Maandag 23 juli; Het verhaal van Alpha Whiteman
"Goed. Als je je op enig moment overweldigd voelt, laat het me weten en stel gerust vragen. Jij ook, Demetri."
"Ja meneer. Dank u, Andrew."
"Veertig jaar geleden was Alpha Winston Whiteman het enige kind van vijf dat een verwoestende aanval van losgeslagen wolven op de White Ridge-roedel overleefde. De raad gelooft dat het alleen omdat hij het jongste kind was en de losgeslagen wolven niet wisten wie hij was, dat ze hem lieten leven. Leden van de roedel wisten natuurlijk wie hij was en terwijl alle alpha-, beta- en delta-wolven werden gedood of uit de roedel werden verdreven, werden de gamma- en omega-rangen gedwongen zich aan te passen aan de roedel die de losgeslagen wolven creëerden.
Alpha Whiteman was drie jaar oud toen de aanval plaatsvond en het waren de voorbestemde partners Bruce en Emily Deeds die nauw samenwerkten met de Whitemans en uiteindelijk zijn leven redden. Emily was Winston's persoonlijke oppas, waardoor ze, toen de losgeslagen wolven het roedelhuis binnenvielen, Winston kon grijpen en naar haar huis kon rennen. De losgeslagen wolven lieten hem met rust, denkend dat hij hun kind was. Helaas geloven velen dat de dood een veel grotere genade zou zijn geweest.
De losgeslagen wolven die de macht overnamen, maakten de lagere rangen tot slaven en gebruikten vaak extreme straffen voor de kleinste overtredingen. Welpen waren niet immuun voor de harde behandeling en de overgebleven roedelleden worstelden om hun welpen tot volwassenheid op te voeden. Alpha-welpen gedijen niet goed als ze worden opgevoed door leden van lagere rangen en het was tijdens zijn tienerjaren dat hij ontdekte wat er met zijn roedel was gebeurd.
Hij liep weg en slaagde er op de een of andere manier in om in een trainingskamp voor tiener-alfa's terecht te komen. De training was meedogenloos, ontworpen om de tieners te breken, hun menselijkheid te vernietigen en hen om te vormen tot echte alfa's die geschikt waren om hun roedel te leiden. Na jaren van onderzoek naar dit specifieke trainingskamp had de commissie genoeg bewijs om het voorgoed te sluiten. Alpha Whiteman was zestien toen de commissie het barbaarse kamp sloot. Ze slaagden er alleen in om Alpha Whiteman's naam en roedel te krijgen voordat hij weer verdween.
Twee jaar later keerde hij terug naar White Ridge en daagde de losgeslagen alfa uit voor een meedogenloos duel. Alpha Whiteman overleefde, maar net aan. De tijd die hij nodig had om te herstellen, werd door de losgeslagen wolven gebruikt om het land te verlaten en de kinderen van de wolven die uit hun huizen waren verdreven, stonden te popelen om terug te keren. Het probleem was dat tijdens de vijftien jaar die Alpha Whiteman nodig had om op te groeien en terug te keren naar het land van de roedel, niet veel van de oorspronkelijke leden konden terugkeren.
Uiteindelijk, toen hij sterk genoeg was om te regeren, deed hij dat met ijzeren vuist. Twee decennia lang woedde hij tegen de hogere rangen. Heel anders dan de meeste alfa's, die meestal het hardst zijn voor de gamma- en omega-rangen. De commissie en de raad nemen misbruik en verwaarlozing serieus en toen tien jaar geleden meerdere meldingen van beide binnenkwamen van leden van de roedel, begonnen we het verder te onderzoeken. We hebben Alpha Whiteman meerdere keren benaderd met verzoeken om bijeenkomsten om zijn kant van het verhaal te horen, maar hij reageerde nooit.
Helaas was het in die tijd veel gemakkelijker voor ons om fysiek kostscholen en trainingskampen te bezoeken en te onderzoeken na meldingen van misbruik dan om formele roedels binnen te komen. We moeten nog steeds veel concreet bewijs hebben of een melding van mogelijke wildheid om het land van een gevestigde, geregistreerde roedel zonder toestemming te betreden, maar tenminste kunnen we dat nu."
Het was rond dezelfde tijd dat de commissie enkele toevoegingen deed aan bestaande wetten die voorschreven dat er camera's moesten worden geïnstalleerd binnen het territorium van elke roedel. Het prospectprogramma liep al ongeveer veertig jaar, maar met de recente toevoeging van vrouwelijke krijgers en het feit dat meer roedels elkaar bezochten en samenwerkten, waren de meldingen van aanvallen enorm gestegen. Roedels die nooit problemen hadden gehad met misbruik of aanvallen, begonnen formele klachten te ontvangen, wat leidde tot onderzoeken door de raad. Uit zelfverdediging installeerden ze camera's over hun hele territorium. De raad nam het idee over dat deze roedels zelf hadden geïmplementeerd en maakte het een vereiste.
Binnen een jaar nadat Alpha Whiteman deze camera's had geïnstalleerd, werd hij geconfronteerd met een aanklacht van mishandeling tegen een van zijn krijgers. Na een uitgebreid interview met de betrokkenen bij de klacht en de raadsleden die de aanklacht onderzochten, wendde Whiteman zich tot de videobeelden. Hij kon bewijzen dat de aanval op de vrouwelijke krijger niet had plaatsgevonden, maar tegelijkertijd, terwijl hij de videobeelden bekeek, zag hij hoe hij zijn eigen roedelleden behandelde. Iets wat hij zag toen hij die video's bekeek, deed hem beseffen dat hij de alfa was geworden die hij altijd had verafschuwd.
Net toen het onderzoek naar zijn roedel wegens de aanval op de vrouwelijke krijger werd afgerond, benaderde hij de hoofdonderzoeker met een verzoek om hulp. Hij maakte een afspraak met de raad en meldde zich zonder aarzeling bij het hoofdkantoor. Hij voltooide het interview en begon met counseling voor PTSS toen hij hen vertelde wat er met hem was gebeurd. Hij deed alles wat ze hem opdroegen en meer. Hij was de eerste alfa die de raad om hulp vroeg, dus ze hadden geen protocol voor deze situatie, maar ze wisten dat roedels beter gedijen wanneer een bekende leider op zijn plaats blijft. Ze sloten een deal met hem aan het einde van zijn rehabilitatie. Hij mocht aan de macht blijven, de wetten maken en de roedel dienovereenkomstig regeren, maar raadsleden, tien van hen, zouden permanent aan zijn roedel worden toegewezen. Ze zouden in het territorium wonen, dezelfde regels volgen als iedereen die een permanent lid is, maar ze zouden de disciplinaire commissie van de roedel zijn. Terwijl Alpha Whiteman de wetten van zijn roedel zou maken, zou de disciplinaire commissie ze handhaven. Als fysieke straf de toegewezen consequentie was, dan waren zij degenen die deze uitvoerden.
Het duurde een heel jaar voordat Alpha Whiteman weg was van zijn roedel om de nodige therapie te ondergaan en een werkbare oplossing voor zijn probleem te vinden. Toen hij acht jaar geleden terugkeerde naar zijn roedel, ontmoette hij zijn hele roedel. Hij legde uit waarom hij was vertrokken, verontschuldigde zich voor wat hij had gedaan en legde uit hoe de zaken voortaan zouden verlopen. Hij had aanvankelijk een beta aangewezen om de roedel over te nemen tijdens zijn afwezigheid, maar de ontdekking dat de roedel slechter werd behandeld tijdens zijn afwezigheid is hoe Mike en ik hier zijn gekomen."
"Hoe is dat precies gebeurd? Jullie maken geen deel uit van de disciplinaire commissie?" Ik kan het niet helpen om snel te vragen.
"Rustig aan, Cole." Alpha Andrew lacht zachtjes. "Je nervositeit doet het lijken alsof wij de slechteriken zijn."
"Hij zei wel toen hij in de kliniek was dat de raad niets anders heeft gedaan dan de zaken voor hem erger maken," herinnert Beta Michael hem. "Nee, wij maken geen deel uit van de disciplinaire commissie. Er zijn elf raadsleden en ik ben een uniek individu omdat ik zowel raads- als commissielid kon worden."
"Ik had nooit gedacht dat je beide kon zijn," zegt Alpha na stil te zijn geweest tijdens het verhaal van Alpha Andrew.