Hoofdstuk vier: Ik haatte het om zwak te zijn
Hoofdstuk vier: Ik Haatte Het Om Zwak Te Zijn
Camilla
Ik kon niet in slaap vallen, ik had de afgelopen drie dagen niet kunnen slapen in deze afgelegen hotelkamer. De afgelopen twee uur heb ik afwisselend op mijn rechterzij gelegen, om een seconde later weer op mijn linkerzij te rollen. Mijn gedachten wilden gewoon niet stoppen en de aanhoudende hoofdpijn die ik nu ervaar, is een constante herinnering aan de oorzaak van mijn tranen.
Ik haatte huilen, het maakt me zwak en kwetsbaar. Daarom heb ik geleerd dat het verbergen achter een masker mijn gemakkelijkste vorm van overleven is. Ik glimlachte door de stille pijn heen, ik huilde achter gesloten deuren en ik bleef vechten tegen de talloze gevechten die in mijn hoofd woeden. Mensen hebben me boos gezien en mensen hebben me bang gezien, maar het enige wat ik weigerde hen te laten zien, is hoe gebroken ik van binnen werkelijk ben.
Ik stopte mijn emoties op en verving ze door interne haat om te maskeren dat ik pijn had. Ik haat mijn lichaam, ik haat hoe zwak ik ben, ook al heb ik zo hard geprobeerd om alles behalve dat te zijn. Ik haat Robin om wat hij me heeft aangedaan. Ik haat mezelf nog meer omdat ik hem me heb laten gebruiken. Ik haatte iedereen terwijl ik altijd alleen maar wilde liefhebben en geliefd worden.
Ik bleef woelen en draaien in mijn bed en gaf uiteindelijk op met mijn poging om voor de derde nacht op rij te slapen. Ik ben uitgeput en een beetje duizelig, maar wat ik ook doe, ik kan mijn rusteloze geest niet kalmeren.
Ik zwaaide mijn voeten over de rand van het bed en pakte een zwart haarelastiekje van mijn nachtkastje. Proberend mijn haar in een paardenstaart te binden, eindigde het in een zielige poging tot een knot. Geweldig, zelfs dat kan ik niet goed doen. Ik denk dat ik wat frisse lucht nodig heb.
Toen ik mijn tas opende, confronteerde ik de chaos waarvan ik wist dat die me te wachten stond. Ik heb nog niet de motivatie gevonden om mijn kleren te organiseren. Dus voorlopig liggen mijn spullen in een rommelige, gekreukte stapel.
Ik haalde de doos met mijn visitekaartjes eruit en zette die naast me neer voordat ik door de rommel ging in de hoop iets warms te vinden om aan te trekken. Ik koos voor mijn fleece gevoerde hoodie, trok die aan en vond meteen troost in het zachte materiaal.
Toen ik de badkamer in liep, ving ik mijn spiegelbeeld op en ik zag eruit als een absolute ramp. Ik ben emotioneel uitgeput door de breuk en mijn gebrek aan slaap is duidelijk te zien op mijn gezicht. Ik zag er gewoon ziek uit. Donkere kringen hingen onder mijn ogen die in vergelijking met hun gebruikelijke levendige kleur dof waren. God, ik leek op mijn alcoholistische moeder en die gedachte alleen al was genoeg om me te laten schrikken.
Gelukkig stond er aan de zijkant van het marmeren aanrecht een mooi kitje dat door het hotel was verstrekt, inclusief make-updoekjes. Ik pakte het op en maakte mijn gezicht schoon, waarbij ik wat van de make-up verwijderde die over mijn gezicht was verspreid. Daarna slaagde ik erin om er iets presentabeler uit te zien, maar alleen een douche en een goede nachtrust zouden dit echt kunnen verhelpen. Voor nu moet ik het hiermee doen, want ik ben niet klaar om nu te douchen, ik heb er geen zin in.
Toen ik de badkamer verliet, pakte ik mijn telefoon en oortjes van het nachtkastje en stopte ze in mijn zak voor de zekerheid. Ik controleerde dubbel of mijn kamersleutel in mijn zak zat, liep de kamer uit en sloot automatisch de deur achter me.
Ik nam de lift naar de stille, verlaten lobby waar de vage geur van chloor in de lucht hing van het nabijgelegen zwembad. Op weg naar de uitgang deed ik een van mijn oortjes in, waarbij ik de andere vrij liet voor het geval dat. Het kan nooit kwaad om te voorzichtig te zijn.
Toen ik naar buiten stapte, vulde een koele adem van frisse lucht onmiddellijk mijn longen en ontspande ik me voor het eerst in drie dagen. Dit was precies wat ik nodig had. Omdat ik me niet comfortabel voelde om ver van de veiligheid van het gebouw te blijven, besloot ik mijn lichaam tegen de ruwe muur te leunen, direct links van de ingang.
Ik zette mijn telefoon aan voor de eerste keer sinds ik in dit hotel was. Ik heb besloten om te stoppen met laf zijn en de situatie onder ogen te zien waarin ik me bevind. Ik ben er zeker van dat ik veel berichten van Robin heb, maar tot mijn grootste verrassing is er maar één sms van hem.
'Je gaat spijt krijgen dat je me hebt verlaten.'
Wat de hel! Ik snoof en verwijderde zijn contact uit mijn telefoon. Ik weet dat het veel tijd zal kosten om van hem te herstellen, maar ik besefte dat dit de eerste stap in het genezingsproces was.
Ik zette mijn muziek aan om mijn gedachten af te leiden, op zoek naar een goed nummer dat bij mijn stemming paste. Mijn concentratie werd echter onderbroken door het scherpe geluid van een vrouwenschreeuw die de lucht doorkliefde. Shit, waar kwam dat vandaan?
"Alsjeblieft, nee!" hoorde ik die stem weer.
Ik bewoog me van mijn plek tegen de muur en rende in de richting van de stem, mijn hart bonzend bij elke stap die ik zette. Zo snel als ik kon, stopte ik bij de hoek van het gebouw die aansluit op de achterwand. De kreten waren nu luider en ik wist dat er mensen aan de andere kant waren, maar wat me deed aarzelen was dat de eens vrouwelijke stemmen nu klonken alsof ze uit de mond van een man kwamen.
"Alsjeblieft, vermoord me niet. Het is niet wat het lijkt, ik zweer het," hoorde ik weer.
Snel en stilletjes bewoog ik me zodat mijn lichaam bedekt werd door een grote metalen afvalcontainer die een duidelijk zicht bood op de onverwachte scène voor me.
Een kleine vrouw met blond haar, die ongeveer mijn leeftijd leek te hebben, zat op de grond met haar knieën strak tegen haar borst gedrukt. Ze trilde, maar ik kon niet zeggen of het uit angst was of omdat ze alleen een tanktop en een korte slaapbroek aan had om haar warm te houden.
Dat was echter niet het verrassende. Wat me echt verraste waren de drie grote mannen die over een veel kleinere man stonden. De drie hadden een zwarte skimasker op om hun gezichten te verbergen en een van hen had ook een pistool.
Met een lichte knik van degene die het pistool vasthield, begonnen de twee andere mannen plotseling de hulpeloze man op de grond herhaaldelijk te schoppen.
Keer op keer schreeuwde of kreunde de man bij elke impact, terwijl hij probeerde zichzelf te beschermen tegen zijn aanvallers, maar hij was te zwak om terug te vechten en te traag om op te staan en weg te rennen. Mijn hart bonsde zo hard in mijn borst en ik vroeg me af waarom ze het geluid niet konden horen. Ze gingen door met hun aanval totdat de man onbeweeglijk werd en nu onherkenbaar was door het bloed en de blauwe plekken die zijn gezicht bedekten.
Ik moest hulp inroepen, ik kon het zware gewicht van mijn telefoon in mijn zak voelen, maar ik was volledig bevroren. Ik bleef daar gewoon, gehurkt en verborgen, terwijl ik toekeek hoe het leven uit een ander werd geslagen. Na wat een eeuwigheid leek, stopten de twee mannen eindelijk met hun aanval en stapte de grootste van de drie naar voren.
"Nee! Nee, alsjeblieft, doe dit niet!" smeekte de man terwijl hij plotseling paniekerig werd.
De man tilde zijn pistool op zodat het op het voorhoofd van de man op de grond rustte. Hij hield het daar even, waardoor de angst voor de dood zich kon ophopen bij de man op de grond.
"Hé," sprak de vrouw voor het eerst sinds ik arriveerde.
"Voel je niet verplicht om dit te doen, ik ben in orde als je gewoon wilt vertrekken. Hij heeft zijn les meer dan geleerd."
De man met het pistool draaide zijn hoofd naar de vrouw en mompelde iets, maar zijn stem was zo diep en laag dat ik niet kon verstaan wat hij tegen haar zei. De vrouw keek alleen maar en zijn aandacht werd weer gericht op de man die snikkend op de grond lag.
Ik zou echt iets moeten doen om dit te stoppen, iets anders dan hier gewoon staan, maar dat deed ik niet. Ik verplaatste mijn lichaam een beetje en realiseerde me dat ik nu in staat was om te bewegen, maar toch deed ik niets om deze man te helpen.
Om de een of andere reden was een donkere kant van mij, waarvan ik niet eens wist dat die bestond, meer dan oké met de gedachte dat hij zou sterven. Het kostte geen genie om te raden wat zijn bedoelingen waren en om die reden bleef ik stil. Geen enkele uitleg kan rechtvaardigen dat je misbruik maakt van een ander persoon, dus ondanks het feit dat ik nu in staat was om te bewegen, riep ik geen hulp in.