Der Vorschlag pt2
Es fühlt sich an, als hätte mir jemand in den Magen geschlagen. "Woher zum Teufel kennst du meine Angelegenheiten?" rufe ich aus, meine Stimme erhebt sich, als die Wut über diese Verletzung meiner Privatsphäre an die Oberfläche kommt.
"Es ist meine Aufgabe, alles über die Person zu wissen, mit der ich es zu tun habe," sagt Alex, vollkommen ruhig bleibend. Touché. Okay, ich habe auch meine Hausaufgaben gemacht, aber ich bin sicherlich nicht so tief in die Details gegangen. Wie zum Teufel hat er Zugang zu meinem Bankkonto bekommen? Woher weiß er von meiner Mutter?
Ich kämpfe darum, meine Emotionen zu beruhigen, und atme tief durch, wissend, dass ich diese Situation nicht außer Kontrolle geraten lassen kann, weil ich zu feige bin, das zu tun, was getan werden muss. "Okay, also weißt du, warum ich das Manuskript so dringend brauche," murmele ich, wissend, dass meine Wut mein Gesicht rot gefärbt hat und ich mein Herz schnell schlagen fühle.
Alex fährt in seiner unerträglich ruhigen Art fort, als ob mein Ausbruch gar nicht stattgefunden hätte. "Ich schlage vor, dass wir heiraten, was ein großes Problem für mich lösen würde, und im Gegenzug bekommst du dein Manuskript. Außerdem werde ich für die Pflege deiner Mutter zahlen und deine Schulden begleichen."
"Okay, ich bekomme das Manuskript, aber warum würdest du für die Pflege meiner Mutter zahlen wollen? Und meine Schulden gehen dich nichts an," sage ich leise, mein Kopf dreht sich bei dem Gedanken, warum ein völlig Fremder das für mich tun würde.
"Hör zu, ich bin kein kompletter Arsch. Du müsstest dich verpflichten, ein Jahr lang mit mir verheiratet zu bleiben; es müsste so lange sein, damit meine Eltern glauben, dass wir aus Liebe geheiratet haben…" Alex zappelt auf seinem Stuhl, und ich sehe, dass er nicht so cool ist, wie er vorgibt zu sein.
"Was meinst du mit Liebe?" frage ich, ernsthaft verwirrt über diese Aussage. Offensichtlich hat das, worüber wir sprechen, nichts mit Gefühlen zu tun und alles mit einer geschäftlichen Transaktion.
Alex seufzt tief und fährt sich mit der Hand durch die Haare, eine Geste, an die ich mich schnell gewöhne. "Meine Eltern haben sich kennengelernt, als sie siebzehn waren, und sind seitdem zusammen, krankhaft verliebt. Und alles, was sie für mich und meine Geschwister wollen, ist, dass wir das finden, was sie haben. Sie mögen versuchen, mich zu verkuppeln, aber sie meinen es gut und würden niemals eine Zweckehe erzwingen, selbst nicht für Geld. Deshalb müssten sie glauben, dass das echt ist," antwortet Alex.
"Wenn du so eine großartige Beziehung zu deinen Eltern hast, warum erzählst du ihnen dann nicht die Wahrheit? Ich meine, dein 'alternativer Lebensstil' kann doch nicht so schlimm sein, oder?" sage ich und versuche, die Bitterkeit aus meiner Stimme zu halten. Plötzlich trifft mich ein Gedanke. "Es ist doch nicht illegal, oder? Bitte sag mir nicht, dass du kleine Tiere quälst oder so etwas. Oder bist du schwul?"
"Nein, ich bin nicht schwul." Alex lacht laut auf, ein echtes Lächeln breitet sich auf seinem Gesicht aus und verändert seine Züge. "Und es ist nichts Illegales. Es... es ist einfach etwas, das sie nicht verstehen würden. Schau, ich erwarte nicht einmal, dass du es verstehst, und es ist auch nichts, was ich dir im Moment gerne mitteilen würde.
"Also müsstest du für das nächste Jahr bei mir wohnen." Als er meinen verwirrten Blick sieht, da ich sicherlich nicht in der Lage bin, nach Australien zu ziehen, erklärt er, "Ich habe ein Haus in London, also kannst du dort bleiben und trotzdem deine Mutter besuchen und deiner Arbeit nachgehen. Ich reise viel geschäftlich, also wäre ich nicht oft da, was bedeutet, dass du das Haus für dich hättest. Und für das Jahr, in dem wir zusammen sind, werde ich dafür sorgen, dass du versorgt bist, deine Rechnungen bezahlt werden und deine Mutter gut betreut wird."
Mein Gesicht muss meine Unbehaglichkeit bei seinen Worten zeigen. "Als meine Frau wirst du erwartet, an bestimmten Veranstaltungen teilzunehmen. Du wirst mit Leuten verkehren, die, sagen wir mal, ziemlich snobistisch sind, also wird erwartet, dass du dich entsprechend kleidest und benimmst. Es ist nur fair, dass du dafür entschädigt wirst. Wenn du unserer Vereinbarung zustimmst, werde ich einen Ehevertrag aufsetzen lassen, und wir können von dort aus weitermachen," schließt Alex, mit einem erwartungsvollen Blick im Gesicht. Ich kann an seiner Art erkennen, dass er wahrscheinlich daran gewöhnt ist, dass die Leute sofort auf seine Befehle reagieren und ihm zustimmen, aber ich brauche einen Moment, um meine Gedanken zu sammeln.
"Also, lass mich das klarstellen," sage ich ernst. "Wenn ich zustimme, dich für ein Jahr zu heiraten, dann lässt du mich das Manuskript kaufen und du zahlst meine Ausgaben während des Jahres?" In meinem geistigen Auge sehe ich eine riesige Standuhr, die tick-tock, tick-tock macht, ein Countdown, während ich über meine Zukunft nachdenke.
"Im Wesentlichen..." Alex verstummt, während ich auf das Tischtuch starre, mein Kopf schwirrt von allem, was Alex gerade gesagt hat.
"Schau, Olivia, ich weiß, das ist viel zu verdauen, aber ich denke, für uns beide ist die Zeit entscheidend. Ich habe uns etwas zu essen bestellt, also lass uns einfach für den Moment alles vergessen und unser Essen genießen, und dann kannst du vielleicht weggehen und über meinen Vorschlag nachdenken," schlägt Alex gelassen vor, als hätten wir über ein einfaches Geschäft und nicht über eine verdammte Ehe gesprochen.
Alex steht auf und drückt einen Knopf an der Wand. Ein paar Minuten später kommt ein Kellner herein und trägt zwei Teller. Als er sie vor uns absetzt, sehe ich ein Filet Wellington, grüne Bohnen, sautierte Kartoffeln und cremige Pilze. Mein Magen knurrt plötzlich, und ich merke, dass ich ausgehungert bin, besonders weil ich seit dem Frühstück nichts gegessen habe. Ohne zu fragen, schenkt Alex mir ein Glas Rotwein ein und stellt es vor mich.
"Ähm, danke, aber ich trinke eigentlich nicht. Ich nehme lieber Wasser, wenn es dir nichts ausmacht," sage ich, nicht sicher, ob ich jetzt die Gründe erklären möchte, warum ich nicht trinke. Das ist ein ganz anderes Fass, das ich an einem anderen Tag aufmachen kann.
Alex gibt mir einen fragenden Blick, hinterfragt es aber nicht weiter und stellt mir stattdessen die Wahl zwischen stillem und sprudelndem Wasser. Wir beide beginnen zu essen, und die Stille ist eine willkommene Erleichterung nach dem Gespräch, das wir gerade geführt haben. Ich gehe alles durch, was Alex mir gesagt hat, und ich weiß realistisch, dass ich keine andere Wahl habe; ich kann nicht riskieren, dass meine Mutter obdachlos wird. Ich würde gerne schreien und jammern, wie unfair das Leben ist… bla, bla, bla, aber die Realität ist, dass Alex' Angebot tatsächlich das Licht am Ende eines sehr langen, dunklen Tunnels ist, und ich sehe keinen anderen Ausweg aus dem aktuellen Chaos, das mein Leben ist.
Während ich über die Situation nachdenke, kommt es mir ein wenig wie in dem Film "Ein unmoralisches Angebot" vor, aber Alex ist definitiv viel heißer als Robert Redford, und ich bin sicherlich keine Demi Moore. "Erwartest du, dass ich mit dir schlafe?" platze ich plötzlich heraus, mein Gehirnfilter versagt, bevor mein Mund loslegt, und ich spüre, wie mir die Röte ins Gesicht steigt.
Alex schaut mich mit einem seltsam weichen Ausdruck an. "Nein, Olivia. Das ist nicht Teil dieses Deals. Glaub mir, wenn ich sage, dass ich denke, du bist viel zu unschuldig, um mit dem umzugehen, was ich anbiete." Seine Aussage verwirrt mich total. Unschuldig? Mit dreiunddreißig würde ich kaum sagen, dass ich eine unschuldige Jungfrau bin. Ich hatte zwei langjährige Beziehungen, ein paar kurze, leidenschaftliche Affären und eine Reihe von One-Night-Stands, also nein, das denke ich nicht. Aber ich werde jetzt nicht anfangen, mein Sexleben mit Alex zu diskutieren. Ich bin einfach nur erleichtert, dass es keine Erwartungen seinerseits gibt.
Ich finde mich dabei, die Reste meines Essens auf dem Teller herumzuschieben, mein Magen plötzlich zu voll, um noch einen Bissen zu nehmen. Das Essen war köstlich, aber ich habe das Gefühl, dass ich ihm in meinem derzeit abgelenkten Zustand nicht gerecht geworden bin. Ich werfe einen Blick zu Alex hinüber, und wie immer während dieses seltsamen Treffens scheint er völlig ruhig geblieben zu sein – fast unbeteiligt. Ich betrachte ihn unter meinen Wimpern, und obwohl ich sicherlich von ihm angezogen bin – na ja, welches normale Mädchen wäre nicht von einem gutaussehenden Kerl mit einem traumhaften Akzent angezogen? – was mich am meisten beeindruckt, ist, wie ruhig ich mich in seiner Gegenwart fühle. Ich hätte gedacht, ich wäre ein Nervenbündel, aber tatsächlich fühle ich mich, nachdem das Sex-Thema geklärt ist, überraschend sicher, ein seltsames Gefühl für mich, da ich mich im Wesentlichen seit meinem zwanzigsten Lebensjahr selbst versorge.
"Okay, ich mache es," sage ich leise. Alex schaut mich an, Überraschung in seinem Gesicht geschrieben. Ich glaube nicht, dass er gedacht hat, dass ich so schnell eine Entscheidung treffen würde.
Er wischt sich den Mund mit der makellos weißen Stoffserviette ab. "Gut. Ich lasse die Papiere aufsetzen und dir gleich morgen früh zukommen." Alex sieht mir in die Augen, fast als würde er mich herausfordern, meine Zustimmung zu seinem Vorschlag zurückzuziehen, aber ich sehe ihn fest an.
"Wenn es dir nichts ausmacht, denke ich, dass ich nach Hause gehen werde," sage ich, wissend, dass ich gehen muss, bevor ich meine Meinung ändere. "Ich glaube, ich bekomme eine Migräne und muss ein paar Tabletten nehmen," lüge ich glatt. Ich denke, Alex erkennt meine Lüge, als ich einen Schatten über sein Gesicht huschen sehe, aber zum Glück spricht er mich nicht darauf an. Immer der Gentleman, besteht er darauf, meinen Mantel zu holen, mir beim Anziehen zu helfen und mich hinauszubegleiten, um mich in sein Auto zu setzen, mit strikten Anweisungen an den Fahrer, mich nach Hause zu bringen. Ich schaue aus dem Fenster auf Alex, der auf dem Bürgersteig steht, die Hände in den Taschen, sein Gesichtsausdruck seltsam triumphierend, als das Auto losfährt, und ich werde sofort von dem überwältigenden Gefühl erfasst, dass das Leben nie wieder dasselbe sein wird.
Die Fahrt nach Hause ist erfreulich schnell, der Londoner Verkehr überraschend leicht für einen Mittwochabend, und als das Auto vor meinem Gebäude hält, greife ich nach dem Türgriff. Als ich versuche, für die Fahrt zu bezahlen, besteht der Fahrer darauf, dass es auf Mr. Davenports Rechnung geht. Ich danke ihm und wünsche ihm einen schönen Abend, bevor ich hineingehe, um meine Nacht der Überlegungen über die seltsame Situation zu beginnen, in der ich mich befinde.