SWEET HOME
Vanya
"Ik denk dat je naar huis moet komen terwijl je herstelt."
"Het gaat prima met me."
Zolang ik maar niet te snel beweeg, of probeer mijn haar vast te binden of buk om iets op te rapen. Elke plotselinge beweging trok aan de hechtingen, wat me misselijk maakte. Ik had geen hoge pijngrens, maar ik denk dat ik dankbaar moet zijn dat het mes me niet volledig had doorboord en dat ik maar een paar hechtingen had, toch?
"Wil je wat koffie?" vroeg ik aan mijn vader.
Hij zette mijn tas op de grond en ging langzaam rechtop staan. Ik zag zijn gezicht vertrekken van afschuw terwijl hij om zich heen keek in mijn appartement. Hij was duidelijk niet blij met wat hij zag—dat was duidelijk aan zijn uitdrukking. Mijn vader was gewend aan rijkdom, en hoewel ik er ook mee was opgegroeid, liet mijn appartement dat niet zien.
Toen ik uit het huis van mijn ouders vertrok, had ik alle luxe achtergelaten behalve wat kleren en andere benodigdheden. Elk meubelstuk was gekocht met geld dat ik had verdiend met mijn baan in de bibliotheek.
Mijn ogen schoten door mijn eenkamerappartement. Ik probeerde het door zijn ogen te zien, maar faalde. Er was niets mis mee; het was veel beter dan ons koude en grotendeels lege familiehuis.
"Een andere keer," zei hij. "Ik heb een vergadering met—"
"Natuurlijk heb je dat," onderbrak ik hem. "Een andere keer dan."
Met een kus op mijn voorhoofd en een belofte om hem te bellen als er iets gebeurde, was hij weg. Ik staarde een paar seconden naar de deur voordat ik me omdraaide en langzaam naar de keuken sjokte.
Ik zette de waterkoker aan en maakte een kop koffie voor mezelf, die ik meenam naar de vensterbank in de woonkamer. De dokter had me gezegd het rustig aan te doen, samen met een hele lijst verzorgingsinstructies. Hij had niets gezegd over niet teruggaan naar mijn werk, dus ik zou morgen weer aan het werk gaan. Niets zou me tegenhouden.
Na mijn koffie op te hebben, stond ik op en waste het kopje af voordat ik terugging naar de woonkamer. Onderweg pakte ik mijn telefoon van het aanrecht en nam weer plaats bij het raam. Voorzichtig leunde ik achterover tegen de kussens en zuchtte.
Een paar minuten lang trokken de donkere onweerswolken die binnenrolden mijn aandacht. Regen zou de hittegolf breken, maar te veel regen zou problemen veroorzaken. Ik huiverde bij de gedachte aan wat er met Lara en Obsidian op de klif was gebeurd. Ze hadden allebei kunnen sterven, maar gelukkig had Obsidian hen net op tijd kunnen redden.
Wat er met hen was gebeurd, was de reden dat ik de klif altijd vermeed, maar niet iedereen had hetzelfde gezond verstand.
De verontrustende gedachten van me afschuddend, draaide ik Betsy's nummer. Zoals gewoonlijk nam ze op bij de eerste ring. Er was geen uitleg nodig, want ze wist al wat er was gebeurd. Ik was vergeten dat iedereen wist wat er met me was gebeurd.
"Ik ben er morgen, Betsy," zei ik tegen haar.
"Nee, nee, lieverd," riep ze uit. "Het komt wel goed. Jij moet rusten en herstellen. Ik vind wel een vrijwilliger om me te helpen."
"Dat is echt niet nodig." Ik ging rechtop zitten toen beweging onder me mijn aandacht trok. "Ik ben goedgekeurd om weer aan het werk te gaan," loog ik. "Ik ben er morgen. Betsy, ik moet gaan. Ik zie je morgen."
"Oké, lieverd. Slaap lekker."
Ik hing op en gooide de telefoon opzij. Zittend op mijn knieën, duwde ik het raam open en leunde naar voren om beter naar de steeg achter het gebouw te kijken. Wat ik een paar momenten geleden had gezien, was al weg. Het was waarschijnlijk iemands kat.
Sinds de aanval een paar nachten geleden, ben ik paranoïde, maar het was erger geworden toen ik hoorde dat de man die me had gestoken was ontsnapt. Mijn vader had me niet veel verteld, maar dankzij de roddelende verpleegsters was ik op de hoogte van alles wat er sinds die nacht was gebeurd.
De man schrok toen ik opdook waar hij het lichaam had gedumpt. Als het niet voor Ezra was geweest, was ik er zeker van dat ik een ander lichaam op de lange lijst van onopgeloste misdaden op het eiland zou zijn geweest.
Ik schudde de verontrustende gedachten van me af en sloot het raam.
Het oppakken van de tas die mijn vader op de grond had gezet, bleek een uitdaging te zijn. Alleen al een beetje voorover buigen deed me sissen van de pijn.
"Stomme tas," snauwde ik ernaar.
Mijn pijnstillers zaten erin, en ik moest ze nemen voordat ik naar bed ging, anders zou ik niet kunnen slapen.
Met mijn handen in mijn zij staarde ik naar de tas terwijl ik probeerde een manier te bedenken om hem op te pakken zonder voorover te buigen. De enige manier die ik kon bedenken was hurken, maar ik had geen idee of dat pijn zou doen.
"Er is maar één manier om erachter te komen."
Verdorie! Het deed veel meer pijn dan voorover buigen. Mijn dij drukte precies tegen de hechtingen.
"Verdomme—"
"Een dame met een grote mond is niet erg charmant," zei plotseling iemand achter me.
Ik schreeuwde en verloor mijn evenwicht, waardoor ik voorover viel. Op mijn handen en knieën kroop ik naar voren en weg van de indringer totdat ik een van de banken bereikte, waarna ik me omdraaide en op mijn kont viel. Mijn mond viel open en sloeg toen weer dicht toen mijn ogen op hem vielen.
"Jezus," hijgde ik, terwijl ik een hand op mijn borst drukte. "Je liet me schrikken."
"Wat zei ik net over vloeken?"
Mijn ogen vernauwden zich naar hem terwijl hij door mijn appartement bewoog. Hij pakte een van mijn ornamenten van de plank en inspecteerde het stilletjes voordat hij het terugzette.
De man maakte geen geluid toen hij bewoog, wat me verwarde omdat hij een grote man was—veel groter en gespierder dan Ezra en Devrim.
"W-wat doe je hier?" vroeg ik toen hij verder niets zei.
Zijn ogen schoten naar mij, maar weken onmiddellijk weer af. "Waarom zit je op de grond?" vroeg hij in plaats van mijn vraag te beantwoorden.
Ik beet op mijn lip terwijl ik nadacht over mijn antwoord. Uiteindelijk besloot ik hem de waarheid te vertellen in plaats van te liegen. "Nou, een klootzak liet me schrikken, en aangezien elke beweging die ik maak pijn doet, kan ik niet opstaan."
Was het mijn verbeelding, of trok zijn mondhoek even? Lachte hij me uit?
Hij liep terug en stopte voor me. De man torende boven me uit en keek me aan met donkere ogen. Het voelde alsof hij dwars door me heen keek in plaats van naar me.
Mijn ogen gleden over hem terwijl hij me bleef aanstaren. Het schaamde me om te zeggen, maar hij was misschien zelfs een beetje sexyer dan Devrim en Ezra.
Hij deed een stap dichterbij, waardoor mijn ogen naar zijn kruis zakten, dat bijna op ooghoogte was.
Ik ben nooit nieuwsgierig geweest naar de penis van een man, maar ik was benieuwd of die van hem er hetzelfde uitzag als die van een mens.
"Blijf maar staren, schat," raspte hij. "Misschien laat ik je een beetje proeven."
Kleur stroomde naar mijn wangen, en mijn ogen schoten snel weg.
"Heb je pijn?"
"J-ja."
"Pijn is goed. Het herinnert je eraan dat je leeft."
Hij bewoog te snel voor mij om te begrijpen. De ene seconde zat ik op de grond, en de volgende stond ik op mijn voeten en was ik tegen zijn borst geplakt. Het gevoel van zijn harde lichaam tegen het mijne deed vreemde dingen met me. Ik knipperde naar hem op terwijl ik probeerde op adem te komen.
Obsidian keek met samengeknepen ogen op me neer. Mijn ogen schoten weg van de zijne naar het litteken aan de ene kant van zijn gezicht dat over een oog liep. Hoe zijn oog niet beschadigd was, verbaasde me volledig. Het zag eruit alsof het pijnlijk was geweest.
Hoe had hij dat litteken gekregen?
Zonder het te bedoelen, reikte ik omhoog en volgde de ruwe lijn met mijn vingertop. Zijn lippen gingen open en zijn ogen sloten zich, maar zijn reactie duurde niet lang.
Hij gromde plotseling en duwde me weg, waardoor ik achteruit strompelde. Ik struikelde bijna, maar slaagde erin mijn evenwicht te herwinnen voordat ik kon vallen.
Voor het eerst sinds ik bij hem was, vulde angst me.
Zijn ogen waren van kleur veranderd—bijna dezelfde kleur als die van Ezra—en zijn vuisten waren aan zijn zijden gebald. Ik merkte zijn onregelmatige ademhaling op. Zou hij flauwvallen? Stond hij op het punt een paniekaanval te krijgen? Kunnen ze überhaupt paniekaanvallen krijgen?
"O-Obsidian?"
Ik deed een stap naar hem toe met een trillende hand uitgestrekt. Net voordat ik hem aanraakte, flitste hij scherpe dodelijke tanden naar me voordat hij mijn appartement uit stormde. Ik sprong op toen de deur met een klap achter hem dichtviel.
Wat heb ik gedaan?