Nächtliche Vollendung
„Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht? Huh!“
Tania fauchte wütend.
Kaum hatte ich mich entschuldigt, um in die Umkleide zu gehen und über Lady Rooks Identität nachzudenken, trat sie aus den Schatten, als hätte sie mich beobachtet.
„Was meinst du?“
Ich hob eine Augenbraue und fragte, als wüsste ich von nichts.
Wie Emily sagte, würde ich hier viele Feinde bekommen.
Ich hatte das alles schon durchdacht, bevor ich überhaupt angefangen hatte.
„Versuchst du, das Biest zu verführen und dir ein paar Punkte zu erschleichen?“ sagte sie erneut.
Ich hielt die Säume meines Tanzkostüms fest und sah sie selbstbewusst an.
„Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst, Tania,“
antwortete ich.
„Nicht?“
Sie fauchte.
„Dann wird dich das vielleicht daran erinnern,“
Sie drängte mich in die Ecke, ihre Hände zu Fäusten geballt. Dann hob sie sie, um mich zu schlagen.
Ich bemerkte, dass sie keine Waffen hatte.
Das ließ mich reflexartig meine Arme heben, um ihren wütenden Ausbruch abzuwehren. Ich war kurz davor, meinen Dolch aus meiner Unterwäsche zu ziehen, als eine Stimme sprach.
„Was geht hier vor?“
rief sie plötzlich.
Ich schaute in die Richtung, und sie tat es auch, nur um Ritterin Lydia mit ihrer Assistentin durch die Tür kommen zu sehen.
„Was glaubst du, was du tust, Tania? Versuchst du, die Auserwählte des Biests zu schlagen?“
sagte Lady Lydia.
„Die Auserwählte des Biests? Sind wir das nicht alle?“ fragte sie.
„War dieses Spiel nicht das Überleben der Stärksten, Ritterin Lydia?“
fügte sie mit einem finsteren Gesichtsausdruck hinzu.
„Das ist es immer noch,“ antwortete sie. „Aber seit heute Abend hat sich das für Ava hier geändert. Dass das Biest ihr seine königliche Kleidung zuwirft, bedeutet, dass sie jetzt eine seiner Favoritinnen ist,“ erklärte sie.
„Du willst nicht dafür verantwortlich sein, seine Favoriten zu verletzen, denn das ist ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wird.“
fügte Lydia hinzu, bevor sie mit der Hand zur Tür wies.
„Jetzt verschwinde,“
Kaum hatte Ritterin Lydia das gesagt, warf Tania mir einen tödlichen Blick zu.
Wenn Blicke töten könnten, wäre ich jetzt sechs Fuß unter der Erde.
Tania knallte die Tür der Umkleide wütend zu. Sobald sie draußen war, drehte sich Ritterin Lydia vollständig zu mir um.
„Nummer 100,“
rief sie.
„Irgendwie habe ich dich hier nicht bemerkt.“ bemerkte sie.
„Wie heißt du, Liebes?“
„Ava…Ava Goodchild,“ antwortete ich bestimmt.
„Und aus welchem Bezirk kommst du?“
„Dämonenjäger,“
antwortete ich.
„Hmm…interessant. Noch eine aus einem brutalen Dorf, du musst ziemlich intelligent und manipulativ sein, um heute Abend die Aufmerksamkeit des Biests auf dich zu ziehen,“
sagte sie.
„Schmeichelhaft, dass du das denkst, Ritterin Lydia.“
antwortete ich mit einer leichten Verbeugung.
„Das musst du nicht. Konzentriere dich mehr auf das Spiel, um zu überleben, Liebes,“
antwortete sie.
„Felicia,“ rief Lydia ihrer Assistentin zu.
„Ja, Ritterin Lydia?“
„Führe sie in den Schönheitsraum. Lass sie für das Biest heute Abend vorbereiten,“
„Dein Wunsch ist mir Befehl, Lady Lydia,“
antwortete sie.
Bevor wir gingen, trat Ritterin Lydia näher an mich heran. Mit einer Hand auf meiner Schulter und einem Blick voller Vertrauen und Verantwortung.
„Nutze deine Gelegenheit heute Abend gut, das ist auch wichtig, denk daran.“
Ich nickte als Antwort.
Bevor ich ihr aus der Umkleide folgte, pochte mein Herz bei jedem Schritt in Richtung Schönheitsraum.
…
Als die Willkommensparty vorbei war, war ich nervöser als je zuvor. Ich erinnerte mich immer wieder daran, warum ich das tat.
Ich erinnerte mich daran, warum ich das Spiel spielte.
Und warum ich überleben musste.
In jedem Moment davon, um jeden Preis.
Menschen verließen sich auf mich... ohne mich wäre Piper nicht dieselbe.
Mutter auch nicht. Und Moses ebenso wenig. Ich sah, wie Mama so viel weinte nach Jasmines Tod.
Ich konnte das nicht noch verschlimmern.
Ich konnte das einfach nicht.
„Wählen Sie eine Farbe, Mylady,“
sagte eine der Dienerinnen zu mir.
Sie legte verschiedene Farben von Roben vor mich.
„Alles, was gut aussieht, denke ich.“
antwortete ich, unsicher, welche Farbe ich wählen sollte.
„Dann wird das hier passen.“ lächelte sie. „Und das dazu natürlich.“
Ihre Hände breiteten ein sehr freizügiges Unterwäsche-Set aus.
„Glaubst du?“
fragte ich, nachdem ich die blaue Schönheit gesehen hatte, die sie beiseite gelegt hatte.
„Ja, das tue ich. Es wird dein rabenschwarzes Haar und dein Leuchten ergänzen, wie die Sterne am Himmel.“
erklärte sie.
„Danke, ich bin Ava. Wie heißt du übrigens?“
„Cassandra... Es ist seltsam, dass du fragst, weil mich noch nie jemand nach meinem Namen gefragt hat,“
„Ich fühle mich so geehrt, Mylady,“ sagte sie und machte einen Knicks.
Dabei bemerkte ich mehr von ihrer Statur.
Cassandra war etwas fülliger, mit welligem Haar und einigen Sommersprossen an den Seiten ihrer Wangen.
Ich konnte nicht leugnen, dass die Sommersprossen sie rosiger und hübscher machten.
„Dann gewöhn dich daran. Denn du verdienst so viel mehr.“
sagte ich.
Sie brachte einige nach Vanille duftende Öle, die sie auf meine Hände und die sichtbaren Teile meiner Haut auftrug.
Nach ein paar Momenten arbeitete sie an meinem Haar und bereitete mich darauf vor, aufzustehen.
„Du bist bereit,“
sagte sie lächelnd zu meinem Spiegelbild.
Ich schaute in den Spiegel und konnte mich selbst nicht wiedererkennen.
„Wie funktioniert das?“
fragte ich.
„Mylady, was meinen Sie?“
„Das Züchten, meine ich. Wie zeugt man ein Baby für das Biest?“
fragte ich.
„Mylady, sicher hat Ihre Mutter Ihnen das erklärt. Ich bin mir sicher, dass Sie darüber Bescheid wissen.“ sagte Cassandra.
„Hat sie nicht. Deshalb frage ich.“
sagte ich und nahm ihre Hände in meine.
Mutter hatte mich immer von diesen Themen ferngehalten. Und ich war oft ratlos.
Plötzlich öffnete sich eine Tür und eine andere Dienerin stürzte herein.
„Ich fürchte, wir müssen jetzt aufbrechen, Mylady.“
sagte sie in unterwürfiger Haltung.
„Ja, sicher,“
sagte ich und warf Cassandra einen letzten Blick zu. Sie gab mir einen zuversichtlichen Blick.
Die Dienerin führte mich zu einem Wächter, der sich als Jaskier vorstellte.
Er übernahm es von dort und führte mich zu den Gemächern des Biests. In dem Moment, als ich eintrat, begann ich fast zu hyperventilieren.
Was, wenn ich alle enttäuschte?
Ich hatte alles riskiert, um hierher zu kommen, und ich wusste nicht einmal, wie man sein sogenanntes Kind zeugt.
Ich hatte mich noch nie so machtlos gefühlt in meinem Leben.
Die Tür schlug zu, sobald ich eintrat.
An Ort und Stelle zitterte ich, meine Hände bebten.
„Willkommen, kleine Ava.“
ließ eine sündige Stimme verlauten.