Kapitel 08: Genau das, was er will
ELLIE
„Verdammt,“ stöhnte ich frustriert auf. „Okay. Er ist attraktiv. Jede vernünftige Frau würde das denken. Zufrieden?“
„Darum geht es mir nicht. Wir wissen beide, dass er offensichtlich heiß ist. Ich rede davon, was er in dir auslöst.“
„Hör bitte auf.“
„Akzeptiere es, Ellie, und alles wird einfacher zwischen euch beiden. Wenn du ihn willst, dann nimm ihn. So einfach ist das.“
„Es scheint, als hättest du alles vergessen, was ich wegen Männern wie ihm durchgemacht habe.“
„Es wäre nur Sex. Ihr seid beide Erwachsene. Es könnte gut für dich sein.“
„Warum denkst du, dass Sex die Lösung für meine Probleme ist?“
„Warum suchst du nach Gründen, ihn zu hassen? Nur weil er mit dir schlafen will?“ fragte sie lachend.
„Ich will nur, dass er mich in Ruhe lässt. Ich will nichts mit ihm zu tun haben, egal wie attraktiv er ist. Verstanden?“
„In Ordnung,“ seufzte sie. „Dann hör auf zu denken, dass alles, was er tut, darauf abzielt, dich zu ärgern. Du bist paranoid.“
„Das sagst du nur, weil du das zufriedene Lächeln auf dem Gesicht dieses Bastards nicht gesehen hast.“
„Das liegt daran, dass er genau das bekommt, was er will, nämlich dich in den Wahnsinn zu treiben.“
Ich atmete tief durch.
„Was soll ich also tun? Mich von ihm provozieren lassen und einfach still bleiben?“
„Entweder spielst du das Spiel mit, und wir wissen beide, wo das enden wird, oder du vergisst, dass er existiert. Wenn du das überhaupt kannst.“
Ja, ich spielte sein Spiel, ohne es zu merken, aber ich würde nicht zulassen, dass es so endete, wie er es wollte.
Ethan Morgan konnte meine Haut mit seiner tiefen Stimme zum Kribbeln bringen und mich mit seinen Provokationen anmachen, sodass ich das Gefühl seiner Hände auf mir herbeisehnte, aber ich würde dem Bastard niemals geben, was er wollte.
Ich konnte es mir nicht leisten, mich mit ihm einzulassen. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass es schlecht enden würde, wenn ich weitermachte. Ich musste ihn vergessen.
Aber wie sollte ich das tun, wenn er jederzeit bei meiner Arbeit auftauchen konnte? Und er war auch der Bruder einer meiner Freundinnen, die ich häufig sah.
Verdammt, Ellie! Du bist kein Teenager mehr, du bist eine erwachsene Frau, also reiß dich zusammen. Du kannst nicht zulassen, dass ein Mann, der gerade in dein Leben getreten ist, dich die Kontrolle und deinen Verstand verlieren lässt.
Ich würde mit ihm arbeiten, wenn nötig, auf eine extrem professionelle Weise, und ich könnte versuchen, so zu tun, als würde er nicht existieren, wenn ich ihn bei Treffen mit meinen Freunden sah. Ja, das musste ich tun. Ihn ignorieren. Ignorieren, was er in mir auslöste. Seine Provokationen ignorieren.
„Wo warst du gerade?“ fragte Anna und unterbrach meine Gedanken.
„Du hast recht. Ich kann nicht zulassen, dass dieser Mann mich in den Wahnsinn treibt. Er bekommt genau das, was er will.“
„Großartig. Und was hast du entschieden? Ich hoffe auf die Option, die im Sex endet,“ sagte sie, und ich verdrehte die Augen.
„Wenn du wirklich denkst, dass Sex etwas in meinem Leben lösen würde, solltest du wissen, dass ich jemanden finden könnte, der weniger ein Bastard ist.“
„Dann mach das. Es könnte dir helfen, ihn zu vergessen.“
„Meinst du?“
„Wir beide kennen die Vorteile und ehrlich gesagt, du musst diese Spannung loswerden.“
„Ich werde darüber nachdenken.“
„Nun, während du darüber nachdenkst, gehe ich nach Hause, um meine loszuwerden,“ sagte sie mit einem Augenzwinkern.
„Danke, dass du mich daran erinnerst, dass du Will zu Hause hast, während ich Bücher, Fernsehen... und ein einsames Bett habe.“
ETHAN
Ich schaffte es, mich am späten Nachmittag mit Will und meinem Bruder zu treffen, um alle Informationen durchzugehen, die Alice über die Probleme im Labor bereitgestellt hatte. Dies wäre mein erster Kunde seit meiner Rückkehr aus London, und ich war entschlossen, wie immer mein Bestes zu geben.
Anscheinend hatten weder Will noch Bennett früher realisiert, dass es sich um das Labor handelte, in dem Anna und Ellie arbeiteten. Jetzt saßen die beiden schweigend am Konferenztisch und starrten sich an.
„Ich denke, es wäre angemessener, wenn Will diesen Kunden betreut,“ sagte mein Bruder, die Faust gegen seine Lippen gedrückt.
„Was? Warum? Ich habe bereits den ersten Kontakt mit dem Kunden hergestellt.“
Ich war empört, weil ich genau wusste, was er dachte.
„Seine Frau arbeitet dort, wie du erwähnt hast.“
„Und das hat nichts mit Miss Brown zu tun, oder?“ fragte ich sarkastisch, verschränkte die Arme und lehnte mich gegen das Bücherregal hinter mir. „Zweifelst du ernsthaft an meiner Fähigkeit, professionell zu handeln?“
„Darum geht es nicht. Wir sollten einfach jedes Risiko vermeiden.“
„Natürlich! Weil du, mein lieber Bruder, die geeignetste Person bist, um jemanden dafür zu beurteilen!“ spottete ich sarkastisch.
Hatte Bennett vergessen, dass seine eigene Frau mit ihm gearbeitet hatte, als sie sich kennenlernten?
„Genug,“ sagte Will. „Ich glaube, dein Bruder weiß genau, wie er damit umgehen soll.“
„Danke. Wenigstens jemand hier sieht das ein.“
„Will hatte nicht das Gespräch mit dir, das ich heute Morgen hatte.“
„Nun, mein Bruder, im Gegensatz zu dir weiß ich, wie man Arbeit und Privatleben trennt.“
„Als ob du eins hättest. Gut, mach, was du willst. Die Risiken sind alle deine, ebenso die Konsequenzen.“
„Wann habe ich dir jemals einen Grund gegeben zu denken, dass ich meine Arbeit nicht bestmöglich erledigen kann?“
Bennett musste scherzen. Er wusste genau, was Arbeit für mich bedeutete; ich hatte die letzten Jahre meines Lebens dieser Firma gewidmet.
„Du bist besessen von dieser Frau. Vertrau mir, ich weiß genau, wie das ist.“
„Unsinn! Ich bin nicht du, und sie ist nicht Zoe.“
„Genug! Vergiss nicht, wir reden über Ellie. Sie ist wie ein Teil meiner Familie. Ich werde dir persönlich in den Arsch treten, wenn du ihr weh tust. Denk daran“, sagte Will in einem bedrohlichen Ton.
Ich atmete tief durch und näherte mich dem Tisch.
„Ich werde die Informationen an das restliche Team weitergeben, damit wir anfangen können. Gibt es sonst noch etwas zu besprechen?“
„Ich hoffe nicht, denn es ist schon nach sieben. Anna wird mich umbringen“, sagte Will und warf einen Blick auf seine Armbanduhr.
„Na dann, gute Nacht!“
Ich verließ den Raum und ging zurück in mein Büro, immer noch ungläubig darüber, dass mein Bruder gerade meine Fähigkeit, professionell zu sein, wegen dieser Frau in Frage gestellt hatte. Verdammt. Ich kannte sie kaum und sie bereitete mir schon Probleme.
Ich setzte mich auf meinen Stuhl, frustriert. Ich atmete tief durch und fuhr mir mit den Händen über das Gesicht, um meine Gedanken zu klären. Genau in diesem Moment klopfte Bennett an die Tür, bevor er sie öffnete.
„Hast du nicht auch ein Weibchen, das zu Hause auf dich wartet?“
„Sei kein Arschloch.“ Er trat ein und schloss die Tür hinter sich.
„Ich werde dich so oft daran erinnern, wie nötig, dass du niemanden dafür verurteilen kannst.“
Mein Bruder war der größte Bastard von allen und ist es immer noch, aber jetzt hatte Zoe Wege gefunden, ihn im Zaum zu halten. Sex war einer davon.
Aber es würde nur eine Woche ohne sie dauern, bis Bennett aus dem Himmel die Hölle machte. Ich hatte das oft erlebt, wenn er beruflich nach London reiste.
„Es ist spät“, sagte er, machte ein paar Schritte und setzte sich auf den Stuhl gegenüber meinem Schreibtisch. „Geh nach Hause. Hör auf, so viel zu arbeiten.“
Ich wusste, dass das nur mein Bruder war, der sich um mich sorgte, aber ich war immer noch sauer auf ihn.
„Ich will dir keinen Grund geben, an meiner Arbeit zu zweifeln; du tust das schon ohne einen.“
„Hör auf damit. Du weißt genau, warum ich das gesagt habe.“
„Vor Will?“
„Will ist wie unser Bruder.“
„Scheiß drauf! Ich habe dir nie einen Grund gegeben, an meiner verdammten Arbeit zu zweifeln.“
„Es geht nicht um dich. Ich weiß genau, wie es ist, sich mit einer Frau einzulassen, die einen verrückt macht. Das versaut sogar deine verdammte Arbeit.“
„Ich bin nicht du. Wie oft muss ich das noch sagen?“
„Du bist auf dem gleichen Weg.“
„Gott! Sie ist nur eine Frau! Ich habe sie noch nicht mal gefickt, und du siehst schon Dinge, die nicht da sind.“
„Du hast gerade ‚noch nicht‘ gesagt. Genau deshalb“, sagte er und schlug mit der Faust auf den Tisch, ein Grinsen im Gesicht.
„Keine Frau wird mich jemals wieder den Verstand verlieren lassen.“
„Nun, jetzt musst du dir nicht nur Sorgen machen, dass das Leben dir in den Arsch tritt, sondern auch Will.“
„Was willst du, dass ich sage, damit du mich in Ruhe lässt? Hm? Dass ich mich nicht mit ihr einlasse? Keine Sorge, das werde ich nicht tun, solange ich arbeite.“
„Gut! Geh jetzt nach Hause. Genug Arbeit für heute“, sagte er, als er aufstand.
„Ich muss mit den Sachen des Kunden einen Vorsprung gewinnen.“
„Mach es morgen.“
„Im Gegensatz zu dir...“ Ich starrte auf meinen Computerbildschirm und begann, das Passwort einzugeben, um ihn zu entsperren. „Habe ich es nicht eilig; ich habe keine Frau, die auf mich zu Hause wartet.“
„Wenn du so weitermachst, wirst du nie eine haben. Du solltest anfangen, auf Dinge zu achten, die wirklich wichtig sind“, sagte er, während er zur Tür ging, mir den Rücken zugewandt.
„Wie eine Frau?“ Ich hob eine Augenbraue sarkastisch und wartete auf eine Antwort.
Er drehte sich um, bevor er den Türknauf erreichte.
„Ja, oder einfach nur eine Frau, die dich liebt.“
Ich schnaubte. Eine Frau war das Letzte, was ich brauchte. Ich erinnerte mich nur zu gut daran, was das letzte Mal passiert war, als ich eine brauchte, und ehrlich gesagt, ging es mir allein viel besser.
„Gute Nacht, Bruder. Sag Zoe, ich schicke ihr einen Kuss.“
„Bleib nicht zu lange“, sagte Bennett, bevor er die Tür schloss.
Auch wenn ich es zu leugnen versuchte, wusste ich genau, warum er besorgt war, dass ich meine Arbeit nicht machen könnte. Miss Brown hatte den ganzen Nachmittag meine Gedanken beschäftigt.
Ich hatte sie noch nicht mal geküsst oder berührt, aber ich hatte schon alle möglichen Fantasien darüber, was ich mit ihr machen würde. Und jetzt erwachte mein Schwanz nur beim Gedanken an sie. Ich musste sie so schnell wie möglich aus meinem System bekommen. Ich würde keine Frau meine Arbeit durcheinanderbringen lassen.