Kapitel 9
Natürlich spricht er ewig mit meinem Patienten. Ich habe noch nie einen Arzt gesehen, der mehr als 5 Minuten mit einem Patienten verbringt. Normalerweise stürmen sie herein, stürmen wieder hinaus und eilen zum nächsten Patienten. Natürlich dauert es ausgerechnet dann eine Ewigkeit, wenn ich einen Arzt brauche, der sich beeilt.
Das Warten ist Folter. Ich zappel herum, kurz davor, auf und ab zu gehen, unfähig, meine Nervosität zu verbergen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich mehr Angst davor habe, mit ihm allein zu sein, oder vor dem, was er sagen wird. Er würde mich doch nicht bei der Arbeit umbringen, oder?
Als er schließlich auftaucht und sich dem Schwesternzimmer nähert, bin ich fast... erleichtert. Denn alles ist besser, als herumzusitzen und sich zu fragen, ob man gerade seinen letzten Tag auf der Erde bei der Arbeit verbracht hat.
„Ist es in Ordnung, wenn ich Cambree für ein paar Minuten entführe?“ Seine Frage richtet sich an die Frau, die mich einarbeitet, was mich ein wenig ärgert. Sie stimmt zu, und er wendet sich endlich mir zu.
„Kommen Sie mit, Frau Johannsen.“ Er sagt es mit einem Lächeln, das seine Augen nicht ganz erreicht, und deutet in die Richtung, in die ich gehen soll.
Ich stehe auf, fasse mir ein Herz und folge ihm. Ich achte darauf, so viel Abstand wie möglich zu halten, ohne dass es seltsam wirkt, und bleibe leicht hinter ihm, damit er mich nicht überraschen kann. Er führt mich aus der Station, und ich erkenne den Weg zu seinem Büro im oberen Stockwerk, wo ich zuletzt mit ihm gesprochen habe. Wir gehen in angespannter, unangenehmer Stille, bis wir seine Bürotür erreichen. Er öffnet sie und deutet mir, hineinzugehen.
„Nein, danke. Ich gehe als Zweite,“ sage ich kühl, da ich nicht einmal für einen Moment den Rücken zu ihm kehren möchte. Ich glaube nicht, dass er etwas versuchen wird, aber ich kann es wirklich nicht sicher wissen. Verständnis leuchtet in seinen Augen auf, und ein Gefühl, das ich nicht ganz einordnen kann, huscht über sein Gesicht. Es sieht fast aus wie... Verletztheit? Es vergeht schnell, und er tritt vor mir ein, geht durch den Raum und umrundet den Schreibtisch, als wüsste er, dass der Abstand mir helfen wird, mich wohler zu fühlen – und das tut er auch. Sobald wir mehr Raum zwischen uns haben, gehe ich ein paar Schritte in den Raum, achte darauf, zwischen ihm und meinem Ausgang zu bleiben, und sehe ihn erwartungsvoll an.
Er ist einen langen Moment still, während er mich mit einem weiteren seltsamen Ausdruck im Gesicht mustert. Ich bin kurz davor, ihn zu fragen, worum es geht, als er schließlich tief durchatmet und zu sprechen beginnt.
„Zuerst einmal schulde ich Ihnen eine Entschuldigung,“ beginnt er. „Es tut mir so, so unglaublich leid, dass ich Ihnen wehgetan habe. Ich habe noch nie zuvor einem unschuldigen Menschen wehgetan, und ich bin entsetzt über mein Verhalten.“ Ich höre die Wahrheit in seiner Stimme und weiß nicht, was ich sagen soll. Zum Glück wartet er nicht auf eine Antwort, bevor er fortfährt.
„Ich bin sicher, Sie haben inzwischen erraten, dass wir Clarisse gefunden haben. Wir haben auch zusätzliche Nachforschungen angestellt, um zu bestätigen, dass Sie die sind, die Sie vorgeben zu sein. Wir konnten keine einzige Verbindung zwischen Ihnen und ihr finden, und es besteht kein Zweifel mehr, dass Sie in all dem unschuldig sind.“ Er zögert dann, Schuldgefühle sind ihm ins Gesicht geschrieben. Anstatt mir in die Augen zu sehen, richtet er seinen Blick auf meinen Hals, der erstaunlich fast verheilt ist. Die blauen Flecken, die er hinterlassen hat, sind viel schneller verblasst, als ich erwartet hätte, und was noch übrig ist, habe ich geschickt mit Make-up abgedeckt. Trotzdem starrt er auf mein immer noch empfindliches Fleisch, als könnte er jede Spur sehen, und es schmerzt ihn.
Als er wieder spricht, ist seine Stimme rau und fast ein Flüstern. „Es tut mir wirklich leid. Wirklich.“
„Danke, dass Sie sich entschuldigen. Ich schätze das.“ Meine Antwort ist unverbindlich, aber ehrlich gesagt das Beste, was ich unter den Umständen tun kann. Was er mir angetan hat, ist wirklich unverzeihlich, obwohl ich verstehen kann, wie es passiert ist, die Verwirrung, die dazu geführt hat. Leider habe ich auf die harte Tour gelernt, dass jemandem zu vergeben, wenn er dir wehgetan hat, ihm nur zeigt, dass du bleibst, wenn er es wieder tut. Er nickt leicht, als ob er mein inneres Dilemma versteht, und akzeptiert, dass er meine Vergebung nicht verdient hat.
Er räuspert sich und fährt dann fort: „Es gibt noch eine andere Angelegenheit, über die ich mit Ihnen sprechen möchte.“ Ich neige den Kopf zur Seite und warte darauf, dass er weiterspricht.
„Erinnern Sie sich, wie ich Ihnen gesagt habe, dass die Polizei hier mir unterstellt ist?“ Ich nicke. Als ob ich das vergessen könnte.
„Nun, sie haben sich heute bei mir gemeldet. Anscheinend haben sie einen Treffer bei einer Fahndung nach einem Fahrzeug erzielt. Und das Fahrzeug gehört Ihnen.“ Meine Ohren beginnen zu klingeln, und mein Herz rast, schlägt so heftig, dass es schmerzt. Er fährt fort: „Es hat einige rote Flaggen aufgeworfen, da kein Verbrechen mit diesem speziellen Fahrzeug in Verbindung steht. Es wurde weder gestohlen noch für eine Entführung oder einen Einbruch verwendet. Sie fanden es seltsam und beschlossen, es mir zu melden. Sie warten darauf, von mir zu hören, ob sie melden sollen, dass es gefunden wurde.“
Scheiße. Scheiße, scheiße, scheiße. Nein, nein, nein, nein, nein. Ich hätte wissen müssen, dass er so etwas tun würde. Atme, Bree. Atme.
Aber mein verräterischer Körper bekommt die Nachricht nicht, und egal wie sehr ich es versuche, ich kann meine Lungen nicht mit Luft füllen. Meine Atemzüge kommen in kurzen, schnellen Stößen, und Tränen verschwimmen meine Sicht. Meine Knie zittern, und ich taumle zum nächsten Stuhl und lasse mich hineinfallen, bevor meine Beine nachgeben. Ich falte mich in der Mitte zusammen, lasse meinen Kopf zwischen meine Knie sinken, während die eisige heiße Panik meinen Körper überflutet und meinen Geist verwirrt. Ich kann nicht atmen, ich kann nicht atmen, ich kann nicht atmen.
Ich spüre, wie ich sanft in eine sitzende Position gehoben werde, und blicke in Reeds Augen. Er hält mein Gesicht zwischen seinen Händen, und seine gesamte Aufmerksamkeit ist auf mich gerichtet. Sein Ausdruck ist leicht besorgt, aber seine Augen haben einen scharfen, hektischen Blick. Mit ruhiger, beruhigender Stimme wiederholt er meinen Namen.
„Cambree. Cambree. Schau mich an. Passe deine Atemzüge meinen an, okay? Wir machen das zusammen. Einatmen.“ Er atmet ein. „Und ausatmen.“ Er lässt seinen Atem los. Ich weiß nicht, ob ich bei diesem Mann sicher bin, aber ich werde sicherlich weniger sicher sein, wenn ich weiter hyperventiliere und ohnmächtig werde. Also konzentriere ich mich auf seine Augen, auf sein Atmen, und setze all meine Energie darauf, meine Atemzüge seinen anzupassen. Nach dem, was sich wie Stunden anfühlt – aber wahrscheinlich nur Minuten sind – bekomme ich endlich volle Atemzüge Luft. Sobald ich genug Luft geschnappt habe, um zu sprechen, ziehe ich mich von ihm zurück. Seine Hände gleiten von meinem Gesicht, und er macht mehrere Schritte von mir weg, als würde ihm auch gerade bewusst, wie nah wir einander waren.
„Bitte.“ Meine Stimme ist kläglich und flehend, kaum mehr als ein Flüstern, aber das ist mir egal. „Bitte, sagen Sie ihm nicht, wo ich bin. Bitte.“
„Wem, Cambree?“
Aber ich möchte dem Mann vor mir nicht meine deprimierende Beziehungsgeschichte erzählen. Ich möchte ihm nicht erzählen, wie ich so verliebt war, dass ich nicht erkannte, wann diese Liebe giftig wurde. Ich möchte ihm nicht erzählen, wie ich so überzeugt war, dass ich das Problem war, dass ich viel länger blieb, als ich hätte sollen. Ich möchte ihm nicht erzählen, dass ich beinahe von der Person getötet wurde, die ich mit jedem Teil von mir geliebt habe. Er verdient diesen dunklen Teil von mir nicht.
Also sage ich einfach: „Das schulden Sie mir. Bitte.“
Er ist einen langen Moment still, ein Muskel in seinem Kiefer zuckt, das einzige Zeichen dafür, dass ihn meine Antwort stört.
„Sehr gut. Betrachten Sie es als erledigt. Ihre Anwesenheit hier wird geheim gehalten.“
Ein riesiger Atemzug der Erleichterung entweicht mir, und ich sinke zurück in meinen Stuhl.
„Danke,“ sage ich ihm, und fülle die Worte mit Aufrichtigkeit.
Er öffnet den Mund, als wolle er noch etwas sagen, schließt ihn dann aber wieder und schüttelt leicht den Kopf.
„Natürlich. Es ist das Mindeste, was ich tun kann, nach allem.“
Obwohl es das Letzte ist, was ich erwartet habe, scheint es, dass diese Stadt mit zwielichtiger Polizei, die von einem gutaussehenden, psychopathischen, mafiaähnlichen Mann kontrolliert wird, gerade der sicherste Ort für mich geworden ist.