Kapitel Neun
DRAVEN
Was ich an dem kleinen Laden, in dem ich bin, am meisten liebe, sind die Preise, die alle ziemlich vernünftig sind. Der Laden, vor dem Domonic mich abgesetzt hat, war auch toll, aber viel zu teuer. Sobald ich ihre Preise gesehen hatte, bin ich gegangen. Zum Glück gab es vier weitere Boutiquen im selben Block, und ich würde Domonic immer noch sehen können, wenn er zurückkam, um mich abzuholen.
Die Geschäfte waren nicht allzu voll, ein paar Leute schlenderten herum, aber nicht viele. Nachdem ich ein paar notwendige Dinge gekauft hatte, darunter einen Rollkragenpullover, schlenderte ich nach draußen, um auf Domonics Rückkehr zu warten. Als ich sehe, dass der Bordstein immer noch leer ist, wünsche ich mir, ich hätte eine Uhr gekauft.
Ich entdecke ein kleines Café auf der anderen Straßenseite, zucke mit den Schultern und gehe hinüber, um an einem der kleinen Tische draußen zu warten.
Mit einem Kaffee in der Hand setze ich mich an einen der fünf Steintische und schlürfe gierig meinen Mocha. Ein großer Schatten fällt über mich, und ich schaue erschrocken auf, um einen der Typen aus der Bar über mir stehen und die Sonne blockieren zu sehen.
"Du bist nicht gegangen," sagt er.
Es ist der blonde Typ. Der, der gestern mit Domonic in der Bar saß, als ich zum ersten Mal ankam.
"Bin ich nicht," grinse ich, verschränke meine Beine in seine Richtung und meine Augen scannen die Straße. Wo ist Domonic?
Er lacht und streckt mir seine Hand zum Schütteln entgegen. "Paul," stellt er sich vor und hebt meine Hand, um den Handrücken zu küssen. "Darf ich?"
Ich nicke und schiebe einen der Stühle vor ihm heraus, damit er sich setzen kann. "Draven."
Er lächelt und zeigt dabei ein strahlend weißes Gebiss. "Ich weiß. Und darf ich sagen, ich bin froh, dass du noch hier bist. Wir bekommen ständig neue Gesichter in diesem Ort, aber keiner von ihnen bleibt jemals. Und deins ist nicht nur neu, sondern auch schrecklich schön."
Ich muss darüber lachen. Also können sie charmant sein, wenn sie wollen. Ich frage mich, was diesen hier umgestimmt hat. Ich würde ungern denken, dass Bart und Domonic der ganzen Stadt erzählt haben, was ich unter meinen Kleidern verstecke.
"Darf ich fragen, auf wen du wartest?" fragt Paul.
Meine Augen verengen sich, und mein Blick wandert mit mildem Interesse über ihn. Er ist schlanker als Domonic. Nicht so muskulös. "Du darfst fragen, aber ich könnte es dir nicht sagen."
Er kichert, das Lachen erhellt sein ganzes Gesicht und lässt seine Augen kräuseln. Er ist eigentlich ziemlich verdammt süß.
Blaue Augen funkeln, während er mich studiert, meinen Kapuzenpullover mustert und dann auf meinen Hals fixiert. Sein Lächeln erlischt, und er flucht: "Jesus Christus."
Ich hebe einen Finger: "Nicht!"
Scheiße. Er hat die blauen Flecken bemerkt, obwohl mein Hoodie komplett zugezogen ist.
Sein Kiefer zuckt, aber ich sehe, wie er versucht, es loszulassen. Das wütende Klopfen seines Fußes lässt den Tisch wackeln, bis ich ihm ein zögerndes Lächeln schenke, um ihn zu beruhigen.
"Ich bin da jetzt raus," sage ich. "Also würde ich es lieber vergessen."
Er nickt steif, seine Augen verweilen einen langen Moment auf meinem Hals. "Verstanden." Mit einem Seufzer schaut er sich um, als ob er nach jemandem Ausschau hält. "Also, hör zu, wenn du noch Arbeit brauchst, ich besitze das Red Wolf Café, und wenn du willst, könntest du-"
Ich unterbreche ihn und halte meinen Kaffee hoch. "Gehört dieser Zaubertrank dir?"
"Ja, das tut er."
"Danke für das Angebot, aber Bart hat mich ohnehin eingestellt."
Seine Augen weiten sich vor Schock. "Hat er?"
Ich nicke mit einem Zwinkern. "Ja, hat er. Und dafür werde ich ihm ewig dankbar sein. Weil er es getan hat, bevor er die blauen Flecken gesehen hat."
"Verdammt," murmelt er, dann vergräbt er sein Gesicht in seinen Händen. "Es tut mir leid. Wenn es gestern nach mir gegangen wäre, hätte ich dich mit offenen Armen empfangen und dir ein Abendessen angeboten. Aber Domonic - er ist anders. Ich denke, er war mehr als nur ein wenig von deinem Auftreten gestern überrascht. Ich meine - wir haben alle einen Kerl erwartet. Domonic ist die meiste Zeit wirklich intensiv, aber er meint es gut."
Ich kicher. Ja, okay, Kerl, sicher. "Also, was bedeutet das - gehört die Bar euch allen, oder gehört sie Bart?"
"Wir besitzen sie alle, aber Bart führt sie."
"Verstehe. Also von euch vieren hat nur Bart auch nur einen Funken echter Ritterlichkeit." Kein Wunder, dass sie sich so benommen haben, als ich ankam. "Und ich hatte schon Angst, ihr würdet mich alle einsperren und über mich herfallen."
Er schnappt nach Luft: "Was? Auf keinen Fall!" Wieder studiert er mich. "Es tut mir leid, wenn es sich so angefühlt hat." Er beugt sich vor und senkt beschämt den Kopf. "Also, wohnst du jetzt über der Bar?"
Ich schüttle den Kopf. "Nein. Ich war, aber anscheinend muss es renoviert werden, also hat Domonic mich großzügig in der Wohnung hinter seinem Haus untergebracht."
Seine Augen verengen sich. „Wirklich?“
„Ja.“
„Das ist komisch“, witzelt er.
Jetzt bin ich schockiert. „Warum ist das so komisch?“
Er zuckt mit den Schultern. „Weil Domonic uns allen befohlen hat, dir nicht zu helfen. Tatsächlich war er sehr deutlich darüber, dass er wollte, dass du die Stadt so schnell wie möglich verlässt.“
„Ist... das... wahr...“
DOMONIC
„Draven Piccoli, Tochter von Isabella Lucio und Gio Piccoli. Sie ist zweiundzwanzig und hat keinen Führerschein, aber ihr Personalausweis sagt, dass sie aus Florida kommt. Ihr Vater verschwand, als sie noch ein Baby war. Ihre Mutter wurde dann Stripperin, um ihre kleine Tochter zu unterstützen. Nach ein paar Jahren heiratete sie, änderte aber nie ihren Namen. Und aus irgendeinem Grund dauert es eine Weile, eine Kopie der Heiratsurkunde zu erhalten, aber ich sollte sie bis morgen Nachmittag haben. Ihre Mutter starb vor zwei Jahren. Die Todesursache 'ungeklärt'. Die letzte bekannte Adresse von Draven ist in der Nähe des Strandes in Miami, in einem Haus, das einem Marvin Ryder gehört. Zuerst dachte ich, dieser Marvin könnte ihr Stiefvater sein, aber er ist zu jung. Marvin war der Besitzer der Beach Club Bar, in der sie arbeitete. Klingt bekannt?“
„Also ist sie Italienerin.“
„Ja, sieht so aus.“
„Und ihr richtiger Vater könnte noch irgendwo da draußen sein.“
„Ich werde ihn als Nächstes untersuchen.“
„Deshalb hat sie so wunderschön gebräunte Haut.“
Rainier lacht. „Was?“
„Sie hat. Ich meine – ich will sie immer noch nicht hier haben, aber sie hat, und du weißt, dass sie hat.“
Ich will sie immer noch nicht hier haben – wen zum Teufel will ich hier verarschen. Lügner.
Rainier setzt sich vor mich, nachdem er seinen Gürtel zurechtgerückt hat, und legt seine großen Sheriff-Stiefel auf meinen Schreibtisch. „Okay, und was jetzt? Viele Mädchen haben schöne Haut, Domonic. Gestern hast du gesagt, du wolltest, dass sie verschwindet, dann habe ich heute Morgen eine Nachricht von dir bekommen, dass ich sie durchleuchten soll. Was ist los, Dom? Wer ist sie?“
Sie gehört mir, will ich sagen, aber ich tue es nicht. Außerdem behalte ich sie nicht, also gehört sie wirklich nicht mir. Ich werde die Bedrohung für ihre Sicherheit beseitigen und sie dann ihr Leben leben lassen.
Und dann wird der Schmerz in meiner Brust sicherlich zurückkehren. Scheiße.
Ich zucke mit den Schultern. „Gestern wusste ich nicht, wie ernst ihre Lage ist. Jetzt weiß ich es. Ich will sie immer noch loswerden, aber ich kann sie nicht guten Gewissens wegschicken, bis ich weiß, womit sie es zu tun hat.“
Rainier nickt ernst. „In Ordnung. Aber was meinst du – wie ernst ihre Lage ist? Was ist ihr passiert?“
Ich schüttle den Kopf, weil ich keine Details teilen will, bis ich alle habe. „Stell sicher, dass du alle neuen Besucher in der Stadt im Auge behältst. Besonders Vater-Sohn-Duos, die vielleicht für 'Urlaub' ankommen.“
Er nickt wieder und lässt seine Stiefel von meinem Schreibtisch fallen. „Erledigt. Aber Domonic, wenn sie wirklich in Gefahr ist, warum kann sie dann nicht bleiben? Als Pebbles vor ein paar Jahren in die Stadt kam und einen Job und ein neues Leben brauchte, hast du ihr das gegeben. Jetzt arbeitet sie hier, für dich, und ist verheiratet und glücklich. Was macht dieses Mädchen anders?“
Darauf werde ich nicht antworten.
„Sorg dafür, dass die Jungs auch Bescheid wissen. Wir sollten alle wachsam sein. Und sobald du die Heiratsurkunde hast, will ich alles über den Mann darauf wissen. Und ich meine alles. Vom Klang seines Lachens bis zur Schlüpfergröße seiner Geburtsmutter. Alles.“
Rainier streicht sich nachdenklich über den Kiefer, was mir nicht gefällt. „Vielleicht sollte einer von uns mit ihr ausgehen. Weißt du, nur um ein Auge auf sie zu haben.“
Da ist es. Dieses krampfende, zerquetschende Gefühl in meiner Brust.
Über meine Leiche wird einer von ihnen mit ihr ausgehen.
Meine Kehle beginnt ein wenig zu knurren, ein Grollen bildet sich in meiner Brust, als ich ihn ansehe, aber ich schlucke es herunter. „Du bist verdammt nochmal verheiratet“, knurre ich fast, verliere für einen Moment die Fassung.
„Nicht ich!“ Rainier schnaubt. „Aber Draven ist kein Troll, Dom. Ich bin sicher, einer der anderen würde gerne an ihrem Bett wachen, wenn das nötig ist.“
„Nein“, knurre ich. „Ich habe sie bereits in meinem Gästehaus untergebracht, also wird das nicht nötig sein. Außerdem will ich nicht, dass einer von ihnen an ihr hängt, wenn es Zeit für sie ist zu gehen.“
Und was denke ich, was passieren wird, wenn sie geht. Wie lange wird es dauern, bis sie von einem anderen Kerl geschnappt wird?
Ich kann nicht darüber nachdenken. Ich kann nicht.
„Okay“, sagt er mit hochgezogener Augenbraue. „Erklärt immer noch nicht, warum sie nicht einfach hier bleiben kann, aber ich sollte besser zurück an die Arbeit. Ich war schon zu lange weg.“
Verdammt!
Ich auch!