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In dem Moment, als die Worte seinen Mund verließen, erstarrte ich. Ich war darauf vorbereitet, da war ich mir sicher. Aber es direkt von ihm zu hören, war schmerzhafter und brutaler als meine Vermutung. Ich sagte kein Wort, stritt nicht, sondern wartete darauf, dass er diese Folter ein für alle Mal beendete.
„Aber nicht heute“, sagte er, und ich ließ den Atem aus, den ich unbewusst angehalten hatte. „Heute ist der Hochzeitstag von Papa und Mama, und sie veranstalten wie immer ein Wohltätigkeitsevent. Sei ein letztes Mal ihre Schwiegertochter, und dann sind wir fertig.“ Damit warf er die Schürze auf den Boden und stürmte aus der Küche.
Er schlug die Tür hinter sich zu, und die Reifen seines Autos quietschten, als er davonfuhr. Das war der Moment, in dem ich den Halt verlor und auf den Marmorboden fiel. Ich schrie nicht, ich weinte nicht, ich brach zusammen.
Erinnerst du dich an deinen ersten Herzschmerz? Man sagt, die erste Liebe tut immer weh, sie hinterlässt eine tiefe Narbe und ruiniert es für den Nächsten. Ja, genau das. Aber multipliziere es mit 100, und das ist das Gefühl, das ich gerade habe, totale Verletzlichkeit.
Ich weiß, dass ich bekommen habe, was ich wollte, aber warum war ich nicht erleichtert oder glücklich? Warum fühle ich mich leer, obwohl ich wusste, dass er nie wirklich da war?
Stille Tränen liefen aus meinen Augen, ich weinte nicht. Nein, mein Herz tat es.
Später an diesem Tag fand ich Oliver in meinem Büro. Ich seufzte: „Das ist das Letzte, was ich jetzt brauche.“ Ich öffnete die Bürotür, ging hinein und setzte mich auf meinen Stuhl.
„Wann bist du gegangen?“ fragte ich ihn, und er lächelte verlegen.
„Ich bin letzte Nacht gegangen, ich wusste nicht, ob er mich dort haben wollte“, sagte er mit einem traurigen Lächeln, und ich kannte das Gefühl.
„Du hättest mich informieren können, ich war besorgt“, sagte ich und öffnete meinen Laptop, um zu sehen, was ich heute zu tun hatte.
„Entschuldigung“, sagte er. „Egal, was ist mit dem Event heute Abend? Bist du noch dabei?“ Er fragte mich wie ein Kind, das auf den Jahrmarkt wartet. Kaum zu glauben, dass dieser Typ vier Jahre älter ist als ich.
„Ja“, sagte ich und schenkte ihm ein falsches Lächeln.
„Großartig“, sagte er, aber seine Augen wanderten weiter. „Gut, denn ich habe Pete eingeladen.“ Ich sah ihn an, unfähig zu antworten. Pete ist Olivers langjähriger Freund, und wenn er ihn einlädt, bedeutet das nur eines.
„Bist du dir sicher?“ fragte ich ihn. „Pete mag es nicht, dein Geheimnis zu sein.“
„Ich... ich halte ihn nicht länger geheim“, sagte er und atmete tief ein. „Ich bin bereit, mich zu outen“, und atmete aus. Diesmal lächelte ich ihn ehrlich an.
„Das ist großartig, ich freue mich für dich“, lächelte ich und hielt seine Hand in meiner. „Und wenn es schiefgeht, werde ich immer für dich da sein, hörst du?“ Er lächelte entspannt und stand auf, um mich zu umarmen.
„Ich weiß, danke, dass du immer so verständnisvoll bist.“ Ich umarmte ihn fester zurück, und diesmal war ich es, die diese Umarmung am meisten brauchte, um meine zerbrochenen Stücke zusammenzukleben.
„Ich sehe dich heute Abend“, sagte er, und damit ging er, und ich war wieder allein. Seufzend kehrte ich zu meiner Arbeit zurück, es war noch etwas Zeit bis zum Event.
Als die Uhr 18 Uhr schlug, war es Zeit, sich für den großen Tag fertig zu machen. Ich zog ein einfaches, aber elegantes burgunderrotes schulterfreies Kleid an, trug leichtes Make-up auf und setzte Diamantstecker in meine Ohren. Mein Haar steckte ich in einen eleganten Dutt.
Dimitri war bereits dort, also musste ich mit meinem eigenen Auto fahren. Seufzend schloss ich die Tür ab und war gerade dabei, in mein Auto zu steigen, als plötzlich ein Hupen ertönte. Ich zuckte zusammen, da ich das nicht erwartet hatte, und sah einen schwarzen Mercedes auf unserem Rasen parken. Er hupte erneut, aber die Fahrertür öffnete sich und ein Mann im schwarzen Anzug stieg aus. In diesem Moment hatte ich nur einen Gedanken im Kopf.
Schwarze Magie existiert, denn ich bin völlig verzaubert.
„Los geht's, du bist spät dran“, sagte Dimitri monoton. Ich weiß, ich sollte keine Komplimente erwarten, aber ein „Du siehst gut aus“ hätte ihn nicht umgebracht. Nickend stieg ich ein und wir fuhren los.
Die Spannung im Auto war dicker als Rauch und erstickend, aber ich ertrug es. Das war wahrscheinlich das letzte Mal, dass wir im selben Auto sitzen würden. Als wir im Parkplatz des alten Herrenhauses ankamen, stieg er nicht sofort aus, also nahm ich es auf mich und öffnete die Tür.
„Erzähl niemandem, was heute passiert ist. Wir werden es leise beenden“, sagte er ruhig. Ich antwortete nicht, sondern ging einfach weg.
Das Price-Herrenhaus summte vor Freude und Glück, es war Folter. Sie waren so glücklich, dass es nervte, aber ich hielt es aus und lächelte jedem, der mich begrüßte, und posierte für die Medien, die das große Wohltätigkeitsevent filmten. Dimitri war hinter mir, aber als der Fotograf nach einem Paarfoto fragte, zögerte ich. Mein Lächeln flatterte wahrscheinlich ein wenig, aber er war ein Profi, im Spiel der Lügen war er ein König. Er zog mich an meiner Taille zu sich, als wäre es das Natürlichste der Welt. Ich schnappte leicht nach Luft. Überall, wo er mich berührte, kribbelte meine Haut. Er hielt meine Taille besitzergreifend, als würde er in irgendeiner seltsamen Weise Besitzansprüche zeigen, und ich mochte es. Ich mochte die Aufmerksamkeit, die er mir gab, auch wenn es nur für eine kurze Weile war.
„Da sind meine Lieblinge“, rief Mrs. Price glücklich. Der Moment zwischen uns war vorbei und er ließ mich los. Mr. Price war nicht weit dahinter.
Adeline oder Mrs. Price ist in ihren späten Siebzigern, und Robert, ihr Ehemann, ist ebenfalls in diesem Alter. Sie sind Dimitris Großeltern. Er wurde von ihnen ab dem Alter von fünfzehn Jahren aufgezogen, nachdem seine Eltern bei einem Autounfall ums Leben kamen und er der einzige Überlebende war. Oliver ist sein Cousin ersten Grades väterlicherseits, Dimitri ist das älteste Kind.
„Du siehst bezaubernd aus, Liebling“, sagte sie und umarmte mich und Dimitri.
„Du siehst umwerfend aus, Mama, wie immer“, komplimentierte ich sie, weil es wahr war. Für jemanden in ihren frühen Siebzigern war sie so gepflegt. „Du siehst gut aus, Papa“, sagte ich, und er umarmte mich ebenfalls und küsste meine Stirn.
„Du siehst wunderschön aus, mein Kind“, sagte er lächelnd.
„Alles Gute zum Hochzeitstag, Leute“, sagte Dimitri mit einem kleinen Lächeln. Er war nicht sehr eng mit seinen Großeltern, aber er liebte sie, konnte seine Gefühle jedoch nicht ausdrücken.
„Ich will deine Wünsche nicht“, schnaufte Adeline dramatisch. „Wir werden alt, und bevor es zu spät ist, möchte ich wenigstens einmal meine Urenkel in den Armen halten.“