Hoofdstuk 2
Lexie
Tegen de tijd dat ik klaar ben, lijkt het buiten wel een spookstad, dus ik hoefde me geen zorgen te maken over klanten. Ik had net mijn rugzak opgeborgen toen een groep van vier binnenkwam. Drie jongens en een meisje. Ze zijn vaste klanten, maar zitten altijd in Patsy's sectie, dus ik heb nooit met hen gesproken. Patsy riep naar hen: "Ga maar ergens zitten, Aden." Ze draait zich naar mij om en zegt: "Waarom neem jij ze niet? Mijn voeten doen pijn en ik wil nog even zitten." Ik kijk haar verbaasd aan. "Ze zitten in jouw sectie. Ze zitten altijd in jouw sectie. Ik kan jouw klanten niet overnemen." Patsy pakt mijn hand en we lopen naar de groep.
"Hallo," zegt ze, "vinden jullie het goed als Lexie jullie vanavond bedient?" Het meisje in de groep slaat haar ogen neer alsof ze het afkeurt, maar een van de jongens antwoordt: "Natuurlijk, Patsy, dat is prima." Hij kijkt me van top tot teen aan met interesse in zijn ogen. Patsy loopt weg, maar ik mis de ondeugende blik in haar ogen niet. Ik heb het gevoel dat ik in de val word gelokt. Ik richt mijn aandacht op de groep. "Wat kan ik voor jullie halen?" vraag ik terwijl ik mijn notitieblok en pen uit mijn schort haal. Ik voel al hun ogen op mij gericht, drie met interesse of op zijn minst nieuwsgierigheid. Maar het meisje kijkt me aan met wat ik denk dat walging is. Ik weet niet wat haar probleem is, maar ik negeer het en doe mijn werk. "Alleen koffie," snauwt het meisje. Ik krijg vreemde vibes van deze groep en ik kan het niet helemaal plaatsen. Het meisje bezorgt me de kriebels en ik voel de behoefte om snel bij haar weg te komen. Maar een van de jongens straalt een kalmerende vibe uit, maar omdat ze zo dicht bij elkaar zitten, kan ik niet zeggen wie het is. Dus ik raak in de war.
"Zeker. Nog iets anders?" vraag ik, terwijl ik probeer kalm te blijven en mijn stem stabiel te houden. Mijn lichaam stuurt allerlei signalen uit. Ik kan ze niet onderscheiden en ik vind het niet prettig. "Nee, alleen koffie. En schiet op." snauwt het meisje weer. Wat is haar probleem? Ik weet zeker dat ik haar nooit iets heb aangedaan, aangezien dit de eerste keer is dat ik met hen praat. "Mevrouw, ik wil ook graag een stuk appeltaart, alstublieft," vraagt de jongen rechts van mij. Opgelucht dat ik even bij hen weg kan, glimlach ik naar hem. "Zeker. Ik haal jullie bestelling meteen." en ik loop snel naar de toonbank, terwijl ik probeer dit vreemde gevoel van me af te schudden.
Aiden
Als de serveerster wegloopt, kijk ik naar Melissa om te achterhalen wat haar probleem is. Ze snauwt nooit naar iemand. "Wat is er aan de hand, Melissa?" fluister ik. Ik weet dat ze me kan horen. Zie je, niet veel mensen weten dit, maar wij zijn wolven. Ik bedoel, we kunnen in wolven veranderen. We hebben een paar namen, weerwolven en shapeshifters zijn de meest voorkomende, maar ik geef de voorkeur aan shifters. Maar ik leg later meer uit. Ik wil weten wat Melissa's probleem is. Ze kijkt me aan met verwarring in haar ogen. "Ik weet het niet. Ik bedoelde niet te snauwen. Maar er is iets vreemds aan haar." Melissa schudt haar hoofd alsof ze haar gedachten probeert te ordenen. "Nee, niet vreemd. Anders. Ik voel iets in haar, maar ik weet niet wat. Mijn wolf Amber voelt dat ze haar moet beschermen, maar mijn menselijke kant zegt dat ik haar moet afstoten. Ik wist niet wat ik moest doen, dus snauwde ik."
Ik voelde ook iets, maar zoals Melissa zei, ik weet niet wat. Ik keek naar Jesse en Jackson om te zien of zij iets voelden. "Ik voelde ook iets. Remus zegt dat we haar dichtbij moeten houden. Dus ik luister naar hem." zegt Jesse. We hebben in het verleden geleerd om zijn wolf, Remus, te vertrouwen. Het is alsof hij een superzintuig heeft voor dit soort dingen. Jackson voegt toe: "Ik kon ook iets voelen, maar zoals Melissa zei, ik weet niet wat. Het was bijna alsof ik een beetje wolf in haar kon voelen. Sommige eigenschappen in ieder geval. Trip zegt dat hij voelt dat ze belangrijk is, maar weet niet op welke manier. Maar hij is het eens met Remus en Amber dat we haar veilig moeten houden."
Ik leun achterover en praat met mijn wolf, die sinds Lexie aan tafel kwam mijn aandacht probeert te trekken. "Razor, wat denk jij?" vraag ik. "Er is iets aan haar. Ik kan wolf voelen, maar niet veel. Voor nu is ze vooral menselijk." zegt hij. "Wat bedoel je met voor nu?" "Ik weet het niet zeker. Maar ik voel dat we haar dichtbij en veilig moeten houden. Ze is heel belangrijk en ik denk dat ze het zelf waarschijnlijk niet weet. Ik voel de Godin aan het werk hier. En ik voel dat ze belangrijk is voor jou en mij." "Oké, Razor." Ik stem toe. Razor heeft een goed gevoel wanneer de Godin betrokken is, ook al heeft hij al jaren niets gevoeld.
Ik kijk naar de anderen. "We moeten met de ouderen praten, maar we moeten ook meer over haar te weten komen. Al onze wolven zijn het erover eens dat ze belangrijk is. We moeten naar hen luisteren. Razor zegt dat de Godin betrokken is, maar hij heeft nog niet alle antwoorden. Hij zegt dat Lexie misschien niet weet wat het is of wat ze is. Dus we kunnen niets zeggen totdat we meer weten." Als we het allemaal eens zijn, ga ik naar de toonbank om te proberen met Lexie te praten of op zijn minst een beter gevoel voor haar te krijgen.
Toen ik bij de toonbank aankom, staat Lexie met haar rug naar me toe. "Pardon, mevrouw." Ze draait zich om en glimlacht. Een glimlach die me het gevoel geeft dat alles goed is in de wereld. Haar aanwezigheid is kalmerend, ook al was ik niet gestrest. "Ja. Was er nog iets anders dat ik voor je kon halen?" vroeg Lexie. Hoe had ik niet opgemerkt dat haar stem als muziek in mijn oren klonk? Bijna als engelengezang met een vleugje zuidelijk accent. Ik nam een moment om haar goed te bekijken. Ik bekeek haar van top tot teen. Geen centimeter van haar ontsnapte aan mijn ogen. Verdomme, ze had een lichaam om van te dromen. Borsten die ik zweer minstens 36 dubbel C zijn en waar ik mijn gezicht graag tussen zou begraven. Mooie brede heupen die gemaakt zijn om vast te houden en waar ik mijn handen op kon zien. Je kon zien dat ze een beetje een buikje had, maar niet groot en niet strak. En haar kont, nou ja, die was perfect, precies zoals ik het graag zie. Lexie is zonder twijfel de mooiste vrouw die ik ooit heb gezien met een perfect rond lichaam.
Ik keek terug naar haar gezicht en werd gevangen in haar ogen. Ze zijn helder aquamarijn groen, een ongewone kleur, ja, maar dat is niet het enige dat je aandacht trekt. Het was het feit dat ik echt geloof dat ze gloeiden. Ik realiseerde me dat ik te lang staarde toen Lexie begon te wiebelen alsof ze zich ongemakkelijk voelde. "Sorry. Nee, we hebben niets nodig. Ik wilde alleen mijn excuses aanbieden voor hoe mijn zus zich gedroeg. Ze bedoelt het niet hard, het komt soms gewoon zo over." Lexie knikt. "Het is oké. Echt. Je hoeft je niet te verontschuldigen. Ze is gewend aan Patsy." "Er is nog steeds geen excuus om onbeleefd te zijn," vertel ik haar. Ze schenkt koffie in. "Als je weer wilt gaan zitten, breng ik de koffie naar jullie toe." Ik heb het gevoel dat ik word weggestuurd, maar ik wil haar nog niet verlaten. Ik voel dat ik het niet kan. Zelfs Razor zegt me dat ik haar aan de praat moet houden. Dicht bij haar moet blijven. De kerel springt rond in mijn hoofd als een verdomde puppy.
"Razor, wat is jouw probleem?" vraag ik. "Ik moet dichterbij zijn. Ik moet haar aanraken," gromt hij. "Je moet kalmeren, anders maak je haar bang," zeg ik tegen hem. Hij snuift en gaat naar de achterkant van mijn gedachten. "Gaat het goed met je?" hoor ik Lexie vragen, wat mijn aandacht trekt. Ik schraap mijn keel. "Ja, het gaat goed. Waarom vraag je dat?" Lexie schudt haar hoofd. "Niets, het is gewoon dat je ogen van kleur veranderden voor een minuut, dat is alles." Shit, ik bedoelde niet dat ze dat zou zien. "Sorry als ik je bang heb gemaakt. Ik dacht gewoon aan iets." Lexie lacht. "Je leek diep in gedachten. Maar ik was niet bang. Mijn ogen doen dat de hele tijd." Dat is interessant. De enige mensen die ik ken wiens ogen veranderen, zijn wolven.
"Doen ze dat?" vroeg ik, nieuwsgierig om meer te weten. Lexie pakt Jesse's taart en zet het op de toonbank, klaar om alles naar onze tafel te brengen. "Ja, het maakte me de eerste keer dat het gebeurde bang, maar door de jaren heen raakte ik eraan gewend. Mijn oma noemde ze stemmingsogen." Lexie schudt haar hoofd. "En je wilde dat allemaal niet weten. Sorry." Eigenlijk wil ik het wel weten, maar dat vertel ik haar niet. "Ik ga terug naar jullie tafel als je terug wilt naar je vrienden." Ik knik en draai me om. Maar ik draai me weer naar haar om en steek mijn hand uit. "Ik ben Aiden." "Lexie, zoals je weet. Aangenaam kennis te maken." Wanneer ze mijn hand pakt om te schudden, voelt het alsof ik door de bliksem ben getroffen. Het loopt door mijn arm en helemaal door mijn lichaam. Razor schreeuwt "Maat. Maat." keer op keer. Hij stopt niet. Dat is wanneer de geur me raakt. Sinaasappels en de oceaan. Het komt van Lexie. Hoe had ik dat eerder niet opgemerkt? "Pak maat. Nodig maat." Razor schreeuwt bijna tegen me.
Nee. Nee. Dit kan niet gebeuren. Ik heb twee jaar gewacht om mijn maat te vinden voor dit. De meeste wolven vinden hun maat op achttienjarige leeftijd. Ik niet. Nu vind ik haar, maar ik heb geen menselijke maat nodig, ik heb een wolf nodig. Iemand die sterk is en me kan helpen leiden. Er moet een soort vergissing zijn. Ik word over een jaar de Alpha. Ik kan geen menselijke Luna hebben. Mijn roedel zal haar nooit accepteren. "Waag het niet om mijn maat af te wijzen. Ik zal je laten boeten. Ik waarschuw je." gromt Razor. "Kalmeer. Je weet dat we haar niet kunnen hebben. Maar ik hoef haar niet af te wijzen. Ik zal je de pijn besparen. Maar ik zal haar ook niet accepteren. Ze is menselijk. Ze zal het niet weten. We zullen een sterke wolvin voor ons vinden." "Ik zal nooit iemand anders accepteren dan onze maat. Speel niet met me hierover. Ze is belangrijk. Ze is speciaal. Ik heb haar nodig en alleen haar. Jij doet haar pijn, ik doe jou pijn." zegt Razor voordat hij me blokkeert. Ik wist niet dat hij dat kon. Ik roep hem, maar ik krijg niets anders dan een muur. Ik zal later met hem afrekenen. Ik weet wat ik doe, hij zal me hierop moeten vertrouwen. Ik laat Lexie's hand los en ga terug naar de tafel, negerend wat er is gebeurd.