Eins.
Hallo, danke, dass du hier bist. Desired ist kein eigenständiges Buch, obwohl ich mein Bestes tun werde, es so zu erklären, dass man es auch ohne das Lesen von Determined verstehen kann. Ich empfehle jedoch, Determined zuerst zu lesen. Ich hoffe, es gefällt dir. Und für diejenigen, die nach dem Lesen von Determined zu uns stoßen... so viel zu der Pause, die ich geplant hatte, um an anderen Geschichten zu arbeiten. Es scheint, diese Charaktere sind zu ungeduldig, um zu warten. Also, los geht's... (Und ja, ich habe Colt auf eine Weise nach Hause gebracht)
Es waren zwei Stunden vergangen, seit Colt den kleinen Flughafen am Stadtrand von Inverness verlassen, ein Taxi genommen und ihr neues Auto beim Händler im Stadtzentrum abgeholt hatte. Nach drei Flügen und zwei Zwischenstopps war sie endlich hier. Selbst sie konnte die aufkommende Erschöpfung, die ihren Körper übernahm, nicht mehr verbergen. Zwischen ihrem Jetlag und dem Verlassen von Elijah, der im Krankenhaus schlief, war sie sowohl körperlich als auch emotional am Ende. Zumindest redete sie sich das ein. Colt weigerte sich zuzugeben, dass sie seit dem Verlassen des Krankenhauses Zweifel hatte, und lenkte stattdessen all ihre Energie in die Wut, die sie immer noch auf Elijah Lupus hatte, in der Hoffnung, dass je mehr sie diese nährte, desto weniger würde sie das Gefühl haben, einen großen Fehler zu machen. Zumindest hatte sie jetzt den Antrieb, ihren Geist beschäftigt zu halten.
Auf der linken Straßenseite zu fahren war eine zusätzliche Herausforderung und eine seltsame Erfahrung. Besonders auf den langen, gewundenen einspurigen Straßen der Highlands, wo die Schafe gerne Hühner spielten und da niemand zu verstehen schien, dass Vieh hinter Zäunen sein sollte, hatten die Tiere viele Gelegenheiten, ihren Spielen nachzugehen. Aber zum Glück kümmerte sich ihr neuer Toyota Hilux sehr gut um sie. Das sollte er auch, für den Preis, dachte sie bei sich. Es war ein totaler Luxus, aber der Pickup hatte gewisse praktische Implikationen, und das war die einzige Rechtfertigung, die sie brauchte. Außerdem, wenn jemand sie fragen würde, könnte Colt immer die verwirrenden Wechselkurse beschuldigen und behaupten, dass sie den tatsächlichen Preis erst verstanden hatte, als es zu spät war, und es dabei belassen. Er war aber auch schön und glänzend.
Colt hielt wieder auf der linken Seite an, um eine weitere Gruppe von Radfahrern vorbeizulassen. Sie konnte nicht anders, als sich unglaublich Sorgen um deren Selbsterhaltungstrieb zu machen. Fast keiner der Dutzend Fahrer trug etwas, das sie im dichten Nebel, der sich um sie gelegt hatte, erkennbar machte, und wenn Colt nicht ihre katzenartige Sehkraft gehabt hätte, wäre sie direkt durch sie hindurchgefahren.
Seufzend streckte sie ihren Rücken in ihrem Sitz, so weit es das Lenkrad zuließ. Dann drehte Colt die Heizung auf volle Leistung, als sie von einer unheilvollen Kälte übermannt wurde. Der schwere Nebel, der von den Berggipfeln des Tals, durch das sie fuhr, herabkroch, machte sie allein beim Anblick frösteln, und sie genoss die Erfahrung nicht besonders. Sie schüttelte sich, um sich zu sammeln, und zwang sich, ihre Fahrt durch die Hügel Schottlands zu ihrem neuen Zuhause fortzusetzen.
Nach etwa weiteren fünfzehn Minuten kam Colt an eine Weggabelung. Links führte zur rauen Küste und dem kleinen, alten, heruntergekommenen Cottage, das sie gekauft hatte, um es als ihr erstes Projekt zu restaurieren. Rechts jedoch führte der Weg zum Haus ihrer Großeltern. Aus einem Impuls heraus, oder eher wegen der Aussicht auf ein bereits beheiztes Haus und Colts heimlichem Wunsch, mit Menschen in Kontakt zu treten und sich nicht so allein zu fühlen, bog sie nach rechts ab. Sie fuhr in Richtung der Ländereien des Campbell-Clans und der Gegend, in der ihre Mutter aufgewachsen war.
Als die Straßen weiterführten, sich ins Landesinnere wandten und sich vom Meer entfernten, begann sich der Nebel weiter unten etwas zu lichten. Colt konnte langsam die Silhouetten der sie umgebenden Berge erkennen. Zerklüftete Felswände wechselten sich mit Flecken von Kiefernwäldern ab, bevor sie wieder von endlosen Mooren aus Heidekraut und sanften Hängen von Farnkraut umgeben waren, alles unter dicken, tief hängenden grauen Wolken eingeschlossen. Diese dicken Wolken hätten der Welt überall sonst einen düsteren Anblick verliehen, aber hier fühlte es sich atmosphärisch an, als ob etwas wartete oder vorhergesagt wurde. Das Land schien zeitlos und uralt zugleich. Colt dachte gedankenverloren an Maeve, ihre Schamanenfreundin, und wie sehr sie es hier lieben würde.
Colt folgte der Straße und tippte schnell die Adresse, die sie aus den Sachen ihrer Mutter hatte, in das Navigationssystem ein. Sie hoffte wirklich, dass ihre Großeltern keine Überraschungen hassten. Nach kurzer Zeit hielt Colt vor einem relativ modernen Haus. Es war ein sandfarbenes Bungalow, umgeben von einem Bogen aus Birken- und Ebereschenbäumen. Zwischen dem Haus und der Straße lagen kaum drei Meter Garten, und auf der gegenüberliegenden Straßenseite gab es einen Parkplatz.
Plötzlich fühlte Colt sich nervös. Sie hatte ihre Großeltern noch nie getroffen. Sie hatten nicht wirklich versucht, Kontakt zu ihrer Familie aufzunehmen, nachdem ihre Mutter mit Kalvin in die Staaten gegangen war. Sie wusste genug, um zu wissen, dass sie ihren Vater nicht mochten, aber da er ihr Kind um die halbe Welt entführt hatte, konnte sie ihre Abneigung irgendwie verstehen, auch wenn sie ihr nicht zustimmte. Aber all das ließ sie darüber spekulieren, ob sie ihre lange verlorene Enkelin tatsächlich willkommen heißen würden – hier, jetzt, unangekündigt vor ihrer Tür.
Es war etwa halb zwölf am Vormittag, und plötzlich hatte Colt das Gefühl, dass sie zuerst nach Hause hätte gehen sollen. Sie war über einen Tag unterwegs gewesen, hatte kaum geschlafen und brauchte dringend eine Dusche. Doch hier war sie. Vor dem Haus von völlig Fremden, auf der Suche nach etwas, das sie nicht genau benennen konnte.
"Verdammt." fluchte sie und öffnete die Tür des Trucks, entschlossen, dass es jetzt oder nie war.
Sie ging zügig durch das Tor und zur Tür, bemerkte, dass es ungewöhnlich warm war, angesichts der tief hängenden Wolken und der Feuchtigkeit in der Luft. Bevor sie es sich anders überlegen konnte, klopfte sie schnell an die Tür und trat zurück, um auf eine Antwort zu warten.
Ein paar Minuten später zog das Zucken der Vorhänge eines nahegelegenen Fensters ihre Aufmerksamkeit zurück auf das Haus und weg von den Topfpflanzen, die den Eingang umgaben. Sie liebte Gartenarbeit und konnte nicht anders, als sich zu fragen, ob dies ein Familienmerkmal war, das sie vielleicht von demjenigen übernommen hatte, der für den Kletterrosenstrauch verantwortlich war, der die Vorderseite des Hauses schmückte, oder für den Lavendel und die Pfingstrosen, die zart entlang der Fassade platziert waren. Aber was sie am meisten zum Lächeln brachte, waren die Mohnblumen und Kornblumen, die in einem wild aussehenden Beet entlang der Innenseite des Zauns neben der Straße wuchsen. Es war auffällig und hübsch, und Colt mochte hübsche Dinge.
Jemand öffnete die Tür, als Colt sich umdrehte, und im Türrahmen stand ein großer, schlanker Mann mit dichtem weißen Haar. Er musterte sie unter dicken, weißen, gerunzelten Augenbrauen, als ob er versuchte, sich zu erinnern, woher er sie kannte. Doch bevor er sprechen konnte, gesellte sich eine ältere Frau mit demselben gehetzten Ausdruck zu ihm.
"James, wer ist es denn?" fragte sie und richtete ihren prüfenden Blick auf Colt.
"Maureen, gib mir doch mal eine verdammte Chance zu fragen, ja?" kam die schnelle, aber seufzende Antwort.
Colt betrachtete die beiden und obwohl sie älter waren, konnte sie die vertrauten Züge erkennen, die auch ihre Mutter hatte, einige davon sogar sie selbst. Die Frau hatte dieselben haselnussbraunen Augen, die sowohl sie als auch ihre Mutter hatten. Während der Mann den missmutigen Schmollmund ihrer Mutter und ihre eigene gerade Nase teilte.
"Hallo?" begann Colt vorsichtig und zog damit die Aufmerksamkeit beider auf sich. "Ich bin Colt Merrier. Meine Mutter ist Isla, eure Tochter?" fragte sie mehr als dass sie es feststellte.
Daraufhin erhellte sich das Gesicht der Frau, und der Mann stieß ein missmutiges Schnauben aus, bevor er sich abrupt umdrehte und wegging. Die Frau trat mit einem breiten Grinsen auf Colt zu, nachdem sie ihrem Mann verärgert nachgeschaut hatte, wie er wegging.
"Oh, natürlich bist du das, Liebes! Komm rein, komm rein. Ignoriere ihn, er ist manchmal einfach ein griesgrämiger alter Kerl. Komm, lass uns dich richtig anschauen." sagte Maureen, packte Colts Arm mit einem eisernen Griff und zog sie ins Haus.
Colt stieß einen kleinen Quiekser aus, als sie unerwartet durch die hellen, luftigen Flure und in eine sehr moderne Küche gezogen wurde, mit einer polierten Granitinsel in der Mitte und zwei großen Glastüren, die auf eine Terrasse führten, neben einer Wand mit einer Katzenklappe. Sie hielt neugierig an der Katzenklappe inne.
Maureen bemerkte ihren Blick und lachte.
"Oh bitte, wir sind viel zu alt, um draußen im Adamskostüm herumzulaufen. Wir verwandeln uns drinnen in der Wärme wie zivilisierte Menschen und gehen dann raus." beantwortete sie Colts unausgesprochene Frage sehr sachlich.
Colt lächelte die Frau an, die ihre Großmutter war. Das war die Frau, die ihre Mutter großgezogen hatte, und als sie sie sich in ihrer Küche bewegen sah, wurde ihr plötzlich klar, dass ihre Mutter viel mehr als nur ihre Augen von Maureen Campbell geerbt hatte.