9
Lauren zog nervös an ihrem Trikot, während sie Marcuses Blick am Esstisch auswich.
„Lauren, Liebes“, rief Martha und Lauren schaute zu ihr auf.
„Ja, Martha?“
„Dieses Wochenende gibt es eine schöne Feier in der Nachbarstadt, organisiert von Martins altem Freund, dem Bürgermeister von Malbourg!“ informierte sie fröhlich. „Leider fühle ich mich in den letzten Tagen etwas angeschlagen, also wird mein Marcus anstelle seines Vaters und mir hingehen.“
Bürgermeister Martin murmelte zustimmend, während er sich den köstlichen Schweinebraten in den Mund stopfte.
„Also“, fuhr Martha fort. „Ich wollte fragen, ob es dir etwas ausmachen würde, ihn zu begleiten, damit er nicht ganz allein ist, weißt du?“
Lauren schluckte das Essen in ihrem Mund mit großer Mühe hinunter und warf Marcus, der auf ihre Antwort wartete, einen weiten Blick zu.
„Äh, i-ich bin mir sicher, dass Marcus auch ohne meine aufdringliche Anwesenheit gut zurechtkommen wird, denk nur an all die Privatsphäre, die er im Auto haben wird…“ Lauren verstummte mit einem nervösen Kichern.
Bitte lass mich nicht gehen, bitte lass mich nicht gehen, bitte lass mich nicht gehen.
„Eigentlich, Frau Burns, würde mich Ihre Gesellschaft sehr erfreuen“, sagte Marcus glatt und lächelte sie von der anderen Seite des Tisches an.
Lauren unterdrückte ein Stöhnen und widerstand dem Drang, gegen den Tisch zu treten.
„Nein, wirklich, ich... ich fürchte, ich werde nicht können. Ich bin diese Woche ab morgen ziemlich mit Renovierungsarbeiten beschäftigt“, stammelte sie.
„Welche Renovierungsarbeiten?“ fragte der Bürgermeister.
Lauren erklärte ihre Pläne für das Haus, während sie aß, und bemerkte nicht, wie sich Martha Stanfords Augen gefährlich verengten.
„Nun... das ist wunderbar, Liebes“, sagte Martha süßlich. Lauren lächelte als Antwort. „Also...“ fuhr Martha fort. „Hast du schon... das Haus durchgesehen? Vielleicht um ein paar Schätze zu finden?“
Lauren schüttelte den Kopf. „Nein, noch nicht. Vielleicht finde ich ein paar Dinge, die ich behalten möchte, wenn wir mit den Renovierungen beginnen.“
Martha nickte. „Natürlich.“
Lauren stand bald auf, bereit, sich in ihr Bett zu flüchten und Marcuses peinlichen Versuchen, sie mit Augenbrauensignalen zum Wochenende zu überreden, zu entkommen.
Ihr Zimmer empfing sie mit seiner gewohnten Stille. Mit einem langen Seufzer zog sie sich aus und blieb nur in ihren Unterhosen, bevor sie ein dünnes, übergroßes T-Shirt überwarf.
Die Erschöpfung setzte sich in ihren Gliedern fest, sobald sie in das weiche Bett sank.
Lauren drehte sich auf die Seite, schaltete die Nachttischlampe aus und zog die Decke über ihren Kopf, ließ nur eine kleine Öffnung vor ihrem Gesicht. Sie wollte sich am liebsten den ganzen Tag morgen so verstecken. Aber das würde sie nicht tun. Sie war keine Feigling! Sie würde Aaron Spencer gegenübertreten und diesmal würde sie nicht weinen!
Er würde sie nie wieder schwach sehen! Selbst wenn sich seine goldenen Augen auf sie richteten oder er sie so intensiv anstarrte, dass sie das Gefühl hatte, in tausend Stücke zu zerbrechen. Sie würde nicht nachgeben.
Schwer schluckend schloss sie die Augen und zog die Decke näher an sich, zwang sich, nicht mehr an seine Augen, seinen entschlossenen Mund und seine großen Hände zu denken. Es waren die Hände eines Mörders, und sie würde gut daran tun, sich daran zu erinnern, bevor sie sich in die Tiefen seiner goldenen Augen sinken ließ.
Bald umfing sie die Dunkelheit und sie sank in den Schlaf. Tief.
Als Lauren die Augen öffnete, war es noch dunkel und sie lag auf dem harten Boden. Ein Holzboden.
Langsam setzte sie sich auf und rieb sich den Kopf, während sie den Raum betrachtete, in dem sie aufgewacht war.
Sie trug immer noch ihr T-Shirt und die Brise, die ihre verhärteten Brustwarzen streichelte, ließ sie wissen, dass sie darunter immer noch nackt war.
Sie verschränkte die Arme um ihre Brüste und sah sich ängstlich um.
Ihre Augen konnten sich in der Dunkelheit nicht fokussieren.
„Hallo?“ rief sie zitternd, nur um ihre eigene Stimme als Echo zurückzuhören.
Ein Schwall Panik explodierte in ihrer Brust und Lauren stürzte vorwärts, rannte blindlings in der Dunkelheit, ihre nackten Füße klatschten auf den kalten Boden.
Ihr Herz setzte aus, als eine große Hand ihren Arm packte und sie in die dichte Dunkelheit zog, sie gegen einen harten Körper schleuderte.
Ihr erschrockener Schrei zerriss die Luft und eine Hand bedeckte ihren Mund.
„Schhh…“ sagte eine Stimme. Lauren konnte nichts sehen. Sie war von der Dunkelheit und ihren eigenen Tränen geblendet.
„Schhh…“ hörte sie wieder. Ihre panischen Augen blickten nach oben. Was war los? Lauren konnte ihr rasendes Herz nicht lange genug beruhigen, um die Frage zu beantworten.
Sie spürte den warmen Atem an ihrer Wange und versuchte, sich zu befreien. Ein Paar starker Arme umschlang sie fest und Lauren hörte sich selbst vor Angst quieken. Plötzlich erschien ein Lichtstrahl. Laurens weit aufgerissene Augen starrten, als er einen Streifen über das Gesicht ihres Entführers beleuchtete, und alles, was sie im Lichtstrahl sah, waren ein Paar goldene Augen, die sie anstarrten. Ein weiterer Schrei stieg in ihrer Kehle auf, als die Tränen überflossen, aber er brachte sie mit einer Hand über ihrem Mund zum Schweigen.
„Süße Lauren…“ murmelte er. „Süße Lauren, weine nicht…“
Lauren zitterte in seinen Armen, als sein Körper sie gegen eine kühle Wand drückte. Ihre Brüste pressten sich gegen seinen warmen Körper und ihre Brustwarzen verhärteten sich gegen ihn. Sie starrte in seine goldenen Augen über die Hand, die ihren Mund bedeckte. Die Dunkelheit um sie herum schien endlos zu sein und Lauren wusste nicht einmal, welcher Weg wohin führte. Alles, was sie wusste, war sein harter Körper gegen ihren.
Seine Augen sahen gequält aus.
„Süße Lauren…“ sagte er. Die Worte hallten in der Dunkelheit um sie herum wider. „Weine nicht. Willst du, dass ich dich halte?“
Lauren wimmerte, spürte, wie die Angst langsam aus ihrem Körper wich. Seine Augen waren wunderschön und sie starrte hinein, wie hypnotisiert.
Seine Hand verließ ihren Mund und sie keuchte, als sie spürte, wie er ihren Körper berührte.
Seine großen Hände strichen über ihren nackten Rücken und er flüsterte: „Willst du, dass ich dich berühre?“
Laurens Herz hämmerte hinter ihren Rippen und sein Körper war so nah an ihren gedrückt, dass sie wusste, dass er es auch fühlte. Seine großen Hände streichelten ihre Haut unter dem Saum ihres T-Shirts und Lauren keuchte auf.
Sie war schockiert, wie ihr Körper sich erhitzte. Sie wurde so heiß. Sie konnte es nicht stoppen. Lauren begann zu keuchen, ihre Finger klammerten sich im Dunkeln an ihn. Ihre Augen fielen schwer vor dem Bedürfnis, das durch ihren Körper pulsierte.
Er bewegte sich gegen sie und Lauren zitterte vor der Intensität des Vergnügens, das er ihr bereitete.
„Ist deine Muschi nass für mich?“ wollte er wissen und Lauren schrie auf, als sie zwei starke Finger gegen ihre nassen Schamlippen spürte. „So nass... so nass, Lauren…“ stöhnte er. Sie bog sich gegen ihn und fühlte, wie ihr Körper zerbrach.
Laurens Augen schossen auf und sie setzte sich ruckartig auf, starrte auf die weichen Schleier um ihr Bett.
Ihr Atem ging stoßweise, als sie sich umsah. Die Decken lagen auf dem Boden und ihre Beine waren in die Bettlaken verwickelt.
Sie rieb sich die Augen, während die letzten Fragmente des Traums verblassten.
Als sie ihre Hände von ihrem Gesicht nahm, schloss Lauren fest die Augen. Was um alles in der Welt hatte sie da gerade geträumt? Selbst als sie versuchte, sich an den Traum zu erinnern, entglitt er ihr wie Rauch. Lauren schluckte, um ihre trockene Kehle zu befeuchten, und sah auf die Uhr. Es war erst halb acht.
Sie schüttelte den Kopf, verdrängte alle Gedanken an den seltsamen Traum und rutschte zum Rand des Bettes. Die Reibung mit dem Bett ließ sie zischen, als ein süßer Schauer durch ihren Körper schoss. Was zum Teufel?
Lauren hielt inne und blickte besorgt auf ihren Schoß. Ignorierend, was offensichtlich das peinliche Ergebnis eines unanständigen Traums war, stieg Lauren unter die heiße Dusche und fragte sich nur, wer das Objekt dieses Traums gewesen war. Sie hatte das Gefühl, im Traum gewusst zu haben, wer er war, aber im Moment konnte sie sich nicht erinnern. Sie hoffte nur, dass es nicht Marcus gewesen war. Oder doch?
Als die Antwort auf ihre Frage nicht kam, zuckte sie mit den Schultern und machte sich fertig für das Frühstück.
Am Frühstückstisch saßen Martha und Marcus. Sie begrüßte sie und nahm Platz.
Marcus sah sie besorgt an.
„Geht es Ihnen gut, Miss Burns?“ fragte er und beobachtete sie auf seine prüfende Weise.
Lauren zuckte mit den Schultern und nickte. „Ja, ziemlich gut. Warum?“
Er faltete seine Zeitung zusammen und legte sie neben seinen Teller. „Nun... ich dachte, ich hätte Sie letzte Nacht schreien gehört“, sagte er mit einem Ausdruck tiefen Interesses.
Sie hielt mitten in der Bewegung zur Wurstplatte inne. Sie hatte letzte Nacht geschrien?
Sie runzelte die Stirn und schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid, Marcus, ich bin mir nicht sicher, was Sie meinen.“
Marcus musterte sie ein paar Sekunden lang, bevor er nickte und seine Gabel aufnahm.
„Schon gut, ich muss mir das wohl eingebildet haben.“
Lauren nickte stumm zustimmend. Sie erinnerte sich nicht daran, letzte Nacht geschrien zu haben. Woher hatte er das?
Marcus beobachtete Lauren unauffällig, während er aß. Er strich mit einer eleganten Hand über die Tasche seines Anzugs und lächelte in sich hinein. Er war sich sicher, dass Lauren letzte Nacht geschrien hatte. Die Art von Schrei, die Marcus sich endlos vorgestellt hatte, von ihr zu hören, während sie unter seinem Körper lag. Hatte sie ihre Finger zwischen ihren Schenkeln gehabt und sich selbst befriedigt? Hatte sie an ihn gedacht? Marcus spürte, wie seine Hose um seine Leiste enger wurde, als ihn der Gedanke schnell erregte.
Little Miss Burns war eine zu süße Versuchung, um sie zu ignorieren.
Martha tätschelte ihre Hand. „Du fängst heute mit dem Haus an, richtig, Liebes?“ fragte sie mit einem Lächeln.
Lauren nickte. „Ja. Ich bin schon viel zu lange hier, sobald es etwas bewohnbarer ist, werde ich euch nicht mehr zur Last fallen,“ versprach sie mit einem nervösen Lächeln.
Martha schnappte empört nach Luft. „Nun, das will ich doch meinen! Mein Haar ist mit dir darin völlig in Ordnung, vielen Dank!“ sagte sie streng und Lauren unterdrückte ein Grinsen. „Ich werde ein süßes Mädchen wie dich nicht in tausend Jahren auf die Straße setzen, das werde ich nicht! Du bleibst hier.“
Lauren lächelte. „Ähm... danke, Martha. Ich weiß das wirklich zu schätzen.“
Martha lächelte und tätschelte ihre Hand, während sie mehr Essen auf Laurens Teller legte. „Gern geschehen, Liebes. Und jetzt will ich kein weiteres Wort über dein Gehen hören, verstanden?“
Lauren nickte und versuchte, so viel wie möglich von dem Berg an Essen zu bewältigen, während Martha May Stanford jede ihrer Bewegungen beobachtete.
Plötzlich klingelte ihr Handy in ihrer Tasche und Lauren fischte es heraus.
Auf dem Display blinkte Graysons Name und sie lächelte. Sie hatten gestern alle Nummern ausgetauscht und er hatte ihr gesagt, dass er sie am Morgen anrufen würde.
Sie nahm ab und hielt das Telefon ans Ohr.
„Hallo.“
„Hey, hier ist Grayson,“ sagte er etwas unbeholfen.
Lauren lachte. „Ich weiß.“
„Oh. Okay, wie geht’s dir heute?“
Lauren lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und bemerkte nicht, wie Marcus sie über seine Zeitung hinweg beobachtete.
„Mir geht’s gut, danke. Und dir?“
„Gut. Ich wollte nur wissen, ob du bereit für heute bist.“
Lauren runzelte die Stirn.
„Was ist heute? Die Renovierung?“
„Ähm… oh, hast du deine Meinung geändert, Aaron heute zu besuchen?“
Lauren schnappte nach Luft und schlug sich an die Stirn.
„Ich… oh mein Gott. Ich habe es total vergessen,“ sagte sie und biss sich nervös auf die Lippe. Was zum Teufel? Wie konnte sie etwas so Wichtiges vergessen?
„Das ist okay,“ sagte Grayson. „Es ist ja noch früh.“
„Also... wann denkst du, sollte ich gehen?“
„Wann immer du bereit bist. Ich… äh... ich habe ihm irgendwie gesagt, dass du kommst.“
Lauren verzog das Gesicht. „Ach, jeez, Grayson!“
„Es ist in Ordnung. Er hat nicht ausgerastet oder so, und es ist besser so, denn wenn du ihn wie gestern überrascht hättest, hätte er sich wieder verschlossen.“
Lauren seufzte, unfähig, dem zu widersprechen.
„Okay,“ sagte sie. „Ich mache mich in ein paar Minuten auf den Weg. Treffen wir uns bei dem Haus?“
„Wir werden da sein. Und Lauren…“
„Ja?“
„Nimm es leicht.“
Sie nickte. „Werde ich. Bis später.“
„Bis dann.“
Lauren legte auf und seufzte, während sie auf das Essen hinabsah, das sie nicht mehr essen konnte. Sie steckte ihr Handy zurück in die Tasche.
„Bist du mit Grayson Moore befreundet?“ fragte Martha. Lauren blickte zu ihr auf.
„Ähm... ja. Obwohl wir uns eigentlich erst gestern Morgen kennengelernt haben.“
Martha nickte. „Er ist ein lieber Junge.“ Sie verzog das Gesicht und klopfte auf ihre Bluse. „Ich habe nur nie verstanden, warum er immer bei diesem Aaron Spencer herumhängt. Beste Freunde waren sie mal! Sei vorsichtig, Liebes.“
Martha tätschelte Laurens Hand und gab ihr einen mütterlichen Blick. Lauren nickte. „Werde ich. Vielen Dank für das Frühstück, Martha. Ich muss los.“
Martha nickte. „Oh! Bevor du gehst, Liebes. Gestern hast du gesagt, dass du das Haus renovieren willst, also habe ich letzte Nacht als Geschenk von der Familie des Bürgermeisters die beste Dachdeckerfirma aus der Nachbarstadt angerufen, und sie werden dein Dach und die Decken für dich erneuern,“ verkündete sie.
Lauren schlug eine Hand über ihren Mund. „Oh, Martha! Vielen Dank, ich weiß gar nicht, was ich sagen soll!“
Sie umarmte die Frau und Martha tätschelte ihren Rücken. „Oh, du musst nicht viel sagen, Liebes. Nur, dass du am Wochenende mit Marcus gehst.“
Als sie sich zurückzog, blitzte ein schelmisches Grinsen auf Laurens Gesicht und unfähig abzulehnen, lächelte Lauren und nickte.
„Okay, dann. Ich werde es tun.“
Sie nickte Marcus über den Tisch zu und er lächelte zurück, ein Glitzern in seinen grünen Augen. Lauren verabschiedete sich und verließ das Haus, ihre Haut prickelte bei dem Gedanken an ihr nächstes Ziel.
Sie kannte den Weg jetzt gut genug, um an den Straßenecken nicht zu zögern.
Das verblichene „IAmAStan“ Eminem-T-Shirt, das sie vor langer Zeit gekauft und vor ihrer Tante versteckt hatte, war in ihre schwarzen Jeans gesteckt, und sie strich gedankenverloren über die Vorderseite, während sie ging.
Sie wusste, dass er auf ihr Erscheinen wartete, seit Gray ihn angerufen hatte, und das machte sie noch nervöser. Er hatte hier die Oberhand. Dank Grayson hatte sie nicht einmal mehr das Überraschungsmoment auf ihrer Seite.
Was genau würde sie ihm sagen?
Lauren verlangsamte ihre Schritte, als sie die dunkle Ecke von Aarons Straße erreichte. Die hastigen Schritte von gestern, die schnell und von Wut getrieben waren, waren verschwunden. An ihrer Stelle waren langsame und schüchterne Schritte, unsicher über ihr Ziel.
Sie schob ihre Hände in die Gesäßtaschen und dachte, sie hätte mit dem Auto fahren sollen, das hätte ihr keine Chance gegeben, feige zu sein. Lauren verwarf den Gedanken jedoch schnell, als ihr klar wurde, dass sie einfach am Ende der Straße geparkt und sein Haus aus der Ferne beobachtet hätte wie ein gruseliger Privatdetektiv.
Mit einem entschlossenen Schnauben beschleunigte sie ihre Schritte und marschierte weiter, bis sie seine Haustür erreichte.
Die Veranda, auf der sie stand, erinnerte sie an die Ereignisse von gestern, aber sie schob diese Gedanken beiseite. Heute würde anders sein.
Sie würde ihre Fragen stellen und er würde antworten.
Mit fester Entschlossenheit nickte sie und hob die Hand zum Klopfen, aber die Tür glitt auf, bevor sie es konnte.
Laurens Herz schlug heftig in ihrer Brust bei seinem Anblick.
Er stand neben der geöffneten Tür und starrte sie mit seinen goldbraunen Augen an. Der Anblick seiner Augen... es erinnerte Lauren an etwas. Sie wusste nicht was, und sie hatte in diesem Moment keine Zeit, es herauszufinden. Sein dichtes blondes Haar war zurückgekämmt, sodass sein Gesicht klar und offen für sie zu lesen war. Und sie las es so gut wie eine Betonwand.
Sie starrten sich schweigend an. Seine Augen musterten sie, nahmen das arrogante Gesicht eines Rappers auf ihrem T-Shirt und das nervöse Spielen ihrer Finger am Kinn des Rappers wahr.
Er sah, wie sie schluckte, als sie sich aufrichtete, ihr Kinn hob und ihre Hände an ihre Seiten fallen ließ.
Lauren weigerte sich, sich von ihm länger einschüchtern zu lassen. Er stand vor ihr in einem schwarzen T-Shirt und seinen Feuerwehrhosen. Er sah sehr... nein. Lauren unterbrach diesen entsetzlichen Gedanken, noch bevor er sich vollständig formen konnte. Sie war verrückt, so zu denken. Verrückt, Aaron Spencer als etwas anderes als einen Mörder zu sehen. Und noch verrückter, jetzt ein feuchtes Gefühl in ihren Höschen zu haben. Lauren verstand diese Reaktion ihres Körpers auf ihn nicht. Sie musste ihn hassen! Das schloss ein, sein gutes Aussehen zu hassen!
„Aaron S-spencer…“ sagte sie mutig und sah ihm direkt in die Augen.
Aaron wollte sich winden, aber er stand still und beobachtete sie nur. Was zum Teufel sollte er ihr sagen? Warum um alles in der Welt hatte Grayson ihr diesen dummen Vorschlag gemacht? Der Idiot.
„Ich… ich möchte reden,“ sagte Lauren und ihre Finger spielten wieder nervös über Eminems scharfe Kinnlinie.
Ohne ein Wort zu sagen, trat Aaron zurück, weg von der Tür, und hielt sie für sie offen.
Lauren zögerte ein paar Sekunden. Es war in Ordnung, Grayson wusste, wo sie war. Außerdem hatte er ihr gesagt, dass Aaron Spencer ihr nichts tun würde, oder?
Sie sah in seine goldenen Augen, immer noch an der Tür, und es war nicht das, was Gray ihr gesagt hatte, sondern der sanfte Blick in Aaron Spencers Augen, der sie dazu brachte, in das dunkle Haus zu treten.
Als die Tür hinter ihr zufiel, sprang Lauren mit einer Hand an ihrem Herzen.
Sie drückte sich flach gegen die Wand, als Aaron an ihr vorbeiging, und zitterte leicht, als sein Arm sie nur knapp streifte.
Er führte den Weg ins Haus, während Lauren jede seiner Bewegungen beobachtete.
Sie folgte ihm und blieb stehen, als er anhielt, um ein altes Foto einer schönen blonden Frau an der Wand zu richten.
Lauren spürte einen Stich von etwas, das sie nicht identifizieren konnte. Er war etwa fünfunddreißig Jahre alt und die Frau schien in etwa dasselbe Alter zu haben. War sie eine Freundin, die er vielleicht in einer anderen Stadt hatte?
Lauren schloss die Tür zu diesen Gedanken schneller, als sie aufgetaucht waren. Sie hatte kein Recht, sich solche Dinge zu fragen. Sie hatte kein Recht, irgendeine Art von Eifersucht zu empfinden!
„Warum machst du nicht die Vorhänge auf?“ hörte sie sich leise fragen und hasste sich für ihre schwache Stimme.
Er blieb stehen und drehte sich zu ihr um. Lauren dachte, er würde den Kopf neigen oder mit den Schultern zucken und weitergehen oder irgendeine andere mechanische Reaktion zeigen. Aber das tat er nicht.
„Die Kinder,“ sagte er. „Sie stören meine Mutter.“
Lauren starrte ihn an. Sie hatte keine Ahnung, was er meinte. Seine Stimme war so tief und ruhig, so…normal. Wie sie ihn an jenem Tag am Straßenrand eingeschätzt hatte. Aber er war nicht normal. Weit davon entfernt.
„Ich will reden,“ wiederholte Lauren mit mehr Entschlossenheit.
Aaron sagte nichts. Er drehte sich um und führte sie durch eine Tür, die von Licht durchflutet war. Die Küche.
Sie war vom Sonnenlicht erhellt, das durch die Fenster strömte, und war makellos sauber.
Er deutete auf den rechteckigen Tisch in der Mitte mit den Stühlen und Lauren blickte von ihm zum Tisch.
„Ich werde nicht sitzen, wenn du stehst,“ sagte sie trotzig. Sie weigerte sich, ihm auch noch den Höhenvorteil zu geben.
Lauren dachte, sie sah ein Zucken in den Mundwinkeln, aber als sie noch einmal hinsah, war sein Gesicht so grimmig wie zuvor. Leise ging er zum Spülbecken, lehnte sich dagegen und verschränkte seine massiven Arme.
Mit einem Nicken verschränkte Lauren ihre eigenen Arme und blieb stehen. Wenn er es so spielen wollte, dann gut.
Sie betrachteten sich über den Raum hinweg.
Lauren spürte, wie die Traurigkeit in ihrer Brust aufstieg, als sie so schmerzlich daran erinnert wurde, dass ihre Mutter aus ihrem Leben gerissen worden war, während sie mit dem Mann stand, der sie getötet hatte.
Sie schluckte ihre Tränen hinunter und starrte ihn an. Sein Blick senkte sich und kehrte nicht zu ihrem Gesicht zurück.
Sie holte tief Luft.
„Hast du es getan?“ fragte sie und hielt den Atem an.
Würde er sie anlügen? Er schien zumindest ein halbes Herz entwickelt zu haben, würde sein verzerrter Herzschlag ihn dazu bringen, sie anzulügen, um ihr den Schmerz zu ersparen, zu glauben, dass sie in die Augen des Mörders ihrer Mutter blickte?
Aaron Spencer sah bei der Frage auf. Sie ging langsam auf ihn zu, bis sie ein paar Schritte vor ihm stand.
„Hast du es getan? Hast du meinen Vater… und meine Mutter getötet?“ Ihre Stimme stockte und die erste Träne rollte. Lauren wischte mit einer Hand über ihre Wange und entfernte die störende Träne.
Aaron wandte sich mit einem schmerzhaften Zucken ab. Er hasste es, sie weinen zu sehen, es ließ ihn sich wie Dreck fühlen. Schlimmer als Dreck, denn er fühlte sich jeden Tag wie Dreck. Es zerriss seine Seele, wenn diese Tränen ihr Gesicht benetzten.
„Bitte antworte mir,“ sagte sie leise, entschlossen, ihn heute nicht verstummen zu lassen, entschlossen, eine Antwort von ihm zu bekommen. Jetzt, da Lauren begonnen hatte, über die Ereignisse vor zwanzig Jahren nachzudenken, musste sie alles wissen. Leider war ihre Tante, von der sie Antworten hätte erbitten können, nun tot. Die einzige andere Person, die die Wahrheit kannte, war Aaron Spencer.
Aaron schluckte und sah sie an.
„Viele…“ begann er und Lauren erstarrte, lauschte jedem Wort. „…viele Dinge sind damals passiert. Du warst nur ein Kind, Lauren,“ sagte er.
Lauren starrte ihn wieder an, ihr ganzer Körper kribbelte vor Aufregung, weil sie eine Antwort von ihm bekommen hatte. Vielleicht würde sie endlich die Gründe erfahren. Vielleicht würde er endlich jemandem die Wahrheit sagen. Sie hoffte es. Sie hoffte auch, dass ihr Herz aufhören würde zu hämmern, nur weil er ihren Namen gesagt hatte.
„Du warst auch nur ein Kind… Aaron,“ antwortete sie. Sie sah, wie seine Augen von Gold zu Toffee-Braun wechselten und er schnell den Blick abwandte.
„Ich war sechzehn,“ murmelte er. „Alt genug.“
„Alt genug, um was zu tun? Einen Mord zu begehen?“
Aarons Kiefer spannte sich an und er hielt seinen Blick von ihrem Gesicht abgewandt.
„Erzähl mir, was in jener Nacht passiert ist?“ flehte Lauren. „Bitte, ich muss es wissen. Wenn du nicht derjenige bist, der sie getötet hat, sag es mir! Und wenn du es bist... dann sag mir warum… Ich will wissen, was passiert ist.“
Ihr Gesicht glänzte vor Tränen und der Anblick brach ihm das Herz. Seine Hände ballten sich, sehnsüchtig danach, ihre Tränen wegzuwischen. Er hielt sich zurück, was eine Qual für sich war.
„Nein, nein, bitte werde nicht still…“ sagte sie und schüttelte den Kopf, trat näher zu ihm. „Bitte ignoriere mich nicht. Ich will nur wissen, was mit meiner Mutter passiert ist.“
Aaron blieb stumm.
„Sag es mir!“ rief Lauren und versuchte vergeblich, ihre Stimme zu kontrollieren.
Er konnte sehen, wie sie versuchte, stark zu sein und wie sehr sie es hasste, dass sie scheiterte, aber dennoch unfähig war, den Kummer zu bekämpfen, den sie in sich trug.
Er schloss die Augen. Er würde es nicht sagen. Es würde sie nur verletzen und Aaron war es leid, Menschen zu verletzen.
Ein Schluchzen brach aus ihr heraus und durchbohrte ihn direkt ins Herz.
Ihr Gesicht verzerrte sich vor Kummer, während sie versuchte, ihn durch ihre Tränen anzuflehen. Aaron konnte nicht anders.
Sie schluchzte und ihre Knie wurden schwach. Er griff nach ihr, zog sie an sich und drückte sie tröstend an seine Brust. Lauren klammerte sich an sein T-Shirt, hielt sich an ihm fest, nahm die Wärme und den Trost auf, den er ihr bot, während er ihr Haar streichelte.
„Es ist okay,“ flüsterte er ihr zu. „Weine nicht... bitte weine nicht, Lauren…“
Die beruhigende Stimme schickte einen Gedanken in Laurens Gehirn. Ihre Augen weiteten sich.
Der Traum.