Duft-Concealer
Ich traf Samira in der Schule. Sie und Violet waren meine engsten Freundinnen, aber im Gegensatz zu Violet und mir war Samira eine Hexe. Unsere Freundschaft endete nach der Schulzeit, da unsere Universitäten weit voneinander entfernt lagen.
Samira war meine einzige Hoffnung, also fuhr ich fünfunddreißig Kilometer, um sie zu sehen. Sie war die Einzige, die mir helfen konnte.
Sie hatte sich kaum verändert, sah nur älter aus mit dem gleichen roten Haar und den langen, ungeschnittenen Nägeln.
"Ich habe dich vermisst," flüsterte sie, als wir uns umarmten. "Ich dachte nicht, dass ich dich jemals wiedersehen würde."
"Ich auch nicht," antwortete ich. "Ich dachte nicht, dass du überhaupt meinen Anruf entgegennehmen würdest."
Wir ließen einander los, und sie führte mich in ihr kleines Haus. Ihr Zuhause lag etwas abgelegen, anders als die Stadt, in der ich lebte. Die Häuser waren nicht so schick, aber sie hatten eine warme und heimelige Atmosphäre. Das gefiel mir.
Vielleicht könnte ich Samira öfter besuchen.
"Also, was habe ich verpasst?" fragte Samira, als wir uns mit zwei Tassen Zitronentee und Keksen hinsetzten. "Irgendwas Neues?"
Ich nahm einen Schluck des süß duftenden Tees und antwortete: "Natürlich. Es hat sich so viel verändert. Violet hat ihren Gefährten gefunden, sie haben geheiratet und sie ist weggezogen."
"Nein, wirklich?" lachte Samira. "Ich hätte nie gedacht, dass Violet für einen Mann wegziehen würde. Von euch beiden habe ich immer gehofft, dass du zuerst deinen Gefährten findest, weil du, weißt du, die Emotionale bist."
Das stimmte. Während der Schulzeit hatte Violet sich als furchtlose und emotionslose Wildfang dargestellt, aber innerlich war sie eine weiche Seele. Samira war die stille Streberin, die nur sprach, wenn es nötig war, und ich war die verwirrte Freundin, die nie wusste, was los war.
"Nun, Violet ist jetzt Frau Smith. Kannst du das glauben?"
"Es ist verrückt, wie schnell sich die Dinge ändern," stimmte Samira zu. "Und du? Hast du einen Gefährten? Oder bist du vielleicht verheiratet und hast Kinder, so wie ich dich kenne."
Sie lachte es weg, aber ich lachte nicht. Das Thema Gefährten war für mich kein Witz mehr.
"Ähm, genau deswegen bin ich hier," ich schaute nach unten und vermied den Augenkontakt. Ich fühlte mich schuldig, weil ich Samira nie kontaktiert hatte und nur auftauchte, wenn ich ihre Hilfe brauchte. Ich war eine schlechte Freundin, und das wusste ich. Vielleicht hätte ich sie überhaupt nicht kontaktiert, wenn Carson Gray nicht plötzlich in mein Leben getreten wäre.
"Was meinst du? Willst du, dass ich deine Trauzeugin werde?"
"Weit davon entfernt," ich atmete den Duft des Tees ein und wandte mich meiner Freundin zu. "Ich brauche den Duft-verschleiernden Trank."
"Bethany!" rief sie aus. "Warum um alles in der Welt? Ist etwas nicht in Ordnung?"
"Alles ist nicht in Ordnung," gab ich zu, "aber es wäre besser, wenn mein Gefährte nie von mir erfahren würde. Vertrau mir, Samira, es ist das Beste. Ich wäre nicht gereist, wenn es nicht wichtig wäre."
Einen Moment lang runzelte Samira die Stirn, wahrscheinlich weil meine frühere Aussage bestätigte, dass ich sie nicht kontaktiert hätte, wenn sie nicht den Trank gehabt hätte, den ich brauchte. Doch das Stirnrunzeln verschwand so schnell, wie es gekommen war, und wurde durch Besorgnis ersetzt.
"Bethany, du weißt, was das bedeutet, oder?"
"Was meinst du?" Meine Stimme zitterte.
"Der Trank ist nur wirksam, wenn du ihn jeden Tag anwendest. Wirst du daran denken?"
Ich nickte. "Natürlich. Das wird kein Problem sein."
"Das ist nicht, was mir Sorgen macht," Samiras Stimme wurde weicher. "Dieser Trank hat Nebenwirkungen."
"So schlimm?"
"Ja," flüsterte sie, "so schlimm. Deine Hitze wird sehr lang und schmerzhaft sein, mehr als gewöhnlich. Du kannst dich auch nicht verwandeln, wenn du diesen Trank benutzt, und je mehr du ihn benutzt, desto stärker werden die Nebenwirkungen. Bist du sicher, dass du das immer noch tun willst?"
Ich konnte schmerzhafte Hitzen ertragen, oder? Das war nichts im Vergleich zu dem Schmerz, den mein Wolf fühlen würde, wenn sie abgelehnt würde. Also war der Schmerz es wert.
"Ich werde es tun," nickte ich.
"Bitte sei vorsichtig," warnte Samira und holte eine Flasche mit einer dicken grünen Flüssigkeit aus einem der Schlafzimmer. "Hier ist es. Vergiss nicht, es täglich anzuwenden."
Ich nickte und stand auf, um zu gehen.
Auf dem Weg nach draußen warf ich einen Blick auf ein gerahmtes Foto an der Wohnzimmerwand. Ich wurde von der Erinnerung an Samira, Violet und mich angezogen. Auf dem Foto hatte Samira ihre Hand auf meiner Schulter, und Violet lachte im Hintergrund. Ich erinnerte mich genau; es wurde am Schulfototag aufgenommen, als Violet einem jüngeren Schüler mit Kunstblut einen Streich gespielt hatte, und er war schreiend davongelaufen. Deshalb lachte Violet.
Ich fragte mich, warum ich Samira nicht früher angerufen hatte.
Dann erinnerte ich mich an die Worte meiner Oma von diesem Morgen: "Du gehst nie raus, um neue Leute oder alte Freunde zu treffen," und, "Du vergisst, dass es keine Ausgangssperre gibt; das ist deine Wohnung."
Vielleicht war es nicht zu spät. Ich könnte die Verbindung zu Samira wiederherstellen.
"Hey Sam," rief ich und benutzte den Namen, den wir in der Schule verwendet hatten. "Willst du am Freitag in die Stadt kommen und mit mir Mittag essen? Geht auf mich."
Ihre Augen leuchteten auf, aber sie versuchte, cool zu bleiben. "Du musst mich nicht einladen, Bethany. Ich verstehe, wenn du zu beschäftigt bist. Du bist nicht wie ich."
"Nein, nein," schüttelte ich den Kopf. "Ich möchte wirklich, dass du kommst, ich schwöre. Es ist so lange her, und ich kann es kaum erwarten, mehr Zeit mit dir zu verbringen."
"Meinst du das ernst?" Samira grinste.
"Natürlich meine ich das ernst," lächelte ich zurück. "Ich rufe dich an."
Sie winkte zum Abschied, und ich verließ ihr Haus als zufriedene Frau. Erstens hatte ich den Duft-verschleiernden Trank bekommen, sodass mein Gefährte mich nicht finden konnte, egal wie sehr er es versuchte. Zweitens hatte ich eine alte Freundin wiedergetroffen. Oma hatte recht; vielleicht musste ich wirklich öfter rausgehen.
Ich fuhr nach Hause und sang zu etwas Country-Musik, summte und lächelte. Aber als ich mich meinem Wohnhaus näherte, sah ich ein Auto draußen geparkt, und mein Lächeln verschwand.