Traue niemandem
Julians Perspektive
Ich nahm einen seltsamen Duft wahr, der mich ein wenig unruhig machte. Gerade als ich in Gedanken versunken war, wurde ich angestupst.
Ein sanfter Stoß erwischt mich unerwartet, so zart, dass ich ihn kaum registriere.
Ein Mädchen trat in mein Blickfeld, und meine Augen trafen ihre, diese bernsteinfarbenen, wunderschönen Augen, die vor Hass brannten...
Gegen mich?
Wer zum Teufel ist dieses Mädchen, dass sie mich so ansieht?
Aber warum ist der Duft so nah? Kommt er von ihr?
"Wie kannst du so etwas sagen? Frauen sind keine Spielzeuge, die man nach Belieben benutzen und wegwerfen kann! Es ist mir egal, was du ihr gesagt hast. Sie verdient Respekt!" Ihre Worte könnten genauso gut Mistgabeln schwingen.
Sie wartet nicht auf Applaus. Mit einem letzten Schnauben und einem Augenrollen, das jede Teenie-Drama-Serie in den Schatten stellen könnte, dreht sie sich auf dem Absatz um und stürmt mit genug Dramatik davon, um jede Seifenoper zu übertreffen.
Wie unter einem Bann bleibt mein Blick an ihrer sich entfernenden Gestalt haften, verfolgt sie, bis sie in der geschäftigen Szenerie verschwindet.
"Wow. Sie ist großartig." Das Mädchen, das noch neben mir steht, sagt.
Richtig, ich hatte fast vergessen, dass sie da war.
"Sie hat recht. Ich verdiene nicht, wie du mich behandelt hast. Du hast keine Ahnung, wie man eine Frau richtig behandelt. Ich weiß nicht, wer dir wehgetan hat, aber ich werde nicht zulassen, dass du mir dasselbe antust. Auf Wiedersehen, Julian." Sie geht in die entgegengesetzte Richtung und lässt mich ein wenig benommen zurück.
Was zum Teufel ist gerade passiert?
"Herr? Ihr Vater wartet." Bash, mein Sicherheitsmann, sagt hinter mir.
"Ja... lass uns gehen." Ich schüttle den Kopf, um das, was gerade passiert ist, aus meinem Kopf zu vertreiben.
Es gibt keine Möglichkeit, dass ich in das Büro meines Vaters gehe und dabei benommen aussehe wegen einer bizarren Begegnung an einer verdammten Bushaltestelle, von allen Orten. Bash öffnet die Beifahrertür für mich und ich gleite mit der Geschmeidigkeit hinein, die aus intensiver Schulung resultiert.
Das Image ist alles in meiner Welt, und nach dem, was gerade passiert ist, muss ich die Rolle eines reifen Geschäftsmannes spielen. Bash steigt ins Auto und fährt mühelos in den Verkehr. Er ist es gewohnt, diese Straßen zu fahren und könnte sich mit geschlossenen Augen durch das Verkehrsgewirr manövrieren.
Deshalb hat mein Vater den Kerl als meinen Fahrer und Leibwächter oder Babysitter, was auch immer besser klingt, zugewiesen.
Für mich ist er nur jemand, der mir im Weg steht, aber es ist ein notwendiges Übel, mit dem ich vorerst umgehen muss. Ich bin so weit gekommen und habe nicht vor, meine Karten jetzt zu zeigen.
Wir fahren schweigend, aber ich spüre, wie mein Handy mehrmals vibriert. Ich seufze und ziehe das nervige Ding heraus, um zehn Nachrichten im Gruppenchat zu sehen.
Levi hat den verdammten Chat in der Highschool gestartet und hält ihn seit fünf Jahren am Laufen. Die meisten Jungs jammern nur über ihr Leben oder machen Pläne, um in einen Club zu gehen.
Nicht mein Ding, aber jedes Mal, wenn ich versuche, die verdammte App zu löschen, installiert Levi sie wieder. Ich sollte einfach das Passwort auf meinem Handy ändern, aber ich kann mich nicht dazu aufraffen.
Außerdem ist das sowieso nicht mein echtes Handy. Ich überfliege die Nachrichten schnell, aber antworte nicht. Es ist nichts, was mich interessiert. Der einzige, den ich toleriere, ist Levi.
Die anderen Idioten können mir gestohlen bleiben. Sie haben ihre Positionen von ihren reichen Vätern geerbt und beschweren sich trotzdem, als hätten sie es so schwer. Sie wissen nicht, was wirklich abgeht, während sie in ihren Elfenbeintürmen sitzen.
Ich bin nichts wie sie. Mein Königreich liegt in der Dunkelheit, wo niemand hinzusehen wagt.
Sicher, ich habe einen Platz im eher... legalen Geschäft meines Vaters, aber das ist nur eine Fassade. Es ist eine Maske, die ich trage, damit die Leute nicht zu genau hinschauen, was ich wirklich tue.
Mein Vater hat mich gut gelehrt. Wir verbergen die Wahrheit hinter Lächeln und höflichem Smalltalk in der Geschäftswelt, während wir eine ganz andere Welt betreiben, die diese reichen Bastarde ausblutet.
Also nein, ich gebe keinen Scheiß auf ein paar jammernde reiche Jungs.
Bash hält vor einem der Clubs meines Vaters und springt heraus, um die Tür für mich zu öffnen. Ich steige aus und richte mein Jackett und meine Manschetten. Der Ort ist jetzt leer, aber bei Sonnenuntergang wird es eine Schlange die Straße hinunter geben, um reinzukommen. Dies ist der größte Spot in der Stadt und noch eine Möglichkeit für meinen Vater, sein schmutziges Geld zu waschen.
Der Hell Club.
Es ist auch der Ort, den ich in drei Monaten übernehmen werde, wenn ich einundzwanzig werde.
Ich gehe zur Eingangstür und bekomme ein Nicken von den Wachen zur Begrüßung. Bash bleibt zurück, um mit ihnen zu sprechen, während ich hineingehe. Obwohl der Club leer ist, sind mehrere Mitarbeiter damit beschäftigt, alles vorzubereiten. Ich schaue mich um, was bald mir gehören wird, und grinse.
Dieser Ort gehört mir und all der höllische Spaß, der darin liegt. Ich gehe an der Bar vorbei und den Flur entlang, wo private Räume gereinigt werden.
Dieser Ort ist der Ort, um Fantasien und Sünden zu frönen, also muss er gründlich gereinigt werden.
Vor der Tür zum Büro meines Vaters stehen noch zwei weitere Wachen, und einer von ihnen öffnet die Tür, als ich sie erreiche. Ich gehe hinein und sehe meinen Vater an seinem Schreibtisch sitzen, das Telefon am Ohr. Er winkt mich herein und ich setze mich ihm gegenüber, um zu warten.
"Es ist mir scheißegal, was er denkt, was unsere Vereinbarung war. Wenn das Geld bis heute Abend nicht auf unserem Konto ist, dann muss er sehen, was passiert, wenn man sich mit mir anlegt. Mach es fertig." Er schnauzt.
Ich muss mich zusammenreißen, um nicht die Augen zu verdrehen. Was er sagt, klingt wie aus einem alten, kitschigen Mafiafilm.
Man muss den Leuten nicht mit Schmerz drohen.
Meiner Erfahrung nach sind Drohungen besser durch Taten als durch einstudierte Monologe. In unserer Welt verabreicht man den Schmerz, bevor sie überhaupt die Chance haben, um Gnade zu betteln oder Ausreden zu erfinden, warum sie nicht das liefern, was wir verlangen.
"Julian." Mein Vater begrüßt mich.
"Vater." Ich antworte ebenso kühl.
"Ich habe gehört, du hattest heute Morgen eine Situation." Er hebt fragend eine Augenbraue.
Ich zucke mit den Schultern. "Nur ein weiteres Mädchen, das denkt, dass eine Nacht mit mir bedeutet, ich würde ihr einen Heiratsantrag machen. Das wird sich legen."
Das Gesicht meines Vaters verzieht sich. "Ich versuche, unser Geschäft in eine neue Richtung zu lenken, und du machst eine Szene mit irgendeinem Mädchen am Straßenrand. Das hilft nicht. Es wäre eine Sache, wenn es einmal passiert wäre, aber dass du immer wieder wegen Problemen mit Frauen in den Nachrichten auftauchst, hilft nicht bei den Plänen, die ich für uns habe."
"Richtig. Deine Pläne, legal zu werden. Das ist Zeitverschwendung. Wir sind Monroes und haben diese Stadt seit fünf Generationen regiert. Früher hast du mir gesagt, ich solle stolz darauf sein, und jetzt das? Es ist ein verdammter Witz." Ich schüttle den Kopf.
"Julian, wir müssen vorsichtiger sein. Die Welt verändert sich und wenn wir dieser Veränderung voraus sein wollen, müssen wir verstehen, wie man legale Geschäfte führt. Es geht nicht mehr nur darum, Geld zu waschen. Es geht um eine Veränderung der Dynamik und darum, vieles davon hinter uns zu lassen. Wir dürfen mit nichts davon in Verbindung gebracht werden, wenn wir vorankommen wollen. Es ist Zeit, mein Sohn." Er klingt streng und hart wie immer, aber da ist eine Weichheit, die sein Alter zeigt.
Er wird alt, und diese ganze Sache, unsere Fronten in legale Geschäfte zu verwandeln, liegt daran, dass er dieses Leben nicht mehr bewältigen kann. Er hat versucht, seine Brüder für seinen neuen Plan zu gewinnen, aber wie ich dachten sie, er hätte den Verstand verloren. Unsere Familie hat diese Stadt zu lange aus der Dunkelheit heraus regiert, und keiner von uns ist bereit, das jetzt aufzugeben.
"Da sich die Dinge ändern werden, bedeutet das, dass du bereit sein musst, eine größere Rolle im Geschäft zu übernehmen. Du hast dein Studium nach dem Tod deiner Mutter nicht beendet, aber es ist an der Zeit." Er schiebt mir eine Broschüre über den Schreibtisch zu.
Ich lehne mich vor und schnappe mir die Broschüre von der Oberfläche. Es ist eine Broschüre, die eine Schule zeigt, mit einem etwas unbeholfen aussehenden Mann und einer Frau, die auf dem Titelbild lächeln.
"Was zum Teufel ist das?" frage ich.
"Ich schicke dich zur Mishnia Universität, um dein Wirtschaftsstudium abzuschließen. Unsere Investoren werden mehr Vertrauen haben, mit dir zu arbeiten, wenn du die richtige Ausbildung hast. Du fängst morgen an."
"Was? Ich gehe nicht zurück zur Schule! Auf keinen Fall." Ich werfe die Broschüre hin und starre ihn wütend an.
"Du wirst gehen, Julian. Wenn du willst, dass ich mein Wort halte, dann wirst du gehen. Verstehst du mich?"
Ich presse die Kiefer zusammen und balle die Hände zu festen Fäusten. Er hat mir schon früher mit dieser Drohung gedroht, und wenn es um etwas anderes ginge, würde ich ihm sagen, er solle sich seine Drohung sonst wohin stecken, aber das hier ist nicht irgendetwas. Ich kann es mir nicht leisten, dass er seine Drohung wahr macht, also gebe ich nach. Bis ich das, was ich begonnen habe, zu Ende bringen kann, brauche ich seine Hilfe, also atme ich tief durch und nicke.
"Okay, aber ich kenne dich. Du schickst mich nicht nur zum Lernen dorthin. Warum diese Schule?" frage ich.
Er grinst. "Du bist definitiv mein Sohn. Tatsächlich gibt es noch etwas anderes, das ich von dir brauche..."
Er lehnt sich vor, seine Stimme senkt sich zu einem leisen, verschwörerischen Ton. "Julian, du warst schon immer derjenige, der mit heiklen Angelegenheiten umgehen konnte. Ich habe Gerüchte über eine potenzielle Bedrohung in der Unterwelt gehört. Gerüchte über eine rivalisierende Fraktion, die an Stärke gewinnt."
Ich verenge die Augen und versuche, die Schichten seiner Worte zu entschlüsseln. "Und du willst, dass ich mich darum kümmere?"
Er nickt langsam, sein Ausdruck so berechnend wie immer. "Ja. Ich möchte, dass du diese rivalisierende Fraktion infiltrierst, Informationen sammelst und jede Bedrohung, die sie darstellen, neutralisierst. Wir können es uns nicht leisten, dass jemand unsere Vorherrschaft herausfordert, besonders jetzt nicht."
Ich lehne mich in meinem Stuhl zurück, ein Gemisch aus Unbehagen und Aufregung brodelt in mir. Das ist die Art von Herausforderung, die ich liebe – Strategie, Täuschung und Dominanz. Die Vorstellung, in ein gefährliches Spiel einzutauchen, selbst wenn es darum geht, das Erbe unserer Familie zu sichern, entfacht ein Feuer in meinen Adern.
Aber dann nagt ein Gedanke an mir. "Was habe ich davon, Vater?"
Seine Lippen verziehen sich zu einem schiefen Lächeln, als hätte er diese Frage erwartet. "Sobald du drin bist, wirst du Zugang zu einem Netzwerk von Kontakten, Ressourcen und Informationen haben, die für unsere Expansion in legale Geschäfte von unschätzbarem Wert sein könnten. Du wirst die Werkzeuge haben, um unsere Position zu sichern, während wir in eine neue Ära übergehen."
"Du verstehst, Julian," fährt mein Vater fort, "das ist keine einfache Aufgabe. Du musst schlau, geduldig sein und vor allem darfst du niemandem vertrauen."