Kapitel 4
Nyla
Ich machte mich auf den Weg zu Clovers Büro für eine kurze Mitarbeiterversammlung. Wir bereiteten uns darauf vor, einen neuen und aufstrebenden lokalen Künstler vorzustellen. "Stimmst du zu, Nyla?" fragte Clover, während ich tief in Gedanken über den Abend versunken auf meinem Stift kaute. Clover warf einen Papierball nach mir und riss mich aus meinem Tagtraum. Ich schüttelte den Kopf und sagte: "Ja, ich stimme zu." Alle im Raum lachten, und ich fühlte mich wie ein Schulkind, das am liebsten unter seinem Schreibtisch verschwinden würde.
Alle gingen hinaus, während ich blieb. Ich brauchte Rat für heute Abend. Anstatt etwas Kluges zu sagen, platzte es aus mir heraus: "Clove, ich habe ein Date." Clover sah für einen kurzen Moment überrascht aus, dann klatschte er in die Hände und sagte:
"Endlich! Ich dachte schon, du wartest auf die perfekte Frau und nicht auf einen Mann." Ich rollte mit den Augen, als er mir sein typisches freches Zwinkern zuwarf und sagte: "Ich habe Freunde, die Wunder mit deinem Körper vollbringen könnten."
"Clove, das ist ernst. Ich war seit fast vier Jahren mit niemand anderem als Sullivan auf einem Date." Ich grummelte, während ich meinen Kopf auf seinen Schreibtisch legte.
"Nyla, wovor hast du Angst? Du bist schön, klug, witzig und magst es wild. Du bist der Traum eines jeden Mannes." Clover sagte, während er mir den Rücken rieb. "Zieh etwas an, das dich genauso sexy aussehen und fühlen lässt, wie wir alle wissen, dass du bist."
Von einer Welle der Dankbarkeit für diesen Mann erfasst, stand ich abrupt auf, umarmte Clover und sagte: "Ich habe das perfekte Kleid." Clover und ich verließen gemeinsam sein Büro, damit er mich nach Hause fahren konnte. Ich wusste, dass er insgeheim hoffte, Xavier wäre da, aber er war es nicht, und die Enttäuschung in Clovers Gesicht war so süß. Ich lächelte sanft, küsste ihn auf die Wange und drängte ihn leise: "Ruf ihn einfach an, er wird erst um sechs heute Abend da sein."
Clover versuchte, es zu überspielen, aber tief im Inneren wussten wir beide, dass Xaviers Telefon irgendwo in der Stadt piepen würde, sobald ich die Türen zu meinem Gebäude erreichte. Es machte mich glücklich zu wissen, dass zwei Menschen, die mir wichtig waren, sich gleichermaßen füreinander interessierten. Es wäre unangenehm und peinlich gewesen, wenn einer von ihnen unerwiderte Gefühle für den anderen gehabt hätte.
Ich wusste nicht, um welche Art von Verabredung es sich handelte, Aberto hatte es mir nie gesagt. Ich fühlte mich wie ein Narr, weil ich nicht einmal seine Nummer hatte, weder von ihm noch von den Informationen, die er bei seinen früheren Einkäufen hinterlassen hatte. Ein kleiner Teil von mir glaubte, dass er diese Einkäufe nur gemacht hatte, um etwas Zeit mit mir bei der Arbeit zu verbringen.
In ein weiches, plüschiges, schwarzes ägyptisches Baumwollhandtuch gewickelt, stand ich am Fußende meines Bettes und schaute auf mein Kleid hinunter. Es war tiefsaphirblau, aus Satin, hauteng, knielang mit dünnen Spaghettiträgern, die sich in meinem mittleren bis unteren Rücken kreuzten, und das Kleid selbst tauchte gerade tief genug, um auf der richtigen Seite des Skandalösen zu sein. Das Oberteil des Kleides ließ gerade genug Seitenbrust frei, um verführerisch, aber nicht billig zu wirken. Es fühlte sich verdammt sexy an und so seidig wie frisch geschrubbte Haut.
Ich mochte den Kontrast des dunklen Blaus zu meinem honigfarbenen Teint. Und weil ich eine absolute Schuhfanatikerin war, hatte ich etwa vier Paar Louboutins, die perfekt zu diesem Kleid passen würden. Letztendlich entschied ich mich jedoch für ein Paar schwarze Mesh-Riemen-Pumps mit Kristallen und Peeptoe. Ich wusste, dass das Kleid keinen BH zuließ, aber ich schaffte es, in einen String und Strapse von Agent Provocateur zu schlüpfen.
Ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war, mich vollständig von Sullivans Kontrolle zu befreien. Auch wenn ich nicht vorhatte, mit jemandem ins Bett zu gehen, gab es keine Regel, die mir verbot, mich verführerisch zu fühlen. Und alles von Agent Provocateur ließ mich sicher und selbstbewusst fühlen. Dies war das erste Mal seit einigen Jahren, dass ich mit einem Mann ausging, der nicht Sullivan war, also musste Aberto nicht wissen, dass ich innerlich ein nervliches Wrack war.
Normalerweise trage ich meine Haare bei der Arbeit glatt, aber ich entschied mich, meine natürlichen Locken zu tragen. Mit sanfter Musik von Lion Babe im Hintergrund und einem Glas Wein in der Hand, um meine Nerven zu beruhigen, begann ich mit meinem Make-up. Ich wollte meine Palette leicht halten, also entschied ich mich für natürliche und nude Töne. Ich wollte nicht den Eindruck erwecken, dass ich mich zu sehr für Aberto anstrengte.
Versteh mich nicht falsch, er war ein absoluter Adonis. Mit seiner bronzenen Haut, smaragdgrünen Augen und einem Akzent, der sündhaft sexy war, würde jede Frau für ihn schwärmen. Aber ich war nicht wirklich in der Lage, seine Schönheit zu schätzen. Ich stimmte nur zu, mit ihm auszugehen, um ihn ehrlich gesagt davon abzuhalten, weiter nachzuhaken. Er schien definitiv der Typ zu sein, der kein Nein als Antwort akzeptiert, aber nicht auf eine gruselige Weise. Zumindest konnte ich seine Gesellschaft auf freundliche Weise genießen.
Ich hatte all meine Zeit als das dritte Rad bei den Jungs verbracht, auch wenn sie es nicht zugeben würden. Ich legte die letzten Accessoires an: ein Karat Diamantstecker und mein Diamantarmband. All mein Schmuck waren Geschenke von Sullivan, ich war ja nicht dumm. Ich war vielleicht wütend darüber, wie die Dinge zwischen uns gelaufen waren, aber das bedeutete nicht, dass ich all seine Geschenke in der Wohnung in New York zurücklassen musste. Aus meiner Sicht war es eine Entschädigung dafür, dass er mich wie den letzten Dreck behandelt hatte, obwohl er meinem Vater versprochen hatte, sich um mich zu kümmern.
Es war fast Zeit zu gehen, da Cynthia mir eine Nachricht geschickt hatte, dass sie in fünf Minuten vor meinem Gebäude sein würde. Ich schnappte mir meinen silbernen Kunstpelz, meine schwarze Clutch, meine Hausschlüssel und ging zur Tür hinaus. Xavier arbeitete heute Abend an der Tür und war völlig perplex, als er mich fertig angezogen und bereit zum Gehen sah.
"Na, alle Achtung, Nyla, so schick machst du dich nie, wenn wir ausgehen!" pfiff Xavier. "Du lädst mich ja auch nie zum Abendessen ein." Ich zwinkerte ihm zu und warf ihm einen Kuss zu. "Warte nicht auf mich." Mit Xaviers Pfiff stieg mein Selbstbewusstsein noch mehr, und ich war bereit, dieses Date zu erobern. Ich stieg in Cynthias Auto und gab ihr die Adresse, wohin ich wollte.
Während wir auf Chicagos berühmtem Lake Shore Drive fuhren, genoss ich die Aussicht. Chicago ist zu jeder Jahreszeit wunderschön, aber der späte Herbst ist mein Favorit. Die kühle Brise vom Lake Michigan, die die Bäume sanft zum Schwingen bringt, wie ein perfekter Tanzpartner. 20 Minuten später kam ich an einem Gebäude an, das von außen nicht viel hermachte. Tatsächlich sah es nicht so aus, als würde hier eine Veranstaltung stattfinden, geschweige denn eine schicke. Aberto schien mir nicht der Typ zu sein, der irgendwo durchschnittlich hingeht. Verwirrt schaute ich Cynthia an und fragte sie: "Bist du sicher, dass das die richtige Adresse ist?"
Zögernd nickte sie und antwortete: "Ich warte hier, falls er dir die falsche Adresse gegeben hat."
"Vielen Dank, Cynthia. Ich weiß das wirklich zu schätzen."
Ich zog meinen Schal um meine Arme, schnappte mir meine Clutch und stieg aus dem Auto. Als ich auf das Gebäude zuging, bemerkte ich erst, als ich näher an die Tür kam, dass dort jemand Wache hielt. Er sah bedrohlich aus, ich meine, wer trägt nachts eine Sonnenbrille? Mit einem finsteren Blick überragte er mich, selbst mit meinen sechs Zoll hohen Absätzen.
"Name?" knurrte er.
"Ähm. Ich bin ein Gast von Aberto Barbosa." sagte ich leise, unsicher, ob er meinen Namen oder den Namen des Gastes, den ich begleitete, meinte.
Er musterte mich über den Rand seiner Brille und sagte nur: "Geh rein."
Ich drehte mich um und winkte Cynthia zu, um ihr zu zeigen, dass ich tatsächlich am richtigen Ort war. Ich richtete meinen Rücken auf und gab eine falsche Tapferkeit vor, als ich die Tür betrat. Es war ein kurzer Gang durch den gedämpften Flur, bevor ich auf eine Wendeltreppe stieß, die weiter ins Gebäude hinunterführte. Ich war halb die Treppe hinunter, als sinnliche Vibrationen von sanftem Jazz meine Ohren erfassten.
Ich begann mich zu fragen, zu welcher Art von Veranstaltung Aberto mich eingeladen hatte. Ich begann auch, mich still zu verfluchen, weil ich nicht mehr Fragen über diesen Ort oder den Mann in Frage gestellt hatte. Als ich endlich unten an der Treppe ankam, gab es einen weiteren kurzen Gang durch einen Korridor, und dann ging es nur noch nach links. Die Beleuchtung war gedämpft und weich, was definitiv die Stimmung setzte, welche auch immer das sein mochte. Es brachte einen definitiv in die richtige Stimmung. Ich hoffte, dass ich Aberto nicht den falschen Eindruck vermittelt hatte, denn obwohl ich über unser Zusammentreffen verlegen war, bedeutete das nicht, dass ich ihm nicht die Meinung sagen würde, wenn er annahm, dass zwischen uns etwas passieren würde.
Ich kam schließlich in einen offenen Bereich und das Erste, was meine Augen erblickten, überraschte mich zutiefst. Vorne im Raum war eine Bühne mit weichen, tiefroten Samtvorhängen, und auf dieser Bühne war eine Frau mit milchiger Haut, nackt und an ein hölzernes Kreuz gebunden. Rechts von dieser Frau stand ein Mann mit mokkafarbener Haut, der einen maßgeschneiderten dunklen Anzug trug, allerdings ohne Jacke, und die Ärmel seines Hemdes waren hochgekrempelt. In seinen Händen hielt er eine Peitsche.
Fasziniert und gebannt beobachtete ich, was als Nächstes passieren würde. Ich musste nicht lange warten, denn er hob die Hand mit der Peitsche und ließ sie schnell auf die dunkle Brustwarze der Frau niedersausen. Sie keuchte und stöhnte, als die Peitsche eine Spur auf ihrer Brust hinterließ, und sofort verhärteten sich meine Brustwarzen bei dem Gedanken, selbst am anderen Ende dieser Peitsche zu sein. Ich war wie in Trance und hatte das Gefühl, dass meine Feuchtigkeit nun für den ganzen Raum sichtbar war.
Widerwillig riss ich meinen Blick von der Bühne los und ging zum anderen Ende des offenen Raums, wo sich eine große Bar und ein freier Hocker befanden. An den Seiten des Raums waren Nischen für diejenigen, die sitzen oder etwas mehr Privatsphäre haben wollten, da es Vorhänge gab, die zugezogen werden konnten.
Während ich zur Bar ging, spürte ich, wie mich die Blicke der Anwesenden Stück für Stück auszogen. "Jetzt weiß ich, warum Aberto so vage über die Details dieser Verabredung war," dachte ich bei mir.
Ich hatte bereits ein Glas Wein zu Hause getrunken, aber jetzt fühlte ich, dass ich einen Cocktail oder vielleicht drei brauchte, da mein Selbstbewusstsein schwand. Ich hatte Aberto immer noch nicht getroffen, was mich unruhig machte. Er schien nicht der Typ Mann zu sein, der eine Frau versetzt, aber was weiß ich schon über gute Männer? Als ich mich setzte, fragte mich der Barkeeper, was ich trinken wollte, und ich bestellte einen Lemon Drop. Ich drehte mich um, um die Show zu beobachten. Inzwischen goss der Mann heißes Kerzenwachs auf ihre Brüste, und sie schien es zu genießen, da sie sich vor Ekstase wand. Nachdem er, wie ich vermutete, kühle Luft auf sie blies, riss er ihr das Höschen herunter, tauchte seine zwei Mittelfinger in ihre triefende Muschi und legte seinen Daumen auf ihren Kitzler.
Sofort war ich neidisch auf diese Frau, weil sie die Behandlung bekam, die ich mir so sehr wünschte. Ihre Stöhnen und Keuchen erfüllten den offenen Raum. Ich wusste, dass ich nicht die Einzige im Raum war, die sich so erregt fühlte wie ich. Eine große, dunkle Gestalt schlich sich in mein peripheres Sichtfeld. Seine Stimme erreichte mich, noch bevor er es tat.
"Du bist neu hier, das sehe ich." sagte er in einem sanften Bariton, den ich bis in meine Zehen spürte, und auch an anderen Stellen.
"Diese Stimme habe ich schon einmal gehört," dachte ich bei mir. Wenn ich vorher nicht erregt war, dann war ich es jetzt definitiv.