Verliebt in den Feenprinzen

Kapitel 2

Ich schätze, ich sollte es jetzt erledigen, da ich eine lange Fahrt vor mir habe. Ellie fuhr zu einer kleinen, gut beleuchteten Tankstelle und parkte ihr Auto vor einer der Zapfsäulen. Sie stieg aus und streckte sich, rollte ihre Schultern, um die Verspannungen in ihren Muskeln zu lösen. Als sie zufrieden war, wandte sie sich der Zapfsäule zu und wackelte am Kartenleser, um sicherzustellen, dass kein Skimmer darüber angebracht war. Ellie steckte ihre Karte ein und begann, ihren Kia zu betanken. Sie lehnte sich gegen ihr Auto und beobachtete, wie der Zähler langsam immer höher kletterte.

Vielleicht habe ich überreagiert, dachte sie, während ihre Augen über den leeren Parkplatz schweiften. Nein, ich glaube nicht. Irgendetwas an ihm war... falsch. Vielleicht ist er ein Serienmörder und ich war sein nächstes Opfer, dachte sie ängstlich. Ellie trat vom Auto weg und sah sich um, plötzlich in der Angst, dass sie jeden Moment geschnappt werden könnte. Das wäre mein Glück, oder? Einem Mörder entkommen, nur um von einem anderen geschnappt zu werden. Sie schüttelte den Kopf, um die negativen Gedanken aus ihrem Kopf zu vertreiben. Sie wusste, dass sie sich nicht auf die Vergangenheit konzentrieren sollte. Das würde sie nur zu sehr stressen.

Ihr Magen knurrte laut, als die Zapfsäule automatisch stoppte. Ellie war so auf ihre Angst fokussiert gewesen, dass sie so ziemlich alles andere ignoriert hatte, einschließlich des Hungers, der an ihrem Magen nagte. Sie seufzte schwer, ersetzte die Zapfpistole und zog dann ihre Karte aus dem Kartenleser. Es gab ein paar Fast-Food-Läden, die bis spät in die Nacht geöffnet hatten, und sie wusste, dass sie anhalten und etwas essen musste, bevor sie versuchte, nach Hause zu fahren. Sie gähnte erneut und stieg in ihr Auto.

Als Ellie sich wieder anschnallte, hatte sie plötzlich das Gefühl, beobachtet zu werden. Terror ließ sie für einen Moment erstarren, ihr Herz pochte, während ihr Verstand zu rasen begann. Etwas stimmt nicht, dachte sie misstrauisch. Ellie sah sich um, versuchte herauszufinden, was sie in höchste Alarmbereitschaft versetzt hatte. Die Sonne begann unterzugehen und warf lange Schatten in die dunklen Gassen um sie herum. Sie entdeckte eine Bewegung in einer der nächstgelegenen Gassen und sah einen orangefarbenen Blitz. Ihr Herz raste, als sie sich daran erinnerte, wie das Haar des Mannes selbst im schwachen Licht des Ladens zu leuchten schien. Plötzlich trat eine Gestalt aus den Schatten. Ihr Herz sank, als sie die Gestalt erkannte.

Es war er. Er hatte sie doch verfolgt.

Panik ergriff sie und sie beobachtete, wie er mit unglaublicher Geschwindigkeit auf sie zukam. Scheiße, scheiße, scheiße. Zeit zu gehen! Sie riss sich aus ihrer Starre und versuchte, den Schlüssel ins Zündschloss zu stecken. Adrenalin schoss durch ihre Adern und sie fummelte mit den Schlüsseln, ließ sie fast fallen. Sie blickte auf und sah, dass er weniger als sechs Meter von ihrem Auto entfernt war. Endlich schaffte sie es, den Schlüssel ins Zündschloss zu stecken und den Motor zu starten. Der Mann begann zu rennen und Ellie legte den Rückwärtsgang ein. Sie trat auf die Bremse, schaltete in den Vorwärtsgang und blickte wieder auf.

Der Mann lehnte an ihrem Beifahrerfenster. Sie schrie, als er die Faust hob und mit unmenschlicher Kraft das Glas zerschlug. Er schob seine Hand hinein und entriegelte die Tür. Ellie, schockiert von dem, was sie gerade gesehen hatte, beobachtete, wie er den Türgriff zog. Verdammt, verdammt, verdammt! Er zog gerade die Tür auf, als Ellie aufs Gaspedal trat. Der Mann sprang zurück, eine Reihe von Flüchen entkam seinen dünnen Lippen.

Ellie raste aus dem Parkplatz und fuhr zurück zur Straße, die die beiden Städte verband. Sie blickte in den Rückspiegel und sah den Mann dort stehen, wie er ihr bei der Flucht zusah. Sie schauderte, als sie sich daran erinnerte, wie er dasselbe früher an diesem Tag getan hatte. Ellie fuhr durch die kleine Stadt, überfuhr alle Ampeln, ohne anzuhalten, dankbar, dass es keine anderen Fahrer gab.

Als sie den Stadtbezirk verließ, begann ihr Puls sich zu beruhigen. Sie seufzte zitternd und begann, langsam und tief zu atmen. Jetzt, da sie von ihm weg war, konnte sie nur noch darüber nachdenken, wie er in die Stadt gekommen war, ohne dass sie es bemerkt hatte. Die Stadt war so isoliert, dass es nur eine Hauptstraße gab, die hindurchführte, und sie war die ganze Strecke gefahren, ohne ein Fahrzeug hinter sich zu sehen. Es gab keine Flughäfen, Hubschrauberlandeplätze, Bushaltestellen oder Taxiservices. Trotzdem hätte sie einen Hubschrauber oder ein Flugzeug gesehen. Ein Bus oder Taxi hätte sicher auch nicht vor ihr ankommen können. Sie war völlig verwirrt.

Ein plötzlicher Niesreiz lenkte sie von ihren Gedanken ab, und sie bemerkte, dass sie jetzt nicht nur hungrig, sondern auch sehr kalt war. Die Temperatur war erheblich gesunken, als die Sonne unterging, und die kalte Luft, die durch das zerbrochene Fenster strömte, ließ sie bis auf die Knochen frieren. Ellie drehte die Heizung auf volle Leistung und machte sich auf eine lange Fahrt gefasst.

So sehr sie sich auch bemühte, sie konnte einfach nicht herausfinden, wie er es geschafft hatte, vor ihr in die Stadt zu kommen. Der Mann muss magisch sein, dachte sie sarkastisch. Sie rollte bei dem Gedanken mit den Augen und schüttelte den Kopf. Ja, magisch. Wenn überhaupt, ist er ein zugedröhnter Psycho. Kein normaler Mensch könnte ein Autofenster so durchschlagen. Sie grübelte weiter über ihre Gedanken nach, während sie die restliche Fahrt fortsetzte.

Nach einer weiteren Stunde stillen Fahrens passierte sie ein Schild, das anzeigte, dass sie noch zwanzig Meilen von ihrer Stadt entfernt war. Sie war gerade dabei, die Hail Mary Tankstelle zu passieren, als sie einen lauten Knall hörte, gefolgt von einem dumpfen Geräusch. Das Auto begann bei jedem Dumpf! leicht zu hüpfen und Ellie stöhnte. Toll, ein platter Reifen. Genervt fuhr sie auf den Parkplatz der Tankstelle und parkte in der Nähe der Türen. Sie würde einfach ein Reifenreparaturset kaufen, ihren Reifen aufpumpen und hoffen, dass es lange genug halten würde, bis sie am Morgen einen neuen Reifen bekommen konnte.

Sie stieg aus ihrem Auto und streckte sich, wie sie es an der Tankstelle in der letzten Stadt getan hatte. Kleine Glassplitter fielen aus ihrem Haar und landeten mit leisen Klirren auf dem Boden um sie herum. Sie fluchte leise und schüttelte ihr Haar vorsichtig aus, um mehr Splitter aus dem langen, welligen braunen Durcheinander zu entfernen. Als sie mit dem Ausschütteln ihrer Haare fertig war, überprüfte sie ihren Sitz und sammelte alle sichtbaren Splitter auf, die sie neben ihrem Auto auf den Boden warf. Zufrieden mit ihrer Arbeit machte sie sich auf den Weg zur Tankstelle und vermied dabei sorgfältig die größeren Glasscherben auf dem Boden. Sie stieß die schmutzige Glastür der Tankstelle auf und warf einen Blick auf den Tresen. John war nicht da.

„Hey, John?“ rief sie. Als sie keine Antwort bekam, dachte sie, dass er wohl im Lagerraum war. Sie trat ein wenig weiter hinein und rief diesmal lauter: „John! Hier ist Ellie! Ich hatte einen kleinen Unfall und leihe mir den Besen, um das aufzuräumen!“ Es kam immer noch keine Antwort von John. Sie zuckte mit den Schultern und ging zum Tresen. Es war sehr üblich, dass John für Stunden im hinteren Teil des Ladens verschwand. Die Tankstelle war nicht gerade überlaufen, also kam er normalerweise damit durch.

Der Besen, den sie benutzten, um den Boden zu kehren, stand am Ende des Tresens neben dem Fenster. Sie schnappte sich den Besen und ging schnell zurück zur Tür. Als sie gerade hindurchgehen wollte, sah sie einen Stapel Zeitungen und nahm eine von oben. Sie ging nach draußen und begann, ihr Chaos zusammenzukehren, murmelte dabei leise vor sich hin, wie viel es kosten würde, einen neuen Reifen und ein neues Fenster zu bekommen. Als das Glas in einem Haufen zusammengekehrt war, benutzte sie die Zeitung als provisorische Kehrschaufel und fegte das Glas vorsichtig darauf. Sie warf alles in einen Mülleimer in der Nähe des Eingangs und schüttelte den Besen über dem Mülleimer aus, um sicherzustellen, dass kein Glas in den Borsten zurückblieb.

Ellie ging zurück ins Innere und stellte den Besen wieder an seinen Platz. Sie schlenderte zum hinteren Teil des Ladens und überlegte ihre Getränkeoptionen. Wasser oder Limonade? Limonade oder Tee? Wasser ist natürlich die bessere Wahl, aber ich habe noch einen langen Weg vor mir. Ich denke, ich nehme einfach eine Diätlimonade. Weniger Zucker und Kohlenhydrate mit dem ganzen Koffein, das ich brauche. Ja, definitiv die Limonade. Sie nahm eine Limonade aus dem Kühlschrank und ging zu den Chips. Sie überlegte ihre Optionen, als sie ein Geräusch hörte. Sie hielt inne, ihre Hand in der Luft, eine Tüte Chips haltend, die sie gerade zurück ins Regal stellen wollte.

„John? Bist du das?“ rief sie leise. Sie hörte das Geräusch erneut, diesmal jedoch schwächer. Sie stellte die Chips und die Limonade auf das Regal und ging langsam nach vorne zum Laden. John war immer noch nicht am Tresen, also musste das Geräusch aus dem Lagerraum kommen. „John?“ Sie ging auf die halb geöffnete Tür zu, ihr ganzer Körper war angespannt. Zum dritten Mal in dieser Nacht fühlte sich etwas falsch an.

In diesem Moment hörte sie ein leises Stöhnen. Sie seufzte und rollte mit den Augen. Sie hatte John schon einmal im Lagerraum mit einer Frau erwischt, und dem Geräusch nach zu urteilen, war er wieder dabei. Ellie wollte sich gerade umdrehen und mit ihrem Einkauf fortfahren, als er erneut stöhnte. Diesmal konnte sie es hören. Es war kein Stöhnen des Vergnügens, sondern eines des Schmerzes.

„Ellie… hilf mir“, sagte seine Stimme schwach. Panik durchströmte sie, und sie rannte zur Tür und stieß sie auf.