Kapitel 5
Ich warf einen Blick auf die Krankenschwester, während mir Tränen in die Augen stiegen. Sie lächelte mich traurig an, bevor sie eine kleine violette Flasche aus ihrer Schürze zog und auf mich zukam.
"Bitte, Fräulein," flehte ich laut. "Sie können mich nicht zu diesem Mann schicken! Er ist ein Monster, und sein Bruder ist es auch! Ich muss nach Hause! Ich habe eine alte Großmutter, die mich braucht. Bitte, Sie können mir das nicht antun!"
"Es tut mir leid, Fräulein, aber das liegt nicht in meiner Macht," antwortete die Krankenschwester leise. "Wenn ich den Prinzen nicht gehorche, werden sie mich sicher hinrichten. Mein einziger Rat ist, den Alpha-Prinzen nicht zu verärgern. Tun Sie, was er sagt und was er will, ohne Fragen zu stellen, und es wird Ihnen gut gehen."
"Ich werde nicht in ein Bordell geschickt!" widersprach ich. "Das werde ich nicht zulassen! Ich werde einen Aufstand machen und für Aufsehen sorgen!"
"Es hat keinen Sinn, für Aufsehen zu sorgen, kleines Fräulein," erwiderte die Krankenschwester streng. "Hier drinnen wird niemand Ihre Schreie hören. Mit so einer Einstellung werden Sie am Ende tot sein! Jetzt beruhigen Sie sich und trinken Sie diese Flasche."
"Was ist das?" fragte ich mürrisch und starrte die Krankenschwester wütend an. "Der Schmerz lässt nach. Ich brauche dieses Gift nicht!"
"Es ist kein Gift," kicherte die Krankenschwester sanft. "Es ist ein Wundermittel für gebrochene Knochen. Ihr Wolf hat die Prellungen, Schnitte und Schürfwunden geheilt und die Blutung gestoppt, aber dieses Zeug wird Ihren Knochen helfen, schneller zu heilen."
Seufzend nahm ich die Flasche vorsichtig und schraubte den Deckel ab, bevor ich den Inhalt schnell in meinen Mund kippte und schluckte. Die Flüssigkeit war eiskalt, als käme sie direkt aus dem Gefrierschrank, und seltsamerweise schmeckte sie nach Pfefferminz. Doch mein Hals und mein Bauch fühlten sich an, als hätte ich nun ein loderndes Inferno in mir. Als hätte die Krankenschwester meine Gedanken gelesen, nickte sie zustimmend.
"Ja, das ist nur die Wirkung des Tranks. Jetzt verschwenden wir keine Zeit mehr und reden nicht länger um den heißen Brei herum," seufzte sie laut, bevor sie sich zum Wächter umdrehte und dann wieder zu mir. "Bitte eskortieren Sie die junge Dame zu den Gemächern seiner Hoheit. Viel Glück und bleiben Sie sicher."
Nickend schwang ich langsam meine Beine vom Bett und folgte dem Wächter zurück zum Ausgang. Der Schmerz in meinem Körper war fast verschwunden, und die Prellungen waren verblasst. Ich brauchte dringend ein Bad, um das ganze Blut abzuwaschen, und saubere Kleidung zum Wechseln, da ich ohne etwas im Schloss angekommen war. Schweigend machte ich mich den Korridor entlang und folgte dem Wächter zwei weitere Treppen hinauf, die zu einem steinernen Torbogen führten, der auf eine Brücke hinausging. Am anderen Ende sah ich einen weiteren Teil des Schlosses. Als ich die Brücke überquerte, schaute ich nach unten. Ich sah einen wunderschönen, weitläufigen, grünen Garten, gefüllt mit kunstvollen Granitbänken, bunten Rosensträuchern und dekorativen Springbrunnen. Der Wächter stand schweigend neben einem weiteren steinernen Torbogen und zeigte mit seinem Finger hinein.
"Kommen Sie. Der Prinz ist gleich hier drüben. Dies ist der Nordturm," erklärte der Wächter, nachdem er meinen verwirrten Ausdruck gesehen hatte. "Der Alpha-Prinz residiert im Nordturm, während der Schattenprinz im Süden wohnt. Der Rest des Schlosses wird von den Mitgliedern des Geheimrats und den Ministern der Prinzen genutzt sowie für öffentliche Veranstaltungen und Feste. Ich nehme an, Sie werden die meiste Zeit hier oben verbringen."
Nickend folgte ich dem Wächter durch den Torbogen und über einen großen steinernen Flur zu zwei prunkvollen goldenen Türen. Laut klopfte der Wächter zweimal, woraufhin sich die goldenen Türen öffneten und einen großen, aber spärlich möblierten Wohnbereich enthüllten. Schüchtern winkte ich dem Wächter zu, bevor ich eintrat und die Angst in mir aufsteigen fühlte wie ein Phönix. Große Fenster boten einen Blick auf einen kristallblauen See, während rote Samtvorhänge elegant an den Seiten hingen. Zwei große rote Sofas standen vor einem steinernen Kamin, in dem ein loderndes Feuer brannte, und in der Mitte lag ein großer Fellteppich. Es war zu dunkel im Raum, um zu erkennen, von welchem Tier das Fell stammte, aber als ich mich weiter umsah, bemerkte ich ein großes Bücherregal, gefüllt mit staubigen Wälzern, neben dem ein weicher Sessel stand. Plötzlich knarrte eine Tür, und als ich aufsah, kam ein großes, schlankes, blondes Mädchen auf mich zu und lächelte sanft.
"Hallo, ich bin Davina," flötete sie leise. "Ich bin eine der neuen Kammerzofen seiner Hoheit. Die anderen sind oben, aber ich kann jetzt schon sagen, dass ich seine Favoritin sein werde. Jedenfalls hat er mich geschickt, um dich zu holen! Ich verstehe nicht, warum er so etwas wie dich will. Sieh dich doch mal an! Aber komm schon, er wartet!"
Hinter Davinas Rücken schnaubend, folgte ich ihr schweigend durch die Tür, durch die sie gekommen war. Was für eine eingebildete Kuh! Wie konnte sie es wagen, mich zu beurteilen! Gerade als ich zurückschimpfen wollte, hob ich den Kopf und sah ein riesiges Himmelbett mit weißen Vorhängen, das auf einer kleinen Erhöhung im Raum stand. Bequem liegend, halb nackt, war der Alpha-Prinz selbst! Nervös schluckend, blieb ich abrupt in der Mitte des Raumes stehen. Schnell wandte ich meinen Blick ab und spürte, wie mir die vertraute Röte ins Gesicht stieg.
"Davina, bring sie zu mir," befahl der Prinz träge, während er Davina intensiv anstarrte.
Davina warf mir einen heimtückischen Blick zu, packte eine meiner Hände und zog mich ans Ende des Bettes. Den Atem anhaltend, starrte ich weiter auf den Boden. In meinem Kopf konnte ich meinen Wolf heulen hören, und alles, woran ich denken konnte, war, dass dieser Mann mich zu seiner machen würde. Aber wie absurd! Das würde niemals passieren! Aber warum war mein Wolf so interessiert an diesem Mann, wenn er wahrscheinlich nicht einmal meinen Namen kannte?
"Hm? Ich sehe, du bist vollständig geheilt. Gut, ich werde mich gleich um dich kümmern," erklärte der Prinz laut, schwang seine Beine vom Bett und ging auf mich zu. "Aber zuerst brauche ich ein Bad. Davina, bereite mir ein Bad vor. Du kannst mir auch assistieren!"
Breit grinsend ging Davina schnell aus dem Schlafzimmer und verschwand aus dem Blickfeld. Als ich kurz aufsah, sah ich einen steinernen Torbogen, der auf einen Balkon hinausführte, und einen großen, überladenen Schreibtisch, der mit allerlei Papieren, Büchern und Karten bedeckt war. Die Wärme eines weiteren steinernen Kamins hinter mir wärmte sanft meine Haut. Ich war mir vage bewusst, dass das meiner aktuellen Mischung aus Schlamm und getrocknetem Blut nicht half. Bevor ich ihn aufhalten konnte, kam der Alpha-Prinz hinter mich. Er vergrub seine Nase in meinem Nacken, atmete tief ein und trat dann abrupt zurück.
"Weißt du, wie schrecklich du riechst!" knurrte der Alpha-Prinz angewidert! "Kein Wunder, dass kein Mann dich als Kammerzofe wollte. Du solltest dich schämen!"
Und damit stürmte der Prinz davon und schlug die Tür hinter sich zu, ließ mich allein in seinem Schlafzimmer zurück. Tränen liefen über meine Wangen, als ich mich kraftlos auf den Boden setzte. Ohne darauf zu achten, wer mich sehen könnte, weinte ich, während alle Emotionen des Tages aus mir herausströmten.
"RAUS!! ICH WILL DICH NICHT!" brüllte plötzlich eine Stimme, die mich vor Schreck zusammenzucken ließ. Es war der Prinz. Schnell stand ich auf, gerade rechtzeitig, bevor die Schlafzimmertür aufschwang und eine blassgesichtige, tränenüberströmte Davina hereinstürmte, die panisch aussah. Erst bei einem zweiten Blick bemerkte ich, dass sie halb entkleidet war.
"Der Alpha-Prinz hat mich rausgeworfen!" murmelte Davina leise. "Er will nur dich bei sich haben!"