4.
Emma
Na die interessante geschiedenisles gingen mijn andere lessen snel voorbij. Ik zette de theorieën over mijn wolf opzij. Mijn ouders zouden niet tegen me liegen. We zijn opgevoed om eerlijk tegen elkaar te zijn. Ik ben een geschenk van Moeder. Ik bleef dat mantra voor mezelf herhalen terwijl ik haastig door de gang liep. Ik was zo afgeleid door mijn miljoen en één gedachten die om mijn aandacht vroegen, dat ik niet merkte dat iemand naar me toe liep. Ik botste tegen hen aan, waardoor mijn boeken op de grond vielen en al mijn aantekeningen verspreid over de vloer lagen.
"Shit. Sorry," zei ik terwijl ik bukte om mijn spullen op te rapen, niet wetend tegen wie ik was gebotst. Het was allemaal mijn schuld omdat ik aan stomme situaties dacht die resulteerden in mijn geboorte. Misschien wilde ik graag geloven dat ik anders was dan de andere leden van mijn roedel en begon ik sprookjesachtige geboortes te verzinnen.
"Kijk uit waar je loopt, freak!"
Oh nee. Niet zij. Niet nu. Ik schudde mijn hoofd en ging door met het verzamelen van mijn spullen. Misschien als ik me onzichtbaar gedraag, denkt ze dat ik dat ook ben. Haar IQ zal waarschijnlijk mijn situatie helpen.
"Te dom om nu te praten? Of is het omdat je beschermers Aiden en Mason er niet zijn om voor je op te komen? Je bent zo'n wanhopige trut die zich vastklampt aan de alfa en beta. Denk je echt dat ze zouden paren met een wolvenloze slet zoals jij?" ging ze verder met venijn in elke woord.
Of niet.
Ze trok een menigte terwijl ze doorging met het uitschelden van mij. Ze was in haar element, de aandacht was nu op haar gericht, maar mijn wolf had er genoeg van. Eén ding over mijn wolf is dat ze een superioriteitscomplex heeft in dit soort situaties, ze haat het als mensen ons neerhalen en publiekelijk vernederen.
'Alia, alsjeblieft kalmeer. Ze is het niet waard,' zei ik tegen mijn wolf terwijl ik zo hard probeerde haar te kalmeren.
'Niemand respecteert mijn mens niet. Zelfs deze teef niet,' schreeuwde ze naar me.
Ik voelde mijn handen beginnen met het transformatieproces, mijn ogen werden donkerder terwijl ik probeerde mijn ademhaling te kalmeren. Alia wilde niet kalmeren.
"Je bent niets anders dan een afwijzing, Aiden is alleen bij je omdat hij medelijden had met het eenzame meisje," ging Heather verder. Ik hoorde de minachting en walging in haar stem en helaas deed Alia dat ook.
Mijn wolf nam het over en smeet haar tegen de muur van kluisjes. Ze keek me aan met angst in haar ogen. Ik kon het zelfs in golven van haar af ruiken. Geschokte kreten weerklonken door de gang, voor hen was ik zwak en zielig. Een smet op de dominante soort van alle bovennatuurlijken.
"Luister hier, jij siliconen Barbiepop. Je laat Aiden en Mason buiten de kinderachtige haat die je voor mij hebt. Het kan me niet schelen wat je over mij zegt. Het kan me geen reet schelen waarom je me haat. Voor mij ben je gewoon een andere domme slet," zei ik terwijl ik mijn greep om haar nek verstevigde. Dit was ik niet. Alia werd te sterk voor me. Normaal gleden Heather's woorden gewoon van me af terwijl ik Alia kalmeerde. Ik moest haar beter onder controle houden.
Er was iets mis met haar. Er was iets mis met ons.
Ik voelde iemands armen om mijn middel, maar ik negeerde ze en tilde Heather nog een paar centimeter van de grond. Hun vertrouwde geur bereikte me, maar ik koos ervoor het te negeren, ik had geen controle. De persoon kuste me toen achter mijn oor en zei dat ik moest kalmeren, ze deden dit drie keer voordat ik gehoorzaamde.
Aiden.
Alia gehoorzaamde en liet Heather los. Jankend gaf ze me de controle terug en trok zich terug in haar toevluchtsoord in het Geestenrijk. Ik kon haar spijt voelen, hoewel het miniem was vanwege haar voldoening om Heather bang te maken. Aiden draaide me om zodat ik hem aankeek, met een bezorgde blik op zijn gezicht.
"Ik bedoelde het niet zo. Het spijt me. Ze wordt sterker, Aiden," zei ik zachtjes tegen hem. Van binnen raakte ik in paniek, heel erg zelfs. Mason kwam naar ons toe en keek naar Heather, die hoestend probeerde haar ademhaling te reguleren.
"Kijk... Wat... Ze me heeft aangedaan... Alfa," kraakte ze vanaf de vloer.
Mason trok me weg van Aiden, die ik plotseling realiseerde dat hij alleen een basketbalshort droeg. Verdomme, hij zag er goed uit. Rustig aan, Emma, niet nu.
"Iedereen weg!" riep Aiden met een dominante stem. Alia rilde, ze hield er nooit van als hij die stem gebruikte, hij of zijn vader. Met die woorden vertrok iedereen, Heather achterlatend om zichzelf te redden, haar vrienden inbegrepen bij de deserteurs. Ik kreeg geen kans om het gesprek tussen haar en Aiden af te luisteren vanwege mijn lieve beste vriend, die me weg trok.
Mason leidde me de school uit en richting de rand van het bos. 'Alia! Wat is er aan de hand? Ik dacht dat we dit onder de knie hadden.' Mijn stem was zacht maar smekend terwijl ik tegen haar sprak. Ik hield van mijn andere helft, ze gaf me kracht op dagen dat mijn zelfvertrouwen op zijn laagst was. Ze was mijn rots.
'Daarvoor spijt het me, Emma. Ik wilde je beschermen,' zei ze jankend tegen me.
'Het is oké, Alia, maar ik kan dat kleine mormel wel aan,' zei ik tegen haar. Ze snoof en ik rolde met mijn ogen.
Ik volgde Mason naar een afgelegen plek in het bos waar hij ging zitten en ik volgde. Het was onze plek. Hij zette me op zijn schoot en hield me dicht tegen zich aan. De drie van ons hadden deze plek gevonden tijdens een van onze avonturen toen we kinderen waren. Sindsdien kwamen we hier om te ontspannen, spelen en zelfs kamperen. Onze speciale plek.
"We zullen het je vader niet vertellen. We weten dat het niet jouw schuld was, maar de volgende keer moet je harder proberen haar te controleren," was alles wat hij zei voordat hij mijn hoofd kuste.
"Ik doe mijn best, maar het wordt steeds moeilijker om 'te doen alsof' ik wolvenloos ben. Ik voel hoe sterk we allebei worden en het is verwarrend als de hel. De boeken over wolvinnen vermelden niets over toenemende kracht. We zijn bedoeld om volgzaam te zijn, de vrede van de man," betoogde ik terwijl ik opstond.
"We komen er wel uit, maak je geen zorgen. Ik weet dat dit veel gevraagd is, maar wees voorzichtig, oké?!"
Ik knikte en keek naar rechts nadat ik die vertrouwde geur had opgepikt.
Uit de bomen zag ik de grote bruine en grijze wolf naar ons toe komen. Alia was in haar nopjes. Het was Aidens wolf, Ace. De twee waren erg op elkaar gesteld, wat zeldzaam was tussen niet-maatjes.
Hij ging voor Mason en mij zitten en kwispelde met zijn staart. Het amuseert me altijd als onze wolven zich gedragen als grote aandachtzoekende puppy's.
'Alles goed, vlinder?' vroeg Aiden.
"Ik ben nu oké," zei ik hardop terwijl ik zijn vacht streelde. Hij likte mijn hand en wang en pootte speels tegen mijn schoenen. God, ik miste hoe we allemaal waren.
Mason en ik lachten om zijn acties. "Oké, man. Voor de oude tijden. Vergeet niet dat ze om drie uur terug moet zijn," zei Mason terwijl hij zich uitkleedde. Ik ging achter een boom staan en hoorde het verschuiven en kraken van botten. Nadat ik mijn kleren had veiliggesteld, veranderde ik en stapte naar Aiden en Mason.
Ze kwamen allebei naar voren en likten mijn gezicht liefdevol. Deze twee jongens waren mijn anker in dit leven. Ik wist dat ze van me hielden, elk op hun eigen manier, en ik was echt dankbaar dat ik hen had.
'Zus, gaat het goed met je? Aiden vertelde ons over het incident. Heeft iemand anders je wolfstaat gezien?' Jonah's bezorgde bericht bereikte me. Door de jaren heen hielden ze allebei mijn groei en acties bij, ik vroeg niet waarom. Ik beschouwde het als beschermende grote broers. Ik denk dat het tijd is om weer vragen te stellen.
'Ik denk het niet. Alia gebruikte alleen haar kracht. Ik ben nu bij de jongens. Ik ga rennen, tot later,' antwoordde ik en sloot toen de link.
Aiden duwde me om hem te volgen en dat deed ik. We renden alle drie rond en speelden een beetje, om de spanning kwijt te raken. We lagen in het gras onder de zon in onze wolvenvorm in een comfortabele stilte.
'Jullie twee kunnen elk meisje op school krijgen, maar kiezen ervoor om je alleen op mij te richten. Waarom?' vroeg ik.
'Voor mij. Jij bent familie. Mijn zus. Mijn beste vriendin. Ik zou alles doen om je te beschermen, Emma,' antwoordde Mason.
Aiden kwam naast me liggen en rustte zijn hoofd op mijn poten. 'En voor mij. Ik hou van je. Ik weet dat we jong zijn en dat we maatjes daarbuiten hebben, maar ik wil gewoon ons voor de korte tijd. Geef ons alsjeblieft een kans,' antwoordde Aiden. Ik miste hem en had nog steeds gevoelens voor hem, maar ik hoop dat hij begrijpt hoe anders deze nieuwe relatie zal zijn. Onze maatjes zijn daarbuiten, onze uitverkorenen, dit is geen eeuwig iets. Als hij zich daarvan bewust is, dan zitten we allebei op hetzelfde pad.
'Ik hou ook van jou,' zei ik tegen hem terwijl ik zijn gezicht likte.
'Zijn jullie twee tortelduifjes klaar? Ik hoop dat je het haar hebt verteld, Aiden,' zei Mason snuivend.
'Ja, dat heb ik,' zei Aiden lachend.
'Goed, nu moeten jullie twee minder klef doen in mijn bijzijn.'
'Zegt de jongen die drie dagen geleden een zoensessie voor mijn neus had,' zei ik speels terwijl ik in zijn oor beet. Mason snoof en sloeg speels naar me.
'Laten we teruggaan. Ik moet naar huis voor wat kleren,' zei Aiden terwijl hij de weg naar de bomen leidde.
We veranderden terug naar onze menselijke vorm en gingen terug naar school. Mason liep vooruit om ons wat tijd alleen te geven.
"Ik meende wat ik daarstraks zei. Ik hou van je, Emma. Wat er ook gebeurt," zei Aiden terwijl hij bij de schooldeuren stopte.
Ik liet mijn vingers door zijn haar glijden, wat hem deed grommen van plezier.
"Ik wou dat jij mijn maatje was. Ik wil je niet opgeven," mompelde hij terwijl hij mijn handen vasthield.
Godin hierboven. Is dit iets wat hij zou moeten zeggen?
Zijn ogen waren donker en gevuld met lust terwijl hij naar me keek. Voor ik het wist, trok hij me naar voren en drukte zijn lippen op de mijne. Ik was niet verrast dat ik pure vreugde en tevredenheid voelde toen we kusten, maar er miste iets. Zijn tong vocht met de mijne, terwijl mijn handen zijn blote borst verkenden. Hij verstijfde toen mijn vingers zijn onderbuik raakten. "Blijkbaar heb je nog steeds een groot effect op me, vlinder," gromde hij in mijn oor.
"Het laat zien waar je echt naar verlangt," fluisterde ik in zijn oor, waardoor hij huiverde.
Hij bewoog erotisch tegen me aan, zodat ik kon voelen hoe opgewonden hij was. Terwijl hij aan mijn nek snuffelde, zei hij: "Je geur maakt me gek."
"Later. Mijn lief," zei ik terwijl ik hem van me afduwde en naar binnen rende.
Het was een risico dat we beiden namen door ermee in te stemmen weer samen te zijn, maar ik wist diep van binnen dat hij me uiteindelijk zou laten gaan, net zoals ik hem zou laten gaan wanneer hij zijn maatje vindt. We begrepen wat er in de toekomst zou gebeuren. Ik had een voorgevoel van opwinding om mijn maatje te vinden, maar mijn middelbare schoolmeisjeshart wilde Aiden.
Mason
'Ze wordt sterker. We moeten het haar vertellen, meneer,' mindlinkte ik naar Emma's vader.
'Haar 18e verjaardag komt eraan. Haar kracht en nieuwe krachten zullen naar boven komen. Ik zal het haar binnenkort vertellen. Houd haar dichtbij. Ik heb Aiden al geïnformeerd. De tweeling is rond de school om de wacht te houden,' antwoordde hij.
De tijd kwam dichterbij dat ze zou vertrekken.
Terwijl ik naar het zwembad liep waar de zwemwedstrijd zou worden gehouden, dacht ik aan onze dagen toen we jonger waren. Ze was er toen mijn moeder stierf, mijn eerste liefdesverdriet, daar om mijn diepste angsten te delen, Emma was echt een goed persoon.
Ik keek naar de ingang en zag Aiden naar me toe komen. Hij zal gekwetst zijn wanneer ze haar terugnemen. Ik wist dat ze vreselijk veel van elkaar hielden, maar ze waren geen maatjes. Het was zeldzaam tussen wolven. Aiden aanbad de grond waarop ze liep, hij wist van het geheim dat alle drie de families voor haar verborgen hielden, misschien kunnen ze, wanneer ze beiden hun eigen maatjes vinden, de leegte vullen.
"Hé man," begroette ik hem terwijl hij naast me ging zitten.
Zijn ogen waren gericht op het zwembad, ik volgde zijn blik en schudde mijn hoofd.
Naast de zijbanken zat Emma naast haar coach in haar badpak, levendig pratend met een paar van haar teamgenoten. Tijdens haar gesprek stopte ze en boog waarschijnlijk beschaamd haar hoofd. Ik draaide me naar mijn vriend toen ik hem zachtjes hoorde lachen.
"Haar plagen voor de wedstrijd is niet zo'n goed idee, bro," zei ik terwijl ik hem in zijn zij porde.
"Dan moet ze er niet zo verleidelijk uitzien," antwoordde hij.
Ik keek naar mijn beste vriend, ik weet dat ze mooi is en het lichaam en de persoonlijkheid heeft die daarbij passen, maar ik heb haar nooit op die manier gezien. Ik zag haar altijd als een zus die ik moest beschermen en liefhebben, ook al heeft ze dat niet nodig.
Hij zuchtte diep. "Denk je dat ze me zal afwijzen wanneer ze haar maatje vindt?" vroeg hij.
Ik dacht na over zijn vraag terwijl de zwemmers hun plaatsen innamen. Emma keek naar de tribunes en zwaaide naar ons en daarna naar haar familie die verderop in de tribunes zat. Haar ogen bleven op ons rusten terwijl we haar via de mindlink succes wensten. Ze gaf ons een dankbare knik en concentreerde zich op haar wedstrijd.
"Ze zal dat nooit doen, net als wij, jullie twee zullen altijd vrienden blijven," verzekerde ik hem.
Met het geluid van het startschot begon de race.