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Die Ironie ist köstlich.
Ein Nickel wird einen Cooper retten. Obwohl es meine Schuld ist, dass ich sie in eine gefährliche Lage gebracht habe. Sie hat immer noch eine Rolle darin, sie hat sich mit ihrer falschen Unschuld in mein Leben gezeichnet. Ich frage mich, ob sie ihre Jungfräulichkeit nur vorgetäuscht hat, um reiner zu wirken. Ich kann nicht klar denken oder sehen, mein Kopf ist voller widersprüchlicher Gedanken. Ein kleiner Teil von mir will sie für all die Lügen und Manipulationen leiden lassen. Der andere Teil will sie retten und sie nur ein letztes Mal sehen. Sie ist ein wunderschöner, verdrehter Glückskeks.
Peters Anruf kommt wieder, sobald ich auf die Straße gehe. Ich drücke auf Lautsprecher und warte auf seine leeren Drohungen.
"Du denkst, das ist ein Spiel?" fragt er. "Du hast keine Ahnung, wozu ich fähig bin." Er versucht bedrohlich zu klingen, und ich verdrehe die Augen.
Ich beschließe, ihm nicht die Genugtuung zu geben, zu wissen, dass er gewonnen hat, sobald er sie entführt hat... Schon der Gedanke an ihren Namen macht mich wieder wütend. Ich presse die Kiefer zusammen und wieder auseinander. Ich hasse Lügen. Am wichtigsten, ich hasse die Person, die sie spricht. Sie hat wiederholt gelogen, mir in die Augen geschaut und vorgegeben, jemand anderes zu sein. Menschen zeigen uns, wer sie sind, aber wir weigern uns blind, ihnen zu glauben. Von Anfang an war sie geheimnisvoll und mysteriös. Ich dachte, es sei sexy, aber jetzt widert es mich an, ich habe das als Warnsignal ignoriert.
"Hallo, bist du noch da?" Seine Stimme ist lauter als der Donner und holt mich aus meinen Gedanken. "Ich werde dir zeigen, wie ernst es uns ist." Seine Worte werden von einer Reihe von Schlägen und einem weiblichen Schrei des Schmerzes begleitet.
Meine Hand ballt sich fest um das Lenkrad, ich werde jemanden umbringen. Mein Blick wird verschwommen und ich ramme fast einen Fleischtransporter. "Du Mistkerl, ich werde dich umbringen. Es geht um mich und dein Geld, also hör auf, ihr weh zu tun." Ich trete aufs Gas.
"Du weißt, was zu tun ist, damit das alles endet." Er legt auf.
Ich kann mir das teuflische Grinsen auf seinem Gesicht vorstellen, als er das Gespräch beendet. Das Seufzen des Sieges, das er ausstößt, während er sein Polohemd zurechtrückt. Die Leute stellen sich den Teufel vielleicht als ein Biest mit zwei Hörnern vor. Der Teufel, den ich kenne, trägt Polohemden mit umgeklappten Kragen und einem fehlenden Knopf.
Ich fahre, bis ich einen Platz finde, um anzuhalten. Ich überprüfe Peters Nachricht, er gibt kurz an, wo wir uns treffen sollen. Er weiß genau, dass ich die Polizei nicht einschalten kann. Es wäre ein Skandal für meine Familie. Davon haben wir schon genug. Die Hälfte davon dank der Coopers, und doch bin ich hier, um einen von ihnen zu retten.
Ich rufe unseren Familienfahrer Anthony an. Er ist auch der Leiter der Familiensicherheit. Er ist der Einzige, dem ich vertrauen kann. Eines Tages kam ich blutend von der Schule nach Hause, einige Schläger hatten mich verprügelt, als ich versuchte, mich zu verteidigen. Er brachte mir bei, wie man sich verteidigt und kämpft. Ich sage ihm, wo wir uns treffen sollen. Caras Verrat hat mich völlig durcheinander gebracht, ich kann kaum einen Rettungsplan schmieden. Mein Kopf ist voller gemischter Gefühle.
Eine Stunde später fährt Anthony mit einem Range Rover vor. Brian ist mit ihm gekommen. Er ist neu, er wurde vor zwei Wochen eingestellt. Ich steige in den Range Rover und Brian fährt meinen Lamborghini nach Hause.
"Wer ist dieses Mädchen, das wir retten sollen?" fragt Anthony.
"Ein Mädchen, das einem auf die Nerven geht." antworte ich, während er die Spur wechselt.
"Ist sie schön?" fragt Anthony.
Ich schnaube.
"Je schöner, desto sturer und nerviger." stimmt Anthony zu. "Wer sind diese Typen und warum sind sie hinter dir her?" fragt er zusätzlich.
Ich seufze und lehne mich weiter zurück. "Erinnerst du dich an die Untergrundkämpfe?"
Er nickt, seine Augen auf die Straße gerichtet, "Die ich von Anfang an missbilligt habe."
Ich ignoriere seine Bemerkung und fahre fort, "Es gab diese Gruppe, für die ich gekämpft habe, erst später habe ich realisiert, dass es eine Bande war, die mit Drogen handelte, und als ich herausfand, dass sie sogar Kinder einbezogen, habe ich ihr Geld gestohlen und an wohltätige Zwecke gespendet und sie anonym bei der Polizei verpfiffen." Ich drehe mich zu ihm um, um zu sehen, ob er zuhört, da er schweigt. Das tut er, also fahre ich fort. "Leider hat diese Bande Leute bei der Polizei und sie haben herausgefunden, was ich getan habe. Jetzt wollen sie ihr Geld zurück und dass ich weiter für sie kämpfe, bis die 'Verluste', die sie erlitten haben, ausgeglichen sind."
Anthony dreht sich zu mir um, sein Gesicht hat fast fünf Narben, eine davon ist eine Schussnarbe. Er diente im Militär, bevor er zu meiner Familie kam. "Wie planst du, sie zu retten und das Geld zurückzugeben?"
"Da kommst du ins Spiel." sage ich.
"Okay, erzähl mir einfach, wie diese Bande operiert und wie viele wir erwarten können."
Er nickt aufmerksam, während ich ihm alles erkläre.
"Das ist alles?" fragt er, als ob das, was vor uns liegt, so einfach wie das Einmaleins wäre.
"Erwarte, dass sie bewaffnet sind." füge ich hinzu.
"Das sind wir auch." Er deutet nach hinten, wo ich Waffen sehe.
Ich bin kein Fan von Waffen, ich kämpfe lieber mit bloßen Händen. Es gibt mir Macht und Befriedigung, wenn ich das Brechen von Knochen aus nächster Nähe höre.
"Ich passe. Meine Fäuste funktionieren besser." sage ich und spanne meinen Bizeps an.
Anthony schüttelt den Kopf.
Ich schreibe Maria eine Nachricht und frage nach Theo, bevor ich meine Aufmerksamkeit wieder auf die Straße richte. "Kannst du das bitte unter uns behalten?" frage ich ihn.
"Du weißt, dass du das nicht fragen musst, das versteht sich von selbst. Ich hoffe nur, dass dieses Mädchen das Risiko wert ist." antwortet Anthony.
Ich seufze, "Für eine Lügnerin ist sie es nicht. Aber es ist meine Schuld, dass sie in dieser Lage ist." sage ich bitter.
Anthony atmet aus, bevor er antwortet, "Manchmal lügen Menschen, um uns zu schützen."
"Oder um sich selbst zu schützen." spucke ich.
"So oder so, es ist eine schlechte Sache aus einem guten Grund." versucht Anthony zu rechtfertigen und wird dabei immer aufgebrachter. Es gibt keine Entschuldigung für Lügen.
"Du warst bei uns, als meine Familie mit dem Cooper-Skandal konfrontiert war, richtig?" finde ich mich fragend.
Anthony schweigt eine Minute, "Ein Skandal, der deine Großmutter ins frühe Grab gebracht hat. Also ja, ich erinnere mich."
"Ja," nicke ich zustimmend.
Sein Gesicht ist müde und seine Stimme voller Besorgnis "Warum die Frage?"
Ich möchte ihm von Cara erzählen, aber was sie mich gelehrt hat, ist, dass man niemandem vertrauen kann. Bis ich alles über den Fall verstehe, kann ich nicht darüber sprechen. "Nichts," schüttle ich den Kopf.
Als er langsamer wird, merke ich, dass wir an unserem Ziel angekommen sind. Es ist ein verlassenes Lagerhaus mit mehreren Hallen.
"Hier sind wir, lass uns loslegen." sagt Anthony und stellt den Motor ab.