Kapitel 4
Kapitel 4
„Es gibt immer eine Ruhe vor dem Sturm.“
Heather Graham
Rudelabende waren wahrscheinlich mein Lieblingsteil daran, ein Werwolf zu sein. Sie fanden nur einmal im Monat statt, aber das Warten lohnte sich. Unser Rudel versammelte sich, um eine große Mahlzeit zu teilen, und während wir aßen, besprach unser Alpha die Angelegenheiten des Rudels.
Da dieser Alpha gerade dabei war, eine Gruppe von Schurken für unser benachbartes Rudel abzuwehren, übernahm Hudson seinen Platz.
Sag, was du willst, aber zumindest hat Alpha Roman uns die besten Köche hinterlassen. Hätte er Mrs. Butters mitgenommen, bin ich mir nicht sicher, ob ich ein Rudeldinner ohne ihre Chili-Cheese-Hotdogs überlebt hätte.
Als ich das Rudelhaus betrat, waren diese Chili-Cheese-Hotdogs das Einzige, woran ich denken konnte. Ich war sogar etwas früher angekommen, sodass die meisten des Rudels noch auf dem Weg hierher waren.
Vom Eingang aus sah ich Hudson am Buffet-Tisch, wie er so viel Buffalo-Chicken-Dip in seinen Mund schaufelte, wie er konnte.
„Hey, spar etwas für den Rest von uns“, rief ich, als ich mich ihm näherte. Sobald ich nah genug war, stahl ich mir selbst ein wenig Buffalo-Chicken-Dip.
„Tue ich“, sagte Hudson und inhalierte einen weiteren Chip, „aber ich bin der Rudelführer in Alpha Romans Abwesenheit. Das muss mich doch zu einer Extra-Portion Essen berechtigen, oder?“
„Gut zu hören, dass du aus den richtigen Gründen in der Führungsposition bist“, erwiderte ich.
Hudson zuckte mit den Schultern, und aus dem Augenwinkel sah ich, wie Rae mit ihrer Großmutter, Nana Davis, eintrat. Jeder nannte sie einfach Nana, und bis heute wusste ich nicht einmal, wie der Vorname der Frau lautete.
Rae entdeckte uns, und mit Nana, die Raes Arm wie ein Mobilitätsgerät benutzte, machten sie sich auf den Weg zu uns. „Oliva, Hudson“, begrüßte uns Nana, und ich versuchte, nicht bei der Verwendung meines vollen Namens zusammenzuzucken. „Es ist so schön, euch zu sehen, Kinder. Fühlt sich an, als wären Jahre vergangen, und ehrlich gesagt, habe ich nicht mehr viele davon.“
Es war etwas Wahres an ihrer Aussage. Nana war eines der ältesten Mitglieder der Nightwalkers, weit in ihren Achtzigern – was man ihr allerdings nicht ansah. Es gab nur wenige Falten auf ihrer dunklen Haut, und wenn es nicht das weiße Haar und ihre Gehprobleme gäbe, könnte man sie für viel jünger halten.
„Sag das nicht, Nana“, brachte Hudson ein unbeholfenes Lächeln zustande, „aber es ist auch schön, dich zu sehen.“
„Du führst das Rudel gut in Alpha Romans Abwesenheit“, sagte Nana, „meine Enkelin spricht die ganze Zeit von dir.“
Raes Augen weiteten sich, und hätte dieser Satz von jemand anderem als ihrer Großmutter gekommen, bin ich mir sicher, dass sie ihn an Ort und Stelle getötet hätte.
Nana, zischte sie.
Wie immer schien Hudson Rae's Schwärmerei nicht zu bemerken. Egal wie viele verliebte Blicke sie ihm zuwarf oder wie viele Leute auf ihre Gefühle hinwiesen, es ging alles an ihm vorbei. Ich hatte Hudson nie viel über Romantik oder gar einen Gefährten sprechen hören – er war immer zu beschäftigt damit, sich um das Rudel zu kümmern.
„Nun, hoffentlich wird Alpha Roman bald zurückkehren“, sagte Nana und ignorierte Raes Wut. „Nicht, dass er überhaupt hätte gehen sollen.“ Dieser letzte Teil war kaum mehr als ein Gemurmel, aber wir alle hörten es.
Nana Davis, wie die meisten des Rudels, war nicht glücklich darüber, dass Alpha Roman gegangen war, um sich um die Schurkenprobleme von Storm Claw zu kümmern. Nicht nur ließ er sein eigenes Rudel ungeschützt, sondern viele unserer Mitglieder dachten, dass es einfach nicht unser Kampf war. Er riskierte das Leben seiner Krieger, um gegen einen Feind zu kämpfen, der nicht seiner war.
Hudson hatte ähnliche Gefühle, auch wenn er niemals Alpha Romans Führung vor anderen Leuten respektlos behandeln würde. „Ich bin sicher, er wird bald zurückkehren“, sagte Hudson zu Nana, „aber bis dahin musst du wohl noch ein bisschen länger mit mir auskommen. Entschuldigt mich bitte, ich muss etwas nachsehen.“ Er schenkte ihr ein weiteres Lächeln, bevor er ging, und ich hätte schwören können, dass Raes Mund offen stand.
Selbst nachdem Hudson gegangen war, blieb ich bei Rae und Nana für den Großteil des Rudelabends, naschte an Chili und Büffeldip. Ich hörte Hudson die Rede halten, die er immer bei diesen Veranstaltungen hielt – die über das Durchhalten in schwierigen Zeiten und das Zusammenhalten als Rudel.
Es war eine gute Rede, aber eine, die wir alle schon tausendmal gehört hatten. In der Menge gab es einige hoffnungsvolle Gesichter, aber die meisten waren müde. Müde vom Kämpfen und müde davon, in Angst zu leben, dass ein anderes Rudel, ein größeres und stärkeres, plötzlich den Drang verspüren könnte, uns eines Tages auszulöschen.
Ist es wirklich „schwere Zeiten“, wenn man nie in den guten Zeiten ist?
Trotzdem lief der Rudelabend wie geplant – bis er es nicht mehr tat.
Mitten beim Verzehr der meisten Hähnchenflügel am Buffet stürmte einer der Wachen, die die Grenze unseres Rudels patrouillierten, durch die Tür. Er konnte nicht älter als fünfzehn oder sechzehn sein, ein weiterer Teenager, den ich ab und zu beim Kriegertraining gesehen hatte.
„Beta!“ rief er und sah aus, als wäre er gerade einen Marathon gelaufen, um hierher zu kommen. Und wenn er die ganze Zeit an der Grenze patrouilliert hatte, war das vielleicht auch so.
„Was ist los?“ fragte Hudson und drängte sich durch die Menge, um dem Jungen gegenüberzustehen. Er war bereits aufmerksam und im Beta-Modus. Das Gespräch im Raum verstummte, als wir alle dem Wächter unsere volle Aufmerksamkeit schenkten.
„Es ist Alpha Roman,“ keuchte er und versuchte, Luft zu holen, „Er und alle Krieger, die gegangen sind! Sie sind zurück, sie sind gerade durch die Tore gekommen... und sie haben andere mitgebracht! Flüchtlinge von Storm Claw.“
Alpha Roman ist zurück und mit Flüchtlingen?
Warum hat er Hudson nicht einfach per Gedankenverbindung gebeten, ihn an den Toren zu treffen?
Ich war nicht die Einzige mit diesen Fragen. Hudson, Rae und die meisten im Rudel schienen genauso verwirrt wie ich zu sein. „Wo ist Alpha Roman?“ fragte Hudson fest, „Warum erzählst du mir das alles?“
Noch immer rot im Gesicht vom Lauf, starrte der Junge mit ängstlichen Augen zu Hudson auf. „Der Alpha ist schwer verletzt!“ sagte er, „Er war kaum bei Bewusstsein, als sie ihn durchbrachten... und es gab viele weitere Verletzte. Sie sind jetzt alle auf dem Weg ins Lazarett.“
Ich blickte zu Rae, und wir schienen beide dasselbe zu denken. Eine Menge verletzter Rudelkrieger, einschließlich unseres Alphas, im Lazarett? Es gab keine Möglichkeit, dass Heilerin Carol das alles alleine bewältigen würde. Sie würde Hilfe brauchen.
Weder Rae noch ich waren ausgebildete Heiler, aber ich konnte Wunden nähen und Verbände anlegen wie jeder andere auch.
Niemand ist jemals unter meiner Obhut gestorben, also ist das etwas.
Denke ich.
„Scheiße,“ fluchte Hudson und fuhr sich mit der Hand durch sein wuscheliges braunes Haar, „Okay, bring mich jetzt zu Alpha Roman.“
„Ich komme auch mit,“ rief ich und fiel hinter ihm in Schritt.
„Vergiss mich nicht,“ sagte Rae und trat neben mich. „Heilerin Carol wird alle Hände an Deck brauchen.“
Der Junge sah nicht erleichtert aus. „Beta,“ sagte er, „Es gibt noch etwas, das Alpha Roman mir aufgetragen hat, dir zu sagen.“
„Was?“ fragte Hudson.
Der Junge schluckte, als wäre er nervös, diesen nächsten Teil zu sagen. „Er sagte mir, ich solle dir sagen, dass es nicht Streuner waren, die die Storm Claws angegriffen haben – es war das Blood Moon Rudel.“
Man hätte eine Stecknadel im Raum fallen hören können.
Ein schweres Klingeln in meinen Ohren, und ich registrierte kaum, dass ich nach Raes Hand griff.
Hudson knurrte laut.
Ich konnte mich nicht daran erinnern, wann jemand diesen Namen zuletzt laut ausgesprochen hatte. Wir sprachen nicht über die Blood Moons, und das aus gutem Grund.
Das Blood Moon Rudel war das Rudel, das uns vor über einem Jahrzehnt angegriffen hatte und uns bis heute noch immer mit den Folgen kämpfen ließ.
Der Angriff der Blood Moons hatte fast die Hälfte unseres Rudels ausgelöscht – einschließlich Hudsons und meiner Eltern.