Kapitel 12
Es dauert ewig, bis ich in dieser Nacht einschlafe. Mein Geist springt hin und her zwischen Möglichkeiten, das Geld zurückzugeben – oder zumindest einen Teil des Geldes – mit oder ohne Reeds Zustimmung, und all den Dingen, die ich damit kaufen möchte. Und immer wieder mischt sich die Tatsache, dass er mich gebeten hat, ihn bei seinem Vornamen zu nennen, in meine wirren Gedanken.
Schließlich schlafe ich in den frühen Morgenstunden ein und wache am nächsten Morgen fast erst mittags auf. Als ich endlich aufwache, strecke ich mich faul und entspanne mich wieder auf meiner Matratze. Ich glaube nicht, dass ich jemals so lange schlafen konnte, wie ich wollte. Mit Andrew wurde er wütend auf mich, wenn ich lange schlief, nannte mich faul und undankbar und erinnerte mich an all die wichtigeren Dinge, die ich tun könnte. Wie hinter ihm aufzuräumen oder Überstunden zu machen, um mehr Geld zu verdienen. Mehr Geld für ihn, da er unsere Finanzen kontrollierte und ich nie etwas anderes als das Nötigste kaufen durfte, egal wie viele Überstunden ich machte. Wer hätte gedacht, dass ich fast ermordet werden müsste, um mir etwas gönnen zu können. Nun ja – korrigiere ich mich gedanklich – fast ermordet von der richtigen Person.
Vielleicht sollte ich mich heute ein wenig verwöhnen. Es ist noch früh am Tag, und ich treffe mich erst um neun Uhr abends mit Jason und Jamie. Außerdem brauche ich immer noch ein Kleid.
Mit einem Anflug von Aufregung rolle ich aus dem Bett und ziehe schnell eine Hose und einen lockeren, bequemen Pullover an. Mein langes, erdbeerblondes Haar binde ich zu einem unordentlichen Dutt zusammen. Ich möchte mir keine Mühe geben, hübsch auszusehen, wenn ich mich sowieso später für den Abend herausputzen werde. Ich schnappe mir meine Handtasche und Schlüssel, gehe zur Tür hinaus und schließe hinter mir ab.
Die Sonne scheint hell durch die roten, gelben, braunen und orangefarbenen Blätter, und die Luft ist kühl und frisch. Der Herbst war schon immer meine Lieblingsjahreszeit, solange ich mich erinnern kann, aber der Herbst im Süden konnte damit nicht mithalten. Ich atme tief ein, genieße das perfekte Wetter und den Geruch der gefallenen Blätter, die den Boden bedecken und unter meinen Füßen knirschen.
Ich gehe zum nächstgelegenen Geschäft, um Lebensmittel einzukaufen. Und das tue ich auch... Aber ich verlasse den Laden auch mit neuen Herbstdekorationen für meine Wohnung, ein paar Regalen und einem kleinen Fernseher samt Ständer. Vielleicht habe ich ein wenig übertrieben, aber ich bin in zu guter Stimmung, um mich zu bremsen. Es fühlt sich so gut an, mich endlich mal um mich zu kümmern. Zu gut. Jenseits von gut. Der dunkle Teil in mir kann nicht anders, als sich zu fragen, wann der andere Schuh fallen wird, aber ich beschließe, mich einfach zu amüsieren, bis es soweit ist. Für heute können zukünftige Probleme das Problem von Zukunfts-Bree sein.
Ich halte zu Hause an, um die Einkäufe abzuladen, was eine Weile dauert, da ich vorher praktisch nichts hatte und alle Grundnahrungsmittel brauchte. Ich beschließe, die neuen Regale und Dekorationen später zusammenzubauen. Allerdings nehme ich mir einen Moment Zeit, um meinen neuen Kranz und die Fußmatte auszulegen, bevor ich losgehe, um ein Outfit für heute Abend zu kaufen. Hitze sticht in meine Augen und mein Herz wird warm, als ich meine Tür anschaue. Es ist eine so einfache Veränderung, aber sie lässt meine schäbige kleine Wohnung mehr wie ein Zuhause wirken. Das ist ehrlich gesagt alles, was ich mir erhofft habe, als ich vor meinem alten Leben – vor Andrew – weggelaufen bin.
Dieses Gefühl des Friedens bleibt bei mir, während ich den Rest des Nachmittags damit verbringe, Kleidung zu shoppen. Ich finde ein wunderschönes kleines Schwarzes – ein Kleid, das tief ausgeschnitten und kürzer ist, als ich es in meinem alten Leben jemals hätte tragen dürfen – und ein Paar sexy High Heels, die ich für perfekt halte. Unsicher, was mich heute Abend genau erwartet, mache ich ein Foto und schicke es an Jamie, die mir begeistert versichert, dass es definitiv nicht zu viel ist. Ich wähle auch mehrere viel praktischere Outfits aus und mache mich dann auf den Weg nach Hause, um mich für den Abend fertig zu machen.
Ich koche mir Abendessen und fühle mich völlig verwöhnt, frische Zutaten zu verwenden, nachdem ich wochenlang von Mikrowellennudeln gelebt habe.
Als ich meine Wohnung verlasse, halte ich inne, um mich lange im Spiegel zu betrachten. Meine neuen High Heels lassen meine Beine lang und fantastisch aussehen, mein Kleid betont meine Kurven an den richtigen Stellen und lässt meine Brüste besser aussehen als je zuvor. Mein langes Haar ist offen und wellig und fällt um meine Schultern. Mein Hals ist nackt, und ich trauere kurz um die Halskette – das einzige, was ich von meiner leiblichen Mutter habe – die ich zurücklassen musste, als ich vor Andrew floh. Um mich davon abzulenken, trage ich mehr Make-up als sonst auf, einschließlich eines dunkelroten Lippenstifts, der meine Lippen voll aussehen lässt, und eines Lidstrichs, der meine blau-grünen Augen hervorhebt. Ich sehe fast aus wie eine andere Person, aber die überraschendste Veränderung für mich ist, wie selbstbewusst ich aussehe. Ich stehe aufrecht, das Kinn hoch erhoben, so anders als das gebeugte, nervöse Wesen, das ich noch vor wenigen Wochen war. Die Mundwinkel ziehen sich nach oben, und ein bisschen Stolz durchströmt mich, wie weit ich schon gekommen bin.
Und ich gehe hinaus, um zu leben – wirklich zu leben – mein neues Leben.