Van Haat naar Hartstochtelijke Liefde

Hoofdstuk 4

Audrey zette haar borst vooruit en verklaarde: "Ik ben Kelvins verloofde, Audrey!"

Penelope dacht, 'Ik ben eigenlijk Kelvins vrouw.'

Maar dat zei ze niet hardop.

Audrey's hele houding schreeuwde: "Ik ben klaar om te vechten!"

Als Penelope nu de waarheid zou vertellen, zou Audrey zeker uit haar dak gaan.

Penelope kon het zich niet veroorloven om Audrey boos te maken.

Audrey schreeuwde: "Hé, schoonmaakster! Snap je het nu? Kat in je keel?"

Penelope grijnsde, "Als ik het me goed herinner, kondigde meneer Davis vanmorgen zijn huwelijk aan, en de bruid was jij niet. Dus jouw titel betekent nu niet veel."

Dat raakte Audrey precies waar het pijn deed.

Audrey snauwde: "Dat nieuws is onzin! Kelvin zou nooit met iemand anders trouwen! Onze verloving werd geregeld door Vincent voordat hij stierf!"

Ah, dus daarom was Audrey zo zeker van zichzelf.

"Succes daarmee," klopte Penelope op Audrey's schouder. "Hoop dat je snel je plek terugkrijgt. Ik duim voor je."

Penelope wilde toch niet Kelvins vrouw zijn.

Als Audrey de plek kon innemen, zou Penelope dolblij zijn!

Audrey keek haar totaal verward aan. "Sta je aan mijn kant?"

Penelope knikte. "Ja, honderd procent..."

Voordat Penelope kon afmaken, zwaaide Audrey opgewonden naar iemand achter haar, "Kelvin!"

Kelvin was uit het niets opgedoken.

Penelope verstijfde en draaide zich langzaam om.

Ze voelde een mix van schuld en angst.

Kelvin moest gehoord hebben wat ze zei, en dat was slecht nieuws.

Kelvin stond daar, hooghartig, met een gezicht als onweer.

Audrey klaagde, "Kelvin, deze schoonmaakster liet me bijna vallen en sprak me tegen. Je moet haar een lesje leren!"

Penelope keek naar beneden, zenuwachtig op haar lip bijtend.

Kelvin vroeg, "Hoe wil je dat we dit aanpakken?"

Audrey eiste, "Laat haar knielen en mijn schoenen en het water op de vloer schoonmaken."

Kelvin keek naar Penelope. "Heb je dat gehoord?"

"Heb je het begrepen? Schiet op!" drong Audrey aan, gebruikmakend van Kelvins autoriteit.

In het bijzijn van Kelvin kon Penelope geen "nee" zeggen.

Penelope zuchtte, "Oké."

Ze pakte een schone doek en knielde neer, zorgvuldig Audrey's schoenen afvegend. De marmeren vloer weerspiegelde haar rommelige verschijning.

Audrey grijnsde, zich zegevierend voelend.

Kelvin keek naar Penelope's gebogen rug en snoof, zijn woede kookte over.

Zoveel mensen wilden zijn vrouw zijn, en zij deed alsof het een last was?

Zelfs als ze zich zo voelde, moest ze het maar accepteren!

Kelvin liep langs haar, stapte op haar doek en verpletterde haar vingers.

Penelope trok haar hand niet terug, hopend dat dit hem zou kalmeren.

"Kelvin, ben je echt getrouwd?" Audrey rende achter hem aan. "Maar je beloofde Vincent dat je met mij zou trouwen."

Dit hele huwelijk was opgezet door Lily, die goed bevriend was met Audrey, en zij had Vincent overtuigd om het te regelen.

Gisteravond probeerde Lily Audrey in Kelvins bed te krijgen, maar dat mislukte!

Kelvin had geen enkel gevoel voor haar.

"Ja, ik heb het mijn vader beloofd," zei Kelvin, zonder haar aan te kijken. "Bespreek het maar met hem."

Eigenlijk zei hij dat ze moest opdonderen.

Kelvin voegde eraan toe: "En jij hebt niet het recht om mijn werknemers de les te lezen."

Audrey stampte gefrustreerd met haar voet. Voor Kelvin was ze niet eens zo belangrijk als een schoonmaakster!

De exclusieve lift voor de president sloot, terwijl Audrey buiten stond te koken van woede.

Na het werk regende het pijpenstelen, wat Penelope's werk nog moeilijker maakte.

Tegen de tijd dat ze klaar was met schoonmaken, was ze zo uitgeput dat ze nauwelijks nog rechtop kon staan.

Ondertussen maakte Kelvin een grootse exit, met Ryan die een paraplu voor hem hield en de chauffeur die de autodeur opende.

Ze kwamen uit totaal verschillende werelden.

Kelvin wierp een blik op Penelope en fluisterde iets tegen Ryan.

"Mevrouw Davis, meneer Davis zei," Ryan liep naar haar toe en schraapte zijn keel, "dat u naar huis moet lopen."

Het was een half uur rijden, en in deze stortregen, zonder paraplu, zou Penelope zeker verkouden worden als ze zou lopen.

"Oké," knikte ze.

Ryan kon het niet laten om te suggereren, "Weet je, je zou wat zwakte kunnen tonen en meneer Davis om genade kunnen vragen."

Ze glimlachte alleen maar.

Smeken zou haar geen medelijden van Kelvin opleveren; hij zou er alleen maar van genieten om haar meer te zien lijden.

Penelope gooide haar canvas tas over haar hoofd en rende de regen in.

Terug in King Manor stond Kelvin op het balkon, kijkend hoe Penelope door de storm worstelde.

Haar kleren plakten aan haar lichaam, waardoor haar rondingen zichtbaar werden en haar lingerie onthulden.

Zijn ogen werden donkerder. Deed ze dit expres?

Hoe langer hij keek, hoe meer hij haar wilde. Kelvin pakte zijn jas en ging naar beneden.

Bij de ingang van de villa had Penelope net de beschutting bereikt toen Lily naar buiten kwam en ze tegen elkaar aan botsten.

Lily keek haar boos aan. "Nieuw hier? Zo onhandig!"

"Sorry," verontschuldigde Penelope zich en wilde vertrekken, maar Lily hield haar tegen en bekeek haar van top tot teen.

Lily snoof, "Jeff, je hebt zo'n jonge en mooie vrouw naar King Manor gebracht. Wat is de bedoeling? Heeft Kelvin hierom gevraagd?"

"Dit is de vrouw van meneer Davis," herinnerde Jeff haar, "de meesteres van King Manor."

Lily's gezicht vertrok. "Ben jij het? Dus jij bent degene die alles die nacht verpest heeft!"

Ze had veel moeite gedaan om Kelvins drankje te bedwelmen, in de hoop dat Audrey bij hem zou eindigen, maar deze vrouw had alles verpest!

Penelope was verward. "Wat heb ik verpest?"

Lily realiseerde zich haar fout en bedekte snel haar mond, "Niets. Aangezien je getrouwd bent in de Davis-familie, moet je de regels kennen. Kijk naar jezelf, wat een puinhoop!"

Penelope hief haar hand op om zichzelf te bedekken. "Ik ga me nu omkleden."

"Wat een schande, ik weet niet wat Kelvin in jou ziet. Elke erfgename in LA is beter dan jij," zei Lily minachtend, en plotseling werd er een grijs pak over Penelope's schouders gedrapeerd.

Ze voelde warmte en herkende de vertrouwde geur.

"Dat gaat jou niets aan," trok Kelvin haar in zijn armen. "Lily, je gaat te ver."

Penelope probeerde instinctief weg te bewegen, bang om hem nat en vies te maken.

Maar Kelvin hield haar stevig vast, wat haar nog nerveuzer maakte. Waarom deed Kelvin dit ineens?

Toen ze hem zag, zette Lily snel een glimlach op. "Kelvin, ik was gewoon wat regels voor haar aan het opstellen."

Kelvin hield vol, "Mijn regels zijn de enige regels. Ze hoeft de jouwe niet te volgen!"

Lily's glimlach bevroor op haar gezicht.

Penelope was nog meer verbijsterd.

Had ze het goed gehoord? Kelvin verdedigde haar echt.

En Kelvin, die haar zorgzaam vasthield, liep richting de villa. "Jeff, breng Lily weg."

Jeff knikte. "Ja."

Penelope voelde zich erg ongemakkelijk en durfde niet te bewegen. "Was dat net je moeder?"

Kelvin corrigeerde haar, "Stiefmoeder, eigenlijk."

Penelope reageerde, "Je hebt net voor me opgekomen, je moet haar wel beledigd hebben."

Kelvin antwoordde onverschillig, "Wat dan nog."

Het kon hem niets schelen.

"Ze heeft geen recht om jou te pesten," zei Kelvin met zijn dunne lippen lichtjes. "In de hele wereld, alleen ik kan jou pesten."

Penelope voelde een rilling in haar hart. Zelfs haar vernederen was zijn exclusieve recht; niemand anders mocht dat doen.

Kelvin vroeg haar, "Heb je net 'sorry' tegen Lily gezegd?"