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Sie war so eine Nervensäge.
Er war siebzehn... und sie war dreizehn.
Jensen stellte fest, dass sie die nervige Angewohnheit hatte, immer im unpassendsten Moment aufzutauchen. Wirklich peinliche Momente.
Zum Beispiel, als er hinter seinem Haus eines der Biere seines Vaters trank. Oder als er hinter dem alten Brunnen mit einem Mädchen rummachte.
Einmal verfolgte er sie bis zu ihrem Haus. Er war fest entschlossen, ihr eine Lektion zu erteilen... Ihr beizubringen, dass sie sich nicht mit ihm anlegen sollte. Aber als er sie schließlich erwischte, konnte er es einfach nicht. Er ließ sie gehen und sah zu, wie sie versuchte, den Sand von ihren Kleidern zu klopfen. Ihr Gesicht war rot.
Er lächelte. "Kätzchen", sagte er.
Sie antwortete, indem sie ihn einen Trottel nannte.
Einmal stahl sie ihm eine Packung Zigaretten und brach sie alle in zwei Hälften. Er rauchte sie nicht einmal, er trug sie nur herum, um cool auszusehen. Er wusste nicht, was er mit ihr machen sollte.
Es war die Hölle. Sie trug jetzt Make-up. Er sagte ihr, dass es hässlich sei und sie albern aussehe und dass sie sich zu sehr anstrenge, älter auszusehen.
Sie sagte ihm, er sehe aus wie ein Streber.
Sie brachte ihn zur Weißglut. Und alles, was ihr Bruder Jon tat, war zu lachen. So war Katherine eben. Nervig. Daran musste er sich gewöhnen, sagte Jonathan.
Aber so nervig sie auch war, sie backte die besten Kekse, die er je gegessen hatte... und Cupcakes. Und als sie merkte, dass er sie mochte, brachte sie ihm jedes Mal welche, wenn sie backte. Sie packte sie in eine Schuhschachtel, die mit Wachspapier ausgelegt war, und brachte sie ihm.
Manchmal brachte sie sie ihm sogar in die Schule. Als sie älter wurden, merkte er, dass sie sich um ihn kümmerte... dass sie ihn mochte. Das wusste er. Und er mochte sie auch... aber nur als die kleine Schwester seines besten Freundes, sagte er sich damals. Sie war nicht seine Freundin. Er würde nicht mit einem Kind befreundet sein.
Dann verlor er seine Eltern... und es tat höllisch weh.
Niemand hatte ihn jemals weinen sehen... aber sie schon.
Alle seine Familienmitglieder, Freunde und Bekannten waren bei ihm zu Hause. Jeder hatte ein paar tröstende Worte für ihn. Worte, die ihn kein bisschen besser fühlen ließen.
Einige sagten: "Lass mich wissen, wenn ich etwas für dich tun kann" und gingen dann weg, bevor sie überhaupt herausfanden, ob es etwas gab, das sie tun konnten.
Einige der Frauen brachten Essen... irgendetwas, damit er etwas aß. Aber er rührte nichts an.
Sein Großvater würde sich jetzt um ihn und seine Geschwister kümmern.
Er hatte keinen Appetit auf irgendetwas. Er fühlte sich innerlich krank. Leer. Tot.
Und dann öffnete er die Tür und fand Katherine dort stehen, mit einer Schachtel Kekse. Sie hatte kein Wort gesagt. Kein "Mein Beileid" oder "Lass mich wissen, wenn ich etwas tun kann". Sie hatte ihn nur mit ihren großen, strahlenden Augen angesehen und ihm die Schachtel gereicht.
Sie verließen beide das Haus. Sie gingen zu einer Stelle auf dem Weg, der zum Fluss führte. Und sie setzten sich zusammen auf einen Felsen. Sie saß so nah, dass er die Wärme von ihr spüren konnte, wo sich ihre Schultern fast berührten. Sie sagten nichts. Sie aßen einfach die Kekse.
Die Kekse und ihre Anwesenheit ließen ihn sich für eine Weile besser fühlen.
Dann erinnerte er sich an seine Eltern. Er würde sie nie wiedersehen. Nichts würde das jemals ändern. Plötzlich wollte er allein sein... Er wollte weglaufen und sich vor allem verstecken. Vor allen.
Und so sagte er ihr, sie solle gehen... Das tat sie.
Und dann saß er dort und schluchzte in seine Knie. Er dachte, er sei allein. Dann hörte er eine Bewegung. Sie war zurück... Oder sie war nie gegangen. Er starrte sie an. Er war wütend auf sie, weil sie geblieben war. Er mochte es nicht, dass sie ihn weinen gesehen hatte. Aber er hatte nicht die Kraft, sie anzuschreien, obwohl er es so sehr wollte.
Sie verschränkte die Arme und senkte den Kopf. Sie ging direkt auf ihn zu und setzte sich wieder hin.
Dann tat sie etwas, das er nie erwartet hätte.
Sie weinte mit ihm.
Nach diesem Tag kamen sie sich näher. So nah, dass Jonathan ein bisschen eifersüchtig wurde. Er sagte Katherine oft, sie solle sich mit ihren eigenen Freunden treffen. Aber das schien sie nicht zu stören.
Sie half ihm, den Tod seiner Eltern zu überwinden. Und er kümmerte sich um sie in der Schule. So wie er sich um seine Schwester kümmerte. Manchmal gingen sie zusammen zur Schule oder nahmen zusammen den Bus.
Er erinnerte sich daran, wie er eines Tages mit ihr im Bus saß. Ihre Freundin Eva war an diesem Tag nicht zur Schule gekommen. Sie saß allein und schaute aus dem Fenster. Er mochte nicht, wie sie aussah, also verließ er seine Freunde und setzte sich zu ihr. Sie war so glücklich.
Sie folgte ihm immer noch oft. Aber es störte ihn nicht mehr so sehr wie früher – obwohl es manchmal immer noch nervte. Er nannte sie immer noch Kätzchen. Und sie sagte ihm jedes Mal, er solle damit aufhören. Aber er tat es trotzdem, weil er es liebte, sie zu ärgern. Sie sah so lustig aus, wenn sie wütend wurde.
Dieser Felsen am Fluss wurde ihr Platz. Sie gingen zusammen dorthin mit einigen ihrer Kekse. Und sie aßen und redeten und stritten über fast alles. Zum Beispiel, warum der Himmel und das Meer blau sind und wie Flugzeuge fliegen und warum Motoren Öl brauchen. Sie redeten auch über viele alberne Dinge.
Als er aufs College ging, war sie sehr traurig. Sie weinte. Sie wollte nicht, dass er ging. Er würde sie auch vermissen, aber er freute sich auch auf das College. Sie hielten eine Weile Kontakt... Aber dann wurden die Anrufe und Nachrichten seltener und hörten schließlich ganz auf. Jonathan erzählte ihm, dass sie zu einer ihrer Tanten gezogen war, als sie aufs College ging.
Er sah sie jahrelang nicht mehr.
Das nächste Mal, als er sie sah, hatte er das College abgeschlossen und war wieder zu Hause. Er sollte bei Dillon in der Firma seiner Eltern anfangen. Aber tief im Inneren wusste er, dass er etwas Eigenes wollte. Er hatte nicht erwartet, sie zu sehen. Niemand hatte ihm gesagt, dass sie zurück war.