5. Jordanien
Regen schaut auf das natürliche Becken, das sich am Fuß des Wasserfalls gebildet hat. Obwohl es nicht tief genug ist, um wirklich darin zu schwimmen, können wir trotzdem Spaß haben.
Als ich jünger war, kam ich an heißen Sommertagen mit Kevin, Dan und anderen Jungs zum Wasserfall und verbrachte viele Stunden damit, Steine zu sammeln oder im Becken zu planschen. Dann fing Elly an, hierher zu kommen, um zu tanzen, und es wurde irgendwie ihr Ort.
Regen wird rot im Gesicht.
Verdammt.
Es ist das Schönste, was ich je gesehen habe.
„Ich will mich nicht ausziehen“, sagt sie mit zitternder Stimme. Sie ist so steif, dass ich Angst habe, sie könnte in zwei Hälften brechen.
Ich war schon mit Jungfrauen zusammen, aber Regen ist zu verängstigt, zu nervös. Ich kann das Gefühl nicht abschütteln, dass ihr jemand etwas angetan hat. Wenn das der Fall ist, warum sagt sie dann nichts?
„Wenn du deine Kleidung nass machen willst, bitte sehr. Ich werde meine trotzdem ausziehen“, sage ich, während ich ihr helfe, sich auf die Decke neben mir zu setzen.
Regen steht schnell auf, ihre Handflächen ballen sich zu Fäusten. „Ich will nicht, dass du dich ausziehst.“ Ihr Herz schlägt so schnell, dass ich es hören kann. „Warum tust du mir das an? Was habe ich dir je getan?“
Ich stehe auf. „Ich tue dir nichts an“, protestiere ich.
Sie zeigt auf den Korb und die Decke. „Bitte. Nur weil ich eine Waise bin, heißt das nicht, dass ich dumm bin.“
Warum ist sie so verdammt schwierig? „Du solltest froh sein, dass ich überhaupt mit dir spreche! Weißt du, wie viele Weibchen alles tun würden, um an deiner Stelle zu sein?“
„Sei nett zu ihr, du Idiot!“ schnauzt Titan mich an.
„Ich versuche es ja, aber sie ist so anstrengend.“
Regen verschränkt die Arme vor der Brust. „Dann geh zu ihnen. Ich wette, Ruth würde dir gerne die Beine breit machen.“
Sie ist von Angst zu Wut übergegangen. Auch wenn es mich normalerweise wahnsinnig macht, dass sie mir widerspricht, fange ich an, es zu genießen. Zumindest hat sie etwas Persönlichkeit.
„Sie wird eine großartige Luna abgeben“, sagt Titan.
„Sei nicht dumm. Was könnte Regen schon über das Luna-Sein wissen? Und abgesehen davon, sie gehört nicht uns.“
„Du solltest eingesperrt werden, weil du so verdammt dumm bist!“ kontert Titan.
„Was willst du mir sagen?“
„Benutz dein winziges Hirn und denk nach!“
Ich schaue Regen an. Wirklich an. Ich war immer zu ihr hingezogen. Es hat mich wütend gemacht, weil ich nicht verstehen konnte, warum das verfluchte Mädchen, das angeblich ihre Eltern in einem Feuer getötet hat—nicht dass ich das eine Sekunde lang geglaubt hätte—immer in meinen Gedanken war.
„Glaubst du, sie ist die Eine?“
Könnte Regen meine Gefährtin sein?
„Ding, ding, ding.“
Verdammt! Und wie ich sie behandelt habe. „Woher weißt du das? Sie ist noch nicht neunzehn.“
„Wölfe sind empfindlicher für solche Dinge als ihre menschlichen Gegenstücke.“
„Warum hast du dann nichts gesagt?“
Kein Wunder, dass Titan mich gebeten hat, sie wie den kostbarsten Edelstein zu behandeln, denn das ist sie auch.
„Weil du die Art und Weise, wie du sie behandelt hast, ändern musstest, weil du etwas in ihr gesehen hast, nicht weil du wusstest, was sie für uns bedeutet.“
Ich greife sie an der Taille und ziehe sie zu mir. „Wenn ich Ruth gewollt hätte, wäre ich mit ihr zusammen gewesen. Sie war ein Fehler.“
„Und was bin ich?“ fragt Rain.
„Eine Wahl“, antworte ich ihr aufrichtig. Denn ich wähle sie.
Verdammt. Meine Gefährtin. Die ganze Zeit direkt vor meiner Nase. Ich kann es kaum erwarten, das Band mit ihr zu spüren. Ich atme tief ein, um meine Lungen mit ihrem Duft zu füllen, der mich seit Monaten quält. Sie riecht immer noch nach Bleichmittel. Verdammt. Ich muss mit meinem Vater reden. Wenn Rain tatsächlich meine Gefährtin ist, dann ist sie die zukünftige Luna des Rudels. Sie kann nicht weiterhin schuften, wenn sie so viel über ihre zukünftigen Pflichten lernen muss.
„Ich dachte, du wolltest deine besten Jahre nicht verlieren, indem du dich bindest.“
Das habe ich vorhin gesagt, aber ehrlich gesagt, wenn Rain meine Gefährtin ist, dann werde ich es nicht bereuen, meine Freiheit aufzugeben.
Rain runzelt die Stirn. „Eine Wahl wozu? Zum Ficken?“
„Sei nicht so grob. Ich würde dich niemals nur ficken.“
„Alle Männer ficken ohne Rücksicht auf die Frauen. Wenn das alles ist, was du willst, dann lass es uns tun, damit du mich in Ruhe lässt!“
Ich lege meine Hände an ihre Wangen. „Wenn wir Sex haben, wird es kein Ficken sein, sondern Liebe machen. Ich werde mir Zeit nehmen, dich zu verehren, dir zu zeigen, dass ich dich niemals allein lassen werde.“
„Warum?“ will sie wissen.
Bevor ich sie küsse, antworte ich auf ihre Frage: „Weil ich dich mag, Rain.“
„Du fängst endlich an, es zu verstehen.“ Titan klingt glücklich, sein Schwanz wedelt.
Meine Lippen verschließen ihre, aber sie stößt mich weg. Ich sehe, dass sie schockiert ist. „Du kannst mich nicht mögen! Was, wenn du deine Gefährtin heute Abend findest? Was, wenn—“
Ich lege meinen Zeigefinger auf ihre Lippen. „Ich werde sie heute Abend nicht finden.“ Sie schüttelt den Kopf. „Hör mir zu, alles wird gut. Du bist jetzt mein Mädchen.“
Ihre Unterlippe zittert. „Ich kann nicht dein sein. Ich werde es nicht.“
Wenn sie meine Gefährtin ist, hat sie keine andere Wahl, als mich zu akzeptieren. „Ist es wegen der Art, wie ich dich behandelt habe? Wenn ja, tut es mir leid. Ich war ein verdammter Idiot zu dir, aber gib mir eine Chance zu beweisen, dass ich mich geändert habe. Dass ich dich nie wieder verletzen werde. Eine Chance, dir zu zeigen, dass ich jedes einzelne Wort, das ich dir jetzt sage, ernst meine.“
Rain atmet tief ein, als hätte sie eine Entscheidung getroffen. „Ich kann nicht mit dir zusammen sein, weil ich auf meinen Gefährten warte. Du solltest dasselbe tun.“
„Wenn du auf deinen Gefährten wartest, warum hast du dann gesagt, dass ich Sex mit dir haben kann?“ will ich wissen.
Sie starrt vom Wasserfall weg. „Weil, egal wie oft ich nein sage, niemand zuhört.“
„Das gefällt mir nicht“, sagt Titan.
„Ich auch nicht. Und wie sie sich vorhin verhalten hat, als ob ich sie zwingen würde.“ Der Gedanke, etwas so Abscheuliches zu tun, macht mich krank. „Glaubst du, sie wurde...?“
Ich kann die Frage nicht einmal beenden, aber Titan versteht, was ich meine. „Wenn sie jemand vergewaltigt hat, werde ich ihn persönlich umbringen.“
Um sicherzugehen, dass ich die Situation nicht falsch verstehe, frage ich Rain: „Hat einer der Männer etwas mit dir gemacht, was du nicht wolltest oder dich zu etwas gezwungen...?“
Ihr Blick kehrt zu mir zurück. „Nein“, antwortet sie, ohne mir in die Augen zu schauen. Das tut sie nie.
Ich fühle mich erleichtert. „Gut.“ Vielleicht ist sie nervös in meiner Gegenwart, weil ich ihr... Tyrann war. Ich hoffe, ich habe nicht alles mit ihr versaut. „Dann sind wir zusammen. Ende der Diskussion. Wie wäre es, wenn wir etwas essen und dann den Pool genießen?“
Widerwillig stimmt sie zu, und wir setzen uns auf die Decke. Im Korb sind ein paar Sandwiches und Schokoriegel. Ich nehme eines der Sandwiches und gebe Rain einen Schokoriegel.
Ich verbinde mich gedanklich mit Kevin.
„Alter, Thunfisch-Sandwich!? Du weißt, dass ich Thunfisch hasse!“ beschwere ich mich.
„Das ist für Rain. Sie mag Thunfisch“, erklärt Kevin mir.
Rain reißt die Verpackung des Schokoriegels auf, ihre Augen weiten sich, als sie einen kleinen Bissen davon nimmt. Stöhnt sie etwa? „Ich wusste nicht, dass sie Thunfisch mag.“
Kevin schweigt einen Moment. „Wegen vorhin, wenn du nur mit Rain rumspielen willst... Lass es. Sie verdient das nicht.“
Obwohl ich Kevin keine Erklärung schulde, entscheide ich mich, ehrlich zu ihm zu sein. „Ich mag sie. Sie ist nicht wie die anderen Frauen, mit denen ich zusammen war.“
„Verletze sie, und ich werde dich verletzen“, schwört Kevin mir. „Und kein verdammtes Mobbing mehr! Das muss aufhören.“
Trotz unserer Freundschaft hat er immer versucht, mich davon abzuhalten, ein Arschloch zu Rain zu sein. „Kein Mobbing mehr“, verspreche ich.
„Wann kommst du ins Packhaus zurück? Mrs. Marian beschwert sich, dass Rain von Alpha Ben den Tag freibekommen hat.“
Mein Vater hat was? Das ist ein Novum. „Wenn Rain den Tag frei hat, sollte sich Mrs. Marian um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. Rain ist nicht der Sklave des Rudels.“
„Natürlich ist sie das nicht.“
Ich erkenne Sarkasmus, wenn ich ihn höre.
Rain beendet den Schokoriegel, steht auf und zieht ihre Jeans aus.
„Kevin, kannst du ein paar trockene Klamotten bringen?“
„Was ist passiert?“ fragt Kevin besorgt.
„Mein Mädchen ist gerade mit ihren Klamotten in den Pool gegangen und trägt keinen BH. Scheiße! Ihr Shirt ist nass geworden. Zum Glück ist es nicht weiß.“ Nicht, dass ich etwas dagegen hätte, ihre Brüste durch ein nasses T-Shirt zu sehen.
Rain scheint Spaß daran zu haben, mit dem Wasser zu planschen, und ich beginne, meine Kleidung auszuziehen.
„Kannst du Andrea oder Elly fragen, ob sie ein Kleid haben, das Rain ausleihen kann?“ frage ich Kevin, während ich zu Rain in den Pool steige.
„Ein Kleid? Wofür?“
Warum stellt Kevin so verdammt viele Fragen?
Rain schaut auf meine nackte Brust, ihre Wangen werden rosa. Wenigstens ist meine Erektion vom Wasser bedeckt.
„Ich möchte, dass Rain heute Abend auf der Party eine tolle Zeit hat“, antworte ich, bevor ich den Link schließe.
„Warum bist du nackt?!“ fragt Rain nervös.
„Ich wollte meine Kleidung nicht nass machen.“
Meine Augen sind auf ihre Brust fixiert. Die Kostprobe von vorhin war nicht genug. Ich will ihre Brüste sehen. Ich greife nach ihrem Hemd und beginne, es aufzuknöpfen.
„Du hast gesagt, du wirst mir nichts tun“, wimmert sie und greift nach meinen Handgelenken.
„Das Wasser ist kalt. Ich will nicht, dass du krank wirst.“
Sie schnaubt. Sie durchschaut mein Gerede sofort.
Ich versuche, einen weiteren Knopf zu öffnen, aber ihr Griff wird noch stärker. „Lass mich los“, knurre ich, begierig darauf, zu sehen, was mir gehört. „Rain, jetzt!“ befehle ich ihr, als sie mir nicht gehorcht.
Mit einem Wimmern lässt sie ihre Hände an ihre Seiten fallen, und ich schiebe das Hemd über ihre Schultern und enthülle ihre Brüste. Sie sind größer als meine Handflächen.
Ich darf diese Schönheiten mein ganzes Leben lang genießen? Verdammt, ja!
Nun, wenn sie meine Gefährtin ist.
Ich umfasse ihre Brüste und genieße, wie sie aus meinen Händen quellen. Rain versteift sich, und ich versuche, sie zu beruhigen. „Wir machen nichts, was du nicht willst.“
„Sei geduldig mit ihr“, rät mir Titan. „Wir wollen sie nicht mehr erschrecken, als sie es schon ist.“
„Verdammt, ist das schwer“, lasse ich Titan wissen. Ich will Rain unter mir haben, meinen Namen stöhnend. Während ich sie nicht zum Sex drängen werde, will ich trotzdem herausfinden, was ihr gefällt, was sie erregt. Wenn sie schließlich bereit ist, werde ich sie markieren, während ich tief in ihrem Körper vergraben bin.
„Wir werden sie bei den Ritualsteinen vor dem ganzen Rudel markieren!“
„Ja, ja.“
Ich senke meinen Kopf. „Nur ein kleiner Vorgeschmack“, murmele ich gegen ihre Haut, bevor ich einen ihrer aufgerichteten rosa Nippel in meinen Mund nehme und kräftig daran sauge.
Rain bleibt still, während ich mit ihren Brüsten spiele, ihre Nippel sauge und lecke, bis sie rot werden. Meine Lippen wandern nach oben, bis ich ihre finde, und ich küsse sie. Es dauert nicht lange, bis sie den Kuss erwidert. Ich erkunde ihren Mund mit meiner Zunge, während meine Hände ihre Brüste liebkosen. Es dauert eine Weile, aber schließlich entspannt sie sich genug, um meine Berührungen zu genießen.
Ich weiß nicht, wie lange wir schon rumgemacht haben, als ich Kevin meinen Namen rufen höre. Rain bricht den Kuss ab und schiebt meine Hände von ihrer Brust.
„Warte einen Moment!“ rufe ich zurück, während ich eilig Rains Hemd richte, damit kein anderer Mann sieht, was mir gehört.
Ich helfe Rain, aus dem Wasser zu steigen, ziehe meine Jeans an und wickele die Decke um sie.
„Okay, du kannst jetzt kommen!“ lasse ich Kevin wissen.
Kevin erscheint hinter den Bäumen mit einem Rucksack auf dem Rücken. Er schaut Rain an und dann mich, und ich sehe, wie er wütend wird. Einen Moment später legt er ein Pokerface auf. Ich verstehe wirklich nicht, warum er verärgert ist. Vielleicht macht er sich Sorgen, dass Rain die zukünftige Luna des Rudels ist.
„Er muss sich keine Sorgen machen. Rain wird eine ausgezeichnete Luna.“
Ich weiß nicht, warum Titan so überzeugt davon ist, dass Rain eine großartige zukünftige Luna sein wird, aber ich vertraue ihm. Wenn die Mondgöttin mich mit Rain zusammengebracht hat, dann nur, weil sie meine andere Hälfte ist.
Kevin reicht mir den Rucksack, und ich öffne den Reißverschluss.
„Andrea sagt, sie hat ein Kleid und Schuhe, die Rain zur Party tragen kann. Elly ist bei Andrea zu Hause, und sie würden sich freuen, wenn Rain zu ihnen kommt und sich gemeinsam fertig macht,“ informiert mich Kevin, während ich einen BH herausnehme, der Rains Größe zu entsprechen scheint.
„Was ist los?“ möchte Rain wissen.
„Du bist zur Party eingeladen,“ antworte ich.
„Aber,“ versucht Rain zu widersprechen, aber ich halte sie auf.
„Keine Aber. Du kommst mit!“ Warum widersetzt sie sich mir ständig? Omegas sollen auf Alphas hören. Ich kann es kaum erwarten, bis das Paarungsband uns verbindet. Vielleicht wird sie dann folgsamer sein.
Das Preisschild am BH ist noch dran. Ich reiche ihn Rain zusammen mit einem T-Shirt und einem Paar Tangas, die zum BH passen.
Ich greife nach meinem T-Shirt und meinen Schuhen, die ich dort gelassen habe, und lasse den Korb auf einem Felsen, falls Rain noch etwas essen oder trinken möchte.
'Wir sollten sicherstellen, dass sie jeden Tag drei anständige Mahlzeiten isst. Schau, wie dünn sie ist!' beschwert sich Titan.
'Ich habe Augen und kann perfekt sehen.'
„Lass uns Rain allein lassen, damit sie sich umziehen kann,“ sage ich zu Kevin. „Wir warten im Wald auf dich,“ lasse ich Rain wissen.
Kevin und ich gehen schweigend, und als wir eine gute Entfernung von ihr entfernt sind, entscheide ich mich, ihn um noch einen Gefallen zu bitten.
„Kannst du etwas für mich kaufen? Ich würde es selbst tun, aber du bist besser in solchen Sachen als ich.“
„Was brauchst du?“ fragt Kevin, als wir stehen bleiben.
„Ein Handy. Für Rain. Es wäre einfacher, wenn ich sie per Gedankenverbindung erreichen könnte.“
„Klar. Gib mir ein oder zwei Tage.“
Rain stößt ein paar Minuten später zu uns, den Korb und die Decke in den Händen. Ich nehme sie ihr ab und lege das Thunfisch-Sandwich in ihre Hände. „Iss!“
Als wir zum Rudelhaus zurückkehren, hat Rain nicht nur das Thunfisch-Sandwich, sondern auch zwei weitere Schokoriegel gegessen. Ich lasse Rain vor Andreas Haus stehen, bevor ich in die Küche gehe.
Es ist der chaotischste Ort, den ich je gesehen habe, und überall türmt sich das Essen.
„Ist das nicht ein bisschen zu viel für einen Geburtstag?“ frage ich Mrs. Marian, sobald ich sie entdecke.
„Weißt du nicht, dass der zweiundzwanzigste Geburtstag ein sehr wichtiges Ereignis im Leben eines Alphas ist? Viele unverpaarte Alphas finden in diesem Alter oft ihre vorherbestimmten Partner,“ schnauft Mrs. Marian.
Ich hoffe, Mrs. Marian hat recht. Ich würde es hassen, meine Hoffnungen auf Rain als meine Gefährtin zu setzen und dann enttäuscht zu werden, wenn sie neunzehn wird. Der Gedanke, dass sie meine ist, gefällt mir gut.
'Du hast viel Fortschritt gemacht, seit du aufgewacht bist.'
'Es wäre einfacher gewesen, wenn du mir etwas gesagt hättest, sobald du erkannt hast, dass Rain unsere ist.'
„Ich hatte Angst, dass du sie ablehnen würdest, da du immer so wenig von ihr gehalten hast. Und gestern hast du gesagt, du wolltest sie nur in deinem Bett, bis du ihrer überdrüssig wirst und weiterziehst.“
Es war mir nie in den Sinn gekommen, meine Gefährtin abzulehnen, egal welchen Hintergrund sie hatte.
„Ich würde sie niemals ablehnen, Titan. Rain und Safia gehören zu uns. Ich werde ihrer niemals überdrüssig.“
„Gut.“
„Egal wie viele Jahre ich alt werde, mach nicht so viel Essen. Das meiste wird verschwendet. Und was das Essen betrifft, von jetzt an möchte ich, dass du Rain täglich drei Mahlzeiten gibst.“ Ich sehe, wie Mrs. Marian protestieren möchte. „Das ist ein Befehl.“
„Verstanden.“ Sie klingt nicht glücklich. Solange sie meinen Befehlen folgt, ist mir das egal.
Nachdem das geklärt ist, gehe ich zurück in mein Zimmer. In neun Tagen, während des Vollmonds, wird es auch Rains Zimmer sein.
„Bist du sicher, dass ihr Geburtstag während des nächsten Vollmonds ist?“ frage ich Titan.
„Ja. Und frag nicht, woher ich das weiß. Ich habe versprochen, es nicht zu verraten.“
Ich muss Rains Geburtstagsdaten überprüfen.
„Wie auch immer.“
Ich hasse es, wenn Titan Geheimnisse vor mir hat.
Als die Nacht hereinbricht, beginnen die Gäste einzutreffen. Während ich zusammen mit meinem Vater die Gäste begrüße, halte ich Ausschau nach Rain, aber ich sehe sie nirgendwo. Im Hinterhof wurden Tische und Stühle aufgestellt, und die meisten sind bereits besetzt.
Ich bin gerade dabei, zu Andreas Haus hinüberzugehen, als ein Paar im gleichen Alter wie meine Eltern auf mich und meinen Vater zukommt. Eine etwa zwanzigjährige Frau ist bei ihnen.
„Ben!“ sagt der Mann, und er und mein Vater umarmen sich.
„Sohn, das ist König Dobrin aus Bulgarien. Und natürlich Königin Bogdana und Prinzessin Valya. Dobrin.“ Mein Vater klopft mir auf die rechte Schulter. „Das ist mein Sohn, Jordan“, stellt mein Vater mich seinem langjährigen Freund vor.
Ich weiß, dass mein Vater gehofft hatte, dass Prinzessin Valya und ich Gefährten wären, aber ihr Duft weckt Titans Interesse nicht. Prinzessin Valya gibt mir einen Kuss auf die Wange und wünscht mir „Alles Gute zum Geburtstag“, aber ich fühle keinen Funken zwischen uns. Sie sieht enttäuscht aus, aber ich bin erleichtert.
Rain ist mein Mädchen.
Dann sehe ich sie, und mein Herz schlägt schneller. Welliges rotes Haar, das ihr über den Rücken fällt, ein kurzes schwarzes Kleid mit Spaghettiträgern, das all ihre Kurven betont, hohe Absätze und Make-up, das sie noch schöner macht, als sie ohnehin schon ist – Rain ist die wahre Prinzessin dieser Party. Und ich bin nicht der Einzige, der das denkt, da viele unverpaarte Männer sie anstarren.
Sie schaut in meine Richtung, ihr grüner Blick sucht nach etwas oder jemandem. Ich hoffe, dass sie nach mir sucht.
„Ich glaube, ich bin verliebt“, gestehe ich Titan.
„Es wurde auch Zeit!“
„Was denkst du, was passiert, wenn ich sie hier und jetzt beanspruche?“
Bevor Titan antworten kann, passiert das Undenkbare, als Ruth Rain gegen einen Tisch voller Gläser stößt.
„Ruft den Arzt!“ rufe ich, während ich zu Rain eile.
Regen
Glasssplitter durchbohren meine Haut, und Schmerz breitet sich über meinen Rücken aus, als ich über einen Tisch falle, der unter meinem Gewicht zusammenbricht. Es dauert nur Momente, bis alles auf den Boden kracht. Mich eingeschlossen. Der Tisch stand auf dem gepflasterten Teil des Hinterhofs, und ich schlage ziemlich hart mit dem Kopf auf.
Ich liege da und versuche zu verstehen, was gerade passiert ist.
Nachdem ich mich für die Party fertig gemacht habe, ging ich los, um Jordan zu suchen, da ich nicht sicher war, was ich tun sollte. Es ist das erste Mal, dass ich als Gast auf einer Party bin. Ich habe gerade seinen Duft wahrgenommen, als... mich jemand gestoßen hat?
Rudelmitglieder versammeln sich um mich. Trotz der lauten Musik höre ich Gelächter und grausame Worte, die an mich gerichtet sind. Ich wusste, dass es eine schlechte Idee war, zur Party zu gehen, aber Jordan wollte es unbedingt. Ich wünschte, ich wäre in meinem Zimmer geblieben, fern von allen und allem.
Jemand kniet neben mir nieder.
Orangen.
Jordan.
„Regen, die Ärztin ist unterwegs“, sagt Jordan zu mir, während er mein Haar streichelt.
Jemand lacht. „Du kannst doch nicht wirklich um den Bastard des Rudels besorgt sein, Jordy.“
Ruth. Meine Cousine.
Warum kann mein Geburtstag nicht heute sein, damit ich endlich gehen und nie wieder zurückblicken muss?
Jordans Duft verändert sich. Er ist so wütend, dass sein Körper vibriert. Langsam steht er auf. „Wenn du sie jemals wieder anfasst, werde ich dich persönlich aus dem Rudel werfen!“ knurrt Jordan leise und schaut eine der Frauen an. Wahrscheinlich Ruth.
Warum überrascht es mich nicht, dass sie hinter dem Stoß steckt?
Ein anderer Duft sticht mir in die Nase—Sandelholz. Kevin.
„Regen, geht es dir gut?“
Trotz der Schmerzen in meinem Rücken und Kopf höre ich Kevins besorgten Ton. „Ja“, versuche ich ihn zu beruhigen. Er schnaubt.
„Warum machst du dir so viele Sorgen um sie?“ fragt Ruth ungläubig.
Jordan—der immer noch Ruth anstarrt—bellt, „Kevin, bring Ruth hier weg, bevor ich die Beherrschung verliere.“
Kevin eilt, Jordans Befehl auszuführen, packt Ruth an den Armen und beginnt, sie wegzuziehen.
„Aber, Jordy—“ beginnt Ruth zu protestieren, aber Jordan unterbricht sie scharf.
„Mein. Name. Ist. Jordan! Und wenn du Regen jemals wieder beleidigst oder versuchst, ihr zu schaden, wird es Konsequenzen geben!“ Dann, die Menge, die sich um mich gebildet hat, ansehend, knurrt er: „Warum steht ihr hier herum und glotzt wie Idioten? Geht essen, trinken und habt Spaß!“
Die Menge löst sich auf, und ich bin allein mit Jordan.
Er ist wütend... wegen mir. Aber warum?
Jordan hockt sich hin und hilft mir, mich aufzusetzen. Nach einer kurzen Inspektion meines Rückens lässt er eine Reihe von Flüchen los. „Keine bleibenden Schäden, aber die Ärztin muss alle Splitter aus deinem Fleisch ziehen.“ Er schaut sich um. „Warum ist Viviana nicht hier?“
Viviana ist der Name der Rudelärztin. Das letzte Mal, als ich bei ihr war, war, als ich zehn Jahre alt wurde. Danach... durfte ich nicht mehr zu ihr gehen.
Ein weiterer Mann nähert sich uns, und für einen Moment denke ich, es sei Mr. Smith, bis der Duft von sauren Zitronen meine Nase erreicht und mein Atem stockt.
„Kehre zur Party zurück, Sohn“, sagt Alpha Ben. Ich greife nach Jordans Hand, weil ich nicht will, dass er geht. „Ich werde mich um Rain kümmern.“
Ich spüre bereits, wie sich Tränen bilden, und blinzle schnell, um nicht zu weinen. Safia gibt ein kleines Wimmern von sich. Auch sie war Zielscheibe von Alpha Bens Missbrauch. Sein Wolf Miklos jagt Safia oft durch den Wald und verletzt sie jedes Mal, wenn er sie einholt.
„Ich kümmere mich um sie“, informiert Jordan seinen Vater.
Ich bin erleichtert. Erleichtert, weil Jordan mich nicht mit dem Monster, seinem Vater, allein lässt. Während niemand weiß, was Alpha Ben mir seit vielen Jahren angetan hat, werde ich es niemals vergessen. Die meisten Nächte wache ich in Angst auf, dass er sich in mein Zimmer geschlichen hat. Einmal hätte er es fast geschafft, aber er wurde fast von Dan und Victor erwischt, die spät noch wach waren. Seitdem hält er sich von meinem Zimmer fern.
„Aber es ist dein Geburtstag. Du solltest mit unseren Gästen sprechen, neue Frauen kennenlernen“, versucht Alpha Ben Jordan zu überreden.
Ein Mann und eine Frau, die ich noch nicht kenne, erscheinen hinter Alpha Ben.
„Ich sagte, ich werde mich um Rain kümmern! Sie ist ein Gast auf meiner Party, und es ist meine Pflicht, mich um sie zu kümmern, wenn eines unserer Rudelmitglieder, ihr Cousin noch dazu, sie absichtlich gestoßen hat!“ schreit Jordan.
Safia lässt mich wissen, dass Alpha Ben über Jordans Reaktion schockiert ist. Ob Jordan es bemerkt, weiß ich nicht, da er damit beschäftigt ist, mir beim Aufstehen zu helfen. Safia blockiert den Schmerz, den ich fühle. „Ich verstehe nicht, warum Viviana noch nicht hier ist! Was dauert so lange?“ Die Art, wie Jordan spricht, lässt mich denken, dass er sich Sorgen um mich macht.
„Geht es ihr gut?“ fragt die Frau.
„Nein, das tut es nicht“, antwortet Jordan.
„Kann ich irgendetwas tun?“
Jordan kneift sich die Nasenwurzel. „Während ich es schätze, dass Sie heute Abend hier sind, Prinzessin Valya, ist Rain meine Verantwortung. Sie ist... meine. Kehren Sie jetzt zur Party zurück, haben Sie Spaß und lernen Sie neue Leute kennen.“
Oh, wow. Eine Prinzessin, eine echte Werwolf-Prinzessin auf der Party, und Jordan lässt sie für mich stehen? Hat er sich den Kopf gestoßen oder so?
Alpha Bens schrecklicher Duft verändert sich, was mir zeigt, dass er... über etwas verärgert ist. Solange ich von ihm weg bin, ist es mir egal, wie er sich fühlt.
„Oh“, sagt Prinzessin Valya.
„Kannst du laufen?“ fragt Jordan mich.
Meine Beine zittern wegen des Schocks, aber mit dem blockierten Schmerz bin ich sicher, dass ich laufen kann. „Ich denke, ich kann“, lasse ich ihn wissen.
„Gut, denn ich muss dich zur Klinik bringen. Ich würde dich tragen, aber ich fürchte, ich würde deine Verletzungen noch schlimmer machen.“
Mit Jordans Hilfe verlasse ich die Party. Ich kann Alpha Bens Blick auf meinem Rücken spüren, sein saurer Zitronenduft brennt in meinen Lungen. Aber Jordans Anwesenheit hilft mir, ruhig zu bleiben, sein Orangenduft lässt mich sicher fühlen.