Kapitel 5: Neues Zimmer
Emmas Perspektive
Warum waren die anderen Dienstmädchen im Personalhaus, und ich sollte im Gästezimmer sein? Das wollte ich ihn fragen, tat es aber nicht. Ich nahm die Kaffeetasse und ging zurück in die Küche, wo ich Halley den Boden wischen sah, auf dem Mehl verschüttet war.
"Ähm, Halley," begann ich. Sie machte mich nervös, wie ein Tiger, der jederzeit zum Sprung und Angriff bereit war.
Sie sah zu mir herüber, den Wischmopp noch in der Hand. "Was?"
"Mr. Hollen hat angeordnet, dass wir ein Gästezimmer im Erdgeschoss vorbereiten sollen."
"Hat er wieder Besuch, Aggie?" fragte sie und wandte sich von mir ab.
"Nicht, dass ich wüsste."
"Tatsächlich ist es für mich," ließ ich heraus.
Beide Frauen sahen mich erstaunt an.
"Mr. Hollen lässt dich in einem Gästezimmer schlafen?" fragte Halley und ließ den Wischmopp fallen.
Ich nickte.
Sie sah zu Agnes hinauf, bevor Mr. Hollen in der Küche erschien.
"Halley, was dauert so lange?" verlangte er.
"Nichts," antwortete sie schnell und nahm meine Hand, um mich aus der Küche zu führen.
Wir gingen geradeaus, vorbei am Wohnzimmer, Esszimmer, einem Raum mit einem riesigen Billardtisch und bunten Vorhängen und einem weiteren Raum, der ganz in Weiß gehalten war. Wir kamen zu vier Türen.
"Such dir eine aus," sagte sie leise.
Ich wählte die letzte.
Wir traten ein und begannen zu stauben und aufzuräumen. Wir machten das Bett und wechselten die Kissenbezüge. Sie ging und kam dann mit einem Besen, Wischmopp, einem Eimer Wasser und Reinigungsmitteln zurück. Wir reinigten die Böden und erreichbaren Stellen. Als wir alles erledigt hatten, half ich ihr, die Utensilien zurück in den Abstellraum zu tragen.
"Wie lange schläfst du schon mit ihm?" fragte sie, als wir wieder im Gästezimmer waren und sicherstellten, dass alles perfekt war.
"Wovon redest du?" War sie verrückt? Ich war in jeder Hinsicht Jungfrau. Ich hatte noch nie eine Umarmung von einem Mann bekommen.
"Mr. Hollen lässt das Personal nie im Herrenhaus schlafen, es sei denn, sie schläft mit ihm, wie das vorherige Dienstmädchen."
"Ich schlafe nicht mit ihm, Halley. Ich weiß nicht, warum er mir erlaubt, hier zu schlafen."
"Und du hast nicht gefragt?"
"Nein, habe ich nicht."
Sie schüttelte den Kopf und sah mich mit einem spöttischen Lächeln an. Ich hatte genug von ihr und ihrer Einstellung.
Es war erst mein erster Tag und sie benahm sich, als wären wir seit dem Kindergarten Feinde. Als hätte ich ihrem Lieblingspuppe den Hals gebrochen und sie hasste mich seitdem dafür.
"Danke für die Hilfe," sagte ich, aber sie drehte sich nur auf dem Absatz um und ging.
Ich nahm die Fernbedienung für die Klimaanlage und drückte den roten Knopf – es ist immer der rote Knopf. Kühle Luft zirkulierte im Raum. Ich genoss es, als es an der Tür klopfte. Ich öffnete sie und Mr. Hollen trat ein. Er sah sich um wie ein Gesundheitsinspektor. Ich war nervös, ihn nur zu beobachten.
"Agnes soll dir sagen, was du morgen zu tun hast. Mein Kaffee soll um 6:00 Uhr fertig sein, nicht später. Und schreib deine vorherige Adresse auf." Er reichte mir einen Notizblock und einen Stift.
Ich schrieb sie auf und gab sie ihm zurück.
Er ging.
Das Gästezimmer war viel besser als meine gesamte Wohnung und auch viel größer. Mein eigenes luxuriöses Badezimmer und WC waren angeschlossen, ein Queensize-Bett, ein Schminktisch, ein begehbarer Kleiderschrank, ein Kronleuchter und eine Klimaanlage. Ich sah mich bewundernd um. Alles schien neu und sauber zu sein, bis ich auf mich selbst herabblickte. Ich war immer noch in Lumpen gekleidet.
Ich war immer noch in Lumpen
"Da muss doch mehr dahinterstecken," hörte ich Halley sagen, als ich die Küche betrat. Sie stand am Spülbecken und wusch Geschirr ab.
Agnes hatte ihr Gesicht dem Ofen zugewandt.
"Kann ich bei irgendetwas helfen?" fragte ich.
"Emma, geh und genieße dein Zimmer," neckte Halley.
"Halley!" schimpfte Agnes.
Der rote Summer ertönte.
Halley trocknete ihre Hände und nahm den Hörer ab. "Ja, Mr. Hollen? Ja."
"Agnes, Mr. Hollen bekommt Besuch, also soll das Abendessen in weniger als einer Stunde fertig sein," sagte sie, als sie den Hörer wieder auflegte.
Agnes schien sofort geschäftiger zu werden. Sie bewegte sich wie ein Düsenjet, schnitt und würfelte, würzte und probierte, hier und da. Ich wollte helfen, aber sie bestand darauf, alles selbst zu machen. Ich sah nur zu und nahm ein paar Dinge auf, die sie tat.
Halley sah auf ihre Uhr. "Agnes, du hast weniger als zehn Minuten."
"Okay, Mädels, helft mir, das auf zwei Teller zu verteilen."
Wir folgten den Anweisungen.
Die Tür flog auf. Mr. Hollen trat in einem frischen Anzug herein. Sein Haar war noch nass von der Dusche, was es noch mehr glänzen ließ. Er sah so lecker aus.
"Agnes, wo ist das Essen?"
"Hier, Sir."
"Serviere es im Flügel, meine Verlobte ist bereits angekommen."
Er ist verlobt?! Ich schrie innerlich und seufzte dann. Natürlich. Wer würde ihn nicht heiraten wollen?
"Ja, Sir." Sie stellte die Teller auf ein Tablett und verschwand durch die Tür; er folgte ihr.
Halley studierte mein Gesicht. "Oh, du wusstest nicht, dass er heiratet?" fragte sie lachend.
Ich fühlte etwas Schmerzhaftes in mir, aber ich zeigte es nicht. Ich konnte es nicht zeigen. Ich lächelte nur Halley an.
In der Küche gab es eine Tafel, die wie ein Zeitmesser fungierte. Sie zeigte an, wann wir mit der Arbeit aufhören konnten. Man wagte es nicht, zu gehen oder aufzuhören, bevor sie es anzeigte. Nach einiger Zeit stand auf der Tafel: "Entlassen". Auf das Signal hin rannte Halley zu den Dienerquartieren und ich ging zurück ins Gästezimmer, immer noch verletzt.
Warum fühle ich mich so? Was ist los mit mir? schalt ich mich selbst.
Ich sammelte mich, als ich in eines der weichsten Betten fiel, die ich je in meinem Leben gehabt hatte, doch das Gefühl war so unangenehm.