Kapitel 7
Cole
Ich wache auf und gehe in die Küche. Marie und Julian haben das Frühstück gemacht, und ich setze mich an den Tisch. Ich beginne zu essen, als Marcus mit seiner Gefährtin Shelly hereinkommt. Wir beginnen ein Gespräch, und dann kommt James herein und setzt sich dazu.
„Guten Morgen, Leute“, sagt James viel zu fröhlich. „Wusstet ihr, dass Mutter entschieden hat, dass wir ein Paarungstreffen abhalten müssen?“
„Ist das dein Ernst?“, sagt meine Schwester, als sie in die Küche kommt. „Sie kann es nicht ertragen, dass sowohl ihre jüngere Tochter als auch ihre ältesten Söhne keine Gefährten haben. Was denkst du darüber, Cole? Kannst du sie dazu bringen, es einfach sein zu lassen? Ich meine, ich bin gerade erst 19 geworden, es ist erst ein Jahr her. Ich verstehe, dass sie dich drängt. Du bist der Alpha, aber ich bin jung und habe Zeit, meinen Gefährten zu finden.“
Ich verdrehe die Augen und wende mich wieder meinem Omelett und Toast zu. Oh, liebe kleine Schwester, ich habe meinen Gefährten gefunden und beabsichtige, die Dinge herauszufinden. Aber ich denke, es könnte eine gute Idee sein, das Paarungstreffen abzuhalten, da ich meinen Gefährten möglicherweise ablehnen muss, falls sie tatsächlich eine Kriminelle ist.
Ich räuspere mich. „Marcus, kannst du auf die Dinge aufpassen? Ich werde etwas Papierkram erledigen und dann joggen gehen.“ Er nickt nur und schenkt mir ein Lächeln. Er weiß, dass ich später heute herausfinden werde, worum es bei meinem Gefährten geht. Er ist aufgeregt für mich, das kann ich erkennen. Ich weiß, er möchte nur, dass dies in eine positive Richtung geht, nicht in eine negative.
Marcus weiß, dass ich älter werde. Ich habe immer noch keinen Gefährten, und das bedeutet, dass er mehr Druck hat, einen Erben zu zeugen. Denn wenn ich mich nicht bald niederlasse, wird er einen Erben stellen müssen, der mir als Alpha folgt. Glücklicherweise hat er bereits seinen Gefährten gefunden.
So funktioniert es einfach. Wenn der Alpha aus irgendeinem Grund keinen männlichen Sohn zeugt, der die Rolle des Alphas übernimmt, wenn er zurücktritt oder stirbt, wäre der Beta-Sohn der nächste, der Alpha wird. So funktioniert unsere Hierarchie.
Ich gehe in mein Büro und beginne, einige Briefe von benachbarten Rudeln zu lesen. Ich bemerke, dass es fast Zeit ist, aufzubrechen, als es an meiner Tür klopft. „Herein“, sage ich und sehe auf. Charlotte steht vor mir. Verdammt, ich habe keine Ahnung, woher sie die Idee hat, dass unsere Affäre andauern würde. Aus irgendeinem unbekannten Grund denkt sie, dass sie mir etwas Bedeutendes bedeutet.
„Hallo Cole, hast du Lust auf ein bisschen Spaß heute Abend? Ich sterbe danach, dich wiederzuhaben.“
„Nein, ich habe kein Interesse. Ich habe dir gesagt, dass wir fertig sind. Das habe ich vor Monaten gesagt, warum kannst du das nicht in deinen dicken Schädel bekommen?“
„Ach, du weißt, dass du mich willst. Ich sehe, dass du einsam bist, und ich will dir nur helfen.“
„Verpiss dich, Charlotte. Du wirst nicht wieder in meinem Bett landen, okay.“ Damit stehe ich auf, um zu gehen. Als ich gehe, schiebe ich mich an Charlotte vorbei.
Winter
Ich stehe im Morgengrauen auf und entscheide, dass Fisch zum Frühstück großartig wäre. Also schnappe ich mir meinen Speer und gehe zum Fluss. Ich sehe die Forellen und werfe den Speer. Er trifft sein Ziel. Ich watte ins Wasser, um meinen Fang zu holen, und mache das noch ein paar Mal, bis ich denke, dass ich genug Fisch habe. Ich gehe zurück zu meinem Unterschlupf und koche ihn. Es ist ein wunderschöner Tag. Ich beschließe, eine Decke auszubreiten und zu lesen, bis Cole hier ist. Ich frage mich, ob er denken wird, dass ich seltsam bin. Ich meine, ehrlich gesagt, die meisten Leute in Rudeln haben nie mit Ausgestoßenen interagiert, außer um sie zu vertreiben oder zu töten.
Schon der Gedanke daran, getötet zu werden, weil ich ein Einzelgänger bin, lässt mich schaudern. Schließlich versuche ich nichts gegen die Rudel zu unternehmen. Ich meine, ich würde liebend gerne wieder Teil eines Rudels sein. Ich vermisse es, andere um mich herum zu haben, und Athena wird einsam. Ich meine, es ist nicht immer schlecht. Ich halte mich beschäftigt und habe ein ziemlich gutes Leben, zumindest soweit ich weiß. Es ist ein gutes Leben. Ich habe andere Einzelgänger getroffen, denen es viel schlechter geht als mir.
Cole
Ich erreiche ihr Lager, aber ich sehe sie nicht. Ich schlendere herum und bemerke eine kleine Lichtung. Da ist sie. Winter steckt tief in einem Buch. Sie liegt einfach da, die Füße hochgestreckt. Sie liegt auf dem Bauch, sodass ihr Hintern nach oben gedrückt wird. Göttin, sie sieht sexy in Jeans aus. Ich frage mich, wie sie nackt aussieht. Alles, was ich tun möchte, ist, zu ihr zu laufen, mich auf sie zu legen und ihre vollen, schmollenden Lippen zu küssen. Nein, das ist nicht der Grund, warum ich gekommen bin. Ich bin hier, um Antworten zu bekommen.
„Hey“, rufe ich, während ich auf sie zugehe. Sie schaut nicht auf. Das muss ein gutes Buch sein. Ich hocke mich hin und tippe ihr auf die Schulter; sie zuckt zusammen.
„Oh, hi, gib mir nur eine Minute, ich bin fast mit diesem Kapitel fertig.“ Was? Sie lässt mich warten, um ein Kapitel zu beenden? Das bin ich nicht gewohnt. Ich bin der verdammte Alpha meines Rudels. Wenn ich rede, hören die Leute zu. Außer meinen engen Freunden und meiner Familie natürlich. Sie respektieren mich und befolgen meine Befehle, sind aber etwas entspannter.
„Okay, ich bin fertig. Wollen wir zurück zu meinem Lager gehen und reden? Ich habe noch etwas Fisch von heute Morgen. Du kannst mir helfen, ihn aufzuessen. Übrig gebliebener Fisch hält sich hier draußen nicht gut, es sei denn, es ist wirklich kalt.“
Diese Frau...Ich kann nicht glauben, dass sie Fische gefangen hat. Ich dachte, sie hätte einfach als Wolf gejagt und alles aufgegessen, aber nein. Sie ist in menschlicher Form losgezogen, um zu jagen und zu essen. Diese Frau ist interessant.
„Ich wäre cool mit etwas Fisch“, sage ich.
„Cool, ich habe auch etwas Wasser, aber du musst meine Feldflasche mit mir teilen, wenn das okay ist?“
Wir gehen zurück, es sind nur ein paar Meter von ihrem Lager entfernt. Sie setzt sich in den Dreck, greift nach ein paar Fischen und beginnt, sie vor mir auszunehmen. Göttin, das ist heiß. Sie ist definitiv keine schüchterne kleine Frau. Nachdem sie die Fische in eine Pfanne geworfen und sie auf dem Feuer gekocht hat, schaut sie zu mir auf. Sie sagt jedoch nichts, während der Fisch kocht. Als sie fertig sind, stellt sie die Pfanne zwischen uns und spricht.
„Tut mir leid, ich habe nur eine Gabel. Da du der Gast bist, nimm du sie. Ich benutze einfach meine Finger. Kein großes Ding.“
Sie ist so lässig, so verdammt selbstbewusst und einfach eine echte Draufgängerin. Ehrlich gesagt muss ich mich so hinsetzen, dass sie nicht sieht, dass ich ziemlich hart werde.
„Nun, ich weiß nicht, wie ich das höflich ausdrücken soll, aber warum bist du ein Einzelgänger? Was hast du getan?“