♥ Hoofdstuk 1 ♥
21:00 - Horizon Gevangenis - Zephyria.
Aurelia Dusk.
Terwijl de bus verder reed, voelde ik me alsof ik gevangen zat in een eindeloze nachtmerrie. Ik had de hele nacht gehuild in die eenzame cel, de koude muren waren stille getuigen van mijn verdriet.
Maar nu was de eenzaamheid van de cel vervangen door de drukkende aanwezigheid van de andere gevangenen. Mannen en vrouwen, allemaal met een aura van autoriteit en ernst die me deed beven van angst. Ik was geboeid, machteloos tegenover hen, en de angst hing als een donkere schaduw over me heen.
Ik kromp ineen op mijn stoel, probeerde mezelf zo klein mogelijk te maken, alsof dat me kon beschermen tegen de dreiging om me heen. Elke blik, elke beweging, leek de belofte van naderend gevaar met zich mee te dragen. Ik was doodsbang, bang voor wat deze gevangenen me zouden kunnen aandoen, ook al waren we allemaal geboeid. Ik was er zeker van dat als een van hen iets met me zou proberen, niemand zich erom zou bekommeren.
Mijn hart bonkte in mijn borst, een hectische slag die leek te weerklinken in de gespannen stilte van de bus. Ik was alleen, omringd door vreemden van wie de motieven en bedoelingen onbekend waren. En terwijl de bus naar mijn onzekere bestemming in Horizon Gevangenis reed, bad ik in stilte dat ik deze reis zou overleven.
Terwijl de bus zijn koers vervolgde naar Horizon Gevangenis, bleef ik ineengedoken op mijn stoel, een knoop van angst die zich in mijn keel vastzette. Plotseling draaide een forse man, bedekt met tatoeages en glimmende piercings, zich naar me toe, een kwaadaardige glimlach dansend op zijn lippen.
"Alles goed, schatje?" Zijn stem was een fluistering vol insinuaties.
Mijn hart sloeg op hol, mijn ademhaling werd oppervlakkig. Ik was volledig weerloos tegen deze intimiderende vreemdeling.
"J-ja," stamelde ik, mijn woorden kwamen nauwelijks uit mijn droge keel.
De man liet alleen een spottende lach horen, zijn ogen glinsterden van wrede amusement.
"Lijkt er niet op," plaagde hij, zijn stem weerklonk in de gespannen stilte van de bus.
Een rilling liep over mijn rug terwijl ik wegkeek, me blootgesteld en kwetsbaar voelend onder de doordringende blik van die man. Ik bad in stilte dat de reis snel zou eindigen, vurig wensend deze angstaanjagende man nooit meer tegen te komen.
Met mijn hart dat wild bonkte, voelde ik een koude rilling over mijn rug lopen toen die sinistere man naast me ging zitten, zijn aanwezigheid omhulde me in een sluier van angst. Zijn ogen glinsterden van kwaadaardigheid die me deed beven, en zijn woorden waren als klauwen die aan mijn ziel krasten.
"Wil je wat genegenheid, schatje? Ik kan het je geven." Zijn stem was beladen met obscene suggesties. Ik slikte moeizaam, probeerde van hem weg te komen. Maar het was onmogelijk.
"N-nee... I-ik wil gewoon alleen zijn, alsjeblieft," smeekte ik, mijn toon vol angst.
Een kwaadaardige lach ontsnapte aan zijn lippen, weerklonk in de krappe ruimte van de bus.
"Je zult nooit alleen zijn, schatje. Dit lichaam zal van mij zijn." Zijn fluisterende stem in mijn oor stuurde een koude rilling over mijn rug, en ik voelde me gevangen, volledig overgeleverd aan deze dreigende man.
Ik kromp nog verder ineen op mijn stoel, vurig wensend dat iemand zou komen om me te redden uit deze nachtmerrie. Maar diep van binnen wist ik dat ik alleen was, gevangen in deze bus, met deze angstaanjagende man die vastbesloten leek me te onderwerpen.
Mijn enige wens op dat moment was om thuis te zijn, ver weg van al deze ellende. Ik verdien dit niet. Het gevoel van angst groeide in me, vrat aan mijn moed en liet me kwetsbaar achter bij elke slag van mijn razende hart.
"Alsjeblieft, laat me gewoon naar huis gaan," mompelde ik tegen mezelf, in een stille smeekbede aan de goden die me in deze wanhopige situatie leken te hebben verlaten.
De man naast me lachte alleen maar, maar zei niets.
Plotseling stormde de politieagent naar binnen met een schreeuw van "Vooruit!", die als een sinistere donder door de bus weerklonk. Mijn hele lichaam trilde van angst voor de onverbiddelijke realiteit die naderde.
"Bewegen, stelletje criminelen!" schreeuwde de agent, zijn autoritaire stem sneed door de lucht met ijzige kilte.
Elk woord voelde als een vonnis, een grimmige bevestiging dat ik niet aan dit wrede lot kon ontsnappen. Mijn hart bonkte furieus in mijn borst terwijl ik werd meegesleurd in het onbekende, in een wereld waar gevaar in elke schaduw loerde en hoop als rook in de wind verdween.
Ik was doodsbang, maar ik wist dat ik niet mocht wankelen. Ik moest de kracht vinden om het hoofd te bieden aan wat er ook op mijn pad zou komen, zelfs als de angst me volledig dreigde te verteren.
Ik stond op van mijn stoel samen met de andere gevangenen, terwijl ik probeerde de groeiende benauwdheid van angst in mijn borst te negeren. Echter, een rilling liep over mijn rug toen ik de aanwezigheid voelde van de sinistere man die naast me had gezeten, nu achter me. Zijn kwaadaardige lach bereikte mijn oren.
"Dat is een lekker kontje, schatje," fluisterde zijn stem in mijn oor, beladen met walgelijke lust.
Mijn maag draaide om van walging, en een gevoel van afkeer overspoelde me. Ik kromp ineen, probeerde van hem weg te komen, maar ik voelde me in het nauw gedreven, gevangen in deze verontrustende situatie.
"Blijf van me af!" Mijn stem kwam uit als een trillende fluistering, mijn woorden gevuld met wanhoop.
Hij lachte alleen maar om mijn angst, waardoor ik nog banger werd en op het punt stond in tranen uit te barsten.
Maar zijn obscene woorden echoden in mijn gedachten, constant herinnerend aan het dreigende gevaar dat ik op deze busrit naar de hel onder ogen moest zien.
Zodra ik met de andere gevangenen uit de bus stapte, werden we gedwongen om zij aan zij op te stellen, als stukken van een sinistere puzzel. De lucht om ons heen was dik van de voelbare spanning. Toen, plotseling, naderde een politieagent, en ik merkte zijn serieuze uitdrukking op, zo angstaanjagend dat het een rilling over mijn rug stuurde. Hij staarde ons aan met doordringende ogen voordat hij zijn scherpe woorden uitsprak.
"Welkom in de hel. Hier wordt niet geknoeid. Als je fouten maakt, word je naar de isoleercel gestuurd. Deze gevangenis is verdeeld in twee delen, het zuidelijke deel en het noordelijke deel. Ik beslis naar welke kant je gaat. Nu, vooruit!"
Ik slikte moeizaam, voelend hoe de dreiging van zijn woorden als een zware last op me drukte. Er was geen ruimte voor fouten op deze plek, en de angst wikkelde zich om me heen als een verstikkende mantel terwijl we naar binnen liepen.
Ik wilde zo graag huilen, ik was zo bang.
Terwijl ik met de andere gevangenen vooruitging, was mijn geest gevuld met een mengeling van ongeloof en wanhoop. Ik keek naar de muren die ons omringden, beseffend in welke situatie ik me bevond. Het was alsof ik gevangen zat in een nachtmerrie waaruit ik niet kon ontwaken. Ik hoor hier niet te zijn. Ik ben onschuldig. Alles wat ik wilde, was terug naar huis gaan, naar de veiligheid van mijn thuis. Naar mijn ouders. Ik zal deze wreedheid niet verdragen. Ik heb altijd deze stad willen verlaten. Ik wil hier niet blijven. Ik ben pas eenentwintig. Ik wil niet sterven.
We betraden de gevangenis en werden gestopt door een andere politieagent, wiens woorden een koude rilling over mijn rug stuurden.
"Trek al je kleren uit. Ik wil zien of je iets bij je hebt."
Een golf van schaamte en vernedering overspoelde me. Paniek greep me aan, maar ik wist dat ik niet kon weigeren. Met trillende handen begon ik langzaam mijn kleren uit te trekken, elk kledingstuk dat ik verwijderde was een klap voor mijn waardigheid. Mijn ogen bleven neergeslagen, niet in staat de blikken van de andere gevangenen om me heen te ontmoeten. Ik voelde me kwetsbaar en blootgesteld, wanhopig verlangend dat deze beproeving zou eindigen.
Terwijl de bewakers hun grondige controle begonnen, overviel me een gevoel van inbreuk. Ik voelde me geschonden en blootgesteld voor vreemden die elke centimeter van mijn lichaam doorzochten op zoek naar smokkelwaar.
Elke aanraking, elke blik, was een wond voor mijn al fragiele waardigheid. Ik kromp ineen, probeerde mezelf te beschermen tegen het gevoel van vernedering dat me van binnenuit verteerde.
Angst pulseerde door mijn aderen, een constante herinnering aan mijn kwetsbaarheid in die vijandige omgeving. Ik wenste vurig dat deze beproeving snel zou eindigen en dat ik kon ontsnappen aan deze hel en de troost en veiligheid kon vinden waar ik zo wanhopig naar verlangde.
Na de controle verklaarde de politieagent kil: "Ik beslis nu welke kant je op gaat."
Een rilling liep over mijn rug toen hij ons met voelbare minachting aankeek, wat mijn al groeiende angst verder vergrootte. Mijn hart bonkte, en ik worstelde om mijn ademhaling onder controle te houden in het licht van de onzekerheid over wat komen ging. Plotseling richtte hij zijn blik op mij, en ik slikte, wachtend op mijn vonnis.
"Jij gaat naar de noordkant," zei hij, en iets in zijn toon deed me huiveren. Het voelde alsof hij iets verborg, en de angst nam binnenin me toe.
De politieagenten leidden ons weg, en ik werd naar de aangewezen kant gebracht. Plotseling glimlachte de politieagent die me begeleidde op een sinistere manier naar me, wat rillingen over mijn rug stuurde.
"Ik wil alleen zien of je de noordkant overleeft," zei hij lachend, terwijl hij me achterliet met een overweldigend gevoel van angst en onzekerheid over mijn toekomst in die vijandige omgeving.
Zelfs met mijn hart dat in mijn borst bonkte, verzamelde ik de moed om de politieagent te vragen.
"Wat is er aan de noordkant?" Mijn stem kwam er trillend uit, beladen met angst.
De politieagent staarde me aan met een kwaadaardige blik, en een sinistere glimlach krulde zijn lippen.
"Er zijn maar een paar interessante gevangenen. Maar aangezien ik een vriendelijke politieagent ben, zet ik je in de cel van Trix," antwoordde hij, zijn stem doordrenkt met sarcasme en wreedheid.
Een rilling ging door mijn lichaam terwijl ik probeerde zijn woorden te verwerken. Trix' cel? Wat betekent dat? Mijn gedachten tolden met angstaanjagende mogelijkheden, en ik voelde me als een gevangen prooi, overgeleverd aan de wil van deze sinistere politieagent.
Met een verwarde uitdrukking verzamelde ik de moed om de politieagent te vragen:
"Wie is Trix?"
De politieagent wierp alleen een donkere blik in mijn richting, zijn stem beladen met dreiging.
"Je zult haar leren kennen, want als ik je in een cel zet met andere gevangenen die hongerig zijn naar vers vlees, zul je het niet overleven."
Een brok vormde zich in mijn keel, en ik slikte moeizaam bij het sombere vooruitzicht dat voor me lag.
Ik besefte dat we mijn cel hadden bereikt toen een schreeuw plotseling door de gang weerklonk, waardoor mijn hart een sprongetje maakte.
"Nieuw vlees op de afdeling!"
Een rilling liep over mijn rug, en ik kromp ineen, mijn eigen lichaam omarmend van angst bij de angstaanjagende woorden.
Een andere gevangene riep, zijn stem vol wellustig verlangen.
"Wat een lekkernij! Evander, breng deze lekker ding naar mijn cel."
Een lange zwarte man staarde me aan met een uitdrukking van lust, en mijn maag draaide om van walging en angst bij die hongerige blik.
Met mijn hart dat oncontroleerbaar bonkte, keek ik wanhopig naar de politieagent, smeekte hem in stilte om me niet aan die man over te leveren. Mijn handen trilden terwijl ik met een mengeling van angst en hoop zijn beslissing afwachtte.
De politieagent rolde met zijn ogen vol minachting en sprak de zwarte man stevig toe.
"Rustig aan; ik ga haar daar niet neerzetten. Ik weet heel goed waartoe je in staat bent."
De zwarte man liet een wrede lach horen, zijn ogen glinsterden van kwaadaardigheid terwijl hij de politieagent antwoordde.
"Het is niet mijn schuld dat dat hete meisje te zwak was om mijn lul in haar kut te nemen."
Een golf van afschuw en angst ging door me heen, en mijn ogen vulden zich met tranen bij de wreedheid van zijn woorden. Ik voelde me als een hulpeloze prooi voor roofdieren, en angst omhulde me als een verstikkende mist.
Met trillende benen van angst, verzamelde ik de moed om de politieagent te vragen.
"Wat is er met het meisje gebeurd?" vroeg ik met een brok in mijn keel.
De politieagent keek me aan met een koude, onverschillige blik voordat hij antwoordde.
"Hij heeft haar doodgeneukt."
Een rilling ging door mijn lichaam toen ik deze woorden hoorde, en ik voelde me verlamd door de angst van deze onthulling.
Plotseling opende de politieagent de cel en kondigde aan:
"Hier zijn we. Trix, je hebt een nieuwe celgenoot."
Hij duwde me de cel in, en mijn ogen richtten zich op de figuur van de vrouw die op het stapelbed lag. Mijn mond viel open van schok bij het zien van de scène, maar voordat ik iets kon zeggen, sloot de politieagent de cel met een klap en liep weg, ons achterlatend in de verstikkende duisternis van deze helse gevangenis.
Met mijn hart dat nog steeds van angst bonkte, staarde ik verbaasd naar de vrouw toen ze sprak.
"Je hoeft niet zo bang te zijn, schatje."
Haar gelaatstrekken begonnen zich in mijn gedachten af te tekenen terwijl ik naar haar keek. Ze was vrij lang, met een donkere huid, lang rood haar dat over haar rug viel, een gedefinieerd lichaam en lichtbruine ogen die leken door mijn ziel te dringen.
De vrouw klom van haar stapelbed en stak haar hand naar me uit met een zachte glimlach.
"Ik ben Trix van deze gevangenis. Wat is jouw naam, schatje?" vroeg ze.
Onzeker schudde ik haar hand en antwoordde:
"A-Aurelia."
"A-Aurelia, leuk je te ontmoeten." Ze herhaalde mijn naam speels, en een lichte glimlach ontsnapte aan mijn lippen, waardoor een deel van de spanning die ik voelde, verdween. "Je hoeft niet nerveus te zijn, schatje. Ik ga je niet opeten."
Ik slaakte een kleine zucht van opluchting toen ik die woorden hoorde.
"Je bent behoorlijk uitgeput, schatje. Ga maar rusten; de cellen gaan morgenochtend open. Dus je hoeft je geen zorgen te maken over je maagdelijkheid," zei ze, lachend om mijn geschrokken uitdrukking. "Ga slapen; morgen laat ik je je nieuwe thuis zien."
Ik haalde diep adem, probeerde de tranen te bedwingen die dreigden over te lopen. Ik liep met trage stappen naar het stapelbed, ging op het onderste bed zitten en bedekte mijn gezicht, terwijl ik probeerde de tranen tegen te houden die zich een weg naar buiten vochten. Mijn gedachten waren een warboel, en ik vroeg me af waarom ik dit allemaal moest doormaken. Alles wat ik wilde, was mijn studie afmaken, een goede baan krijgen en verdergaan met mijn leven. Nu is alles verpest door de gemeenheid van die politieagent.
"Godverdomme, het leven." mompelde ik zachtjes tegen mezelf en ging op het bed liggen, me volledig uitgeput en verslagen voelend door de gebeurtenissen van de dag.
Ik viel snel in slaap.