In einen Hinterhalt geraten
Arabellas Perspektive
„Das steht nicht zur Debatte.“
„Aber Vater, ich–“
Er warf eine Glasvase quer durch den Raum, und sie zersprang in scheinbar Millionen von Stücken.
Ich zuckte ängstlich zurück. Dads Wutausbrüche waren nach Mamas Tod und den verheerenden Territorialkriegen wegen des Vertragsbruchs des Lupo-Mortale-Rudels exponentiell gewachsen, oder so hatte ich gehört. Dies war der Vater, den ich kannte, den, den ich immer gekannt hatte.
Er kam auf mich zu und nahm meine Arme sanft. Wie er es normalerweise tat. Ich schloss die Augen und bereitete mich darauf vor. Dann wurde sein Griff fester, und er drückte mich gegen die Wand, und ich wimmerte.
„Du hast nur eine Pflicht.“ Er betonte jedes Wort deutlich und langsam.
„Doch du machst alles kompliziert.“ Meine Arme schmerzten jetzt stark. „Ich werde dies nur noch einmal sagen, Arabella. Du wirst zum Silvermoon-Rudel gehen und hoffen, dass dein Verlobter dich nicht so abscheulich findet wie ich. Wir werden dieses Bündnis bekommen, egal was passiert. Und es ist mir ehrlich gesagt egal, ob er dein wahrer Gefährte ist oder nicht.“
Mein Vater ließ mich los und warf mich zu Boden, sodass ich auf meinem Arm landete. Ich biss mir auf die Lippe, um ein Stöhnen vor Schmerz zu unterdrücken, da ich hier keinesfalls Schwäche zeigen konnte.
„Verschwinde aus meinem Blickfeld und bereite dich auf deine Paarungszeremonie vor.“
„Ja, Vater.“
Als ich sein Arbeitszimmer verließ und meinen Arm hielt, kämpfte ich gegen die Tränen an.
Arabella Bianchi, Erbin des Stonecold-Imperiums, unfähig, bei der Wahl meines eigenen Gefährten mitzureden.
Wie lächerlich.
Ich war so machtlos wie der schwächste Omega in meinem eigenen Rudel. Denn obwohl ich die Tochter des Alphas war und nur an wahre Gefährtenpaarungen glaubte, die von der Mondgöttin gemacht wurden, würde meine Paarung alles andere als das sein. Zumindest durften Omegas ihre Gefährten selbst wählen.
Ich ging in mein Zimmer, wo meine Dienerinnen auf mich warteten. Diesmal fügte ich mich ihren Behandlungen ohne Beschwerden. Ich wurde gewachst, gereinigt, gezupft, parfümiert und geschmückt.
So muss es sich anfühlen, wie ein Tier gemästet zu werden, bevor es geschlachtet wird.
Sie zogen mich in ein durchsichtiges, mit Strasssteinen besetztes Korsettkleid, das unten ausgestellt war. Es war wunderschön und betonte alle Kurven, von denen ich nicht einmal wusste, dass ich sie hatte. Und ich hasste es. Ich hasste es, dass mein einziger Wert für das Rudel darin bestand, als Zuchtstute verkauft zu werden, ohne dass jemand darüber nachdachte.
Sie begannen mit meinen Haaren und meinem Make-up, ihre Finger waren leicht und geübt, während sie ihre letzte Pflicht mir gegenüber erfüllten. Ich kämpfte gegen die Tränen an; ihnen würde es gut gehen. Meine Dienerinnen Sofia, Aurora, Greta und Emma. Mit meiner gesicherten Heirat würde das Rudel endlich der Tyrannei des Lupo-Mortale-Rudels widerstehen können, und sie würden niemanden mehr in den Kriegen verlieren.
Zumindest würden sie von diesem Bündnis profitieren, auch wenn ich es nicht tat.
Als sie fertig waren, war ich verwandelt. Mein kastanienbraunes Haar fiel in perfekten Wellen über meinen Rücken, mit zwei geflochtenen Strähnen, die meine Wellen zurückzogen. Mit strategisch platzierten Locken, die mein Gesicht umrahmten. Mein Make-up war natürlich und ließ meine braunen Augen hervorstechen und meine Lippen etwas voller aussehen. Mein exquisiter Kleid komplettierte den Look, und ich sah umwerfend aus.
Ich war bereit. Bereit, einen Mann zu heiraten, dessen Gesicht ich nicht einmal kannte.
Ich saß allein im hinteren Teil unserer Limousine, als ich zu dem Rudel meines Verlobten gefahren wurde. Meine Hände zitterten vor Angst und Beklommenheit, während ich versuchte, tief und beruhigend zu atmen. Ich tat dies für das Rudel. Meine Wölfin, Lia, war still, aber ich konnte ihre Wut und Frustration in dieser unmöglichen Situation spüren.
Mein Kleid fühlte sich zu eng, zu einengend, zu enthüllend an. Mein Atem wurde schneller, und ich spürte, wie sich ein Panikanfall ankündigte. Ich schloss die Augen und dachte an beruhigende Gedanken. Das Auto hielt plötzlich an. Waren wir schon da? Ich hatte gedacht, die Fahrt würde länger dauern.
Ich drückte den Knopf, um die Trennscheibe der Limousine herunterzulassen, damit ich mit dem Fahrer sprechen konnte. Die Scheibe ging herunter, und ich sah den Fahrer. Sein Fenster war offen, als er sich mit jemandem unterhielt. Vielleicht ein Polizist, obwohl sie wussten, dass sie die Stonecold– Ich hörte ein Klicken. Ein leises. Dann schnappte der Kopf des Fahrers zurück, und Blut bespritzte das Radio.
Er hatte meinen Fahrer erschossen. Dies war keine routinemäßige Durchsuchung durch die Polizei, sondern ein koordinierter Angriff. Ich musste hier raus. Ich bückte mich, um nach der Waffe zu greifen, die wir immer als Vorsichtsmaßnahme unter den Sitzen unserer Autos aufbewahrten. Aber bevor ich sie erreichen konnte, wurde die Seitentür der Limousine geöffnet.
„Die Prinzessin gefunden.“
Der Mann griff hinein und zog mich heraus. Ich konnte mich gegen seinen stahlharten Griff nicht wehren und wusste sofort, dass er wie ich ein Werwolf war. Ich stolperte aus dem Auto und sah, dass unsere gesamte Eskorte von identischen schwarzen Autos umzingelt war.
Sie schossen und töteten meine Sicherheitsleute gnadenlos. Ich kämpfte gegen meinen Entführer, aber die Waffe, die an meiner Schläfe gedrückt wurde, ließ mich umdenken.
„Bitte lasst sie einfach gehen. Sie haben euch nichts getan.“
„Halt die Klappe. Mach keine plötzlichen Bewegungen, sonst puste ich dir das Gehirn raus. Erbin oder nicht.“
Ich sah zu, wie sie mein Sicherheitspersonal töteten. Mein Vater sollte uns dort treffen. Wie lange würde es dauern, bis er merkte, dass etwas nicht stimmte? Wie lange würde es dauern, bis sie uns fanden? Was wollten diese Männer von mir?
Ein Mann schlenderte auf meinen Entführer zu und pfiff, als er mich sah.
„Na, das ist ja der Hammer. Wusste nicht, dass die Stonecold-Frauenwölfe so heiß sind.“ Er hatte die Frechheit, sich in seiner Hose zurechtzurücken. Widerlich.
Mein Entführer lachte.
„Ich auch nicht, Mattia. Sind alle ihre Wölfe erledigt?“
„Ja, sie sind alle tot. Cross ruft jetzt den Alpha an.“ Mattia musterte weiterhin meinen Körper, und ich spürte, wie ein Schauer des Ekels über meine Haut lief.
Tot. Alle tot. Zwanzig Wölfe mit Familien, Freunden, Ehepartnern und Geliebten. Ich unterdrückte ein Schluchzen bei dem Gedanken an all die unschuldigen Leben, die verschwendet wurden.
„Hast du das Wolfswurz?“ fragte mein Entführer, und meine Kämpfe begannen von Neuem. Wenn sie mir das injizierten, wäre ich nicht in der Lage, mich zu verwandeln. Ich könnte nur noch durch unsere Verbindung mit meinem Wolf kommunizieren, was jede mögliche Fluchtmöglichkeit effektiv ausschloss.
„Ja.“ Mattia reichte meinem Entführer eine geladene Spritze.
„Bleib still, Prinzessin, oder wir machen es auf die harte Tour.“ Ein scharfer Stich in meinem Nacken, und all mein Widerstand verließ mich. Ich konnte Lia noch fühlen, aber ich konnte mich nicht verwandeln.
„Also, wegen des Erben,“ grinste Mattia. „Alpha wird sie sowieso töten. Wir könnten genauso gut zuerst unseren Spaß mit ihr haben.“
Mein Entführer zögerte unentschlossen. Mattia lächelte und trat vor, seine Krallen blitzten, als er die Schulterriemen meines Kleides zerriss. Ich schnappte nach Luft und drückte das zerrissene Kleid an meine Brust, um meine Haut zu bedecken. Ich wich von den beiden Wölfen zurück, meine Hände bedeckten meine Brust.
„Wohin gehst du, Hübsche?“ höhnte Mattia.
„Ja, wohin willst du?“ Diese Stimme kam direkt hinter mir. Bevor ich laufen oder mich umdrehen konnte, hatte er mich. Eine seiner Hände hielt mich fest, die andere hielt eine Waffe.
„Was ist hier los?“ Die beiden Männer verbeugten sich vor ihm, aber es war Mattia, der sprach.
„Entschuldigung, Cross. Wir wollten nur schnell mit ihr rummachen. Schau dir diesen Körper an, sie bettelt doch praktisch darum.“
„Darum geht es also? Dann nehmt sie,“ Cross warf mich zu ihren Füßen. „Aber macht schnell, Alpha Luciano wird bald hier sein, und er könnte etwas empfindlich darauf reagieren, dass ihr euch im Dienst vergnügt.“
„Nein, bitte lasst mich gehen!“ Ich kämpfte gegen ihren Griff an, mein Ausschnitt rutschte gefährlich tief, da meine Hände nicht mehr meine Brust bedeckten.
Sie zerrten mich trotz all meiner Proteste in eine abgelegene Ecke, und der andere Mann hielt mich fest, während Mattia seine Hose aufknöpfte, ein krankhaftes Lächeln auf seinem Gesicht. Er holte seinen Schwanz heraus und begann, sich selbst zu befriedigen. Ich musste fast ein wenig in meinen Mund erbrechen.
War das wirklich der Weg, wie ich meine Jungfräulichkeit und wahrscheinlich auch mein Leben verlieren würde?
Er riss an meinem Kleid und entblößte meine Beine. Ich trat nach ihm und traf ihn beinahe. Er schlug mir so hart ins Gesicht, dass mir schwindelig wurde, mein Blick verschwamm und mein Körper schlaff wurde. Er schob mein Kleid hoch und setzte sich zwischen meine Beine. Er begrapschte meine Brüste einige Sekunden lang, bevor er zwischen meine Schenkel griff und meine Unterhose zerriss.
Ich schrie und kämpfte vergeblich gegen seinen Griff. Ich schloss die Augen und spürte sein Gewicht auf mir, als er im Begriff war, in mich einzudringen, doch plötzlich war er weg. Auch die Hände, die mich festhielten, verschwanden.
Schockiert öffnete ich meine Augen. Ein Mann stand vor mir, überragte mich, aber seltsamerweise fühlte ich mich sicher. Sein schwarzes Haar war oben länger und fiel ihm über die Augen. Seine Augen wechselten zwischen Blau und Silber, während er mich beobachtete, wie ich ihn. Er war muskulös und sah gefährlich aus, er war wunderschön. Ich glaube, der Ausdruck „umwerfend gutaussehend“ wurde nach ihm geprägt. Denn so fühlte ich mich, nachdem ich ihn angesehen hatte.
Als würde ich jeden Moment tot umfallen, wenn ich diesen wunderbaren Mann weiter ansah. Mein Puls raste und meine Hände wurden feucht. Ich wollte sein Gesicht berühren, stellte ich fest. Seine Lippen berühren, meine Zunge zwischen seine Lippen schieben und sehen, ob er sie beißen oder mich zurückküssen würde. Ich leckte mir die Lippen, plötzlich durstig. Sein räuberischer Blick folgte der Bewegung und er trat einen Schritt auf mich zu. Meine Beine öffneten sich ein wenig unwillkürlich, und der plötzliche Ausdruck in seinen Augen verriet mir, dass er es bemerkt hatte.
„Alpha Luciano.“ Der Mann, der mich festgehalten hatte, verbeugte sich offensichtlich eingeschüchtert. Ich erstarrte, als ob ein Eimer eiskaltes Wasser über mich gegossen worden wäre. Alpha Luciano? Meine Wölfin schrie förmlich nach meiner Aufmerksamkeit, jetzt wo ich nicht mehr von meinem Retter gefesselt war.
„Wer ist das?“ Seine Stimme. Göttin. Seine Stimme jagte mir ungewollt Schauer über den Rücken.
„Arabella Bianchi, Alpha.“
Es war, als würde er sich verwandeln. Seine blauen Augen waren so kalt wie Eis und sein Auftreten wurde beängstigend, seine Hände ballten sich zu Fäusten und für einen Moment hatte ich das Gefühl, er würde auf mich zukommen und mich enthaupten oder so etwas.
Endlich hörte ich, was meine Wölfin unter dem Wolfsbann schrie.
„Gefährte!“ rief sie freudig.
Nein. Das war nicht möglich. Mein Kiefer klappte vor Schock herunter.