Ersetze Verzweiflung
Ein seltsames Gefühl der Scham durchflutete mich, nachdem ich so viele Jahre als „Ersatz“ dieser Frau gedient hatte. Tara kam auf mich zu und lächelte sanft.
„Sie arbeiten im Büro des CEOs, richtig? War es Taya?“ Ich versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen, senkte den Kopf und nickte.
„Ja, das stimmt, Frau Thorin. Freut mich, Sie kennenzulernen, Taya.“
Tara schaute auf die Uhr an ihrem Handgelenk.
„Ich werde in einer halben Stunde eine Vorstandssitzung abhalten. Können Sie mir einen Kaffee machen und in mein Büro bringen? Ich brauche einen kleinen Muntermacher.“
Ich zögerte ein wenig. Griffon war schließlich noch da.
Aber ich hatte noch nicht gekündigt, also musste ich tun, was Tara verlangte.
Ich hatte keine andere Wahl, als zu nicken und zu denken, dass ich Brielle bitten würde, den Kaffee an meiner Stelle zu bringen.
„Danke.“
Tara ging mit erhobenem Kopf hinaus, das Lehrbuchbild einer selbstbewussten, mächtigen Wölfin.
Ihre Selbstsicherheit und Brillanz standen im krassen Gegensatz zu mir.
Ich war eine gefälschte Tara.
Nutzlos, etwas, das weggeworfen wird, sobald das Echte erreichbar ist.
Ich stand eine Weile regungslos da, bevor ich mich sammelte, das Badezimmer verließ und direkt in den Pausenraum ging.
Ich machte einen Kaffee und ging, um einen der anderen zu bitten, ihn in Taras Büro zu bringen.
Sie waren jedoch bereits mit anderen Aufgaben beschäftigt, also musste ich ihn selbst ausliefern. Zögernd klopfte ich an die Bürotür.
„Kommen Sie bitte herein.“ Taras sanfte Stimme kam von drinnen.
Nachdem ich tief durchgeatmet hatte, fasste ich den Mut, einzutreten.
Als ich die Tür öffnete, sah ich Tara auf Griffons Schoß sitzen.
Obwohl ich mental darauf vorbereitet war, Griffon zu sehen, hatte ich dieses Bild nicht erwartet. Meine Hände zitterten, und ich kämpfte darum, den Kaffee nicht auf den Boden zu verschütten.
Aus Angst, dass die beiden meine Unbehagen bemerken würden, senkte ich schnell die Augen und tat so, als wäre nichts falsch. „Frau Thorin, hier ist Ihr Kaffee.“
„Stellen Sie ihn einfach hier ab, danke.“ Nickend stellte ich den Kaffee auf Taras Schreibtisch und drehte mich dann um, um hinauszugehen.
Ich schaffte es, Griffon die ganze Zeit nicht einmal anzusehen.
Nachdem ich das Büro verlassen hatte, gaben meine Beine nach.
Ich lehnte mich gegen die Wand, um mein Gleichgewicht wiederzufinden.
Die Art, wie Tara so bequem auf seinem Schoß saß… Es erinnerte mich daran, wie Griffon mich auf die gleiche Weise auf seinen Schoß zog, wie er mich in dieser Position beim Sex platzierte.
Obwohl Griffon und Tara nichts Explizites taten, wurde mein Kopf von Bildern der beiden zusammen überflutet, stöhnend und sich aneinander reibend und Liebe machend.
Ich stellte mir vor, wie Griffons Hände Taras Körper berührten, während sie auf seinem Schoß saß, so wie Griffon mich zuerst berührt hatte. Nein… das war nicht korrekt.
Es war nicht ich, die Griffon zuerst berührte.
Er hatte definitiv Tara in dieser Position und vielen anderen geliebt, lange bevor ich überhaupt kam. Denn ich war nur seine Ersatzgeliebte.
Ich drückte eine Faust gegen meine Brust, versuchte, meinen Herzschlag zu verlangsamen, aus Angst, dass mein schwaches, menschliches Herz aufhören würde.
Ich kämpfte darum, zu meinem Schreibtisch zurückzukehren, wollte so schnell wie möglich kündigen.
Es gab keine Möglichkeit, dass ich es ertragen konnte, die beiden jeden Tag so glücklich verliebt vor mir zu sehen.
Meine wenigen verbleibenden Tage auf der Erde würde ich nicht damit verbringen, das zu beobachten.
Ich hatte Angst, dass ich es vielleicht sogar verlieren und direkt zu Griffon vor allen im Büro gehen würde, weinend und ihn fragend, warum er mich nicht so lieben konnte, wie ich ihn liebte.
Nachdem ich mein Kündigungsschreiben fertiggestellt hatte, ging ich zu Lila, um es genehmigen zu lassen.
Lila hatte mich nie wirklich gemocht.
Sie versuchte nicht besonders hart, mich zum Bleiben zu überreden, und sagte nur ein paar Worte, bevor sie zustimmte, meine Kündigung zu genehmigen.
Der gesamte Prozess würde einen Monat dauern, und ich konnte nicht sofort gehen, also musste ich zuerst zwei Wochen Jahresurlaub nehmen.
Ich arbeitete fünf Jahre lang bei der Midwest Packs Association, und mein jährlicher Urlaub betrug fünfzehn Tage.
Es wäre sinnvoll, eine Pause einzulegen, bevor ich kündige.
Als sie sah, dass ich es eilig hatte, konnte Lila nicht anders, als die Augen zu verdrehen.
„Ich kann deinen Urlaub genehmigen, aber sobald er vorbei ist, kommst du besser zurück und beendest deine Arbeit vor deinem letzten Tag.“
„Okay“, antwortete ich. Dann nahm ich meine Tasche und ging.
Als ich eilig das Unternehmen verließ, sah ich Roman Starke, den Beta des Starke-Rudels.
Er war in Arcadia als ein bekannter Widerling bekannt, der es liebte, mit Frauen zu spielen – unabhängig davon, ob sie auch spielen wollten.
Ich bekam Angst, als ich sah, wie er mit einem wolfsähnlichen Lächeln auf mich zukam, also drehte ich mich schnell um.
Aber Roman war schneller.
Er packte meine Hand und zog mich in seine Arme. „Wohin gehst du so eilig, Baby?“
Er senkte seinen Kopf, lehnte sich an mein Ohr und blies sanft gegen mich.
Sein warmer Atem in meinem Ohr ließ Gänsehaut aufkommen, und ich schauderte vor Ekel.
Ich stieß Roman verzweifelt weg, bevor ich über mögliche Konsequenzen nachdenken konnte, einen Beta öffentlich zu widerstehen, aber er hielt meine Taille fest.
„Du riechst so gut…“ Er drückte seine Nase in mein Haar und atmete tief ein, seine Hände glitten nach oben zu meinen Brüsten. Während Griffon immer wollte, dass ich nach nichts anderem als mir selbst rieche, war Romans Wolf das Gegenteil. Wäre Roman nicht so ein Widerling gewesen, hätte ich es vielleicht sogar geschätzt, dass Roman mich nicht in etwas anderes verwandeln wollte, um mich attraktiv zu finden.
Ich drückte seine Hand hinunter und zischte: „Beta Starke, bitte benehmen Sie sich.“
„Benehmen? Warum sollte ich? Das widerspricht dem Zweck, ein Alpha zu sein“, sagte Roman schelmisch und knabberte an meinem Ohrläppchen.
Roman mochte unscheinbar aussehen, ganz anders als die meisten anderen rauen Alphas und Betas in der Midwest-Region, aber er war viel schlimmer.
Ich drehte meinen Kopf, Ekel glänzte in meinen Augen, als ich ihn ansah.
Aber Roman war das egal.
Tatsächlich erregte es ihn noch mehr.
Je mehr eine Frau widerstand, desto mehr wollte sein Wolf sie erobern.
Und die Tatsache, dass ich ihm so widerstand, erregte ihn noch mehr.
Jeder wusste das über Beta Starke.
Allerdings war es vielleicht einfacher für mich, ihm nein zu sagen, weil ich keinen Wolf hatte, der sich der Dominanz eines Betas beugen musste, obwohl er mich mit einem Schlag seiner Pfote töten konnte.
Roman hob mein Kinn mit einer Hand und streichelte meine Wange mit seinen Fingern, ließ seine Krallen leicht hervortreten.
„Beta Starke, bitte. Wir kennen uns kaum.“ Ich senkte meinen Kopf und wich seinem Griff aus. Roman hatte mich zum ersten Mal ins Visier genommen, als ich vor einem Monat Dokumente an das Starke-Rudel lieferte. Seitdem kam er oft in die Büros der Midwest Packs Association, um mich unter dem Vorwand geschäftlicher Angelegenheiten zu belästigen.
Wann immer er mich traf, berührte er mich unangemessen oder belästigte mich mit unhöflichen Worten. Ich brauchte diesen Job, musste die Alphas und Betas so glücklich wie möglich halten, da ich keinen Wolf hatte. Ich konnte es mir nicht leisten, Roman zu beleidigen, und so hatte ich seine Belästigungen immer ertragen.
Aber jetzt, da ich nichts mehr zu verlieren hatte, hatte ich keine Angst mehr vor ihm.
Unerwartet, obwohl ich ihn kalt behandelte, ließ sich Roman nicht beirren.
Er packte mein Gesicht.
„Vielleicht sind wir uns nicht nah“, knurrte er, „aber wenn du mein Angebot annimmst, die Nacht mit mir zu verbringen, könnten wir uns viel besser kennenlernen.“
Er war hartnäckig, das musste ich ihm lassen.
Ich stieß ihn weg.
Je mehr ich widerstand, desto fester wurde sein Griff.
Ich war sicher, dass die Punkte seiner Krallen Abdrücke auf meiner Haut hinterlassen würden; fest genug, um eine Spur zu hinterlassen, aber nicht fest genug, um zu bluten.
Er küsste meine Wange, mit Gewalt.
Das Gefühl seiner eiskalten Lippen auf meiner Haut ließ mich fast erbrechen.
Gerade als ich Roman ins Gesicht schlagen wollte, hörte ich eine Stimme hinter mir. „Griffon?“