Entscheidungen
Kapitel 1: Talons Perspektive
Aus dem Spiegel starrte mir ein von Angst gezeichnetes Gesicht entgegen. Ehrlich gesagt, konnte ich mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal so nervös gewesen war.
Verdammt, selbst die Nervosität an meinem Hochzeitstag mit meiner Willow war nicht so zermürbend gewesen wie das hier.
Mein Magen war ein einziger Knoten, während ich in Qualen über den glänzend polierten Boden meines Schlafzimmers hin und her lief.
War das jetzt der Moment? Würde ich endlich die Nachricht bekommen, von der ich so lange geträumt hatte? Würde meine Willow hier herauskommen und mir die beste Nachricht meines Lebens überbringen? Die beste Nachricht für uns beide?
Zur Göttin, ich betete wirklich dafür. Wir verdienten nichts als gute Nachrichten in diesem Punkt unseres Lebens. Wir hatten so lange versucht, diesen Segen zu erhalten.
Ich lachte leise, als Erinnerungen an unser großes Paarungsritual in meinen Kopf strömten. Es war der glücklichste Tag meines Lebens gewesen, der Tag, an dem ich Willow als die Meine beanspruchte, der Tag, an dem ich ein verbundener Lykaner-Herrscher wurde; vollständig und fähig, ein ganzes Territorium von Werwölfen zu führen. Ich konnte mich noch an das Pfeifen und die Feierlichkeiten der verschiedenen Rudelmitglieder erinnern, als Willow und ich das Paarungsritual vollendeten.
Sie war so schön, gekleidet in eine traditionelle Tracht, die ihre Kurven betonte und die Betas verrückt machte. Ich war ein glücklicher Werwolf, überhaupt als ihr Partner in Betracht gezogen zu werden.
Es war Tradition bei uns, sofort nach der Paarung Welpen zu zeugen. Als Werwölfe sollte das eine einfache Aufgabe sein, sogar einfacher als bei einem durchschnittlichen Menschen.
Das war jedoch nicht mein Fall.
Nach den ersten zwei Jahren voller Ausreden von Willow und mir, dass wir noch nicht bereit seien, einen Welpen zu bekommen, begannen sich meine Leute Sorgen zu machen. Und ich konnte ihnen ehrlich gesagt keinen Vorwurf machen, auch ich begann mir Sorgen zu machen, schließlich brauchte ich einen Erben, um meine Linie zu sichern. Ich brauchte einen Erben, damit der Frieden in meinem Territorium weiter herrschen konnte.
Es begann mit einer Fehlgeburt nach der anderen. Wir hatten alles versucht, sogar der Rudelmagier hatte Trank um Trank gebraut und uns ein Kind versprochen, aber alles war vergebens. Ich konnte sehen, dass Willow die Hoffnung verlor, und auch ich tat es, aber ich musste stark für uns beide sein.
Ich wurde in die Gegenwart zurückgeworfen, als das Geräusch der sich öffnenden Tür mich aus meinen Gedanken riss. Ich schaute auf, und da stand Willow mit einem leeren Ausdruck im Gesicht.
Sie näherte sich mir langsam, als würde sie vorsichtig auf ein wildes Tier zugehen, aus Angst, es zu erschrecken. Ich hätte die verräterischen Anzeichen der Verzweiflung auf ihren perfekten Zügen erkennen sollen. Der plötzliche Wechsel in ihrem Herzschlag hätte ein Zeichen sein sollen, mich auf die schlechten Nachrichten vorzubereiten.
Ich ließ einen leisen Seufzer aus, als das sehr vertraute Gefühl der Angst in meinem Magen aufstieg – aber nein, ich musste hoffnungsvoll bleiben. Wenn nicht für mich, dann für meine Gefährtin.
"Nun?" krächzte ich müde. Die von Angst durchzogene Stimme, die ich hörte, klang nicht wie meine, aber das war mir in diesem Moment egal.
Willow zögerte einen Moment, bevor sie mit zitternder Stimme wimmerte: "Es tut mir leid, Talon."
Sie schüttelte heftig den Kopf, als würde das plötzlich ihren aktuellen Zustand ändern. "Talon, es tut mir so leid. Ich habe alles getan, sie sagte, das wäre es... Ich... ich weiß nicht, warum nichts funktioniert... Ich kann nicht..."
"Schhh, es ist in Ordnung, meine Liebe." Ich ging schnell zu ihr, zog sie in eine warme Umarmung und stoppte ihr Gestammel. "Es ist in Ordnung, wir können es immer wieder versuchen." Ich versuchte, sie zu beruhigen, indem ich meine eigene Enttäuschung und Verzweiflung hinunterschluckte, um meine verzweifelte Frau zu trösten. "Es ist in Ordnung, mein Mond."
"Aber es ist nicht in Ordnung, Talon!" schniefte Willow und vergrub ihr Gesicht in meiner Brust. "Die Leute reden. Ich bin sicher, sie sagen Dinge über mich... über uns. Deine Leute machen sich Sorgen, und wenn ich das nicht schaffe, werden sie—"
"Hör auf damit." Ich tadelte sie und zog ihr Gesicht näher zu meinem. Ich wischte ihre tränenüberströmten Wangen mit meinem Daumen ab und sah ihr tief in die Augen.
"Ich werde jedem den Kopf abschlagen, der es wagt, meine Gefährtin und ihre Königin zu beleidigen. Das verspreche ich dir!" knurrte ich bedrohlich.
Willow musste verstehen, dass wir das gemeinsam durchstanden, jede Beleidigung gegen sie war eine Beleidigung gegen mich. Niemand aus meinem Land würde meine Gefährtin in Frage stellen und ungeschoren davonkommen. Ich hatte den Titel des Lykanerkönigs nicht umsonst erhalten.
"Aber du brauchst einen Erben... und ich kann dir keinen schenken," weinte sie.
"Wir werden das gemeinsam durchstehen." Ich versicherte ihr, während die Frustration mein Herz bei ihrem Anblick zerkratzte. Ich konnte sehen, dass Willow es wahrgenommen hatte, wie sie mich mit Zweifel in ihren Augen ansah.
"Aber wie, Talon? Wie sollen wir einen Welpen zeugen, wenn ich defekt bin—?"
"Beiß dir auf die Zunge!" knurrte ich. Ein Schock spiegelte sich auf dem Gesicht meiner Gefährtin wider bei meinem plötzlichen Ausbruch.
Wie konnte sie das sagen? Sich selbst als defekt bezeichnen.
So wie wir es wussten, könnte das Problem auch bei mir liegen. Ich könnte der Hauptgrund sein, warum wir Schwierigkeiten hatten, ein Kind zu zeugen – nicht sie!
"Talon, hör mir zu... bitte hör mir zu," flüsterte Willow sanft, während sie meine Hände festhielt. "Wir müssen das tun. Du weißt tief in dir, dass wir es tun müssen... wir müssen."
Ich schaute trotzig weg und zog meine Hände aus dem festen Griff meiner Gefährtin.
Wie konnte Willow erwarten, dass ich damit einverstanden war?
Es hatte angefangen, als wir versuchten, einen Welpen zu bekommen und scheiterten. Meine Gefährtin hatte dann vorgeschlagen, dass wir es mit einer Züchterin versuchen sollten, um ein Kind zu zeugen. Ich hatte die Idee so schnell abgetan, wie sie sie vorgeschlagen hatte, in der Hoffnung, dass es nicht dazu kommen würde.
Ich betete, dass Willow durch ein Wunder von der Göttin mit Fruchtbarkeit gesegnet würde. Es war verrückt, wie grausam das Leben sein konnte. Wie Menschen, die Kinder verdienten, das Privileg verweigert wurde, während diejenigen, die es nicht verdienten, es frei erhielten.
"Talon, sprich mit mir," murmelte Willow und trat vor, um mein Gesicht sanft zu berühren. "Bitte, mein Liebster, sag etwas."
"Was willst du, dass ich sage?" seufzte ich, plötzlich müde von allem.
Ich war es leid, frustriert zu sein. Ich war es leid, etwas zu versuchen, das uns natürlich hätte zuteilwerden sollen. Ich war es leid, für mein Volk ein tapferes Gesicht zu zeigen, während ich langsam den Verstand verlor. Ich war es leid, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, meine Paarungsbindung zu entweihen, indem ich mich mit einer anderen Frau verband, die nicht meine war.
Es war alles zu ermüdend.
"Ich weiß, dass es schwer wird, aber wir müssen das tun," sagte sie tröstend.
"Es muss einen anderen Weg geben," flüsterte ich schwach. "Es muss etwas geben, das wir tun können, etwas, an das wir nicht denken. Wir können die Magierin rufen und sie bitten, uns Tränke zu brauen."
"Talon, das haben wir schon getan. Du weißt, dass wir das haben."
"Es muss etwas geben, das sie vergessen hat zu tun. Einen Schritt, den sie vergessen hat. Es kann nicht darauf hinauslaufen!" versuchte ich erneut zu argumentieren, aber Willow gab nicht nach.
"Talon—"
"Es kann nicht darauf hinauslaufen, Willow!" schrie ich frustriert und schlug ein Loch in die Wand, wobei ich mir die Knöchel aufriss.
Ich musste all diese Wut, die in mir brodelte, irgendwie loswerden. Ich war frustriert, ich sollte diese Entscheidung nicht treffen müssen, ich sollte nicht in dieser Situation sein.
"Es kann nichts anderes getan werden," antwortete Willow ruhig, völlig unbeeindruckt von meinem Ausbruch dieses Mal. Ich schätze, auch sie hatte genug.
"Wie kannst du damit einverstanden sein? Wie kannst du damit einverstanden sein, dass ich mit einer anderen Frau schlafe, die nicht du bist?" sagte ich und ließ ein schmerzerfülltes Stöhnen los, als ich auf das gut gemachte Kingsize-Bett in der Ecke sank.
"Es ist nicht fair dir gegenüber." seufzte ich und fuhr mir grob durch meine unordentlichen Haare.
"Es ist uns beiden nicht fair," sagte Willow und kam auf mich zu. Sie kniete sich in den Raum zwischen meinen Beinen und zog mein Gesicht nach vorne, um mir einen rauen Kuss auf die Lippen zu drücken.
"Aber es ist unsere Pflicht. Es ist unsere Pflicht als Paar und deine als König. Es ist deine Pflicht gegenüber deinem Rudel... deinem Volk. Du musst ihnen allen zeigen, dass du das Zeug dazu hast, der Anführer des Königreichs zu sein, Talon. Und was wäre besser, als einen Erben zu zeugen."
"Das ist alles so verdreht," antwortete ich und beobachtete sie intensiv. Sie brach den Augenkontakt nicht, als sie ihre Hände in meine Hose gleiten ließ und begann, meine schnell wachsende Erektion zu streicheln.
"Willow." Ich warnte halb, stöhnte halb.
"Du wirkst angespannt... ich helfe dir nur, mein Liebster." Ihre sanfte, verführerische Stimme klang verlockend. "Lass mich dich besser fühlen lassen, mein König. Lass mich dir zeigen, wie sehr ich dich liebe, Talon."
"Wir müssen immer noch... hmm... darüber reden... Willow," stöhnte ich und brachte meine bereits vollständig geheilten Knöchel sanft an ihre Lippen.
"Stimmt." antwortete sie mit einem verführerischen Lächeln, während sie mich langsam befriedigte. "Aber das kann warten."
Und damit war ich verloren.