Kapitel 5
„Was ist das?“ Mia schob die Tasche, die direkt neben ihr auf die Couch gefallen war, beiseite und unterbrach damit ihr Nickerchen.
„Ein neues Kleid. Wir haben heute Abend eine weitere gesellschaftliche Veranstaltung.“ Gabriel überragte sie. Sie stöhnte, schob die Tasche zur Seite und kuschelte sich tiefer in die Falten der Couch.
„Kannst du nicht eine deiner Geliebten darum bitten? Ich habe Amiyah gerade ins Bett gebracht, ich bin erschöpft.“ Sie widerstand nicht dem imaginären Faden, der ihre Augenlider zusammenzog.
„Sei nicht albern, Mia.“ Er brummte und trat mit der Schuhspitze gegen die Couch, um sie aus ihrem Nickerchen zu reißen. Ihre Augen flogen bei dem Aufprall auf und sie warf ihm einen tödlichen Blick zu.
„Wir hatten klare Absprachen, als wir beschlossen haben, zusammenzubleiben.“ Er erinnerte sie, verschränkte die Arme und schaute auf sie herab.
„Als du beschlossen hast.“ Korrigierte sie ihn und setzte sich auf die Couch. „Wann?“ Seufzte sie.
„Wir bringen Amiyah um sieben zu meiner Mutter.“ Informierte er sie und warf einen Blick auf seine Uhr. „Es ist jetzt vier.“ Sagte er und verschwand aus ihrem Blickfeld.
Mia schleppte sich hoch, um die notwendigen Vorbereitungen zu treffen.
„Du bist heute Abend nicht gestolpert; das betrachte ich als Erfolg.“ Flüsterte Gabriel ihr ins Ohr. Sie standen unter Gabriels Kollegen. Sie lächelte und nickte, um ihre Unwissenheit und Langeweile mit Aufmerksamkeit zu kaschieren.
„Ich gehe auf die Damentoilette.“ Flüsterte sie zurück und genoss die Freiheit, die sie spürte, als Gabriels Hand von ihrem Rücken fiel. Mia ließ sich Zeit, den Raum zu umrunden. Sie hatte keine Ahnung, wo genau die Damentoilette war, aber das machte sie nicht nervös. Je länger sie von ihrem Mann weg war, desto besser für sie.
Sie hatte nie bemerkt, wie viele Leute diese Geschäftsfeiern besuchten. Obwohl man ihr von der Exklusivität erzählt hatte, gab es eine Menge Männer und Frauen in Anzügen, die herumlungerten. Es gab ein Meer von unbekannten Gesichtern und unter ihnen bemerkte sie eine Person, die sie mehr als einmal gesehen hatte.
„Hattest du nicht eine kleine Auseinandersetzung mit Harvey Regal?“ Hörte sie den Anfang eines Gesprächs, während sie den besagten Mann anstarrte. Er sah so anders aus als der Mann, dem sie in ihrem Klassenzimmer begegnet war. Der entspannte Mann, der sie höflich anlächelte, war verschwunden. Er stand in einem Kreis von Männern, deren Diskussionen lebhaft schienen, während er schweigend zusah. Sie bemerkte, wie er an seiner Krawatte zupfte, seine Finger zogen erneut ihre Aufmerksamkeit auf sich.
Er trägt diesen Anzug wirklich gut.
Sie konnte den Gedanken nicht davon abhalten, in ihr Unterbewusstsein zu sickern. Es waren drei lange Jahre vergangen, seit Mia einen nackten Mann gesehen hatte. Sie war sich nicht sicher, ob es Harveys väterliche Interaktion mit seiner Schwester war, die sie dazu brachte, sich zu fragen, wie er sich anfühlen würde, oder ob es einfach ihr Mangel an sexuellem Leben war.
„Ja, das hatten wir. Es war nur eine Nacht, aber es war der beste Sex, den ich je hatte.“ Mia konnte sich nicht von der Stelle lösen, an der sie zufällig stehen geblieben war. Sie war fasziniert von seinem Ruf.
„Oh, erzähl weiter.“ Die Begleiterin der Dame schwärmte. Mia wagte es nicht, in ihre Richtung zu starren, aus Angst, dass ihr Lauschen entdeckt werden könnte.
„Wir haben uns letzten Monat bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung getroffen. Eins führte zum anderen und das nächste, was ich wusste, war, dass ich in seinem Auto war.“ Ihre Stimme wurde leiser. Mia drehte ihren Kopf und konzentrierte ihr Gehör.
„Dann waren wir in einer Bar, hatten ein paar Drinks. Wir gingen in ein Zimmer.“ Die Frau, die die Geschichte erzählte, seufzte tief bei der Erinnerung. „Dieser Mann weiß, wie und wo man eine Frau berührt. Und seine Zunge, Jenna.“ Sie betonte den Namen der anderen Frau. „Oh, ich bekomme immer noch Gänsehaut, wenn ich daran denke. Er wusste genau, was zu tun war.“
„Hast du ihn nicht wieder gesehen?“ Fragte die Frau, die Mia als Jenna kennenlernte.
„Nein, er machte klar, dass er an nichts Langfristigem interessiert war. Er hat nicht einmal die Nacht mit mir verbracht.“ Antwortete sie niedergeschlagen.
Mia wusste nicht, was sie von dem Gespräch halten sollte, ihre Augen waren auf den Mann der Stunde gerichtet. Sie konnte nicht überrascht sein, dass er nicht in der Lage war, sich auf eine Frau festzulegen. Sie hatte selbst noch keinen Mann mit dieser Fähigkeit gesehen. Das gesagt, respektierte sie seine Offenheit.
Ohne es zu merken, hatte er sich von der Gruppe, mit der er sich umgab, entfernt und kam in ihre Richtung. Mia wusste, dass sie ihm einfach „Hallo“ sagen könnte.
Allerdings machte ihr Lauschen sie nervös, ihm zu begegnen. Sie hatte gerade persönliche Dinge über ihn gehört und war in keiner Weise bereit, ihm gegenüberzutreten. Sie wandte sich sofort den Frauen zu, die sich unterhielten.
Sie war zunächst erstaunt, wie schön sie waren. Kein Wunder, dass er sie ins Bett genommen hatte. Es spielte keine Rolle, dass Mia nicht sagen konnte, welche von ihnen es war. Es war verständlich, dass jede von ihnen in der Lage war, Harvey Regals Aufmerksamkeit zu erregen.
„Entschuldigen Sie die Störung, aber können Sie mir den Weg zur Damentoilette zeigen?“ Fragte sie. Die Frauen wiesen ihr den Weg. Anscheinend musste sie diesen Raum verlassen und die Korridore entlanggehen. Sie wurde gewarnt, aufmerksam zu sein. Die Damentoilette in diesem Bereich wurde gerade renoviert. Sie dankte ihnen und eilte davon, ihr Herz raste.
Mia hielt inne, als sie sich auf den Weg zum Korridor machen wollte. Sie drehte sich um und suchte mit ihren Augen nach Harvey. Er ging gerade an der Stelle vorbei, an der sie stand. Seine Bekanntschaft und ihre Freundin starrten ihn kühn an. Harvey würdigte keine von beiden eines Blickes. Es gab kein Nicken oder lässiges Lächeln. Sein Gesicht blieb kalt, als er durch die Menge der Leute in Richtung Ausgang glitt.
Mia beschloss, nicht weiter darüber nachzudenken. Sie ging die Korridore entlang und machte sich auf den Weg zur Toilette. Nachdem sie fertig war, machte sie sich auf den Weg zu Gabriel. Sie wusste, dass er sich wahrscheinlich fragte, wo sie war.
„Mia?“
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit der einen Person zu, die sie hoffte, nie wieder zu sehen.
„Taylor.“ Sie hauchte die Worte, als wären sie mit Feuer verbunden.
„Ich hätte nicht erwartet, dich hier zu sehen.“ Taylor grinste, ihre Augen wanderten über Mias Haare, ihr bodenlanges Kleid und ihre Schuhe.
„Um ehrlich zu sein, bin ich ein wenig beunruhigt, dass ich hier bin.“ Mia antwortete und versuchte, wegzugehen.
„Ich nehme an, Gabriel ist noch irgendwo hier?“ Taylor fiel neben Mia in Schritt. Ihre Augen suchten hektisch. Mia hielt sofort inne und drehte sich zu Taylor um.
„Warum fragst du mich?“ Mia fauchte.
„Gibt es einen Grund, warum du so defensiv bist? Ich habe nur gefragt, ob dein Mann dich begleitet hat.“ Taylor funkelte sie an, ein kleines Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Der Mann, mit dem du schläfst?“ Mia zog die Augenbrauen zusammen. „Ist das der Mann, von dem du sprichst?“ Mia ging wieder an ihr vorbei, und diesmal machte Taylor keinen Versuch, sie aufzuhalten.
Mia konnte nicht glauben, dass sie diese Frau einmal als ihre beste Freundin betrachtet hatte. Taylor war sogar Mias Trauzeugin, als sie mit zwanzig Gabriel heiratete. Diese Freundschaft endete ein Jahr später, als Mia sie zusammen im Bett erwischte. Ihre Ehe wäre auch zu Ende gewesen, und angesichts der Situation, in der sie sich jetzt befand, wünschte sie, sie wäre es. Doch Gabriel bettelte und versprach, sich zu ändern, und das tat er auch. Bis Mia vor drei Jahren, kurz nach der Geburt ihrer Tochter, diese Fotos sah.
Sie hasste beide dafür, dass sie ihre Zeit verschwendeten und ihre Tochter in einer so toxischen Umgebung aufwachsen ließen. Sie atmete tief durch und suchte nach Gabriel. Sie wollte unbedingt nach Hause.
Sie suchte fünf Minuten lang, bis sie ihn in einer anderen Gruppe von Männern sah. Sie atmete tief durch und nahm sich Zeit, die Distanz zwischen ihnen zu überbrücken. Bevor sie ihn erreichen konnte, schlich sich eine andere Person näher an ihn heran. Taylor hatte ihn gefunden. Sie kicherte hübsch, ihre perfekt manikürten Hände glitten über seine Schulter und seinen Arm hinunter. Die Männer um ihn herum sahen sich wissend an. Alberne Lächeln zierten ihre Gesichter.
Mia blickte auf ihre eigenen Finger. Sie hatte sie ordentlich und kurz gehalten. Es war der praktischste Stil, um mit ihrem Baby und ihrem Job zurechtzukommen. Für einen kurzen Moment fragte sie sich, ob es etwas gab, das sie anders hätte machen können, um ihn dazu zu bringen, ihr treu zu sein.
War es das Babygewicht? Gab sie ihm nicht genug Sex? War sie nicht attraktiv genug? War sie langweilig?
All diese Fragen wirbelten in ihrem Kopf herum. Sie wurden mit jeder Sekunde lauter und lauter. Sie schluckte den Speichel, der sich in ihrem Mund ansammelte.
„Mir geht es nicht gut.“ Sie zog an Gabriels Ärmel. Taylor ließ sofort ihre Hand von seiner Armbeuge fallen.
„Geht es dir gut?“ Ein anderes Mitglied des Kreises trat näher an sie heran. „Du siehst so blass aus.“ Er bemerkte es und versuchte, ihren Arm zu halten.
Gabriel ergriff die Hand des Mannes und warf ihm einen tödlichen Blick zu. „Was ist los?“ Er nahm Mias Arm und suchte in ihren Augen nach einer Antwort.
„Ich werde ein Taxi nehmen und nach Hause fahren.“ sagte sie.
„Ich bringe dich nach Hause.“ sagte er sofort, seine Augen waren mit etwas gefüllt. Wenn Mia es nicht besser wüsste, hätte sie versucht zu glauben, dass er sich tatsächlich Sorgen um sie machte. Aber Mia wusste es besser. Alles, was Gabriel tat, tat er, um den Schein zu wahren.
„Lass dir nicht den Abend verderben.“ antwortete sie und zog sich aus seinem Griff. Sie vermied jeglichen Kontakt mit Taylor. Sie drehte sich um, um wegzugehen, aber er packte ihren Arm.
„Ich lasse dich in diesem Zustand nicht allein gehen.“ Er knurrte fast.
Mia war nicht in der Verfassung, um zu streiten, also ließ sie ihn tun, was er wollte. Er verabschiedete sich von den Männern und zog sie fast mit sich hinaus.
Als sie in seinem Auto saßen, konnte er nicht länger schweigen. „Dein Verhalten wird immer impulsiver.“
„Wie bitte?“ Sie war überrascht.
„Du hättest nicht so reagieren müssen, nur wegen Taylor.“ Er erklärte seine Gedanken. Mia schnaubte, sie drehte ihren Kopf, um aus dem Fenster zu starren, während die Tränen ihr Gesicht hinunterliefen.