3. Jordanien
Das gesamte Rudelhaus klingt wie ein Bienenstock, da die letzten Vorbereitungen für meinen „großen Tag“ abgeschlossen werden. Mir ist mein Geburtstag oder die Suche nach meinem Gefährten völlig egal, aber mein Vater braucht mich, um als Alpha des Rudels einzuspringen. Seitdem meine Mutter krank geworden ist, hat er ihre Rolle als Luna des Rudels zusätzlich zu all seinen Alpha-Pflichten übernommen. Dies hat ihn viele schlaflose Nächte gekostet. Ich liebe mein Leben als ungebundener Mann, da ich mich mit wem auch immer ich will einlassen kann.
Jemand geht an meinem Zimmer vorbei, und der Duft von karamellisierten Äpfeln strömt durch den Spalt zwischen Tür und Boden – der Duft, der mich seit Monaten dazu verleitet, von einer bestimmten Frau zu kosten.
Rain.
Mein neuestes Spielzeug.
Die letzte Nacht kommt mir in den Sinn. Wenn sie mir die Wahrheit gesagt hat, hat sie noch nie ein Mann berührt. Ich war ihr erster Kuss. Ich wette, ich kann ihr auch am Wasserfall die Jungfräulichkeit nehmen.
„Kannst du aufhören, so ein Arsch zu sein?“ knurrt Titan, mein Wolf, in meinem Kopf. „Nur weil du Rain gegen ihren Willen geküsst hast, heißt das nicht, dass sie die Beine für dich breit macht.“
„Tu nicht so, als hättest du nicht seit Monaten ein Auge auf Safia geworfen. Ehrlich gesagt, ich habe keine Ahnung, was du in dieser—“ Titan knurrt lauter und warnt mich, nichts Beleidigendes über Safia zu sagen. „... Wölfin siehst,“ beende ich den Satz. „Sie kann nicht einmal gedanklich verbunden werden.“
„Es ist eine Sache, Safia zu begehren, und eine andere, sie oder Rain so respektlos zu behandeln. Es ist mir egal, ob Safia nicht gedanklich verbunden werden kann. Es trägt zu ihrem Geheimnis, zu ihrer Anziehungskraft bei. Sie ist diejenige, mit der ich unter dem Vollmond laufen will. Zu den Ritualsteinen bringen und—“
Bevor Titan seine Gedanken beenden kann, trete ich die Decke zur Seite und stehe auf. „Denk nicht einmal daran!“ Auf dem Weg ins Badezimmer gehe ich an meinem Schreibtisch vorbei. Die Skizze, die Rain von Titan gemacht hat, liegt darauf. Ich habe Rain vielleicht angelogen, als ich ihr sagte, ich hätte sie in den Müll geworfen. Sie hat so eine großartige Arbeit geleistet, dass ich sie behalten musste. Nicht, dass sie es wissen muss. „Die Einzige, die wir zu den Ritualsteinen bringen, ist unsere Gefährtin. Und ich bin mir verdammt sicher, dass diese Person nicht Rain ist. Wenn wir Glück haben, vergehen Jahre, bis wir diejenige finden, die für uns bestimmt ist. Wir sollten es genießen, ungebunden und unmarkiert zu sein, solange wir können.“
„Wie lange hast du vor, ungebunden zu bleiben? Wir sind heute zweiundzwanzig. Es ist Zeit, unsere Gefährtin zu finden und sie zu markieren. Ihr ein oder zwei Welpen in den Bauch zu setzen.“
Ich betrete das Badezimmer und steige unter die Dusche. Mom hat Frauen aus anderen Rudeln eingeladen, in der Hoffnung, dass ich meinen Gefährten auf der heutigen Party finden werde. Göttin. Hoffentlich nicht.
„Ich ruiniere nicht die besten Jahre unseres Lebens, indem ich einen Welpen bekomme. Vielleicht, wenn wir dreißig oder vierzig sind. Außerdem haben wir noch genug Zeit, um über Welpen nachzudenken.“
Ich möchte immer noch Dinge mit Rain erkunden. Ein Kuss war nicht genug. Ich will mehr – mehr von ihr.
„Ich will nicht warten, um eine Familie zu gründen!“ Titan schmollt wie ein Welpe.
Titan hat schon seit einiger Zeit den Wunsch geäußert, unsere Gefährtin zu finden. Aber wenn sie in unser Leben tritt, muss ich aufhören, Rain nachzujagen, und dazu bin ich noch nicht bereit. Noch nicht, zumindest. Vielleicht in ein paar Monaten, wenn ich mich langweile….
„Lass uns sehen, wohin uns die Sache mit Rain führt.“
„Versuch nicht, ihr weh zu tun, Arschloch, sonst wirst du es bereuen“, knurrt Titan.
Nachdem ich geduscht habe, gehe ich zurück in mein Zimmer und sehe mir das Outfit an, das meine Mutter für mich für heute Abend ausgewählt hat – ein weißes Hemd, ein schwarzer Smoking und eine Fliege. Ich seufze. Sie meint es gut, aber es gibt keine Chance, dass ich so etwas anziehen werde. Vielleicht an meinem Paarungstag. Ich bringe den Smoking in den begehbaren Kleiderschrank und wähle ein zufälliges blaues Polohemd und eine schwarze Jeans.
„Ich werde Rain nicht verletzen. Nur… sie vorbereiten, wenn sie ihren Gefährten findet. Außerdem ist sie eine Omega – die perfekte Partnerin für einen Alpha. Und du weißt, was alle Alphas haben, oder? Einen Knoten, der Omegas verrückt vor Lust macht. Wir waren noch nie mit einer Omega zusammen. Ich wette, Rain zu knoten wird sich unglaublich anfühlen. Besser als mit der kurvigen Beta, die ich letzten Monat gefickt habe.“
Ich war bis jetzt noch nie mit einer Omega zusammen. Ihr Duft war mir immer… zu süß. Krankhaft süß. Aber der Duft von Rain ist so gut ausbalanciert. Der Geschmack ihrer Lippen – wie Erdbeeren und Sahne. Ich werde hart, wenn ich nur daran denke.
„Hör auf, mit deinem dummen Schwanz zu denken! Das machst du immer“, beschwert sich Titan.
Ich ziehe ein Paar Sneakers an, eine Uhr um mein Handgelenk und sehe in den Spiegel. Nicht schlecht.
„Ich denke nicht mit meinem Schwanz. Ich habe Rain gestern Abend Sandwiches gebracht, oder?“
Titan schnaubt. „Weil ich dir gesagt habe, wie dünn sie aussieht! Vergiss nicht, dass du dich noch bei ihr entschuldigen musst, weil du über ihre Zeichnungen gelästert hast. Ihre Zeichnungen sind großartig, und das weißt du. Und du musst um Verzeihung bitten für die Art, wie du sie in der Vergangenheit behandelt hast.“
Ich runzle die Stirn. „Ich versuche, sie ins Bett zu kriegen, nicht sie zu heiraten. Außerdem reden wir hier über Rain, die des Rudels—“
Titan unterbricht mich, bevor ich den Satz beende. „Was zum Teufel habe ich so falsch gemacht, dass ich mit dir gepaart wurde? Rain ist etwas Besonderes. Aber weißt du, was du tun wirst? Du wirst ihr das Herz brechen. Erst dann wirst du erkennen, was du getan hast, aber es wird zu spät sein.“ Warum muss Titan immer so dramatisch sein? „Hast du jemals darüber nachgedacht, was ich will? Hm?“
Titan hat recht. Ich berücksichtige selten seine Gefühle. „Was willst du, dass ich tue?“
„Behandle Rain bis zum nächsten Vollmond, als wäre sie der kostbarste Edelstein der Welt. Denkst du, du kannst das tun? Betrachte es als dein Geschenk an mich zu unserem Geburtstag.“
Ich seufze. „Warum bis dahin?“
„Weil am Vollmond ihr Geburtstag ist.“
Ist das so? Ich dachte, das wäre in drei Wochen. „Bist du sicher?“
„Für jemanden, der der zukünftige Alpha dieses Rudels sein soll, bist du wirklich dumm.“
„Würdest du aufhören, mich zu beleidigen?“
„Ich stelle nur Fakten fest. Behandle Rain schlecht, wie du es immer getan hast, und am Tag, an dem sie ihren Gefährten findet, wird er dir in den Arsch treten.“
Ich lache. „Das bezweifle ich stark. Schließlich bin ich ein Alpha. Und wenn es jemand aus diesem Rudel ist, glaubst du, er wird sie zweimal ansehen, bevor er sie ablehnt?“
„Nur ein Idiot wird seinen Gefährten ablehnen“, sagt Titan, bevor er mich blockiert.
Ich verstehe nicht, warum Titan so leidenschaftlich über Rain ist. Er hatte nie ein Problem damit, dass ich mit anderen Frauen herumgetollt habe, bis jetzt. Und Rain für die nächsten zehn Tage wie das wertvollste Ding der Welt zu behandeln, ist… lächerlich.
Ich verlasse mein Zimmer und bemerke, dass Rain am Ende des Flurs die Fenster putzt. Hatte sie das nicht schon gestern gemacht? Das Licht der Julisonne lässt ihr Haar wie Feuer erscheinen. Die Sommersprossen auf ihrem Gesicht sind verdammt sexy. Sie summt etwas vor sich hin. Ich frage mich, woran sie denkt. Vor ein paar Monaten habe ich versucht, eine Gedankenverbindung mit ihr herzustellen, aber weil Safia stumm ist, war es nicht möglich.
Außer Rain und mir ist niemand sonst im Flur. Ich schleiche mich auf Zehenspitzen an sie heran, bis ich direkt hinter ihr stehe. Sie scheint mich nicht zu bemerken und summt weiter ein Schlaflied, während sie die Fingerabdrücke entfernt, die einige Welpen auf den Fenstern hinterlassen haben. Links von mir befindet sich eine Besenkammer. Ich öffne die Tür, lege meine rechte Hand um Rains Mund und Nase und ziehe sie hinein. Sobald ich die Tür schließe und sie in eine Ecke dränge, beginnt sie, sich zu wehren, ihre Augen sind auf mein Gesicht gerichtet, aber unfokussiert. Ihr Herz beginnt wie verrückt zu schlagen.
„Ich bin es nur,“ sage ich ihr mit ruhiger, leiser Stimme. Sie schlägt weiter auf meinen Arm ein, während sie versucht, mich in die Weichteile zu treten. Habe ich sie so sehr erschreckt? „Rain, hör auf!“ befehle ich ihr mit meiner Alpha-Stimme. Sie gehorcht mir. Ich nehme meine Hand von ihrem Mund. „Ich wollte dich nicht erschrecken.“
Rain öffnet mehrmals den Mund und nimmt große Atemzüge. „B-bist du…“ Sie stottert ein wenig, bevor sie sich nervös die Lippen leckt. Ich kann es kaum erwarten, diese Zunge an meinen Lippen zu spüren. „Willst du mich… verletzen?“
Ich verenge meine Augen. Was meint sie damit? „Ich weiß, dass ich dich in der Vergangenheit schlecht behandelt habe, aber ich versuche, mich zu ändern.“
„Oh,“ haucht sie, während sie die Tür anstarrt. „Darf ich jetzt gehen?“ Ich greife ihr Kinn zwischen meine Finger und streiche mit meinem Daumen über ihre Lippen. „Bitte?“
Rain klingt so verdammt verängstigt, dass ich mich frage. „Hat dir jemand etwas angetan? Dich in irgendeiner Weise gezwungen?“
Sie schweigt einen Moment. „Meinst du so, wie du mich letzte Nacht zwanghaft geküsst hast?“
Ich starre sie an. Sie hat es genossen. „Du hast mich zurückgeküsst,“ erinnere ich sie. „Und beantworte meine Frage.“
Sie schaut zur Seite. „Nein, niemand hat mir etwas angetan.“
Warum habe ich das Gefühl, dass sie mich anlügt? „Warum warst du dann so erschrocken, als ich dich hier reingezogen habe?“ will ich wissen.
Ihre Augen kehren zu mir zurück. „Monster lauern im Schatten.“
„Was soll das bedeuten?“
Sie zuckt mit den Schultern. „Darf ich jetzt gehen? Die Party beginnt in ein paar Stunden, und es gibt noch so viel zu tun.“
Ich streiche weiter mit meinem Daumen über ihre Lippen. „Nicht, bevor du mich küsst. Schließlich ist heute mein Geburtstag.“
Rain zieht ihren Kopf zurück, weg von meiner Berührung. Es ärgert mich, dass sie versucht, vor mir wegzulaufen. „Ich will… dich nicht küssen.“
Ich lege einen Arm um sie, meine Handfläche auf ihrem Rücken, und ziehe sie zu mir heran. Sie ist zierlich, meine Größe überragt die ihre. „Lügnerin,“ sage ich, während ich meinen Kopf senke und ihr einen weiteren Kuss stehle.
Sie spannt sich einen Moment an, bevor sie den Kuss erwidert. Ich lecke ihre Lippen, bevor ich meine Zunge in ihren Mund schiebe. Ein Grollen beginnt in meiner Brust. Sie schmeckt noch besser als letzte Nacht. Schüchtern hebt sie ihre Hände und legt ihre Handflächen auf meine Schultern. Ihre Finger streifen meinen Hals, und mein Herz setzt einen Schlag aus. Jetzt denke ich, dass es nicht schwer sein wird, sie wie den seltensten Edelstein der Welt zu behandeln.
„Lass uns einen ruhigeren Ort finden, weg vom Rudel,“ schlage ich vor, als ich den Kuss breche.
Rain blinzelt ein paar Mal. „Ich muss zu meinen Aufgaben zurückkehren, sonst bekomme ich Ärger.“
Wut flammt in mir auf. Warum ist sie so schwierig? Andere Frauen würden es lieben, eine Chance zu haben, mit mir zusammen zu sein. Aber nicht Rain. „Solange du bei mir bist, wird niemand es wagen, dir etwas anzutun.“
Rain sieht nicht überzeugt aus. „Aber die Party.“
„Es gibt genug Frauen im Rudel, die die letzten Handgriffe erledigen können. Außerdem verdienst du eine Pause.“
Rains Hände gleiten zu meiner Brust, und sie stößt mich zurück. „Ist das eine Art Test? Oder ein grausamer Scherz? Denn lass mich dir sagen, es ist nicht lustig.“
„Das Einzige, was gerade getestet wird, ist meine Geduld. Ich will, dass du mitkommst, und damit ist die Diskussion beendet.“
Ihre Schultern sacken herab. „In Ordnung“, sagt sie schwach.
Ein Gedanke kommt mir in den Sinn. „Eigentlich wäre es nicht klug, gleichzeitig das Rudelhaus zu verlassen. Triff mich so schnell wie möglich am Wasserfall.“
Rain nickt, und ich trete aus dem Besenschrank. Aufregung durchströmt meine Adern, als ich zur Treppe gehe und sie Stufe für Stufe hinuntersteige. Sollte ich in die Küche gehen und Frau Marian bitten, ein paar Snacks und Getränke in eine Tasche zu packen? Ich wette, Rain hat noch nicht gefrühstückt.
Das Erdgeschoss ist voll mit Werwölfen, einschließlich meines Vaters. Um nicht meine Pläne, ein paar Stunden allein mit Rain zu verbringen, zu gefährden, renne ich nach draußen, bevor mich jemand aufhalten kann. Ich renne weiter und halte erst am Wasserfall an. Elly kommt normalerweise tagsüber hierher, aber zum Glück ist sie gerade nicht hier. Ich setze mich auf einen Felsen und warte darauf, dass Rain auftaucht.
Die Gedankenverbindung zu Kevin, meinem zukünftigen Beta, öffnet sich. Gedankenverbindungen sind etwas Besonderes und werden meist von Alphas und Mitgliedern seines Rudels hergestellt. Bisher habe ich nur eine Gedankenverbindung zu Kevin und Victor – dem zukünftigen Anführer der Krieger – gebildet. Eine Zeit lang habe ich überlegt, Dan diese Rolle zu übertragen, wenn es soweit ist. Allerdings würde er lieber auf seine Schwester aufpassen, als mehr Mühe in sein Training zu stecken. Kein Wunder, dass Elly so verängstigt ist, sogar vor ihrem eigenen Schatten. Dan verwöhnt sie zu sehr.
‚Kumpel, wo bist du?‘ fragt Kevin.
‚Ich genieße etwas Zeit allein. Warum?‘
‚Ruth hat ein spezielles Frühstück für dich vorbereitet und nervt mich ständig, dich über die Gedankenverbindung zu fragen, wohin du verschwunden bist. Sie ist sehr... aufgeregt, es dir zu bringen.‘
Die letzte Person, die ich jetzt sehen möchte, ist Ruth. Ich habe einmal mit ihr geschlafen, und jetzt denkt sie, sie hätte eine Chance, meine Luna zu werden. Ich würde lieber Rain zu meiner Luna machen als Ruth. Zumindest ist Rain nicht so nervig wie ihre Cousine.
‚Ruth kann kochen?‘ frage ich.
‚Es sieht nicht essbar aus, wenn du mich fragst.‘ Kevin ist einen Moment still, bevor er sagt, ‚Sie hat mir gesagt, ich soll dir ausrichten, dass sie ein ganz besonderes Geschenk für dich hat.‘
Ich wette, ich weiß, was ihr besonderes Geschenk ist. ‚Sag ihr, dass sie schlecht in Blowjobs ist.‘
Kevin lacht. ‚Du bist nicht der Typ, der eine Gelegenheit für einen Blowjob ausschlägt. Ich wette, du hast schon ein neues Kätzchen gefunden, mit dem du spielen kannst.‘
Ich lache. ‚Du kennst mich. Denkst du, du kannst ein paar Erfrischungen zum Wasserfall bringen? Ich will mein neues Mädchen beeindrucken.‘
‚Wer?‘ will er wissen.
Kevin ist seit unserer Windelzeit mein bester Freund. Wir verbergen nichts voreinander.
‚Rain‘, lasse ich ihn wissen.
Kevin ist etwa eine halbe Minute still, bevor er sagt, ‚Du bist der größte Narzisst, den ich je getroffen habe.‘
Ich komme nicht dazu, etwas zu erwidern, da er die Gedankenverbindung abrupt schließt.
Was zum Teufel ist sein Problem?