Hoofdstuk 2 Amy en Luke
Amy
Ik ben verpleegster in een klein streekziekenhuis in Noord-Brabant. Toen ik nog op de verpleegstersopleiding zat, droomde ik ervan om naar Amsterdam te verhuizen en in een van de mooie, moderne ziekenhuizen in de stad te werken, maar mijn moeder smeekte me om dichter bij huis te blijven. Ik hou van mijn moeder en er is niets wat ik niet voor haar zou doen, dus besloot ik om in de buurt te werken. Misschien, als ik nee had gezegd tegen mijn moeder, zou ik nu niet in deze bloedige puinhoop zitten.
Hij kwam binnen met een steekwond. Hij zei dat zijn aanvaller hem had verrast en dat hij veel bloed verloor. Ik had die dag dienst op de spoedeisende hulp en ik was degene die hem op het ziekenhuisbed hielp om die steekwond te controleren die hij zei te hebben.
Ik heb veel steekwonden gezien tijdens mijn dienst op de spoedeisende hulp en ik heb nog nooit een steekwond zoals die van hem gezien. Zodra ik zijn met bloed doordrenkte shirt verwijderde, begon het bloed uit een gapend gat in zijn zij te spuiten. Het leek meer alsof een paal of een stok hem had doorboord en gezien het bloedverlies, had het waarschijnlijk een vitaal orgaan geraakt. Ik kijk naar hem en zie tekenen van shock. Ik roep de dienstdoende arts, denkend dat hij misschien een operatie nodig heeft.
"Wat hebben we hier?" vraagt de dokter.
"28-jarige man, punctiewond in het linker bovenkwadrant, op het punt van hypovolemische shock." vertel ik haar.
Ze controleert de wond, ziet het bloed eruit sijpelen en neemt snel een beslissing. "Reserveer een OK voor me en zeg dat we onderweg zijn." Ik knik en ren naar het verpleegstation om de OK te reserveren terwijl ze hem uit de spoedeisende hulp rijden.
Ik controleer zijn bezittingen om te zien of hij een ID had, zodat ik iemand kon bellen om hen op de hoogte te stellen van zijn situatie. Ik kon niets vinden. Terwijl ik zijn spullen in een plastic zak stopte, begon een telefoon in zijn jaszak te rinkelen. Ik neem op, hopend dat het een vriend is.
"Hallo, met wie spreek ik?" vraag ik de persoon aan de andere kant van de lijn.
"Wow, Chase laat zijn vriendinnen nu zijn telefoon beantwoorden." De andere man aan de lijn lachte zo hard dat het moeilijk was om zijn aandacht te krijgen.
"Het spijt me, meneer, ik ben geen... vriendin. Ik vroeg me af of deze Chase die u noemt 28 jaar oud is, ongeveer 1,85 meter lang en tussen de 85 en 90 kilo weegt?" vraag ik hem beleefd.
"Dat is behoorlijk gedetailleerd. Mag ik vragen wie er aan de andere kant van de lijn is?" De man was eindelijk gestopt met lachen en werd serieus.
"Ik ben een verpleegster in het Brick County Ziekenhuis. Uw vriend, Chase Lockwood, ondergaat momenteel een operatie. Is het mogelijk dat u zijn familie kunt informeren? Hij werd met spoed naar de OK gebracht voordat ik meer informatie uit hem kon krijgen."
"Ik ben zijn broer, Luke. Dank u, verpleegster-"
"Amy." antwoordde ik hem.
"Dank u, verpleegster Amy. Ik ben er zo." Hij hangt op.
Zo bleek precies 15 minuten te zijn. De verpleegsters waren allemaal opgewonden toen hij en zijn gevolg in het ziekenhuis arriveerden.
Ik wist niet dat de naam Lockwood iets betekende. Ze waren duidelijk rijk; Chase droeg kleding van designermerken en zijn schoenen zagen er duur uit. Zijn broer nog meer. Toen hij het ziekenhuis binnenkwam, had hij een indrukwekkende uitstraling die mannelijke feromonen uitstraalde. De meeste vrouwen en enkele mannen in het ziekenhuis volgden hem terwijl hij naar de informatiebalie liep, hem met hun ogen uitkledend. Ik wierp een blik op hem toen hij en enkele van zijn mannen plaatsnamen in de wachtruimte. Hij knoopte zijn colbert los, duidelijk geïrriteerd. Waarover, daar had ik geen tijd om over te speculeren. Er was een auto-ongeluk gebeurd en ik werd geroepen om de artsen op de spoedeisende hulp te assisteren.
Tegen de tijd dat we klaar waren met al onze patiënten, was het al avond en ik had honger. Ik nam een korte pauze om iets te eten in de ziekenhuiscafeteria. Ik was op weg terug naar de spoedeisende hulp toen ik tegen een lange man aanbotste.
"Het spijt me, meneer." Ik bukte om de zak chips op te rapen die op de grond was gevallen toen ik zijn mooie glanzende leren schoenen opmerkte. Het is hem! Ik sta op, de zak chips in mijn hand.
"Het is goed. Ik keek niet waar ik liep." Hij liet me zijn telefoon zien en stopte die in zijn jaszak.
"Ik begrijp het. Hier is uw zak chips. Ik moet echt gaan." Hij neemt zijn zak chips en mompelt zijn dank. Ik knik lichtjes met mijn hoofd, erken zijn woorden, en draai me om om terug te gaan naar de spoedeisende hulp. Wauw, hij was zo vol van zichzelf. Dat is het probleem als je met een zilveren lepel in je mond geboren wordt... het gevoel van recht.
Drie dagen waren verstreken sinds die dag dat ik tegen hem aanbotste en ik was hem en zijn broer Chase al vergeten toen ik bloemen kreeg. Toen ik voor mijn dienst in het ziekenhuis aankwam, stond er een prachtige bos gele calla lelies in een kristallen vaas op me te wachten in de personeelskamer van de verpleegsters. De meeste van mijn collega's waren al aan het wachten, fluisterend zodra ze me zagen.
"Amy, die bloemen zijn voor jou." Lisa, mijn beste vriendin onder de verpleegsters, informeert me zodra ik binnenkom.
"Ja? Moet van een patiënt zijn." Ik haalde mijn schouders op alsof het geen groot probleem was. Ik stopte mijn tas in mijn kluisje en pakte een schoon paar scrubs. Ik bond mijn haar in een paardenstaart en begon me om te kleden in mijn scrubs.
"Ik weet dat je boos op me gaat worden, maar ik heb naar het kaartje gekeken dat bij de bloemen zat," geeft ze toe, terwijl ze me de kleine envelop laat zien die ze in haar hand had.
"Nou? Ga je me niet vertellen van wie het is?" Ik had nog nooit een van mijn collega's zo opgewonden gezien... behalve die keer dat Luke naar het ziekenhuis kwam. Ik was klaar met omkleden, vouwde mijn kleren netjes op en legde ze in mijn kluisje.
"Het is van Luke Lockwood. Hij zegt dat hij je gaat bellen voor een etentje!" Ze gilt en begint op en neer te springen van opwinding. Iedereen begint naar haar te kijken, dus ik sla mijn kluisdeur dicht om haar te laten stoppen.
"Je laat het klinken alsof het een date is. Dat is het niet. Het is gewoon een simpel 'dank je wel' voor het helpen van zijn broer. Dat is alles. Verwacht er niet te veel van." Ik probeer haar te overtuigen. Ik loop naar de bloemen en raak de vaas aan. "Mooie vaas trouwens. Ik weet al waar ik deze in mijn appartement ga zetten." Ik stelde me voor hoe hij in het midden van mijn kleine ontbijthoekje zou staan toen ik mijn naam over de intercom hoorde. "Oké, Lisa. Tijd om te werken. Laten we gaan."
We haastten ons naar de spoedeisende hulp, denkend dat we nodig waren, maar we waren verbaasd te zien dat de spoedeisende hulp vrij leeg was. Ik was in de war. Ik had net mijn naam over de intercom gehoord.
Ik loop naar het verpleegstation van de spoedeisende hulp om te zien waarom ik nodig was. Een van de verpleegsters was opgelucht om me te zien. Ze pakt mijn hand en we verlaten de spoedeisende hulp richting de ziekenhuiscafeteria.
"Sorry, Amy. Ik kreeg de opdracht om hem te bellen zodra je dienst begon. Hij wacht al op je." Ik kijk over haar schouder en zie Luke Lockwood aan een tafel zitten. Hij droeg deze keer geen pak; hij had een simpel effen shirt en een blauwe spijkerbroek aan.
"Hoe lang wacht hij hier al?" vraag ik mijn collega.
"Ongeveer 15 minuten. Maar hij wachtte de hele dag op mijn telefoontje. Volgens je rooster zou je hier 's ochtends zijn." Ze bijt op haar lip. Ze was duidelijk bang voor Luke. Maar waarom?
"Ik had mijn dienst veranderd sinds ik vanmorgen het ziekenhuis verliet. Er was een kettingbotsing op de snelweg gisteravond en we zaten vol." Ik had al meer dan 24 uur dienst. Na de kettingbotsing vertelde ik mijn leidinggevende dat ik 's nachts zou beginnen. Ze klaagde niet.
"Nou, als hij geïrriteerd klinkt, komt dat door mij." Ze fluistert. We lopen naar hem toe en plotseling buigt ze voor hem. "Al---, eh, meneer, Amy is hier." Ze stapt opzij zodat ik naar hem toe kan lopen. Ik kijk naar mijn collega die nog steeds gebogen staat en het gaf me het duidelijke gevoel dat Luke een meerdere van haar is.
"Hallo Amy! Waarom neem je niet plaats." Mijn collega trekt de stoel voor me naar achteren, en ik kijk haar met opgetrokken wenkbrauw aan. Waarom gedraagt ze zich als een dienaar? Ik ga langzaam zitten, twijfelend of ik wel bij hem moet zitten.
"Dat is alles. Je mag gaan," zegt hij kortaf. Mijn collega buigt nog een laatste keer voor hem en haast zich de ziekenhuiscafeteria uit met haar staart tussen haar benen. Mijn hoofd was in haar richting gedraaid, terwijl ik haar zo snel mogelijk zag weglopen. Hij trommelde ongeduldig met zijn vingers op de tafel om mijn aandacht te trekken. Toen ik hem aankeek, had ik een verbijsterde uitdrukking op mijn gezicht. Ik kon niet begrijpen waarom hij hier was en waarom een van mijn collega's zo bang voor hem was.
"Laten we opnieuw beginnen. Ik ben Luke, Luke Lockwood. En jij bent?" Hij steekt een hand uit voor een handdruk.
"Amy Williams." Ik pak zijn hand en we schudden elkaar de hand. Zijn hand was enorm terwijl de mijne klein was. Ik trok mijn hand snel terug. Ik hield niet van de richting waarin mijn gedachten gingen.
"Ik heb gewacht tot je dienst begon. Ik heb je nummer al van je collega's gekregen, maar ik vond het te opdringerig om je zonder jouw toestemming te contacteren." Ik betrapte mezelf erop dat ik naar zijn mond staarde toen hij zijn zin afmaakte en ik wilde mezelf een klap geven. Ik kan niet geloven dat ik een crush heb op deze man!
Oké, hij was knap. Groter dan zijn broer, een mooi postuur en hij rook ook nog eens lekker, als frisse regen op een lentedag. Hij had donker haar, gebeitelde gelaatstrekken in tegenstelling tot Chase, die een jongensachtige uitstraling had, en hij had de meest verbluffende smaragdgroene ogen die ik ooit heb gezien. De zeldzaamste oogkleur ter wereld en zijn ogen waren de diepste groene ogen die ik ooit het genoegen heb gehad te zien.
"Amy, een cent voor je gedachten? Verveel ik je?" Luke knipte met zijn vingers voor mijn gezicht om me uit mijn mijmering te halen.
"Het spijt me. Het ligt niet aan jou. Ik had gisteravond een kettingbotsing en het was erg druk. Ik heb de afgelopen twee dagen niet genoeg geslapen." Mijn standaard excuus. Gelukkig werkt het altijd.
"Mag ik je uitnodigen voor een diner? Of misschien lunch?" vraagt hij me.
"Dat hoeft niet, meneer Lockwood. Het is mijn werk om voor mensen te zorgen, inclusief je broer. Dus als je me uitnodigt voor een diner om je waardering te tonen, dat is echt niet nodig. De bloemen waren al meer dan genoeg. Dank je trouwens. Ze zijn prachtig." Ik sta op en hij doet hetzelfde. "Ik moet gaan. Ik heb dienst. Dank je wel." Ik buig voor hem zoals ik mijn collega zag doen.
"Je hoeft niet te buigen... En ik vraag je uit omdat ik je beter wil leren kennen. Je intrigeert me." Ik denk dat ik een gekwetste blik gaf toen hij het woord 'intrigeert' uitsprak, want hij corrigeerde zichzelf abrupt. "Wat ik bedoelde te zeggen is fascineert. Je fascineert me. Als je niet accepteert, blijf ik hier komen totdat je dat doet."
"Wat?! Dat is stalken. Ik bel de politie."
"Het spijt me. Ik ben geen creep. Eerlijk, ik ben een oké persoon. Wil je overwegen om met me te dineren?" Hij knippert met zijn wimpers.
"Goed. Maar onder één voorwaarde." zeg ik tegen hem.
"Zeker. Wat?"
"Ik kies de plek." Hij glimlacht bij mijn antwoord. "Deal." Hij steekt zijn hand naar me uit en ik pak die, schud hem om de deal te bezegelen.
En daar begon het allemaal voor Luke en mij.
Hoe onze korte relatie begon.
Tijdens onze romance verwachtte ik dat ik nog lang en gelukkig zou leven.
Dat soort dingen gebeurt alleen in boeken.
In het echte leven ben je een zwangere vrouw in vroegtijdige weeën, met een gapend gat in de zijkant van je nek, bloedend op het trottoir onder vrieskou in the middle of nowhere.
Het echte leven is waardeloos.