Les 4- Zeg sorry als je iemand pijn hebt gedaan. Het helpt om dingen recht te zetten.
Ik staar ongelovig voor me uit.
"Wat? Je kunt me hier niet zomaar vasthouden. Wat als dat monster terugkomt? Ik zal niet kunnen wegrennen!" wijs ik erop. Er zijn nog wel een miljoen andere redenen waarom ik niet magisch opgesloten wil worden in één gebouw, maar ik begin maar met de levensbedreigende.
Ik zou kunnen aanvoeren dat ik een baan heb waar ik naartoe moet, dat ik geld moet verdienen en zo. Maar zelfs ik zie de tegenargumenten daarvan in. Ik werk met kinderen, als dat monster TERUGkomt, kan ik hen niet in gevaar brengen. Maar toch, het is niet alsof ik hier voor altijd kan blijven.
"Je zult hier veilig zijn," antwoordt Torin simpelweg. En ik geloof hem, verdorie.
"Maar... Je kunt me hier niet voor altijd houden. Dat is niet eerlijk. Ik heb je niets aangedaan," dring ik aan. Laura geeft me een por. Blijkbaar is het niet verstandig om met de baas in discussie te gaan, hoewel hij niet echt lijkt te worden gestoord door mijn geklaag.
"Het is ook niet eerlijk dat wij allemaal risico lopen omdat Torin jouw leven heeft gered. Je lijkt aardig, echt waar. Maar begrijp alsjeblieft dat we je niet zomaar kunnen... Vertrouwen," smeekt ze.
Ik kan zien dat ze ook niet enthousiast is over het idee van die bindende spreuk. Ze lijkt ongemakkelijk bij het idee om me hier vast te zetten. Ik ben er vrij zeker van dat Laura echt een aardig persoon is. Iemand tegen hun wil opsluiten is waarschijnlijk heel moeilijk voor haar. Ik denk erover na. Als het probleem is dat ze me niet kunnen vertrouwen, betekent dat niet dat ik hier voor altijd vastzit, toch?
Het betekent gewoon dat ik hier zal zijn totdat ze me vertrouwen. Ik ben een betrouwbaar persoon. Ze lijken allemaal een beetje paranoïde, maar ik kan het ze niet kwalijk nemen. Als ik hun vertrouwen nodig heb om vrij te zijn, kan ik maar beter beginnen het te verdienen. Ik draai me om naar Torin, die me nog steeds nauwlettend in de gaten houdt. Ik heb het gevoel dat hij misschien wacht tot ik in paniek raak of probeer te ontsnappen.
"Je belooft dat ik hier veilig zal zijn?" eis ik. Hij knikt langzaam.
"Die spreuk die je wilt dat ze uitspreekt, kan die uiteindelijk worden verwijderd?" vraag ik. Hij knippert weer. Ik denk dat ik hem in verwarring heb gebracht.
"Ja. Maar als je denkt dat je hem kunt breken en wegrennen, zul je teleurgesteld zijn. De enige persoon die de spreuk kan breken, is degene die hem uitspreekt. Laura zal die spreuk nooit tegen haar wil breken. Jij bent niet krachtig genoeg om haar te dwingen." Zijn toon is een waarschuwing. Maar ik waardeer het eigenlijk. Hij beschermt zijn mensen, dat is lief.
"Niet zo gek doen. Ik ga haar niet dwingen iets te doen. Ik wilde alleen zeker weten dat het niet permanent was. Oké, je kunt de spreuk uitspreken. Moet ik iets doen?" vraag ik Laura. Ze kijkt me aan alsof ik gek ben.
"Je... Je gaat me gewoon... Laten doen?" vraagt ze verward en ik knik.
"Ja," stem ik gemakkelijk in.
"Maar... Ben je niet bang of boos? Wil je niet ontsnappen? We houden je in feite gevangen terwijl je niets verkeerd hebt gedaan!" herinnert ze me. Ze lijkt meer van streek door het idee dan ik. Ik glimlach naar haar, probeer haar gerust te stellen.
"Ik ben niet boos. Misschien een beetje bang, maar wie zou dat niet zijn? Ik begrijp dat jullie jezelf moeten beschermen. Jullie zitten alleen in deze situatie omdat jullie mij hebben geholpen. Gevangen zijn is beter dan dood zijn, en als de spreuk niet permanent is, dan denk ik dat ik jullie alleen maar moet leren me te vertrouwen en jullie zullen hem vanzelf verwijderen. Ik ben een betrouwbaar persoon, weet je. Ik heb besloten dat de eerste stap om ieders vertrouwen te winnen is om te doen wat jullie geruststelt. Als dat betekent dat ik hier moet blijven, dan zij het zo," leg ik uit.
Alle drie staren ze me aan. Zelfs Torin's pokerface lijkt een klein beetje te zijn afgezakt. Hij kijkt... Verward. Alsof hij naar iets onwaarschijnlijks kijkt, zoals een eend op rolschaatsen. Het is best schattig hoe verbijsterd hij is. Hij herstelt snel zijn stoïcijnse uitdrukking en ik moet de neiging onderdrukken om te giechelen. Misschien ben ik op dit punt een beetje hysterisch. Ik weet het niet.
"Laura, spreek de bindende spreuk uit over juffrouw Akari," beveelt hij voor de tweede keer.
"Ja meneer. Meteen," stemt ze in. Deze keer lijkt Laura veel minder terughoudend. Ik kan nog steeds zien dat ze zich er slecht over voelt, maar blijkbaar heeft mijn medewerking de onderliggende schuldgevoelens bij haar weggenomen. Daar ben ik blij om. Ik wil niet dat ze zich slecht voelt over het beschermen van haar vrienden. Ze zucht.
"Carina, geef me je hand alsjeblieft," vraagt Laura. Ik steek gehoorzaam mijn hand uit. Ik geef haar mijn linkerhand omdat mijn rechterpols helemaal bekrast en verbonden is. Dit is misschien wel het domste wat ik ooit heb gedaan. Ze hebben gelijk, ik zou waarschijnlijk moeten proberen weg te rennen, te ontsnappen. Maar ik zou geen kans maken in mijn eentje.
Bovendien zijn er blijkbaar een heleboel dingen die ik niet wist. Monsters en magie om te beginnen. Ik wil meer weten, al is het alleen maar omdat het me een betere kans geeft om te overleven. Ik heb geen idee waarom dat monster achter me aan zat, maar als Torin in staat was hem weg te jagen, ben ik geneigd dicht bij hem te blijven. Laura draait mijn hand om zodat de binnenkant van mijn pols naar boven wijst, en grijpt mijn pols stevig vast.
"Sorry hiervoor," verontschuldigt ze zich voordat ze haar ogen sluit en iets begint te mompelen. Alsof ze iets probeert te herinneren en het in haar hoofd doorneemt. Mijn pols begint warm aan te voelen. Komt dat door haar greep of omdat er iets gebeurt? Ik heb misschien ingestemd met dit alles, maar dat betekent niet dat ik er niet nerveus over ben. Mijn pols is nu niet alleen warm, maar heet. Ik wil hem eigenlijk wegtrekken. Oké, nu brandt het. Instinctief probeer ik mijn pols terug te trekken, maar Torin schiet naar voren en grijpt mijn arm, houdt hem op zijn plaats.
"Nog niet. Nog even," dringt hij aan. Mijn ogen tranen en ik bijt op mijn lip, maar ik knik. Hij laat mijn arm niet los. Wat als een uur voelt maar waarschijnlijk slechts een paar seconden was, opent Laura haar ogen en laat mijn pols los.
"Het is klaar," zegt ze terwijl ze oogcontact met me maakt.
"Je bent beperkt tot het gebouw. Als je ook maar een vinger buiten de deur steekt, zul je er spijt van krijgen," waarschuwt ze. Het zou bedreigend moeten klinken, maar ik denk niet dat ze het zo bedoelt, ik denk dat ze me echt waarschuwt.
"Wat gebeurt er als ik dat doe? Ik ben het niet van plan. Ik wil het gewoon weten," vraag ik.
"De brandende pijn die je net in je pols voelde? Dat is wat je zult voelen als je deze plek verlaat," legt ze uit. Een gedachte komt bij me op. Ik had echt meer vragen moeten stellen voordat ik hiermee instemde.
"Wat als iemand anders me uit de plek zou halen? Is het mijn vertrek dat het triggert of mijn keuze om te vertrekken?" ga ik verder. Laura fronst.
"Ik stel voor dat je niemand je hieruit laat halen. De pijn zou... Nou ja, het zou je kunnen doden," geeft ze toe en ik ril. Magie is doodeng.
Ik wil mijn pols controleren, ik ben er vrij zeker van dat ik een brandwond of iets dergelijks zal hebben. Behalve dat ik er niet naar kan kijken omdat Torin nog steeds mijn arm vasthoudt. Ik schraap mijn keel terwijl ik er een beetje aan trek. Hij laat me snel los en doet drie hele stappen achteruit. Oké, dat was een beetje overdreven. Maar goed, nu kan ik mijn pols controleren. Tot mijn verbazing is hij helemaal niet rood of geïrriteerd. Er is echter wel een markering. Het lijkt niet op een verwonding, meer op een litteken, of een van die witte tatoeages. Het lijkt een beetje op een stel in elkaar grijpende driehoeken die een diamantvorm vormen. Het is best mooi, hoewel ik de nieuwe lichaamskunst niet had verwacht. Plotseling wankelt Laura op haar plaats. Ik stap automatisch naar voren en ondersteun haar.
"Wow, gaat het wel?" vraag ik bezorgd. Ze geeft me een zwakke glimlach.
"Het gaat wel. Gewoon heel moe. Dat was een grote spreuk," verzekert ze me. Op dat moment knikken haar knieën en valt ze voorover op mij. Ik vang haar zo goed als ik kan, maar ze is groter dan ik en ik heb moeite.
"Ehm... jongens? Een beetje hulp hier?"