Drittes Kapitel
Sturm
Als ich heute Morgen die Notiz auf der Theke las, die mir viel Glück an meinem ersten Arbeitstag wünschte, dachte ich, sie würde mir das gewünschte Glück bringen. Ich lag falsch. Heute war hart, so hart. Das besagte Diner ist beschäftigt, extrem beschäftigt, und ich kann dieses Bezahlsystem einfach nicht begreifen. Zwei Dollar pro Stunde und der Rest in Trinkgeldern? Ich habe kaum fünfzig Euro für zehn Stunden Arbeit verdient. Die Leute in so einer reichen Gegend des Bundeslandes sind geizig mit ihren Trinkgeldern.
Ich meine, ja, okay, ich verstehe, dass ich neu bin und ein paar Fehler gemacht habe, aber trotzdem.
Außerdem sind die anderen Frauen, die dort arbeiten, sehr kliquenhaft und zickig und haben mir ständig meine Tische weggenommen.
Trotzdem habe ich gelächelt und weitergemacht. Mein neuer Chef, Bill selbst, der mir den Job per E-Mail gegeben hat, nachdem er Mitleid mit meiner Situation hatte, sagte, er sei beeindruckt, wie hart ich gearbeitet habe, und gab mir einen Willkommensbonus. Das brachte mich auf siebzig Dollar für zehn Stunden ununterbrochene Arbeit. Ich bekam auch Mittagessen, also war es nicht so schlimm.
Bill scheint ein netter Kerl zu sein, ein bisschen übergewichtig und atemlos, und ein bisschen verschwitzt riechend, aber ich konnte erkennen, dass er das Herz am rechten Fleck hat.
Außerdem habe ich in Kambodscha und Thailand für weniger gearbeitet, ich hatte nur gehofft, ein bisschen mehr zurücklegen zu können. Egal. Ich jammere, weil ich müde bin.
Ich klopfe an die Tür und schiebe sie auf, dann gehe ich sofort in mein Zimmer, bevor mich jemand in meinem Zustand sehen kann. Mein Haar ist ein krauser Wirrwarr, der aus dem Dutt fällt, der heute Morgen noch ordentlich gemacht war. Mein Augen-Make-up ist verschmiert, mein Gesicht blass vor Erschöpfung und Übelkeit von einem extrem fettigen Burger. Ich habe so lange nichts so Fettiges und Schweres gegessen, es liegt mir nicht gut im Magen. Es gab aber wenig anderes auf der Speisekarte, aber morgen werde ich mich mehr bemühen, etwas anderes zu finden. Vielleicht eine Ofenkartoffel.
Als ich mein Schlafzimmer betrete, lächle ich, als ich ein Oberteil und eine passende Hose auf dem Bett sehe, aus weichem schwarzem Material, mit einer weiteren Notiz wie der von heute Morgen.
Sie lautet:
Herzlichen Glückwunsch zum Abschluss deines ersten Tages. M.
Ich hatte nichts zum Schwimmen und habe meinen Bedarf geäußert, einkaufen zu gehen, sobald ich mein erstes Geld bekomme. Geld, das ich jetzt in meiner Unterwäscheschublade verstauen kann, weil Maddox mich beschenkt hat. Es lässt mich schlecht fühlen, dass ich ihm nichts zu seinem ersten Arbeitstag geschenkt habe, an dem er, wie ich gehört habe, hervorragend abgeschnitten hat. Ich wusste, dass er es schaffen würde. Er wurde sein ganzes Leben darauf vorbereitet, seinem Vater zu helfen. Ich wünschte, ich hätte einen Vater, der sich genug um meine Zukunft kümmert, um mir irgendetwas beizubringen.
Es klopft an der Tür.
Sargent
Maddox steht auf, als er hört, wie die Haustür geöffnet und geschlossen wird, was das Ende des ersten Arbeitstages des Mädchens signalisiert, und lässt mich mit meinen Gedanken und Papierkram allein. Offensichtlich hat er genug von Rechnungen und Gehaltsabrechnungen. Obwohl ich ein Team von Finanzexperten habe, möchte ich trotzdem, dass er weiß, wie man die Dinge erledigt. Sollte mir etwas zustoßen, muss ich wissen, dass er in der Lage ist, alle Aspekte unseres Unternehmens zu bewältigen.
Ich staple die Unterlagen ordentlich und strecke mich dann, schließe die Augen, nur um die glückselige Stille zu genießen, die ich heute noch nicht hatte. Es ist wie Meditation, aber ohne das Summen und das Überkreuzen der Beine.
Ich verdrehe die Augen, als ich den schrillen Schrei des Mädchens höre. Er durchdringt meinen Frieden und ich möchte sie selbst dafür bestrafen.
Es sind vier Tage vergangen und dieses Bild ist immer noch in meinem Kopf.
„Musst du?“ knurre ich aggressiv, als Maddox wenige Augenblicke später in Badehosen durch den Raum rennt.
Das besagte Mädchen ist auf seinem Rücken, ihre nackten Beine um seine Taille geschlungen, ihre schlanken Arme um seinen Hals.
Er rennt an mir vorbei am Esstisch und direkt durch die offenen Schiebetüren.
Sie schreit erneut, als er sie seitlich in den Pool wirft und sie mit einem lauten Platschen ins Wasser eintauchen, das sie beide prustend und lachend zurücklässt.
Ich schlage die Tür zu und stapfe in mein Zimmer. Lärm, so viel Lärm.
Als ich eine Stunde später zum Essen zurückkomme, steht Maddox in der Küche mit einem Handtuch um die Hüften und richtet sorgfältig Essen auf drei Tellern aus einer Glasschale an.
„Was hast du gemacht?“ frage ich, während ich mich daran erinnere, wie froh ich bin, ihn zu Hause zu sehen. Obwohl ich mich frage, wie lange er mit dem Gehalt, das er bald verdienen wird, bleiben wird, bevor er sich mit dem kleinen Fräulein Wohltätigkeitsfall eine eigene Wohnung sucht.
„Gebackenen Lachs und Süßkartoffelpommes mit Gemüse, nichts Besonderes.“
„Klingt großartig.“
Er lächelt mich über die Schulter an und sieht dabei aus wie seine Mutter. Das bringt mich dazu, wegzuschauen. Er ist das einzige Gute, was diese Frau je getan hat, aber es stört mich immer noch, wenn er ihr ähnlich sieht.
„Kannst du Pest für mich holen?“ Er nimmt eine Pfanne vom Herd und taucht einen großen Löffel hinein. „Sie ist noch draußen.“
Natürlich würde er mich fragen.
Als ich mich abwende, fügt er hinzu: „Sei nett, Papa, sie hatte einen langen Arbeitstag.“
„Wenn sie einen Tag Arbeit nicht ohne Jammern aushält…“
„Papa!“
Ich hebe eine Hand und gehe barfuß zu den Türen, schlüpfe in meine Flip-Flops, die dort stehen.
Als ich hinausgehe und über die Pfützen auf den weißen Fliesen trete, die vom Pool führen, finde ich sie an der Steinmauer stehend, wie sie gedankenverloren über die Aussicht blickt. Hügeliges Land, bedeckt mit Grün und Braun, ist links zu sehen, direkt vor uns liegt die kleine Stadt am Fuße unseres Hügels, die wenigen Geschäfte, die Eastern Malibu hat.
Von hier aus kann man das Meer hören, es in der Luft riechen.
Die Sonne geht unter und taucht den Himmel in ein warmes Glühen aus Orange, Rot, Grau und Blau. Es ist, als ob die Atmosphäre in Flammen steht. Es lässt ihre nackte Haut wie schimmerndes Gold aussehen.
„Das Abendessen ist serviert“, sage ich und folge der sanften Kurve ihres Rückens bis zu ihrem runden, straffen Hintern, der aus meinen großen Händen herausquellen würde, wenn ich ihn greifen würde.
Entweder ignoriert sie mich oder sie hört mich nicht.
Ich weigere mich, sie Pest zu nennen. Das ist der seltsame Spitzname meines Sohnes für sie, obwohl ich ihren richtigen Namen nicht kenne. Man hat ihn mir wahrscheinlich noch nicht gesagt, weil ich nicht gefragt habe. Ich sollte wirklich diese E-Mails lesen.
Ich schnippe mit den Fingern neben ihrem Ohr und sie zuckt zusammen, ihre abwesenden Augen fokussieren sich plötzlich wieder.
„Dein Abendessen ist fertig“, sage ich.
„Oh.“ Sie lächelt warm und steckt ihr entweichendes Haar hinter ihr Ohr. „Danke, Sarge.“
„Es ist Sargent.“
„Entschuldigung. Ich mache das immer wieder.“
„Das ist mir bewusst. Ich hasse es wirklich.“
Sie grinst müde. „Ich weiß.“ Kleine Schlingel. „Eigentlich bin ich froh, dass Sie hier sind. Was wollen Sie von mir im Gegenzug für meinen Aufenthalt?“
„Wie bitte?“ Ich versteife mich, und nicht nur mein Schwanz, bei ihren Worten.
„Geld, Dollar, Münzen, etcetera.“ Sie schmunzelt, wodurch sich ihre roten Lippen an den Ecken kräuseln, was ich nicht ignorieren kann. „Ich erwarte nicht, hier umsonst zu bleiben.“
Sturm
„Ich brauche dein Geld nicht“, antwortet er und wendet sich von mir ab, ohne weiter ins Detail zu gehen. „Das Abendessen ist fertig.“
„Was kann ich stattdessen tun? Du hast eine Putzfrau, also kann ich da kaum helfen, du hast einen Poolboy.“ Ich folge ihm, achte darauf, nicht auf den Fliesen auszurutschen. „Bügelt jemand für dich? Ich könnte bügeln?“
„Wir werden uns etwas einfallen lassen“, antwortet er flapsig und ich, als die schmutzige Denkerin, die ich bin, interpretiere das auf so viele Arten, wie ich es nicht sollte. „Fürs Erste, richte dich einfach ein und halte deine Sachen zusammen, in deinem Zimmer und deinem eigenen Badezimmer.“
Das ist etwas, das ich definitiv tun kann.
Er ist noch nicht fertig. „Ich hasse Unordnung, besonders die von Frauen. Halte einfach alles in deinem Zimmer.“
„Geht klar.“ Ich atme tief ein und trete nach Sarge ins Haus. „Riecht großartig.“
Maddox grinst mich an. Ich decke den Tisch, lege die Platzsets auf die schwarze Glasoberfläche, während Sargent die Getränke zubereitet.
Sargent, so ein lustiger Name, aber überraschend sexy. Ich fühle mich wie in der Armee. So viele unerfüllte Fantasien kommen mir in den Sinn.
„Hey, Dad“, sagt Maddox, als er zwei der Teller herüberbringt.
Ich setze mich, ohne darüber nachzudenken, und merke nicht, wie nah mein Platz am Ende des Tisches ist, wo ein gewisser Mann sitzen wird. Ich spüre, wie mein Gesicht vor Angst und allgemeiner Schüchternheit heiß wird. Normalerweise bin ich nicht schüchtern, aber neben einem attraktiven Mann zu sitzen, der mich offensichtlich hasst, kann unangenehm sein.
Ich nippe an dem Weißwein, der für mich eingeschenkt wurde, und frage mich, ob die Flasche, aus der er stammt, mehr gekostet hat als das, was ich heute in zehn Stunden verdient habe.
„Um wie viel Uhr fängst du morgen an zu arbeiten?“ fragt Maddox.
Ich zucke zusammen, als ich antworte: „Um halb sechs. Sie wollen mir zeigen, wie man aufschließt.“
„Ich fahre dich“, bietet Maddox an, aber ich schüttle den Kopf, weil ich ihn nicht weiter belasten möchte.
„Es ist nicht einmal ein vierzigminütiger Spaziergang.“
„Dann gehe ich mit dir.“ Er lächelt und zwinkert mir zu. „Wenn ich dich fahre, bekommst du eine Stunde mehr Schlaf.“
„Wenn du es so sagst.“
„Du bist nicht versichert“, mischt sich Sargent ein und Maddox verzieht das Gesicht, wahrscheinlich weil er weiß, dass das stimmt.
„Es ist in Ordnung, ich werde schon zurechtkommen…“
„Ich nehme dich mit“, unterbricht er.
„Wirklich.“ Ich schaue den Mann zu meiner Linken an und fange seinen eisblauen Blick ein, der die Erde gefrieren könnte. „Ich werde schon zurechtkommen.“
„Sei um fünf bereit“, antwortet er, und Maddox sieht so glücklich aus, dass ich jetzt nicht einmal versuchen kann, nein zu sagen.
„Danke, Herr Wolf“, murmele ich und senke meinen Blick auf meinen Teller.
„Arbeitest du am Montag?“ fragt Maddox und tippt mit seinem Fuß unter dem Tisch gegen mein Knie.
Ich zucke mit den Schultern. „Ich habe keine Ahnung. Ich werde einfach zu allem Ja sagen, was sie mir anbieten, also ist es möglich.“
„Arbeite hart und sie werden nie aufhören, dir Angebote zu machen“, fügt Sargent hinzu und nippt leise an seinem Getränk. Die Art, wie sein Hals sich bewegt… warum ist das so anziehend?
Maddox nickt zustimmend. „Sie wird dort keine Probleme haben, ich kenne niemanden, der so durchhält wie sie. Pest kann stundenlang arbeiten.“
Ich schließe die Augen und bringe meine Finger zur Nasenwurzel. Ich kann nicht glauben, dass er das gerade gesagt hat.
„Ich meinte beim Arbeiten. Nicht… ich meine…“
„Sohn“, warnt Sargent. „Vielleicht wäre es klug, an dieser Stelle nichts zu sagen.“
„Richtig“, flüstert Maddox und beginnt zu lachen, zuerst leise, während ich meinen Wein hinunterschlucke, dann lauter, und ich verschlucke mich an der süßen Flüssigkeit in meinem Hals.
Bald lachen wir beide so sehr, dass mir die Tränen über das Gesicht laufen.
„Du bist so ein Idiot.“ Ich trete ihn unter dem Tisch und er tritt zurück, was mich aufschreien lässt.
Wir beruhigen uns schließlich, aber nicht bevor ich ihn noch einmal trete. Leider streift mein Fuß dabei Sargents Schienbein und wir beide erschrecken.
„Entschuldigung“, sage ich leise, aber er antwortet nicht, sondern beendet sein Abendessen, während Maddox und ich uns unterhalten und ihm Geschichten von unseren Reisen erzählen.