Kapitel 3: Maria
Nevaeh sah mich seltsam an, als Beta Daniels mich in meinen Käfig sperrte. Ich wusste, dass sie wissen wollte, warum ich einen Bademantel trug. Mein Gesicht lief rot vor Scham an. Ich wollte nicht, dass sie erfuhr, dass die Wölfe mich sexuell anziehend fanden und mich als Eroberung betrachteten. Es war schon schlimm genug, Nevaeh von Diego begrapscht zu sehen; ich wollte nicht, dass sie dachte, ich bekäme eine Sonderbehandlung.
Beta Daniels schloss meinen Käfig ab und ging nach vorne ins Büro. Die Auktion sollte gleich beginnen. Ich konnte ihn hören, wie er über ein Mikrofon zu einer Menge sprach. Nevaeh sah mich erneut fragend an.
„Mein Bikini ist zu klein,“ flüsterte ich ihr zu und entschied mich, ihr eine halbe Wahrheit zu erzählen.
„Oh,“ formte sie lautlos mit den Lippen.
Ich griff in die Ecke, wo ich mein Medaillon versteckt hatte, und legte es wieder um meinen Hals.
„Ich verspreche dir, Anya, ich werde heute ausgewählt werden, und ich werde dich rächen,“ flüsterte ich zu mir selbst und brachte das Medaillon an meine Lippen.
Ein lautes Knallen ertönte, und ich wusste, dass die Auktion begonnen hatte. Der Fänger hatte das erste Mädchen aus ihrem Käfig geholt und auf die Bühne gezerrt. Ich konnte die Menge vor Freude brüllen hören. Ihre Auktion ging schnell vorbei, das Knallen des nächsten Käfigs zeigte an, dass sie bereits für das nächste Mädchen bereit waren. Mein Herzschlag beschleunigte sich, ich war nervös vor dem Unbekannten, aber ich wusste, dass meine Zukunft besser sein musste, als hier bei den Wölfen festzusitzen.
Die ersten sieben Mädchen wurden schnell versteigert, keines wurde in seine Zelle zurückgebracht, und ich konnte sehen, dass die Wölfe vor Aufregung über das bereits verdiente Geld fast platzten.
„Wenn du heute nicht ausgewählt wirst, gehörst du unserem Alpha,“ zischte Diego Bethany ins Ohr, als er sie aus dem Käfig zog. Bethany stieß ein Wimmern aus, als Diego sie durch die Tür auf die Bühne zog. Es war unheimlich still. Ich konnte nichts von der Menge hören, kein Jubeln, kein Zischen. Nichts.
„Haben wir Interessenten für diese exotische blonde Schönheit von den südlichen Inseln?“ sprach Beta Daniels.
Stille folgte, und ich hörte Bethany aufheulen. Ihr Weinen wurde lauter, als sie zurück in ihre Zelle geschleppt wurde.
„Bitte,“ flehte sie. „Bitte gebt mir noch eine Chance.“
„Du gehörst jetzt dem Alpha,“ knurrte Beta Daniels. „Diego, wenn die Auktion vorbei ist, bist du dafür verantwortlich, die Blonde ins Rudelgebiet zu bringen.“
„Nein,“ heulte Bethany. „Ich würde lieber sterben, als einem von euch gegeben zu werden,“ schrie sie und spuckte Beta Daniels ins Gesicht.
Der Beta griff mit der Hand durch die Gitter und packte Bethany am Hals, drückte fest zu und brachte ihr Weinen zum Schweigen.
„Wenn der Alpha dich nicht will, Schlampe, wirst du mir gehören, und du wirst es bereuen, mir ins Gesicht gespuckt zu haben.“
Bethany stieß ein Wimmern aus, als Beta Daniels sie losließ und auf den feuchten Zellenboden warf. Während all dies geschah, hatte Diego Nevaeh aus ihrer Zelle gezerrt und auf die Auktionsbühne gebracht, wie man so schön sagt: Die Show muss weitergehen.
Nevaehs Auktion dauerte länger als die der anderen Mädchen. Mein Herz begann wieder zu rasen, mein Atem beschleunigte sich. Die Ränder meines Sichtfeldes begannen zu verschwimmen, und ich wusste, dass ich kurz vor einer Panikattacke stand.
„Komm schon, Mary,“ murmelte ich leise vor mich hin. „Reiß dich zusammen. Atme, Mary, atme. Zähle rückwärts von zehn. 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1.“ Ich spürte, wie mein Puls langsamer wurde und mein Atem sich normalisierte. Rückwärtszählen war ein Trick, den mir meine Mutter beigebracht hatte, und es schien immer zu funktionieren, um meine Nerven zu beruhigen.
Die Menge brach in lauten Jubel aus und riss mich aus meinen Gedanken. Nevaeh war an den Höchstbietenden verkauft worden. Jetzt war ich an der Reihe. Beta Daniels kam herüber und schloss meinen Käfig auf.
„Folge mir,“ knurrte er.
Ich folgte ihm dicht auf den Fersen, als er mich aus der Zelle führte und am Waschraum vorbei, durch die erste Tür links, auf eine provisorische Plattform. Ein Vorhang hing herab und schirmte mich von der Menge ab.
„Ausziehen,“ befahl Beta Daniels.
Langsam zog ich den Bademantel aus und achtete darauf, ihm den Rücken zuzuwenden, in der Hoffnung, dass mein Haar das Medaillon verdeckte. Sobald mein Bademantel zu Boden fiel, wurde der Vorhang gehoben. Helle Lichter waren direkt auf mich gerichtet, ich konnte die Menge nicht sehen, aber ich spürte die Blicke aller auf mir.
„Wie viel für diese Verführerin?“ fragte Beta Daniels und ließ mich bei dem Namen zusammenzucken.
„100 Juwelen,“ kam eine Stimme aus der ersten Reihe.
„200,“ rief eine andere Stimme.
„500,“ schrie eine weitere.
Der Raum war einen Moment lang still.
„500 zum Ersten, 500 zum Zweiten, verkauft an Lord Issacson,“ verkündete Beta Daniels.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich war verkauft worden.
„Ich will sie,“ kam ein lautes Knurren.
Die Menge verstummte.
„Eure... Eure Hoheit,“ stotterte Beta Daniels und kniete nieder. „Wir haben Euch heute Abend nicht erwartet.“
„Ich will sie,“ sagte der Vampirkönig erneut. „Sie gehört mir.“
„Aber Eure Hoheit. Sie ist bereits verkauft,“ sprach Beta Daniels schüchtern.
„Das ist mir egal. Ich will sie,“ antwortete er. „Was der König beansprucht, bekommt der König,“ zischte er, als er zur Bühne hinunterging. Er warf einen Beutel voller Juwelen zu Beta Daniels.
Der Beta öffnete den Beutel und seine Augen weiteten sich.
„Das sollte ihre Kosten und eure Mühen decken,“ sprach der König zu Beta Daniels und sah mich direkt an. Ich hatte das Gefühl, dass seine Augen in meine Seele blickten.
„Komm her,“ rief er mir zu.
Meine Beine zitterten, als ich auf den Vampirkönig zuging. Ich stolperte über ein Kabel und versuchte, mich auf den Fall vorzubereiten, doch der Fall kam nie. Der Vampirkönig hatte mich aufgefangen. Zum ersten Mal, seit die Jäger gekommen waren, fühlte ich mich sicher. Ich sah zu dem König auf und beobachtete, wie seine Augen von einem wunderschönen himmelblauen zu einem tiefen blutroten wechselten. Das war die Macht des Vampirs. Sie waren die perfekten Raubtiere, alles an ihnen war so warm, so einladend, dass die Beute zu ihnen wollte. Sobald die Beute in ihrer Reichweite war, sprangen sie, griffen an und töteten ihre Beute.
Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich daran dachte, wie zerbrechlich mein Leben in den Händen des Königs war.
„Holt ihr etwas zum Anziehen,“ knurrte der König.
„Ja... Ja, Eure Hoheit,“ stammelte Beta Daniels.