Kapitel 1.1 — Quest in Azurath 1.1
Alex wich geschickt den Fragen aus, indem er so wenig wie möglich über sich selbst sprach, während er neben James Macdonald auf seinem Pferd ritt. „Ich bin es gewohnt, dass meine Arbeitgeber bei meinem ersten Auftrag an meinen Fähigkeiten zweifeln, aber dann merken sie, dass ich viel mächtiger bin, als das Geld, das sie für meine Dienste bezahlt haben, und sie stellen mich immer wieder ein.“
„Nun, ich werde einer von ihnen sein, das ist sicher. Deine Dienste waren äußerst nützlich, und wir haben diese extrem gefährliche Quest abgeschlossen, ohne dass einer von uns gestorben ist, und… man hat mir gesagt, dass du auch ein mächtiger Magier bist, aber ich habe dich nur mit Schwert, Dolchen, Bogen und deinem Schild gesehen. Ich habe bemerkt, dass du ein wenig mit Magie geleuchtet hast, als du mit unglaublicher Geschwindigkeit auf diesen Ork zugelaufen bist, aber das war nur dieses eine Mal.“
Alex nickte mit ernstem Gesicht. „Zum Glück für euch, denn wenn ich meine Magie hätte einsetzen müssen, hätte das bedeutet, dass wir in ernsthafter Gefahr gewesen wären.“
„Du denkst, wir waren heute Morgen nicht in Gefahr, als uns diese dreißig Goblins in dem Pass in den Bergen überfallen haben?“
„Nein, das war nur ein Aufwärmen. Ich bin an gefährlichere Dinge gewöhnt. Goblins und Orks sind nur bedrohlich, solange ihr Anführer lebt. Wenn er stirbt, wissen sie nicht, was sie tun sollen, und sie werden leichte Beute.“
„Ich verstehe… Du bist in der Tat sehr kenntnisreich, was Monster angeht, für jemanden in deinem Alter.“
Alex schwieg eine Weile, dann sagte er: „Ich habe weit mehr Erfahrung, als ich sollte… Macht es dir etwas aus, wenn wir schneller reiten? Wir sind noch einen Tagesritt von der Stadt entfernt, und ich hoffte, bis morgen früh anzukommen.“
James Macdonald gab seinem Pferd die Sporen und signalisierte den anderen, ihnen zu folgen. „Natürlich! Ich möchte diese abgeschlossene Quest auch feiern und unsere Bezahlung bekommen!“
…
In der Nacht war Alex mitten in seiner Wache, während alle anderen schliefen. Das Fleisch des Orks war geräuchert, und er konnte sich endlich entspannen, als die Meerjungfrau und die Fee schlafen gingen und ihn allein ließen. Es ermüdete ihn, ihren Avancen ausweichen zu müssen. Eine leise Stimme flüsterte in sein rechtes Ohr: „Ich dachte, sie würden nie gehen! So nervig!“
Alex streichelte den winzigen Kopf seines Windgeistes, der auf seiner Schulter saß. „Eifersüchtig, meine süße Shinatobe? Du weißt, dass ich nur Augen für dich habe.“
Der fünf Zentimeter große Geist, mit langen blonden Haaren und in einem langen weißen Kleid gekleidet, schlug seinen Zeigefinger. „Das sagst du nur, weil Sarutahiko Okami nicht hier ist. Zum Glück für mich ist dieser nervige Erdgeist zu Suijin, dem Wassergeist, gegangen, um zu sehen, ob er bereits einen Vertrag mit einem Magierbeschwörer abgeschlossen hat oder nicht. Wenn er noch frei ist, kann sie ihn vielleicht überzeugen, dich zu treffen.“
„Was ist mit Kagu-tsuchi, dem Feuergeist?“
„Er meidet mich weiterhin. Ich schätze, er ist immer noch ein wenig verärgert, weil ich so viel Zeit mit dir verbringe, und er fühlt sich vielleicht ein wenig einsam. Ich habe das Recht, an deiner Seite zu sein, da ich dich geerbt habe. Aber ich vermisse meinen freundlichen Meister, Yahei Brim. Wie geht es ihm?“
„Meinem Vater geht es gut. Er hat dir beim letzten Mal, als ich mit ihm gesprochen habe, einen Kuss geschickt, und ich habe dir diesen Kuss bereits gegeben. Ich vermisse auch meinen sanften Erdgeist. Sie war der erste Geist, der sich mir nicht aus Pflicht, sondern aus eigenem Wunsch genähert hat, erinnerst du dich? Du sagst immer, dass du mich geerbt hast, als wäre ich eine große Last. Ich habe dich auch geerbt, als mein Vater mir dieses Amulett gab und mir beibrachte, wie man in diese Welt reist, oder hast du das schon vergessen?“
Shinatobe schmollte. „Ich mag nur nicht, wie Sarutahiko Okami immer mit dir flirtet. Ich habe nie gesagt, dass du eine Last bist, oder? Ich hätte keinen Vertrag mit dir geschlossen, wenn ich es nicht gewollt hätte, egal wer dein Vater ist. Es ist nur… Sarutahiko Okami ist älter als ich, und sie sagt immer, dass sie viel mehr Erfahrung in Herzensangelegenheiten hat, und das nervt mich so sehr…“
Alex streichelte den linken nackten Fuß des Geistes, was sie zum Lächeln brachte, weil es kitzelte. „Du könntest mit ihr reden. Ich denke, sie hätte nichts dagegen, dir etwas von ihrer Erfahrung beizubringen.“
Shinatobe sprach und bereute sofort, was sie gesagt hatte: „Nein, ich lerne lieber von dir, wenn es dir nichts ausmacht. Ups… Das habe ich laut gesagt, oder? Jetzt ist das peinlich…“
„Ich kann so tun, als hätte ich es nicht gehört, wenn dir das hilft.“
„Ja, bitte tu das. Es ist wahrscheinlich besser, wenn ich einen Nachtflug mache, bevor ich noch etwas Peinliches sage.“
Alex lächelte leicht. „Oder, und das ist nur eine Idee, du könntest mir eines deiner schönen Lieder singen. Du weißt, wie sehr ich es mag, dich singen zu hören. Und wir können danach noch ein bisschen reden, um diesen peinlichen Moment zu vergessen.“
„Ja, das kann ich tun. Ich werde etwas singen, das dich nicht schläfrig macht, okay?“
Alex starrte ins Feuer vor sich und lauschte dem Lied seines Windgeistes. Ein Lied über längst vergangene Zeiten, als die Geister unbeschwert umherstreiften, ohne die Monster zu fürchten, die aus den seltsamen magischen Leeren im Himmel kamen, die vor vierhundert Jahren zu erscheinen begannen.
Sein Stiefvater erzählte ihm, wie ihm in seiner Jugend ein kleiner Lichtpunkt erschien und ihm das Amulett gab, das ihm den Zugang zu dieser Welt durch jede Tür auf der Erde ermöglichte. Mit den Erklärungen seines Stiefvaters und nach Gesprächen mit Shinatobe verstand Alex, dass die Zeit zwischen beiden Welten unterschiedlich verlief. Eine Stunde auf der Erde entsprach zehn Stunden auf Azurath, aber wenn er das Amulett benutzte, konnte er durch beide Welten reisen, als ob die Zeit in der Welt, in die er reiste, nicht verginge.
Dieses Konzept der Magie, die Türen schuf, die den Durchgang zwischen Welten durch Zeit und Raum ermöglichte, war so unglaublich, dass er beim ersten Versuch, die Energiemenge zu berechnen, die dafür nötig war, eine riesige Migräne bekam. Er musste akzeptieren, was sein Stiefvater ihm sagte: Diese Welt brauchte Hilfe, und er reiste dorthin, als er jünger war. Aber als er älter wurde und es zu gefährlich für ihn war, sich in Quests zu stürzen, hielt er das Amulett versteckt, bis er einen würdigen Ersatz fand. Und er wählte seinen Adoptivsohn für diese Aufgabe.
Shinatobe beendete ihr Lied, und sie sprachen noch eine Weile über ihr Leben und ihre Abenteuer. Zwischen ihren Liedern und Geschichten kam der Morgen, und Alex begann, das Frühstück für alle vorzubereiten, damit sie ihre Reise fortsetzen konnten.
Der Tag verging mit einem schnellen Trab der Pferde und ein paar kurzen Pausen zum Ausruhen, sowie einem angenehmen Mittagessen, bei dem die Meerjungfrau und die Fee miteinander herumalberten.
Zum Abendessen erreichten sie die Tore der „Stadt Keldunes“, der Hauptstadt des „Königreichs Bouria“.
In der Gilde der Abenteurer zeigte James Macdonald der Empfangsdame den Stapel winziger magischer Kugeln, die seine Gruppe von den Goblins genommen hatte, und Alex Brim wies auf die große Kugel in seiner Hand, die er von dem vierarmigen Ork genommen hatte, und steckte sie wieder in seine Gürteltasche. Die Empfangsdame unterschrieb das Quest-Formular und stempelte es, übergab das Original an James Macdonald und behielt die Kopie für die Aufzeichnungen der Gilde. Sie gab ihm dann die Bezahlung, und James Macdonald überreichte Alex die drei Goldmünzen, die er ihm schuldete, plus seinen Anteil am Ork-Fleisch. Er hatte im Voraus zwei Goldmünzen bezahlt, als sie sich das erste Mal trafen, und mit dieser letzten Zahlung endete Alex' Vertrag.
Alex machte eine tiefe Verbeugung und sagte: „Es war mir eine Freude, mit Ihnen und Ihrer Gruppe zu arbeiten, Mister James. Wenn Sie meine Dienste erneut benötigen, kontaktieren Sie bitte meinen Agenten.“
James deutete auf ein kleines achtjähriges Mädchen, das in einem langen weißen Kleid gekleidet war, lange blonde Haare und grüne Augen hatte und sie von einem nahegelegenen Tisch aus anlächelte. „Meinen Sie sie, richtig? Wie wurde so ein junges Mädchen Ihr Agent, und warum lassen Sie sie Quests in Ihrem Namen annehmen? Vertrauen Sie ihr so sehr? Denn sie könnte eines Tages einen Fehler machen und eine Quest oder einen Auftrag annehmen, der zu gefährlich ist, wegen ihrer Unerfahrenheit.“
Alex winkte dem lächelnden blonden Mädchen zu und antwortete: „Ich vertraue ihr mein Leben an, Mister James. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen, ich muss gehen.“
Plötzlich legte Anika Wright ihre Hand auf den Hinterkopf von Alex und zog ihn zu sich, um ihm einen langen Kuss zu geben. Dann ließ sie ihn los und sagte mit einem verschmitzten Lächeln: „Bis wir uns wiedersehen, Alex. Vielleicht könnten wir bei unserem nächsten Treffen etwas mehr reden, denn ich habe unser Gespräch letzte Nacht wirklich genossen. Ich wette, die flachbrüstige Fee wirft mir gerade Dolche mit ihren Augen zu, aber das ist mir egal. Es ist nicht meine Schuld, wenn sie für ihr Alter so schüchtern ist.“
Alex stupste Anikas Nase an. „Du solltest ein bisschen prüder sein, schöne Meerjungfrau. Einen Mann so zu küssen, kann ihm falsche Hoffnungen machen.“
„Ich weiß sehr wohl, was ich tue, Alex, und das weißt du auch. Außerdem, wenn ich solche Dinge nicht tue, könntest du denken, dass ich scherze, obwohl ich es nicht tue.“
Anika zwinkerte ihm zu und ging, um sich den anderen Mitgliedern ihrer Gruppe an einem Tisch in der linken Ecke des Raumes anzuschließen, wobei Wenammy sie wütend ansah, was sie schnell in ein schüchternes Lächeln und ein Winken in Richtung Alex verwandelte, als sie sah, dass er sie ansah.
Alex winkte ihr und ihren Gefährten zurück und ging, um seinen Agenten, den Windgeist Shinatobe, der als kleines Mädchen verkleidet war, zu treffen. Er küsste sie auf die Stirn und setzte sich neben sie.
Alex senkte seine Stimme und fragte mit einem Lächeln: „Hallo, Hübsche. Wie lange hast du auf mich gewartet?“
„Ich bin dir vorausgeflogen und vor ein paar Minuten angekommen. Ich habe bereits dein gemietetes Zimmer überprüft, die Putzfrau war da und hat das Chaos beseitigt, das du beim letzten Mal angerichtet hast.“
„Ja, das war dumm von mir, einen neuen Windzauber auszuprobieren und so viel Magie zu verwenden. Ich hätte mit einem kleinen Strudel anfangen sollen, anstatt mit diesem großen Tornado. Ich hatte nicht einmal Zeit, alles aufzuräumen, weil es Zeit war, mit Mister James Macdonald wegen seiner Quest zu sprechen. Danke, dass du die Magie zerstreut hast, bevor ich diese Gilde zerstört habe.“
Shinatobe nahm eine stolze Pose ein, indem sie zur Seite blickte und ihr Kinn hob. „Das war nichts für ein so mächtiges Wesen wie mich! Du gehst zurück zu deinem Platz, richtig?“
„Ja, ich muss früh schlafen. Morgen ist mein erster Schultag und ich darf nicht zu spät kommen. Ich habe schon die Begrüßung verpasst, ich kann nicht auch noch den ersten Schultag schwänzen!“
Shinatobe nickte und nahm einen Schluck von dem Saft vor ihr, während sie auf einen Becher daneben zeigte. „Trink etwas mit mir und entspann dich eine Weile, dann kannst du gehen.“
Alex griff nach dem Becher und nahm einen großen Schluck. Dann sah er Shinatobe an und sagte: „Selbst wenn ich einen Monat auf der Erde bleibe, wirst du es nicht bemerken, oder? Denn wenn ich zurückkomme, wird die Zeit dieselbe sein.“
„Ja, es werden nur ein oder zwei Sekunden vergehen. Aber für dich wird es nicht so sein. Du könntest sogar alles über mich vergessen, wenn du zu lange wegbleibst.“
„Niemals, meine süße Shinatobe, niemals. Hier, diese große magische Kugel ist für dich. Nimm die Magie auf, wenn niemand in der Nähe ist, und behalte den Kristall für mich. Ich muss einen Handwerker finden, der mir etwas daraus macht.“
Shinatobe kicherte und nahm einen weiteren Schluck von ihrem Saft, während sie schnell die Kugel griff. Sie unterhielten sich eine Weile, und als sie bemerkte, dass die Meerjungfrau Anika Wright sie schon viel zu lange ansah, gab sie Alex ein Zeichen, zu gehen. Er küsste sie erneut auf die Stirn und ging in den oberen Stock, öffnete die zweite Tür rechts im Flur, wo die Zimmer zur Miete waren.
Nachdem er die Tür und den Vorhang des Fensters, das zur Hauptstraße führte, geschlossen hatte, berührte er das Amulett, das unter seinem Hemd versteckt war, und flüsterte, kurz bevor er die Schranktür öffnete: „Durch die Macht der gefallenen Geister, öffne einen Durchgang zur Erde!“
Als der Schrank sich öffnete, war ein schwaches Leuchten darin, anstatt des leeren Raums, um Kleidung aufzuhängen, wie in jedem anderen Schrank. Alex trat ein und schloss die Tür hinter sich. Eine weitere Tür erschien vor ihm, und als Alex sie öffnete, betrat er sein Zimmer auf der Erde. Er streckte die Arme und sagte leise: „Ich hätte etwas essen sollen, bevor ich zurückkam, aber Shinatobe wurde von dem Blick dieser verrückten und extrem schönen Meerjungfrau genervt. Nun, Zeit für ein schnelles Bad, und dann mache ich mir einen Snack, bevor ich etwas arbeite. Ich habe einige Berichte zu beenden, damit ich mich morgen ganz auf mein neues Leben als Gymnasiast konzentrieren kann.“
Alex Brim sah in den großen Spiegel an der Wand und löste seinen niedrigen Pferdeschwanz, lächelnd zu seinem Erden-Ich, Sakamo Ryu. „Ich hoffe, du bist genauso aufgeregt wie ich, Ryu! Also, baden, essen, arbeiten!“
Sakamo Ryu zog seine Kleidung und Waffen aus, legte sie in den Schrank und ging ins Badezimmer für ein wohlverdientes Bad.