Kapitel 07: Ein schlechter Witz
ETHAN
Sie konnte den überraschten Ausdruck in ihrem Gesicht kaum verbergen und wurde blass.
„Mr. Morgan, es ist mir eine Freude,“ sagte sie und streckte ihre Hand aus, um mich zu begrüßen, nachdem sie ihre Fassung wiedererlangt hatte.
Meine Augen wanderten ihre langen Beine hinunter, bevor sie den schwarzen Rock knapp über ihren Knien und die nackte Haut über ihren Brüsten erreichten, die die offenen Knöpfe ihrer weißen Bluse freilegten.
Ich räusperte mich und schüttelte die angebotene Hand, ignorierend, dass mein Schwanz gerade aufgewacht war.
„Ethan Morgan, freut mich, Sie kennenzulernen, Miss Brown,“ sagte ich und fragte mich, warum sie nicht erwähnte, dass wir uns bereits kannten.
Meine Aufmerksamkeit verweilte auf der weichen Haut ihrer Finger; sie hatte einen festen Griff, der ihr Selbstvertrauen unterstrich. Dann zog sie ihre Hand zurück, als Mrs. Anderson wieder zu sprechen begann.
„Ellie, ich habe Mr. Morgan gerade erklärt, dass Sie zur Verfügung stehen, um ihm alle Informationen zu klären, die er bezüglich Ihres Bereichs benötigt.“
„Natürlich, Sie können sich auf mich verlassen, Alice.“
„Großartig.“
Plötzlich klopfte es an der Tür hinter uns. Die Sekretärin öffnete sie gerade so weit, dass sie ihren Kopf hereinstecken konnte und um Mrs. Andersons Anwesenheit für eine Lieferung bat.
„Entschuldigen Sie mich, ich bin gleich zurück,“ sagte sie, schenkte uns ein Lächeln, bevor sie den Raum verließ und die Tür hinter sich schloss, uns allein lassend.
Automatisch wurde die Luft schwerer, und es war möglich, die Spannung zu spüren. Ich wandte meine Aufmerksamkeit ihr zu, die weiterhin ins Leere starrte, während sie tief durchatmete, die Hände in die Hüften gestemmt.
War sie am Durchdrehen? Nun, ich auch.
„Nun, das ist eine Überraschung,“ sagte ich schließlich und starrte auf ihr Profil.
„Überraschung? Das muss ein schlechter Scherz sein,“ sagte sie durch zusammengebissene Zähne und traf endlich meinen Blick, ihre Augen brannten vor Hass.
Ich hielt mich davon ab, etwas zu sagen, das sie weiter provozieren könnte. Das ist dein Job, Ethan; vermische die Dinge nicht.
„Wir werden damit umgehen müssen.“
„Als Alice mir sagte, dass sie einen Vertrag mit einer Firma abschließen, um die Finanzen zu regeln, hätte ich nicht gedacht, dass es die Firma deines Bruders ist.“
„Erstens, es ist nicht die Firma meines Bruders. Es ist unsere Firma. Morgan und Harris ist eine Partnerschaft.“
„Konnten sie nicht einen anderen Partner schicken? Ben oder Will oder irgendjemand sonst?“
„Du denkst, ich bin wegen dir hier? Mach dich nicht lächerlich.“
„Also wusstest du nicht, dass Anna und ich hier arbeiten?“ fragte sie mit einem vorwurfsvollen Blick.
„Warum sollte ich das wissen?“
„Weil sie die Frau deines Partners ist?“
„Und was lässt dich glauben, dass ich euch beide in meine Arbeit einbeziehen möchte? Ich bin derjenige, der für diesen Deal verantwortlich ist. Weder Will noch mein Bruder wissen bisher davon.“
„Ich glaube dir nicht.“
„Nun, das ist dein Problem. Komm mir einfach nicht in die Quere.“
„In die Quere kommen? Du bist derjenige in meinem Arbeitsplatz.“
„Du bist eine sehr anmaßende Frau.“
„Ich kann nicht glauben, dass das passiert.“
„Sei professionell. Das ist nicht so schwer.“ Sie sah mich an, als würde sie gleich auf mich losgehen.
„Du bist ein...“
Sie war kurz davor, mich zu beschimpfen, als Mrs. Anderson wieder hereinkam. Ich unterdrückte ein Lächeln und versuchte, meinen Schwanz im Zaum zu halten.
Warum zum Teufel machte es mich so an, sie wütend zu sehen? Verdammt noch mal, es ist dein Job, kontrolliere deinen Schwanz.
„Entschuldigen Sie die Unterbrechung, eine dringende Angelegenheit,“ sagte Mrs. Anderson, als sie zu ihrem Schreibtisch zurückkehrte und sich setzte. „Mr. Morgan, ich glaube, wir haben alles besprochen. Ich warte auf Ihre Antwort.“
„Natürlich. Ich werde mich melden, sobald wir eine Entscheidung getroffen haben. Ich versuche, so schnell wie möglich ein Treffen mit meinen Partnern zu arrangieren.“ Ich stand auf, nachdem ich ihr die Hand geschüttelt hatte.
Ellie stand immer noch neben dem Stuhl, die Arme über ihre Brüste verschränkt. Ich versuchte, nicht zu schauen, wie ihre Arme sie zusammendrückten.
Plötzlich klingelte Alices Telefon. Sie nahm ab, bat um einen Moment und legte dann das Telefon beiseite.
„Ellie, da Sie schon hier sind, könnten Sie Mr. Morgan bitte hinausbegleiten?“
„Natürlich,“ sagte sie gezwungen lächelnd, bevor sie begann, zu gehen.
Sie öffnete die Tür, hielt sie offen und wartete, bis ich hindurchging. Als ich vorbeiging, wartete ich, bis sie sie schloss.
„Ich bin sicher, Sie kennen den Weg,“ murmelte sie durch zusammengebissene Zähne, nachdem sie sich umgedreht hatte.
„Und wirst du eine Anweisung deiner Chefin ignorieren?“
„Sie ist nicht meine Chefin.“
„Nein?“
„Ich bin weder ihre Sekretärin noch die Empfangsdame hier; ich bin die Leiterin der Forschungsabteilung. Alice ist nur eine Kollegin, nicht meine Chefin, also werde ich dich nicht hinausbegleiten. Ich möchte nicht mehr Zeit mit dir verbringen als nötig.“
„Ich bewundere deine Fähigkeit, professionell zu bleiben.“
„Verpiss dich“, fluchte sie, was mich überraschte und andere Dinge in meiner Hose provozierte.
„Ist das dein Ernst?“
Hass sie mich so sehr, dass sie es nicht ertragen konnte, in meiner Nähe zu sein?
„Tu mir einen Gefallen und bleib aus meinem Blickfeld, wenn du hierher zurückkommst.“
„Weißt du... ich denke, ich werde deine Hilfe bei einigen Fragen zur Forschungsabteilung brauchen“, neckte ich.
Sie drehte sich um und stürmte in ihren hohen Absätzen davon, zeigte mir den Mittelfinger, während sie wegging, was mich zum Lächeln brachte.
Trug sie wirklich einen Laborkittel? Das Bild von ihr in diesen Absätzen, einem weißen Laborkittel und sonst nichts blieb für den Rest des Nachmittags in meinem Kopf.
ELLIE
Wut war alles, was ich fühlte, als ich in mein Büro zurückkehrte. Das konnte nicht wahr sein. An meinem Arbeitsplatz? Das konnte kein Zufall sein. Er konnte mich überall quälen, aber nicht bei meiner Arbeit.
Ich konnte seine Provokationen ertragen, aber ich würde nicht zulassen, dass er es so weit treibt. Mistkerl. Wie konnte er nicht wissen, dass Anna und ich hier arbeiten? Konnte das wahr sein? Und wo war Anna?
Es müsste inzwischen Mittagspause sein. Würde sie den ganzen Tag weg sein? Ich musste mit ihr reden. Vielleicht konnte sie mir helfen, es zu verstehen. Warum hatte Will nichts erwähnt? Es musste eine Lüge von diesem Bastard Morgan sein.
Anna tauchte erst am späten Nachmittag auf. Sie blieb an meiner Tür stehen und brachte einen Kaffee mit. Sie leitete eine andere Abteilung und unterrichtete auch manchmal an der Universität.
„Wo warst du?“ fragte ich, als sie sich mir gegenüber setzte und die Kaffeetasse auf meinen Schreibtisch stellte.
„Ich musste einige Dinge an der Columbia erledigen. Ich habe dir Kaffee mitgebracht, stark, so wie du ihn magst. Was ist passiert?“
„Du hast keine Ahnung, wer hier aufgetaucht ist. Oder besser gesagt, du solltest eine Ahnung haben.“
„Erklär es mir.“
„Warum hast du mir nicht gesagt, dass die Firma deines Mannes mit uns zusammenarbeiten wird?“
„Was? Das wusste ich nicht.“
„Will hat nichts davon erwähnt?“
„Nein. War Will hier?“
„Nein. Der Bastard Bennetts Bruder.“
„Ethan? Warum?“
„Sie schließen einen Deal mit dem Labor ab.“
„Oh! Jetzt erinnere ich mich, Alice hat etwas über die Einstellung einer Finanzberatung erwähnt.“
„Also steht die Firma deines Mannes kurz davor, einen Deal mit der Firma, für die wir arbeiten, abzuschließen, und du hattest keine Ahnung?“
„Ich habe dir schon gesagt, Will hat nichts gesagt.“
„Also hat er nicht gelogen“, überlegte ich.
„Was?“
„Ich dachte, der Bastard wäre nur hier, um mich zu ärgern.“
„Du dachtest, er hätte es absichtlich gemacht? Das klingt ernst. Bennett und Will würden dem niemals zustimmen, und soweit ich von Ethan gehört habe, nimmt er seine Arbeit sehr ernst.“
„Nun, das ändert nichts daran, dass das ein Witz ist.“
„Ihr zwei müsst das klären. Vielleicht im Bett“, sagte sie mit einem Lächeln.
„Bring mich nicht dazu, dir diesen Kaffee ins Gesicht zu schütten.“
„Gib zu, dass du dich zu ihm hingezogen fühlst.“
„Was spielt das für eine Rolle?“
„Es wäre einfacher, wenn du versuchen würdest, ihn anders zu sehen.“
„Er ist ein Bastard; warum versuchst du, mich zu einem Mann wie ihm zu drängen, nach allem, was ich durchgemacht habe?“
„Es tut mir leid, aber ich denke, du versuchst nur, deine Anziehungskraft zu ihm zu leugnen, indem du diesen Hass kultivierst.“
„Was willst du? Was ich fühle, ist der Drang, ihn jedes Mal mit bloßen Händen zu erwürgen, wenn ich ihn sehe.“
„Ich bin deine beste Freundin, und ich werde hier sein, wenn du dich entscheidest, mir zu sagen, was du wirklich fühlst.“
„Tu uns einen Gefallen und frag Will, ob er Ethan bei diesem Deal ersetzen kann.“
„Ich werde mich da nicht einmischen“, weigerte sie sich, was mich frustriert seufzen ließ.
Was Anna wollte, war, dass ich zugebe, was ich mit aller Macht zu leugnen versuchte. Dass mich der Anblick von Ethan Morgan in einem Anzug mit diesem arroganten Lächeln, als würde ihm die Welt gehören, auf eine Weise beeinflusste, die ich bis zum Tod leugnen würde.
Dass er in letzter Zeit ständig meine Gedanken stahl, selbst wenn ich schlief, und die Art, wie er mich anzog, fast unerträglich war.
Er brachte mich dazu, dieses blonde Haar zu packen, seine Kleidung zu zerreißen und ihn mich von unten, oben und hinten besitzen zu lassen. Aber das würde niemals passieren. Niemals.