Der Vampirprinz der Luna

Vielleicht gibt es einen anderen Weg

Ainslee

„Ainslee, was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?“

Es ist nicht das erste Mal, dass Lenny mir diese Frage stellt, seit wir die Bäckerei verlassen haben – seit wir die Straße vor der Bäckerei verlassen haben, wo ich diese drei großen männlichen Vampire angegriffen habe. Er hat jedes Recht, wütend zu sein, denn ich hätte ihn leicht in einen Kampf verwickeln können, den wir unmöglich hätten gewinnen können. Nur weil er der armen Frau Mildred nicht geholfen hat, heißt das nicht, dass er nicht für mich eingestanden hätte, wenn diese Vampire angegriffen hätten. Lenny würde alles für mich tun.

Außer mir sein Brot zu geben. Der Geruch davon lässt mir das Wasser im Mund zusammenlaufen, während wir uns durch die schlammigen Straßen auf den Heimweg machen. Er wohnt ein paar Blocks von mir entfernt und begleitet mich immer zu meinem Haus, nachdem wir zusammen Brot geholt haben.

„Ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe“, gebe ich zu. „Ich war einfach… wütend.“

„Warum musst du immer so wütend sein, Ainslee? Du wirst dich noch umbringen.“ Er schüttelt den Kopf und kickt einen Stein auf der Straße.

Wieder hat er recht. Er hat immer verdammt nochmal recht, was ich oft hasse. Da es nichts mehr zu diesem Thema zu sagen gibt, halte ich ausnahmsweise mal den Mund. Bilder von meiner kleinen Schwester und meinem Bruder, die weinen, kommen mir in den Sinn. Ich werde etwas Extremes tun müssen, um ihnen Essen zu besorgen.

„Ich wünschte, ich könnte dir mein Brot geben, Ains. Wirklich.“ Lenny seufzt und schichtet seine vier riesigen Laibe warmes, weiches Brot in seinen Armen um. „Aber Ma hat mir schon gedroht, dass sie mich umbringt, wenn ich nicht unsere volle Zuteilung nach Hause bringe, egal aus welchem Grund. Und ich glaube ihr.“

Wenn ich noch in Streitlaune wäre, würde ich ihn daran erinnern, dass seine Mutter weniger als vierzig Kilo wiegt und ihm nur bis zur Brust reicht, aber ich habe meine Lektion gelernt – fürs Erste.

Außerdem wird Mama herausfinden, dass es nicht unser Brot ist, und sie wird wütend sein, dass ich es genommen habe. „Ist schon okay“, sage ich ihm. „Ich glaube, wir haben noch etwas Mehl vom letzten Frühling.“

„Wirklich?“ Er klingt plötzlich viel fröhlicher.

Es ist eine Lüge. Wir haben kein Mehl, und das sollte er wissen. Selbst wenn wir welches hätten, braucht man mehr als Mehl und Wasser, um ein Brot zu backen. „Klar. Ich werde mal nachsehen.“ Ich sehe mein kleines, heruntergekommenes Haus in der Ferne. „Geh du nach Hause, und ich sehe dich morgen, Lenny.“

Offensichtlich hat er für heute genug von mir, er nickt. „Bis später, Ainslee.“ Er lächelt, und ich nicke, gehe vor ihm weiter. In dem Moment, in dem ich mich abwende, verschwindet das Lächeln. Ich möchte etwas zerschlagen, aber im Moment sind Mr. Black und dieser Mistkerl von einem Vampir weit weg, also bleibt mir nur, wütend auf mich selbst zu sein.

Als ich an den Vampir denke, der mir das Brot aus den Händen geschlagen hat, möchte ein Teil von mir ihn wiederfinden, um ihm noch einmal meine Meinung zu sagen. Er war so selbstgefällig, als ob ich einfach ein weiteres verdammtes Brot kaufen könnte, als wäre das kein großes Ding. „Klar. Ich kaufe einfach noch einen Kuchen und ein paar Pfund Fleisch dazu“, murmele ich laut vor mich hin.

Ich möchte ihm noch mehr ins Gesicht schreien, aber je mehr ich an ihn denke, desto mehr wird mir klar, dass das nicht die einzigen Gefühle sind, die ich ihm gegenüber habe.

Da ist etwas an ihm, das ich nicht ganz in Worte fassen kann. Natürlich war er attraktiv. Fast alle Vampire sind das. Außer die wirklich alten. Es dauert ewig, bis sie altern, aber wenn sie es tun, werden sie ekelhaft. Runzlig mit widerlichen Zähnen und trüben Augen. Ich habe einmal eine alte Vampirin bei einer Auslesezeremonie gesehen, bei der die Opfer ausgewählt werden, und sie war furchterregend.

Aber dieser Vampir, mit seinem tiefschwarzen Haar und den eisblauen Augen, er ist anders. Wie alle Vampire haben seine Augen ein intensives Leuchten, aber er sieht nicht bedrohlich aus. Ich hatte keine Angst vor ihm.

Wahrscheinlich hätte ich das aber haben sollen. Es war wirklich verdammt dumm, was ich getan habe, besonders wenn man bedenkt, dass ich drei gegen einen unterlegen war. In wenigen Sekunden hätten sie mir das Genick brechen oder mir die Kehle aufreißen können.

Wolfswandler sind schnell und stark im Vergleich zu einigen anderen Spezies. Wenn wir gut genährt sind, sind wir viel schneller und stärker als Feen. Wir sind wendiger als Lykaner, obwohl sie stärker sind als wir. Manchmal sind wir schneller als Vampire, aber sie sind immer stärker. Wir können sie aufgrund unserer Geschicklichkeit auf vier Beinen ausmanövrieren, aber meistens wird ein Vampir einen Wolfswandler besiegen. Früher haben wir sie mit unserer Überzahl geschlagen, bis sie unsere Reihen dezimiert haben, und dann, nun ja… so sind wir hier gelandet.

„Beug das Knie“, murmele ich.

Mein Haus steht vor mir. Ich kann meine Schwester und meinen Bruder plaudern hören, aber ich will nicht hineingehen. Ich sehe meine Mutter durch das Fenster, wie sie erschöpft am Tisch sitzt. Wir haben zwei Zimmer in unserem Haus, abgesehen von der kleinen Toilette. Meine Mutter und mein Stiefvater haben ein Schlafzimmer. Sinead, Brock und ich schlafen auf einem Bett im Hauptraum. Es gibt auch eine Couch in einer Ecke. Die Küche existiert und ist mit dem Wohnzimmer verbunden, aber ich weiß nicht einmal, ob der Herd noch funktioniert; wir haben ihn seit Jahren nicht benutzt.

In dem Wissen, dass sie am Boden zerstört sein werden, wenn sie ohne Brot auskommen müssen, schleppe ich mich die Treppe zur Veranda hinauf. Das ist schon ein paar Mal vorgekommen, wenn sie einfach nicht genug Blut aus mir bekommen konnten, und diese Male haben mir das Herz gebrochen.

Die Tür quietscht, als ich hineingehe. „Sissy!“ ruft Brock. „Du bist zu Hause!“ Er ist fünf, aber er ist so unterernährt, dass er als Vierjähriger durchgehen könnte.

Sinead, die vier ist, sieht aus wie zwei oder drei. Sie ist blitzgescheit. „Wo ist es?“ fragt sie, ohne mich wie sonst zu begrüßen. „In deinem Umhang?“

Eine einsame Träne rollt meine Wange hinunter, aber ich wische sie wütend weg und weigere mich, über verschüttetes Brot zu weinen. „Es tut mir leid. Ich werde etwas anderes tun müssen.“

„Oh, Ainslee.“ Mama schafft es, aus ihrem Stuhl aufzustehen. Sie kommt auf mich zu.

„Setz dich, Mama, bevor du fällst“, sage ich ihr, aber sie tut es nicht. Stattdessen überquert sie langsam den Raum und schlingt ihre Arme um mich. Ich möchte meinen Kopf an ihrer Schulter vergraben und heulen, wie ich es als kleines Kind getan hätte, wenn ich aufgebracht war. Aber das kann ich nicht tun, weil ich immer noch hungrige Münder zu füttern habe.

„Hattest du nicht genug?“ fragt sie, ihre heisere Stimme ein Flüstern an der Seite meines Kopfes.

„Nein.“ Ich ziehe mich von ihr zurück, vorsichtig, um sie nicht aus dem Gleichgewicht zu bringen. Ihre Stirn runzelt sich. „Es ist eine lange Geschichte. Ich hatte das Brot, aber ich habe es fallen lassen.“

Das ist leichter für mich zu sagen als die Wahrheit. Wenn ich meiner Mutter erzähle, dass ich drei großen männlichen Vampiren angeschrien habe, wird sie tot umfallen, bevor sie die Chance haben, unsere ganze Familie auszulöschen.

Oh, Göttin! Was, wenn diese drei Bastarde an die Tür klopfen? Würden sie meiner Familie etwas antun?

Ich glaube nicht. Einer von ihnen sah gemein aus, aber die anderen beiden schienen für Vampire seltsam freundlich. Ich schüttle den Kopf, in der Hoffnung, diese Gedanken zu vertreiben.

„Nun, wir können es morgen noch einmal versuchen.“ Mama schafft es zurück zu ihrem Stuhl und setzt sich. „Vielleicht hat dein Vater etwas für uns.“

Die Kleinen stöhnen, und ich weiß, dass sie so hungrig sind, dass sie es nicht ertragen können, bis Vater – ihr Vater, nicht meiner – aus den Minen nach Hause kommt.

Aber er wird nichts haben, und das wissen wir alle. Er verdient dort genug, um dreimal am Tag zu essen, was nötig ist, damit er seine Arbeit machen kann. Und wenn er nicht arbeitet, dann arbeitet niemand in unserer Familie, und wir werden alle ins Schuldgefängnis geworfen, weil wir unsere Abgaben an die Gesellschaft nicht zahlen. Mein Müllsammeln jeden Morgen zählt nur sehr wenig. Die meisten Leute haben sowieso nicht viel Abfall.

„Ich werde euch etwas finden.“ Ich bewege mich zum Schrank im Schlafzimmer meiner Eltern, bevor meine Mutter protestieren kann.

Trotz ihrer Krankheit und wie schwach sie ist, höre ich sie mir nachrufen. „Ainslee, nein. Auf keinen Fall. Ich kann das nicht zulassen.“

„Sei nicht albern, Mama. Niemand wird es wissen.“ Ich gehe zu ihrem Schrank, dem einzigen im Haus, und öffne ihn, um nach dem Panel im hinteren Teil zu suchen, das sich herausnehmen lässt. Dort werde ich finden, wonach ich suche.

Ich greife durch die wenigen zusätzlichen Kleidungsstücke unserer Familienmitglieder, um es zu erreichen, aber meine Augen fallen auf ein Bild in der Ecke des Schranks. Ein altes Foto in einem kleinen Rahmen mit einem Riss im Glas, ich habe es seit Ewigkeiten nicht mehr angesehen.

Früher stand es auf dem Kaminsims neben der Couch. Aber Mama hat es weggeräumt, als sie Clint geheiratet hat. Sie hatte der dreizehnjährigen Version von mir erklärt, dass das nicht bedeutete, dass sie aufgehört hatte, meinen Vater zu lieben, aber sie wollte nicht, dass es ihren neuen Ehemann daran erinnerte, dass er nicht ihre erste Liebe gewesen war.

Ich hatte genickt und gesagt, dass ich es verstehe, aber ich hatte mich immer gefragt, was das aus mir machte. Erinnerte ich sie nicht an meinen Vater?

Clint war großartig. Er hat mich immer wie sein eigenes Kind behandelt, selbst als Brock und Sinead kurz nach ihrer Hochzeit kamen. Aber er ist nicht mein Vater.

Ich halte inne und nehme das Bild auf, studiere das gutaussehende Gesicht meines Vaters. Göttin, ich vermisse ihn. Er war so ein großartiger Mann. Das ganze Dorf respektierte ihn, sogar die Blacks und Sheriff Brown.

Aber Daddy hatte Pech und wurde ausgewählt, der Krone in einer Spähtruppe zu dienen, die über die Grenze zu unseren Nachbarn in Warfang ging. Er war nicht zurückgekommen. Sein Truppführer war derjenige, der uns die Nachricht von Daddys Tod überbrachte.

Meine Welt brach an diesem Tag zusammen, aber Mama und ich haben es acht Jahre lang geschafft, bis sie schließlich beschloss, Clint zu heiraten. Sie waren zusammen in diesem kleinen Kaff aufgewachsen und waren immer Freunde gewesen. Jetzt lieben sie sich und machen es möglich, wahrscheinlich so, wie ich es eines Tages mit Lenny möglich machen werde, obwohl ich mir nicht sicher bin, ob er mein Gefährte ist.

Meine Gedanken sind überall. Ich kann nicht weiter Daddys Bild anstarren und von einem glücklichen Ende träumen. Stattdessen muss ich meine Hände an das eine Ding bekommen, das meine Familie ernähren kann, bevor Mama die Kraft findet, hierher zu kommen und mich aufzuhalten.

Ich strecke mich weiter und finde das Holzpaneel, das sich bewegt, und schiebe es zur Seite. Ich muss mich wirklich anstrengen, um meine Finger darum zu bekommen, aber schließlich schaffe ich es. Ich ziehe es aus seinem Versteck, fädle es zwischen die Kleider und setze das Brett wieder an seinen Platz, bevor ich aus dem Schrank trete.

Daddys Bogen.

Er hatte ihn selbst gemacht. Als die Situation in der Stadt so schlimm wurde, dass viele der erwachsenen Wandler ihre Wölfe verloren, hatte er ihn aus Vorsicht gemacht. Er war immer ein Jäger gewesen, und damals war es legal, Wild zu jagen. Er wollte sicherstellen, dass er uns versorgen konnte, egal was passiert. Jetzt werde ich in der Lage sein, mich in den Wald zu schleichen und ein Eichhörnchen oder so etwas zu fangen.

Ich werde ein paar Pfeile machen müssen, aber er hat mir beigebracht, wie das geht.

Als ich zurück ins Wohnzimmer gehe, setze ich ein Lächeln auf. „Siehst du, es wird alles gut.“

Mama schüttelt den Kopf. „Ich wusste, ich hätte das Ding loswerden sollen. Ainslee, es ist gefährlich. Leg es zurück. Wenn die Vampire dich damit erwischen oder sogar der Sheriff, werden sie dich bestrafen.“

„Sie werden mich nicht erwischen.“ Ich winke ab, als ob sie lächerlich wäre, und gehe zur Tür.

Als ich sie öffne, steht ein großer Vampir da und starrt mich an.

„Oh, verdammt.“