De dag ervoor (deel één)
Ik werd vroeg in de ochtend wakker en stond meteen op. Ik was opgewonden. Echt, heel erg opgewonden. Morgen is mijn verjaardag. Morgen word ik achttien en zal ik mijn wolf ontmoeten. Ik kon niet wachten om voor de eerste keer te veranderen. Ze zeggen dat het pijnlijk is, maar dat maakte me niet uit. Het is maar voor even, en later wordt het makkelijker. Ik kan wel een beetje pijn verdragen.
Ik wenste alleen dat mijn ouders hier waren om me voor de eerste keer te zien veranderen. Het was acht jaar geleden dat ze stierven, en het was er niet makkelijker op geworden.
Ze werden gedood tijdens een aanval van een groep losgeslagen wolven.
Losgeslagen wolven zijn wolven die niet bij een roedel horen. Ze worden losgeslagen door uit hun roedel te worden verbannen voor het plegen van verschillende misdaden. Sommigen kiezen ervoor om hun roedel te verlaten en als losgeslagen wolf te leven. Dat is echter zeldzaam. Wij wolven zijn roedeldieren. We houden er niet van om alleen te zijn. Wanneer een wolf ervoor kiest om losgeslagen te worden, is dat meestal omdat er iets ergs is gebeurd in hun roedel of omdat ze hun partner hebben verloren, gek zijn geworden en de roedel hebben verlaten.
De losgeslagen wolven leven alleen. Ze werken niet samen met andere wolven. Maar toen ze onze roedel aanvielen, werkten ze samen. Het was heel vreemd. Sinds die nacht heeft onze Alpha geleerd dat er een losgeslagen wolf is die andere losgeslagen wolven heeft verzameld om verschillende roedels aan te vallen. Ze noemen hem de Losgeslagen Koning. De aanvallen zijn sindsdien niet gestopt. Ze hebben onze en andere roedels meerdere keren aangevallen.
Op de avond van de aanval probeerden de losgeslagen wolven de zoon van onze Alpha te doden. We vierden zijn 18e verjaardag en zijn eerste verandering. Hij zou beginnen met zijn training om een nieuwe Alpha te worden en de roedel over te nemen.
Echter, die nacht doodden de losgeslagen wolven zijn vader, onze voormalige Alpha Luke. Hij werd gedwongen om meteen Alpha te worden. En hij deed het geweldig. Hij voltooide zijn training vroeg en maakte onze roedel een van de sterkste.
Mijn vader was de Beta van Alpha Luke. Hij en mijn moeder stierven terwijl ze de Alpha, Luna en hun zoon beschermden. Dat was hun taak.
Na hun dood werd mijn broer Andrew Beta. Hij en onze Alpha waren sinds hun jeugd beste vrienden, en nu leiden ze samen onze roedel.
Mijn broer is een geweldige Beta, en een nog betere broer. Hij was 17 toen onze ouders stierven, en daarna moest hij voor onze roedel en mij zorgen. Hij klaagde nooit. Hij nam die verantwoordelijkheden op zich en deed het beste wat hij kon. En hij deed het geweldig. Hij zorgde er altijd voor dat ik veilig was en goed verzorgd werd. Dat doet hij nog steeds.
Ik heb een paar maanden geleden de middelbare school afgerond, en het enige wat ik nu moet doen is trainen. Na de aanvallen besloten mijn broer en onze Alpha dat alle roedelleden moeten trainen om zichzelf te kunnen verdedigen.
De regel in onze roedel is dat we allemaal de middelbare school moeten doorlopen. Het is iets vergelijkbaars met een menselijke middelbare school, maar we leren over de geschiedenis van weerwolven en de roedel, roedelwetten en alles wat nodig is om de roedel goed te laten functioneren. Bijvoorbeeld, als een wolf geïnteresseerd is in werken voor de Alpha, leert hij of zij meer over het leiden van de roedel. Als een wolf geïnteresseerd is in landbouw, leert hij of zij over planten en onze gewassen om onze voedselvoorraden op peil te houden. Als een wolf geïnteresseerd is in het verdedigen van de roedel, leert hij of zij over verdedigingstechnieken, aanvalsvormingen, en moet hij of zij meer tijd besteden aan trainen dan de rest van ons. Ik koos ervoor om de Alpha te helpen bij het leiden van onze roedel. Het was voor mij vanzelfsprekend. Mijn broer is de Beta en ik wilde hem zoveel mogelijk helpen. Dus leerde ik alles over roedelwetten en alles wat nodig is om onze roedel succesvol te leiden.
De Alpha, Beta en roedelgenezer zijn de enigen die de roedel verlaten om te trainen voor hun posities. Ze gaan naar verschillende roedels waar ze alles leren wat nodig is voor hun posities in een roedel. De training duurt ongeveer een jaar.
Gezien onze roedel werd aangevallen en onze voormalige Alpha werd gedood, voltooiden onze nieuwe Alpha en Beta hun training in slechts een paar maanden. De roedel had hen nodig, en het moest sneller dan gebruikelijk gebeuren. Ik miste mijn broer toen hij vertrok, maar ik wist dat het iets was wat hij moest doen.
We moeten elke dag trainen, maar morgen krijg ik een dag vrij omdat het mijn verjaardag is en mijn eerste verandering. Het is een speciale gelegenheid. De eerste verandering is belangrijk omdat je je wolf ontmoet, en je partner.
Partners zijn belangrijk in de wolvencultuur. Een partner is je speciale iemand, uitgekozen door onze Maangodin. Het is de verbinding van twee zielen. Je partner wordt het belangrijkste voor je. Je houdt meteen van hen. Je wilt en moet bij hen zijn en hen beschermen.
Mijn broer heeft zijn partner nog niet gevonden. En onze Alpha ook niet. Dus, totdat hij dat doet, heeft zijn moeder, Gloria, nog steeds de titel van Luna en voert ze de taken van de Luna uit.
Ze had het moeilijk nadat haar partner, onze voormalige Alpha, overleed. Ze haalde het bijna niet. Ze at niet, sliep niet en deed niets. Dat is wat er gebeurt als je je partner verliest. Je wil om te leven verdwijnt. Echter, ze herstelde, en ze is een geweldige Luna. Ik hou veel van haar. Ze hielp mij en mijn broer nadat onze ouders stierven, en zij en ik hebben een speciale band. Ze is als een moeder voor mij.
Ik vroeg haar om aanwezig te zijn bij mijn eerste verandering. Ze accepteerde en gaf me een grote knuffel. Het is een grote eer om aanwezig te zijn bij de eerste verandering van een wolf. Tenminste in onze roedel. Elke roedel heeft zijn eigen traditie, maar in de onze mogen alleen de wolven die je kiest getuige zijn van je eerste verandering. En het was een eer om gekozen te worden.
Ik koos mijn broer, Luna Gloria, en mijn vrienden Amy en Jacob. Ze waren allemaal vereerd en opgewonden voor mij.
Ik kon niet wachten om te veranderen. Het zal geweldig zijn. En misschien heb ik meer geluk dan mijn broer en ontmoet ik mijn partner snel.
Ik moest snel naar de training, dus poetste ik mijn tanden, nam een snelle douche en kleedde me aan. Ik trok mijn zwarte legging aan, sportbeha, grijze hoodie en mijn zwarte Nike-sneakers. Ik bond mijn lange bruine haar in een paardenstaart en ging naar beneden.