Kapitel 5
James
Nun, ich habe es getan. Ich habe eine Grenze überschritten und sie wahrscheinlich verschreckt. Verdammt. Ein erwachsener Mann ohne Selbstbeherrschung. Ab Montag bin ich wieder im Schichtdienst in der Notaufnahme, also hoffe ich, dass sie bleibt, da ich nicht da sein werde. Beschäftigt zu bleiben wird auch gut für mich sein. Ich muss sie einfach aus meinem Kopf bekommen und darf keinen weiteren Fehler machen.
Am Montagmorgen stand ich früh auf, um ins Krankenhaus zu gehen, in der Hoffnung, Livie aus dem Weg zu gehen. Ich hatte sie seit Samstagabend nicht mehr gesehen und war gestern den ganzen Tag in meinem Büro beschäftigt.
Ich bin sicher, dass sie von dem Kuss entsetzt ist, da ich für sie wie ein Bruder bin, also schien sie sich auch rar zu machen. Ich zog mich für den Tag an und ging in die Küche, um mir auf dem Weg nach draußen eine Tasse Kaffee zu holen, als ich sie am Tisch sitzen sah.
„Guten Morgen“, sagte sie, ohne von dem Buch aufzuschauen, das sie las. „Du bist früh auf.“ Mein Herz wollte mir aus der Brust springen, und die Erinnerung an ihren Kuss überwältigte all meine Sinne. Ich atmete tief durch, um mich wieder in die Realität zurückzuholen.
„Ja, ich gehe ins Krankenhaus. Ich werde die nächsten Tage wahrscheinlich nicht viel hier sein, während ich im Schichtdienst bin. Die Haushälterin kommt später vorbei. Ich habe ihr gesagt, dass ich einen Hausgast habe, also wird sie wissen, dass du hier bist.“ Während ich Kaffee in einen Thermobecher goss, versuchte ich, das Gespräch leicht zu halten.
„Kein Problem. Ich treffe mich heute Morgen mit Noah, um die Bedingungen meiner Stelle zu besprechen, und hoffe, gleich anfangen zu können.“ Sie nippte an ihrem Kaffee und blätterte eine Seite in ihrem Buch um. Ihre Worte überraschten mich.
„Du fängst schon an?“ Ich weiß nicht, warum mich das überraschte. Noah und Chris wollen das Geschäft so schnell wie möglich ausbauen und brauchen dafür gutes Unterstützungspersonal. „Die Jungs haben mir beim Pokern neulich Abend ein bisschen von ihren Plänen erzählt. Dad wäre so stolz auf sie.“ Meine Wangen wurden rot bei dem Gedanken an Samstag und den Kuss. Sie kann es wahrscheinlich kaum erwarten, hier rauszukommen.
„Ja, ich dachte, je früher ich anfange, desto früher kann ich dir aus dem Weg gehen. Ich bin sicher, du willst nicht, dass ich lange hier rumhänge.“ Ihr Ton hatte einen Hauch von Bitterkeit, was bestätigte, dass sie verärgert war. Ich wusste, dass es ein schrecklicher Fehler war, diese Grenze zu überschreiten. Ich atmete tief durch, bevor ich mich zu ihr umdrehte.
„Livie, du musst nicht überstürzt hier raus. Es tut mir leid, dass ich die Grenze überschritten habe. Ich werde es nicht wieder tun. Bitte geh nicht, weil ich ein Idiot war. Nimm dir Zeit und finde den richtigen Ort.“ Die Worte kamen hastig heraus, und ich griff schnell nach meinem Kaffee und ging zur Haustür. Was ich als nächstes hörte, ließ mich innehalten.
„Ich denke nicht, dass es ein Fehler war. Ich habe noch nie so gefühlt, wenn mich jemand geküsst hat. Es mag für dich ein Fehler gewesen sein, aber für mich war es keiner. Ich werde jedoch nicht bleiben, wo ich nicht willkommen bin. Neunzehn Jahre mit Nick waren mehr als genug davon.“ Als ich mich umdrehte, stand sie im Türrahmen zur Küche. Ihr Gesicht war hart. Mein Herz brach.
„Livie.“ Ich schüttelte den Kopf und rang nach Worten. „Das ist nicht das, was ich meinte. Du machst mich glücklich. Aber wir können das nicht tun. Es würde zu viele Menschen verletzen. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, was Beth sagen würde. Ich will nicht, dass du gehst. Ich habe nur Angst vor dem, was passieren wird, wenn du bleibst.“
„Ich nicht.“
Livie
„Ich kann es kaum erwarten, dich zu sehen! Ich bin so aufgeregt, dass du endlich zu Hause bist!! Fahr vorsichtig und wir sehen uns heute Abend!!“ Ich legte auf, nachdem ich mit meiner besten Freundin Beth telefoniert hatte. Sie kam letzte Nacht nach Hause und verbringt den Tag mit ihrer Mutter, bevor sie heute Abend zum Abendessen zu mir kommt.
James sollte noch im Krankenhaus sein, also können wir etwas Zeit haben, um uns zu unterhalten, ohne dass seine königliche Miesepetrigkeit stört. Es ist eine Woche seit dem Kuss vergangen. Es sind fünf Tage seit unserem Gespräch darüber vergangen. Es sind vier Tage vergangen, seit er zu Hause geschlafen hat.
Meine Haut wurde warm, als ich nur daran dachte, wie seine Zunge meine massierte und der Duft seines würzigen Parfums sich mit einem Hauch von Whiskey vermischte.
Ich schüttelte die Erinnerung ab. Er hat klar gemacht, dass nichts weiter passieren wird, und ich muss es aus meinem Kopf bekommen. So tun, als wäre es nie passiert. Zum Glück konnte ich mich in die Arbeit stürzen.
Noah und Chris wollten, dass ich sofort anfange, und Noah bot sogar an, Beth und mir bei der Wohnungssuche zu helfen, damit Dr. Griesgram sich nicht mehr stressen muss, mich zu sehen. Ich verbrachte den Tag damit, Wohnungen in der Gegend zu recherchieren, damit wir am Montag persönlich besichtigen und einen Mietvertrag abschließen können.
Nachdem ich die Küche durchwühlt hatte, stellte ich fest, dass ich einen schnellen Abstecher zum Supermarkt machen müsste, wenn wir heute Abend etwas essen wollten. Da James so viel arbeitet, hat er nicht viel vorrätig, außer Kaffee und ein paar Vorratsartikeln.
Zum Glück liebe ich es zu kochen und freue mich darauf, ein schönes Abendessen mit Beth zu haben. Ich habe sie so sehr vermisst, während sie weg war, und hoffe, sie versteht, dass ich bei James untergekommen bin.
Wir hatten nicht viel Gelegenheit zu reden, also weiß sie noch nichts von der ganzen Carter-Situation. Ich entschied mich für Parmesan-Hähnchen und geröstetes Gemüse. Ich war mir sicher, dass James eine anständige Weinsammlung hatte, die wir genießen könnten.
Ich hatte gerade angefangen, das Hähnchen vorzubereiten, als ich die Tür öffnen hörte. Es war erst vier Uhr nachmittags, also überraschte es mich, dass Beth schon im Haus war. „Hat deine Mutter dich früh aus der Gefangenschaft entlassen? Ich dachte, du würdest kämpfen müssen, um bis sechs hier zu sein!“ Lachend nahm ich einen Schluck von meinem Weinglas. James hat eine phänomenale Weinsammlung, also öffnete ich eine gekühlte Flasche Pinot Grigio und plante, ihm das Abendessen im Kühlschrank zu lassen.
„Wer hält wen gefangen?“ Ich erstarrte bei dem Klang von James' Stimme. Langsam drehte ich mich zu ihm um und betete, dass das Lachen, das ich in seinen Worten hörte, nicht nur meiner Fantasie entsprang.
„Was ist das alles?“ fragte er, als er in die Küche kam. Ich nahm mir einen Moment Zeit, um den Anblick vor mir zu genießen. Er trug einen dunkelgrauen Anzug mit einem weichen lila Hemd, das seine blauen Augen noch heller erscheinen ließ als sonst. Mein Mund wurde trocken, und ich rang nach Worten.
„Hi, es tut mir leid. Ich wusste nicht, dass du heute Abend zu Hause sein würdest.“ Ich fühlte mich überrumpelt von seiner unerwarteten Anwesenheit und überwältigt von meiner Anziehung zu ihm.
„Heißes Date?“ Sein Lächeln war umwerfend. Meine Wangen wurden heiß, und meine Beine fühlten sich plötzlich schwach an, als ich an seinen Mund auf meinem dachte. Der Duft seines Parfums erfüllte meine Nase.
Ich drehte mich von ihm weg, um meine Fassung wiederzugewinnen, und antwortete: „Nur wenn Beth als heißes Date zählt.“ Es kostete mich all meine Energie, mich auf das Essen zu konzentrieren, das ich zubereitete.
„Sie ist zurück? Ich wusste nicht, dass sie schon zu Hause ist.“ Die Freude in seiner Stimme war genug, um mein Herz zu schmelzen. Er ist wirklich der erstaunlichste Mann. Er liebt seine Familie mit einer Intensität, die ich mir von meiner Familie wünschen würde.
„Ja, sie kam letzte Nacht an. Deine Mutter bestand darauf, dass sie den Tag zusammen verbringen, um sich zu unterhalten, aber sie kommt später zum Abendessen hierher. Möchtest du mit uns essen?“ Trotz der Unbeholfenheit zwischen uns weiß ich, wie sehr er seine Schwester vermisst hat, und es wäre egoistisch, ihn nicht einzuladen.
Ich fühlte mich stärker und drehte mich zu ihm um, bemerkte, dass er auf das Weinglas auf der Theke schaute. Plötzlich fühlte ich mich, als hätte ich meine Gastfreundschaft überstrapaziert, und sagte schnell: „Ich hoffe, es macht dir nichts aus; ich habe deine Weinsammlung geplündert.“
„Bist du sicher, dass ich nicht störe? Ich weiß, wie ihr zwei seid, wenn ihr euch eine Weile nicht gesehen habt.“ Er versuchte, ein hohes Quietschen nachzuahmen, das nur Mädchen im Vorpubertätsalter tatsächlich produzieren können, bevor er in Lachen ausbrach.
Ich liebte es, sein Lachen zu hören. Ich musste diese Gefühle unterdrücken. Er fühlte nicht dasselbe, aber es war sicherlich schön, ihn heute Abend entspannt zu sehen.
Der Alarm ertönte und ließ mich wissen, dass der Ofen vorgeheizt war, also griff ich nach dem Tablett mit dem Gemüse und beugte mich hinunter, um es in den unteren Teil seines Doppelofens zu schieben. „Sie ist deine Schwester. Natürlich solltest du mit uns essen. Du kannst dich immer wegschleichen, wenn das Quietschen zu laut wird.“ Ich richtete mich wieder auf und lehnte mich gegen die Theke, um den Anblick seines wunderschönen Körpers zu genießen, der am Türrahmen des Kücheneingangs lehnte. „Du scheinst gute Laune zu haben. Hast du heute eine Lobotomie bekommen?“ Ich kicherte über meinen eigenen schrecklichen Witz, „Wein?“
Er hielt meinen Blick einen Moment länger, als ich erwartet hatte, und füllte die Luft erneut mit der Elektrizität zwischen uns. „Vielleicht zum Abendessen. Ich werde schnell duschen, bevor Beth hier ist.“
Er drehte sich um, um zu gehen, hielt aber inne und sah mich noch einmal an. „Danke, Livie. Ich bin froh, dass meine Schwester dich als Freundin hat.“ Damit drehte er sich um und ging weg.