Mein Kumpel 2.
"Raus mit der Sprache," Annette sprang förmlich auf mich zu, als sie bemerkte, dass ich ins Büro zurückgekehrt war.
Ich zögerte. Annette war eine berüchtigte Klatschbase, die jede Kleinigkeit ohne Zurückhaltung weitergab. Ich fühlte mich nicht ganz wohl dabei, ihr mein neu entdecktes Geheimnis zu verraten – dass The Carson Gray mein Gefährte war – und riskierte damit, dass es allgemein bekannt wurde.
"Ich stand hier und bekam eine Standpauke von Mr. Heiße Hose Carson Gray," sie zeigte mit einem anklagenden Finger auf mich. "Ich gehe nicht, ohne eine Erklärung zu bekommen."
Ich seufzte. Sie hatte recht; schließlich war es meine Schuld, dass sie Carson Grays Zorn ausgesetzt war. Himmel weiß, wie erschüttert ich wäre, wenn ich angeschrien worden wäre.
Meine Gedanken wanderten zurück zu meinen Eltern, die mich immer verwöhnt hatten. Sie hatten eine tiefe Liebe geteilt, und ich hatte sie nie streiten sehen – ihre Liebe erstreckte sich auch auf mich. Aber ihr Leben wurde tragisch während eines Angriffs des benachbarten Rudels beendet.
Ich schloss die Augen und kämpfte gegen die Erinnerungen an.
"Willst du die kurze Version oder die lange?" fragte ich Annette.
"Ich habe Lust auf eine lange Geschichte," antwortete sie, setzte sich und deutete mir, dass ich es ihr gleich tun sollte. "Erzähl mir die ganze Wahrheit. Ich habe ein Recht darauf, oder?"
"Das hast du," stimmte ich zu. "Aber ich habe auch Angst, dass du mir nicht glauben wirst."
"Versuch's," grinste sie.
"Erinnerst du dich, wie wir kürzlich über Gefährten gesprochen haben?" begann ich, in der Hoffnung, dass sie darauf anspringen würde.
Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, tat sie das nicht.
Annette und ich sprachen oft über Gefährten. Während ich bereit war, auf meinen zu warten, hatte Annette einen anderen Ansatz – sie datete einen Mann nach dem anderen, ob Gefährte oder nicht. Wann immer ein gutaussehender Mann vorbeikam, leckte sie sich die Lippen und verfolgte ihn. Anfangs machte ich mir Sorgen, aber später verstand ich, dass sie sich nicht mit nur einer Person zufriedengeben würde. Ihr zukünftiger Gefährte würde alle Hände voll zu tun haben, wenn er dachte, Annette wäre eine einfache Partie.
Aber das hielt Annette nicht davon ab, mit mir über Gefährten zu plaudern.
"Gefährten? Was hat das damit zu tun?" sie hob verwirrt eine Augenbraue. "Hast du deinen Gefährten gefunden?"
Ich nickte.
Annettes Augen weiteten sich, und sie sprang von ihrem Sitz auf, musterte mich kurz und brach dann in Lachen aus. "Haha. Guter Witz. Willst du mir jetzt die Wahrheit sagen?"
"Aber das ist die Wahrheit."
Annettes Lachen verstummte abrupt. "Das ist schwer zu glauben. Weißt du warum?" Ich schüttelte den Kopf. "Du und ich haben fast jeden Mann in dieser Schule kennengelernt, und keiner von ihnen ist unser Gefährte. Willst du mir sagen, dein Gefährte ist eine Frau?"
Ich sprang vor Schreck auf. "Nein! Was für Gedanken hast du da?"
"Mach mir keine Vorwürfe," zuckte sie mit den Schultern und lehnte sich zurück, wobei sie ihre Füße auf meinen Schreibtisch legte. "Wer ist dein Gefährte? Ist es ein Schüler?"
"Annette!" rief ich aus. Mann, ihre Fantasie konnte wirklich durchdrehen. "Ich bin kein Pädophiler. Keiner der Schüler hier ist volljährig!"
"Deshalb fällt es mir schwer zu verstehen, warum du so überzeugt bist, dass du deinen Gefährten gefunden hast. Es sei denn..." Sie hielt inne, ließ ihren Blick durch den Raum schweifen und flüsterte dann, "es sei denn, es ist einer der neuen Vorstandsmitglieder."
Als ich nicht antwortete, klappte Annette der Kiefer herunter. "Im Ernst? Ist einer dieser schicken Männer dein Gefährte?"
Ich nickte.
"Oh mein Gott, wer ist es? Hast du mit ihm gesprochen? Hat er dich akzeptiert? Das ist so aufregend!"
Ich teilte ihre Begeisterung überhaupt nicht. Was ich mir immer als freudige Feier der Liebe vorgestellt hatte, war zu etwas ganz anderem geworden.
"Warte, warum bist du nicht glücklich?" Annette hielt ihre Aufregung an und sah mich besorgt an. "Hat er dich abgelehnt? Sag mir, wer es ist, und wir schlagen ihm mit einem Baseballschläger den Kopf ein."
Ich kicherte darüber. Annette konnte ihre Stimmung wirklich wie ein Pendel schwingen lassen.
"Er hat mich nicht abgelehnt."
"Was ist dann los?"
"Ich will nicht, dass er mein Gefährte ist," gab ich schließlich zu.
"Warum nicht? Er ist der reichste Mann im Rudel, selbst der Alpha respektiert ihn, und jeder will ihn als Gefährten. Du kannst ihn nicht ablehnen," schimpfte Annette. "Warum willst du ihn nicht akzeptieren?"
"Machst du Witze?" Ich lachte nervös. "Er ist Carson Gray, der Milliardär, der begehrteste Junggeselle. Ich bin Bethany Wayne, eine einfache Krankenschwester mit nichts als einem Pflegeabschluss. Klingt das nach jemandem, den Carson Gray als Gefährten akzeptieren würde?"
"Du-"
"Er ist auch ein arroganter Idiot. Du hast gerade selbst erwähnt, dass er dich beleidigt hat. Wer will so einen Gefährten?"
"Bethany," Annette legte ihre Hand auf meine Schulter, ihre Stimme beruhigend. "Ich glaube, du denkst zu viel nach. Er ist dein Gefährte, natürlich wird er dich akzeptieren."
"Nein, ich werde nicht darauf warten, dass er mich ablehnt," schüttelte ich den Kopf. "Wenn er mich ablehnt, wird mein Wolf das nicht verkraften. Also ist es besser, wenn er nie von mir erfährt."
"Wie planst du das?" fragte Annette. "Du weißt, dass er jetzt öfter hier sein wird, da er im Vorstand ist, oder? Ich kann nicht immer für dich einspringen, wenn er in der Nähe ist."
"Darüber musst du dir keine Sorgen machen," versicherte ich ihr. "Ich weiß, was zu tun ist."
"Bist du sicher, dass es das Richtige ist?"
"Es spielt keine Rolle," ich hatte meinen Entschluss gefasst. "Solange es Carson Gray davon abhält, unsere Gefährtenbindung zu entdecken, werde ich alles tun."
Annette nickte und verließ mein Büro. Sobald sie weg war, nahm ich mein Telefon und wählte eine Nummer, die ich seit Jahren nicht mehr angerufen hatte.
"Hallo," antwortete eine vertraute Stimme.