Kapitel 3
Kaiden
Alles irritierte mich, als ich in meinem Bett lag. Die Vögel, der Himmel, das Kichern der unverpaarten Weibchen, die unten um meine Aufmerksamkeit buhlten. Alle in ihrem glückseligen Unwissen. Rakaam, mein Wolf, war unruhig. Zweihundert Jahre ohne Gefährtin, zweihundert Jahre verflucht, ohne die andere Hälfte unseres verdrehten Puzzles, hatten uns beide untröstlich blutdürstig gemacht. /Eine halbe Lüge./ entgegnete Rakaam. Ich ignorierte ihn. Ich sollte meine Gefährtin bekommen, wie viele andere auch, nicht älter als 18. Jahre des Kämpfens, nur Aggression, Wut und das Bedürfnis, diese Spannung in meinem Körper und meiner Seele loszuwerden, befeuerten meine Wut. Ich versuchte mein Bestes, es nicht an meinem Rudel auszulassen. /Eine volle Wahrheit./ Er knurrte zustimmend.
Die erste Aussage war für ihn eine Halbwahrheit, denn unabhängig von einer Gefährtin… würde ich immer noch bösartig sein. Ich war ein Alpha, und ein starker dazu. Ich hielt diesen Titel mit Blut, und würde ihn verlieren, wenn meines vergossen würde. Ich grummelte ein kleines Knurren, als ich aus dem Bett stieg und Rudel-E-Mails auf meinem Handy las. Noch schlimmer als ein Rogue war ein Mensch, der Wölfe aus Sportgründen tötete… aber ich würde die Frau des Kopfgeldjägers befragen, wenn ich in Horizon ankomme.
Die Luft um mich herum war eine unsichtbare Aura, als ich mich auf den Weg zu meiner Dusche machte. Warum hat mich die Mondgöttin verflucht, allein auf der Erde zu wandeln? Ich bin ein unsterbliches Monster ohne Gefährtin, leide unter dem Schicksal ewiger Einsamkeit… Was habe ich als Kind getan, um sie zu bestrafen? War es wegen dem, was ich all die Jahre zuvor getan hatte? All die Blasphemie, die Ablehnung des Gedankens an eine Gefährtin? Ich weiß, dass ich ein rachsüchtiger Sack Scheiße bin, aber heißt das, dass ich verdammt nochmal leiden muss, während andere um mich herum glücklich sind?
Zweihundert Jahre sind eine lange Zeit, um über seine Taten nachzudenken… Jeden Tag beschütze ich dieses Rudel mit meiner Macht. Jede Nacht komme ich in ein leeres Bett nach Hause… Hier gibt es keine Welpen… es gibt keine Freude oder sanfte Worte, die ich mit dem einzigen anderen Wolf teilen könnte, mit dem ich das tun könnte. Alpha ohne Luna zu sein, war Folter… und es brachte mich zum Nachdenken, wie das meine Schuld war, denn das war es ganz sicher. Ich erinnerte mich nur nicht genau daran, was ich getan hatte… Hauptsächlich, weil ich mich an diesen Tag im Besonderen auch wirklich nicht erinnerte… Ich hatte mich seit mindestens hundertachtzig Jahren nicht darum gekümmert…
Ich grübelte über jeden Kampf nach, den ich jemals geführt hatte, bis zurück zu dem Zeitpunkt, als ich zum ersten Mal Alpha wurde, eine Handlung hallte immer wieder in meinem Kopf wider. Die eine Nacht des Friedens. Ich tötete beim Erntemond, der einen Nacht, in der Wölfe am ehesten ihre Gefährten treffen. Ich erinnere mich, wie ich meinem Rudel sagte ‚Scheiß auf den Mond‘ und ich missachtete das Gesetz, das die Mondgöttin aufgestellt hatte, aber danach erlaubte ich Rakaam, seinen Willen zu haben… und dafür wurde ich bestraft.
Der Hohe Rat war sogar involviert; sie sind es immer. Er war voll von männlichen und weiblichen Wölfen. Mir wurde unzählige Male geraten, einfach eine verwitwete, ehemals verpaarten Frau zu heiraten, wenn ich eine erfahrene Luna wollte, oder ein unverpaartes Weibchen, aber das wäre nicht dasselbe. Ich würde sie markieren und glücklich sein, aber was würde mit der passieren, die die Göttin für mich gemacht hat, wenn sie mich findet und ich schon mit einer anderen zusammen bin?
/Niemals./ Rakaam zitterte mit einem monströsen Knurren, fast übernehmend, um nach der Frau zu suchen, die ich niemals bekommen würde. Ich muss aus diesem Raum raus. Ich brauche frische Luft. Etwas muss sterben.
Ich warf meinen Hoodie über meinen nackten Oberkörper, zog Shorts an, um unten anständig zu sein. Boxershorts waren nicht nötig. Ich wusste bereits, dass ich am Ende des Tages meine Postboten-Shorts tragen würde, weil ich mich verwandeln und dieses Paar ruinieren würde. Das letzte, was ich tat, war, dass ich meine Peitsche aus meinem Schrank holte. Sie ist nicht für Spaß, sie ist dafür, Gefangene in Schach zu halten. Ich folgte den alten Wegen der Bestrafung, so sehr, dass ich ein spezielles Holster entwickelt hatte, um sie an meinem Gürtel zu befestigen.
Es gab immer jemanden, der versuchen musste zu fliehen, Ärger zu machen oder Informationen vor mir zu verbergen. Es war leicht, die meisten von ihnen zum Reden zu bringen, und ich war immer bereit. Heute würde es nicht anders sein. Vor 21 Jahren gab es einen Angriff, bei dem ein ganzes Wolfsrudel getötet wurde. Die Überlebenden stellten fest, dass es Menschen gewesen sein mussten, und zu meinem Glück haben wir heute vielleicht einen der Verantwortlichen in einer Zelle.
Ich vollzog mein übliches Ritual und zog mich aus, sobald ich vor dem Rudelhaus nach draußen trat, und war bereit loszulaufen, als Beta Connor mich aufhielt.
„Alpha, es gibt weitere Berichte über Rogues in der Gegend.“ sagte er und nahm einen Schluck von seinem schwarzen Kaffee, ohne sich darum zu kümmern, dass ich nackt war. Niemand tat das; wir waren Gestaltwandler. Unsere Kleidung verändert sich nicht mit uns.
„Wenn sie sich nicht unterwerfen, tötet sie. Wenn sie nichts zu verbergen haben, haben sie nichts zu befürchten.“ knurrte ich, verwandelte mich und rannte los, bevor er noch etwas sagen konnte.
Ich rannte mit voller Geschwindigkeit als mein Wolf den ausgetretenen Pfad nach Horizon entlang, der Wind in meinem Rücken. Ich hatte den Wetterbericht für einen Sturm heute Nacht gesehen, aber das bestätigte es. Die Göttin hat uns mit der Natur abgestimmt. Und mit meiner Macht werde ich heute jemanden zur Rechenschaft ziehen.
Durch den Wald im Rudel zu rennen schien immer Angst in die Herzen der Mitglieder zu bringen, obwohl es keinen Grund dafür gab. Solange sie ihre Arbeit machten und keinen Ärger verursachten, war es mir egal. Sie konnten ekelhaft glücklich sein, während ich von einer stillen Wut über den Verlust so vieler Wölfe erfüllt war.
Dieser Mensch und ihre Freunde waren verantwortlich für den Verlust von 283 Wölfen, zwei waren in der Krankenstation meines Rudels, aber ich dachte damals nicht, dass sie es schaffen würden. Sie wurden zusammen mit dem Rest ihres kleinen Rudels lebendig verbrannt, obwohl einige Überlebende noch am Leben waren, etwa 10 oder so, einschließlich der Verbrennungsopfer... Wenn es mehr gab, war es möglich, aber da mein Rudel das stärkste der drei in der Gegend war, dachte ich, sie würden von diesem Ort angezogen werden.
Sie verloren ihren Alpha und ihre Luna, da Alpha Herbert gehäutet wurde. Das war teilweise der Grund, warum wir uns von ihnen fernhielten. Es war auch der Grund, warum Menschen hier festgehalten wurden, damit sie niemals entkommen und verraten konnten, wo wir uns befinden.
Es gab einen angespannten Vertrag zwischen der übernatürlichen Welt und den Menschen. Nur ihre Anführer und die Kirche wussten von uns... und Jäger. Diese glückliche Unwissenheit war zu ihrem eigenen Wohl, denn vor 1607 gab es Krieg. Jäger waren illegale Selbstjustizler. Sie töteten weiterhin unschuldige Wölfe, und ihre Handlungen belasteten unseren Waffenstillstand.
Als ich die kleine Lichtung vor dem Gefängnis erreichte, machte die Sonne deutlich, dass die Morgendämmerung vorbei war.
Ihr Licht blendete mich fast, was mich völlig aus dem Konzept brachte... es würde heute heiß werden, obwohl es Herbst war. So war es eben im Süden. Jentucky war ein wunderschöner Staat mit wenigen Menschen im Vergleich zu den umliegenden anderen... und unser Rudel war mitten im Nirgendwo, drei Stunden entfernt von der nächsten größeren Siedlung. Das galt für viele Rudel. Wir haben nichts mit Menschen zu tun, aber sie scheinen uns trotzdem immer zu finden.
Obwohl das meistens kein Problem war. Die Mehrheit der Menschen, denen Werwölfe begegnen, sind entweder betrunken, Camper oder zufällige verirrte Männer, die nicht gehen dürfen, weil sie anderen den Standort des Rudels verraten würden. Dies war einer der seltenen Fälle, die ich persönlich ansprechen musste...
Ich sah das Gefängnis in Sichtweite kommen. Es war das größte übernatürlich betriebene Gefängnis auf dieser Seite des Kontinents. Es beherbergte viele, aber der Zaun war niedrig. Es gab keinen Grund, ihn hoch oder mit Waffen besetzt zu haben. Ich knurrte mit genug Kraft, dass die Wachen wussten, dass ich kam, und damit erreichte ich den Eingang, verwandelte mich zurück und zog meine Kleidung wieder an.
Die Luft war dick mit dem Geruch von Reinigungsmitteln und Angst. Ich brachte jeden Wolf in einer Zelle zum Reden, während ich auf Informationen über den Menschen wartete. Jeder hatte eine Geschichte, und ich konnte erkennen, ob sie logen. Von allen fand ich einen schüchternen, niedrig rangigen Wolf, den ich hinzufügen konnte. Er war nur ein Kind, ohne Zuhause, von seinem Rudel verstoßen. Es bewegte mich tatsächlich, als wir es bestätigten. Seine Eltern waren Streuner, die an der Grenze eines anderen Rudels getötet wurden, und er war alleine von West Tennessaw nach Jentucky geflohen.
„Alpha Kaiden“, sagte die unterwürfige Stimme meines Wächters. „Wir haben bestätigt, dass die Frau in Zelle 201 vom Schicksal des SnowMoon Rudels wissen könnte, ihr Führerschein zeigt, dass sie nur eine kurze Fahrt von deren Grenze entfernt lebte.“
„Gib mir ihre Akte“, sagte ich und nahm den manila Ordner entgegen... Ich dachte, sie ließen keine Menschen so nah leben, nur etwa 20 Meilen entfernt, eine kurze Autofahrt wirklich.
Ich ging zu ihrer Zelle. Sie war frisch gereinigt mit neuer Bettwäsche, und ich zog meine Peitsche aus dem Holster an meinem Gürtel.
„Reden“, sagte ich in meiner Alpha-Stimme. Jeder Wolf in Hörweite würde sich unterwerfen, aber die Menschin entschied sich, respektlos zu sein.
Sie war eine blondhaarige Frau in ihren späten 30ern. Ihre tiefbraunen Augen hielten einen Hass auf uns, obwohl wir sie tatsächlich besser behandelt hatten, als sie es verdiente. Ihr Volk war für so viele verlorene Leben verantwortlich, und sie würde reden, oder sie würde langsam sterben. Es war schon schlimm genug, dass mein Wolf praktisch schäumte, um unsere Zähne in ihren Hals zu schlagen.
„Verpiss dich“, zischte sie und saß mit dem Gesicht zur Wand, weigerte sich, mich anzuerkennen.
Ich nahm einen tiefen, langen Atemzug und stieß scharf aus, schloss die Augen. „Sag Beta Conner, er soll meine morgendlichen Besprechungen absagen.“
/Peitsch diese Schlampe./ knurrte Rakaam in meinem Kopf, voller Gift. Ich gehorchte ohne zu zögern. Mit jedem Schlag schrie sie nichts als Beleidigungen. Ich peitschte sie zwei Stunden lang. Die meisten Menschen werden ohnmächtig oder reden, aber sie war nur ein Ball aus Hass.
„Ich wünschte, ich hätte dabei sein können, als sie diese Scheißkerle getötet haben“, zischte sie hasserfüllt zwischen den Atemzügen.
„Nun, du bekommst einen Platz in der ersten Reihe, um zu sehen, was wir mit Headhuntern machen“, sagte ich und zog meinen Hoodie aus.
Ich zog meine Hose aus und ließ Rakaam sie als Snack haben. Mein Wolf war nicht gnädig, aber das hätte ich auch nie von ihm erwartet. Einige der Überlebenden sahen, was ich ihr antat, und ich hoffte, dass das ihnen ein wenig Genugtuung verschaffte. Wahrscheinlich nicht, aber ich konnte hoffen. Ich war jeden Tag hier, also dachten sie wahrscheinlich, dass ich einen zufälligen Gefangenen angegriffen hatte.
Dann hörte ich plötzlich die leisesten Schreie. Zuerst ignorierte ich es, es klang nicht so, als sollte ich etwas so Kleines untersuchen, aber ich dachte, ich sollte es sicherheitshalber tun, um das Rudel zu schützen. Es gab keine Patrouillen so nah an den kleinen Vorstadthäusern und dem Gefängnis, weil ich ja direkt hier war.
Dann hörte ich ein unbekanntes Heulen. Ich verließ das Gefängnis und verwandelte mich sofort in meinen Wolf, mein 2,03 Meter großer Körper verschmolz zu einem schwarz bepelzten Monster der Zerstörung. Jetzt bereute ich es, früher gegessen zu haben, ich bin am bösartigsten, wenn ich hungrig bin, aber ich hatte noch genug Platz.
Im Licht der untergehenden Sonne brüllte ich meine Bestätigung der Herausforderung an den möglichen Besucher, den Rogue, hinaus, da ich noch nichts erkennen konnte, es gab keinen Geruch. Es war fast so, als hätte sich ein Omega verwandelt und hätte die Frechheit, in ihrer Ekstase über ihre neu entdeckte Macht, mich herauszufordern. Die absolute. Verdammte. Frechheit.
Ich versuchte mich darauf zu konzentrieren, diesen Mistkerl aufzuspüren. Noch dazu liefen sie auf dem Pfad herum, als ob ihnen der Ort gehören würde. Niemand hätte einen machtlosen, fast geruchlosen Omega bemerkt, sie wären wahrscheinlich mit ihren Freunden unterwegs oder hätten einfach ihre Kopfhörer auf und würden sie völlig ignorieren.
Die Rogues von gestern mussten einen Omega-Späher geschickt haben, um sich irgendwie hineinzuschleichen...
Ich galoppierte praktisch und brüllte meine tödlichsten Knurren und Grollen, um ihnen zu zeigen, dass ich der Alpha bin und respektiert werde! Dieser Rogue würde heute verdammt nochmal sterben! Und ich würde meine Grenzen mit seinem Blut malen. Alle, die es sehen, werden zittern und wissen, dass ich derjenige bin, der dieses Land beherrscht. Ich verlangsamte meinen Galopp zu einem Trab; ich konnte spüren, dass ich nah war. [Wo bist du, kleiner Welpe?] spuckte ich, [Ich werde dir nicht wehtun....] knurrte ich in die Luft. Die verdammte Frechheit. Meine Zähne waren bereit, mein Wolf und ich waren voller Wut und brodelndem Hass.
Ich sah den Pfad, den er lief, und hielt an einer großen Zeder an. Ich begann zu riechen ... Der Duft einer Frau? Einer betörenden Frau.
Meine Gefährtin....
Ich schnüffelte tief den Geruch der Zeder, der Kiefern, der Eichenbäume. Ich verlor mich darin. [Wo bist du?!] schrie mein Wolf, aber ich hatte nicht vor, ihm die Kontrolle zu überlassen. Wir hungerten nach ihrer Berührung, ihrem Gesicht, ihrem Duft. Ich markierte den stärksten duftenden Punkt an einem Baum, damit ich ihn, falls nötig, wiederfinden konnte. Ich übernahm wieder die Kontrolle, aber nur knapp; ihr Duft war zu stark. Ein einziger Schnüffler reichte aus, um mich zu vervollständigen, mir Erinnerungen zu geben, die ich nie hatte, aber wünschte, sie wären es. Welpen, Glück, Liebe und bedingungslose Zuneigung ... sie war alles, was ich brauchte.
Ich verstehe, warum die Göttin mich warten ließ... Ich hätte sie nicht geschätzt. Ich wäre ein Stück Scheiße gewesen. Sie war damals und jetzt perfekt, ihr Duft war wie ein Rausch der Euphorie. Ich brauchte das. Ich umkreiste den Baum wie ein Idiot, als ob jemand auf einen Baum klettern würde.
Und mein Wolf überwältigte mich, er übernahm wieder die volle Kontrolle, mein Körper verlor ihn mit ihm. [Du riechst köstlich, ich könnte dich einfach fressen.] sagte er in einem tiefen, finsteren Knurren und leckte unsere Schnauze. /Sie ist absolut perfekt/, lachte er zu mir, [mmmm] knurrte er tief, [… ich kann dich schmecken.] schnurrte er. Ich konnte es auch; sie hatte den leichtesten Hauch von Kirschlimonade.
Donner und starker Regen rissen mich zurück in die Kontrolle. Ich musste meine Luna finden. Ich hatte bereits beschlossen, dass ich sie wollte, ebenso wie Rakaam. Wenn ich das nicht tat, könnte sie hier draußen ganz allein sein, ich kochte bei dem Gedanken, dass jemand sie mitnehmen und überzeugen könnte, mit ihnen zu gehen. Mein Wolf knurrte mit mir, und ich rannte in die Richtung, in die ich dachte, dass sie gegangen war, aber der Geruch wurde schwächer.
Ich ging in die falsche Richtung! Ich schrie mental und drehte mich um. Der Regen machte den Geruch schwach, aber es gab einen kleinen metallischen Geruch, der den Geruch meiner Gefährtin stark genug hielt, um ihn im Regen zu verfolgen. Mir wurde klar, dass sie versuchte, mich in den Vororten des Rudels zu verlieren, aber ich konnte den Geruch, der jetzt in meinem Geist war, nie loslassen. Ich hatte 200 Jahre auf diesen Tag gewartet, und nichts würde mich davon abhalten, zu ihr zu gelangen. Ich ließ ein Heulen für meine Gefährtin los, damit sie wusste, dass ich ihr nichts Böses wollte.
Ironischerweise kam ich bereit, mit dem Blut meiner Feinde zu malen, und jetzt folge ich ihrem frischen Blut, besorgt um ihre Sicherheit.