eins
Hara ist eine wunderschöne, starke Werwölfin, die unter ihrem missbrauchenden Alpha-Gefährten gelitten hat. Sie wurde brutal geschlagen und verletzt, sodass sie aus dem Rudel floh. Sie fand einen Teilzeitjob als Kellnerin in einer Bar, wo sie Ryder kennenlernte, ihren Chef und den Besitzer der Bar. Er war der Alpha des Red Cross Rudels, des stärksten Rudels im Werwolfreich. Als er die schwangere Hara sah, die auch seine Schicksalsgefährtin war, verliebte er sich unwissentlich in sie.
Alles wird noch komplizierter, als Haras erster Gefährte um eine zweite Chance bittet. Was wird Haras endgültige Entscheidung sein – bei Ryder bleiben oder in die Arme des Mannes zurückkehren, den sie einst liebte?
Seine Nähe reichte aus, um meinen Entschluss zu brechen und mich erneut nach ihm sehnen zu lassen. Seine Hände umschlangen besitzergreifend meine Taille und zogen mich an ihn.
Ich schaue auf und unsere Stirnen berühren sich. Er schließt die Augen mit einem rauen Knurren, das jeden anderen Werwolf in die Knie gezwungen hätte.
„Wenn du gehst, wenn du gehst, Hara-“ Ich sehe, dass er Schwierigkeiten hat, die Worte herauszubringen. Ich lege meine Hände an sein Gesicht und gebe ihm sanfte Küsse. Er seufzt leise und fährt fort, „Wenn du gehst, nimmst du mein Herz mit dir und lässt mich mit nichts als Trauer und Einsamkeit zurück. Mein Wolf kann nicht ohne seine Gefährtin sein, und ich kann nicht ohne dich sein.“
„Ryder…“
„Du gehörst mir, Hara. Vom Moment an, als ich dich das erste Mal sah, wusste ich es. Und jedes Mal, wenn ich dich hemmungslos gefickt habe, war das meine Art zu sagen, dass du mir gehörst, nur mir…“
KAPITEL EINS. SCHWANGER UND TRAURIG.
Tränen strömten über mein Gesicht und tropften schnell auf den Schwangerschaftstest, den ich in der Hand hielt. Wieder überprüfte ich ihn und ja, die zwei Linien starrten mich immer noch an.
Passierte das wirklich? Ich wollte es nicht glauben. Es war verrückt, wie schnell sich die Realität ändern kann.
Ein Blick auf mein Spiegelbild und mein Herz sank. Die Zweifel in meinem Hinterkopf verschwanden. Unter meinem üblichen düsteren Aussehen, dem kurzen blonden Haar und den von vielem Weinen trüben Augen lagen die Anzeichen, dass ich tatsächlich ein Kind erwartete.
Die dunkleren Ringe unter meinen Augen. Die leichte Blässe meines Gesichts. Ich hätte früher wissen müssen, dass diese Veränderungen viel bedeuteten.
Ein Schluchzen entfuhr mir bei der Erkenntnis, dass es tatsächlich geschah. Meine Hand wanderte reflexartig zu meinem Bauch und rieb ihn sanft.
Ein Baby zu bekommen war für viele verpaarten weiblichen Werwölfe ein wahr gewordener Traum. Ich habe einige gesehen, die eine Party veranstalteten und endlos darüber schwärmten, was für ein schönes Baby sie haben würden. Einige dieser Partys habe ich besucht.
Aber im Moment war eine Party zu schmeißen und über meine plötzliche Schwangerschaft zu schwärmen das Letzte, was mir in den Sinn kam.
Ich suhlte mich in Selbstmitleid und das Einzige, woran ich denken konnte, war, Hailey anzurufen, die einzige Freundin, die ich hatte. Ich griff nach meinem Handy auf dem Tisch und wählte ihre Nummer. Sie nahm beim zweiten Klingeln ab.
„Hara, was ist passiert? Ich habe mir solche Sorgen gemacht. Keine Anrufe. Keine Nachrichten. Geht es dir gut?“ Ihre Stimme klang mehr nach Angst als nach Sorge. „Ich dachte... Mein Gott, ich dachte, er hätte dich umgebracht oder so...“ flüsterte sie mit einem Schluchzen.
„Ich lebe, vorerst.“ Ich hielt inne und schluckte die Tränen hinunter, die einen Kloß in meinem Hals bildeten. „Hailey, ich-ich habe...“ Tränen trübten meine Sicht und ich blinzelte sie weg. „Ich habe einen Test gemacht.“
„Einen Test? Warum?“
„Ich fühlte mich irgendwie krank und komisch, also dachte ich, ich sollte einen Test machen. Und ich habe meine Periode schon eine Weile nicht mehr gesehen, also...“
Es herrschte Stille. Aber ich konnte unsere Herzen so laut schlagen hören.
„Du hast einen Schwangerschaftstest gemacht?“ fragte sie, fast wie eine Feststellung. Ich konnte die Anspannung in ihrer Stimme hören. Die gleiche Anspannung, die ich gespürt hatte, als ich den Test machte.
„Ja, Hailey. Ich habe einen Schwangerschaftstest gemacht.“
„Und?“
Wieder schloss ich die Augen bei dem Tränenstrom, der aufkam. Als sie fielen, öffnete ich meine Augen wieder. „Ich bin schwanger, Hailey. Ich bin verdammt nochmal schwanger!“
„Oh Gott!“ Sie weinte. Natürlich wusste sie, welches Schicksal mich jetzt erwartete. Es würde schlimmer sein als der Albtraum, in dem ich seit fünf Jahren lebte.
„Ich bin perplex, um es milde auszudrücken. Ich verstehe immer noch nicht, wie zum Teufel ich ein Baby bekomme. Ich dachte, Babys kommen aus einer Verbindung voller Liebe und Fürsorge. Alles, was ich mit Roland habe, sind nichts als Schmerzen. Warum sollte ein Baby daraus entstehen?“
„Hara, komm schon. Du musst realistisch sein. Babys kommen vom Sex und das ist etwas, das du und Roland oft tun,“
Richtig. Sex. Mehr wie Vergewaltigung. Denn mehr als die Hälfte der Male, in denen wir intim wurden, tat er es so gewaltsam und gegen meinen Willen. Und am Ende kamen die Folter und die Schläge. Meistens endete ich bewusstlos und wachte in einem abgelegenen Krankenhaus in der Innenstadt auf, weit weg von jedem, der uns kannte.
Roland war ein Teufel, aber ein sehr akribischer und kluger. Er war auch ein verdammter Heuchler und Lügner. Seit fünf Jahren waren wir Gefährten, und jeder Tag meines Lebens war die Hölle.
In der Öffentlichkeit stellten wir das Bild einer glücklichen Verbindung dar, die exklusiv von der Göttin gesegnet war. Aber hinter verschlossenen Türen vergewaltigte er mich wie ein Monster und schlug mich zu Brei. Es war schlimmer, dass ich niemanden hatte, mit dem ich reden konnte, aber selbst wenn ich jemanden gehabt hätte, hatte ich zu viel Angst, seinen guten Ruf zu ruinieren.
Allen zu erzählen, dass er in Wirklichkeit ein Monster war, würde den Ruf beflecken, den er so sehr zu schützen versuchte.
Es war dumm von mir, aber zumindest kümmerte ich mich immer noch sehr um ihn. Das macht das Ganze noch erbärmlicher.
Ich hatte Hailey zufällig im Krankenhaus bei einem meiner vielen Besuche kennengelernt. Sie hatte miterlebt, wie Roland sich in meinem kranken Zustand an mir verging. Sie hatte ihn zur Rede gestellt und er war davongelaufen. Seitdem hatte sie den Kontakt gehalten. Sie war die Einzige, die ich hatte, aber sie war ein Mensch.
Unser Rudel, der Rote Mond, hat einen Friedensvertrag mit den Menschen, und so koexistieren wir irgendwie. Es war eine der friedlichen Dinge an unserem Rudel und der einzige Grund, warum ich meine beste Freundin behalten konnte.
„Wirst du ihm von dem Baby erzählen?“ fragt sie.
„Sollte ich?“
„Gott, nein. Tu es nicht. Dein Gefährte ist ein Wahnsinniger. Gott weiß, was er dir antun wird, wenn er von dem Baby erfährt. Du musst dieses Kind vor ihm verstecken, Hara.“
„Was, wenn er es wittert? Er ist mein Gefährte, erinnerst du dich? Er spürt jeden Zentimeter von mir. Diese Schwangerschaft zu verbergen, wäre eine unmögliche Aufgabe.“
„Dann verhülle das Baby mit deinem Geist oder verstecke es vor dem Teil von dir, den er erreichen kann. Ich weiß nicht, denk dir etwas aus. Du bist der Werwolf, nicht ich.“
Ich verdrehte die Augen bei ihrem ständigen Denken, dass wir Werwölfe sogar das Unmögliche tun könnten. Es gibt kein Ende ihrer Vorstellungen über meine Art.
„Ich bin ein Werwolf, kein Gott oder eine Göttin, Hailey. Es gibt Dinge, die ich nicht tun kann.“
„Also, was jetzt?“ Ihre Stimme klang enttäuscht. „Was passiert mit dir?“
„Ich weiß es nicht, aber ich habe Angst. In solchen Momenten wünsche ich mir so sehr, dass ich noch irgendeine Art von Familie hätte. Vielleicht einen entfernten Cousin oder eine Tante. Irgendetwas. Ich könnte jetzt etwas Familienliebe gebrauchen.“ Diese Worte auszusprechen, tat noch mehr weh. Seit ich zehn Jahre alt war, war ich ohne Familie. Meine Eltern und Blutsverwandten waren bei einer gewaltigen Explosion gestorben, als sie im Wald auf der Jagd waren. Es war eine Tragödie, die viele Leben in unserem Rudel forderte.
Seitdem war es nur ich und ich allein. Und dann kam Roland.
„Egal, wie du darüber nachdenkst, es gibt nur zwei Dinge, die du tun kannst. Das Baby abtreiben…“
„Ich glaube nicht, dass ich so etwas Schreckliches tun könnte,“ schauderte ich bei dem Gedanken, mein ungeborenes Kind zu töten. Das würde mich zu einem Monster machen.
„...oder das Baby behalten und Roland verlassen. Verschwinden. Wegrennen!“
Ich erstarrte bei ihren Worten. Wegrennen? Roland verlassen? Die Worte schienen schrecklicher als ein Baby abzutreiben.
In fünf Jahren hatte ich einmal im Monat oder in der Woche darüber nachgedacht, Roland zu verlassen, aber jedes Mal, wenn der Gedanke kam, starb ich ein wenig mehr innerlich. Roland mag mein Albtraum sein, aber er ist der Einzige, den ich habe.
Es war das Gefühl der Bindung, die Angst, wieder allein zu sein, das mich trotz allem an seiner Seite hielt. Ihn zu verlassen, wäre für mich katastrophal, ich könnte es vielleicht nicht ertragen.
Ich brauchte ihn, um mich lebendig zu fühlen. Ohne ihn neben mir würde ich mich taub, leer und wertlos fühlen. Hailey denkt, ich sei psychisch krank und emotional beschädigt, aber es ist, wie es ist. Ich kann Roland nicht verlassen, selbst wenn er als der missbräuchlichste Gefährte in die Geschichte eingeht.
„Ich weiß, was du denkst, Hara, aber du musst mit diesem Unsinn aufhören. Es geht nicht mehr nur um dich. Du hast ein Leben in dir, und es ist deine Pflicht, es vor Gefahr zu schützen. Und soweit ich weiß, stellt niemand eine größere Bedrohung für es dar als Roland.“
„Aber ich kann Roland nicht verlassen!“
„Und warum nicht?! Weil du ihn liebst?“
Ich bestätigte ihre Worte nicht, aber ich widersprach ihnen auch nicht. Was auch immer ich für Roland empfand, war kompliziert. Es könnte Liebe sein oder einfach nur ein starkes Gefühl der Bindung. Ich bin mir nicht sicher, aber es war stark und ging über unsere Gefährtenbindung hinaus.
„Früher oder später wirst du darum betteln, ihn zu verlassen. Ich hoffe nur, dass es dann nicht zu spät für dich ist, Hara.“
Die lauten Schritte im Flur rissen mich von meinem Stuhl und ließen mein Handy zu Boden fallen.
Ich eilte zu meinem Bett und tat so, als würde ich schlafen, indem ich mich mit der Decke zudeckte. Tief im Inneren betete ich zur Mondgöttin, nicht für mich, sondern für das Kind in meinem Bauch. Möge es sicher sein, bis ich herausfinde, was ich damit tun soll.
In diesem Moment hörte ich ihr Kichern und sein schweres Atmen und Stöhnen. Die Tür flog auf und sie stürzten zu Boden, er auf ihr.
Ich setzte mich auf und beobachtete die skandalöse Szene mit tränengefüllten Augen. Mein Herz schmerzte, als wäre es in zwei Teile gerissen. Er betrog mich nicht nur mit einer seiner menschlichen Huren, sondern er hatte sie sogar in unser Zuhause gebracht.
Ich sah zu, wie er sie wild küsste und ihre Brüste auf eine so brutale Weise drückte. Dann brach er den Kuss ab, stand auf und wankte zu mir.
Meine Augen leuchteten vor Angst und ich weinte bereits, rieb meine Hände flehend.
„Hey, Schatz. Rate mal? Ich habe einen Gast mitgebracht. Wie wäre es mit einem Dreier?“ Er lachte heiser, sein ausgemergelter Körper zitterte vor Lachen.
„Nein, bitte. Tu das nicht, Roland. Bitte…“
„Du weißt, dass ich es hasse, wenn du so flehst…“ Er riss die Decke von meinem Körper und enthüllte mein durchsichtiges Nachthemd. „Und versuch nicht, meine Muschi von mir fernzuhalten. Jetzt zieh dich aus und spreiz die Beine. Wir haben eine lange Nacht vor uns.“
In diesem Moment klang es nicht mehr so katastrophal, ihn zu verlassen. Mit jeder Bewegung, die ich machte, um mich auszuziehen, kam der Gedanke, diese Hölle und den Teufel, der sie regierte, zu verlassen.