Kapitel 4
Athenas Perspektive
„Athena...“ rief eine sanfte Stimme, als ich langsam wieder zu mir kam. Ich hatte mich der Dunkelheit ergeben, nachdem mein Onkel und mein Cousin mich ganz allein im Keller unseres Hauses zurückgelassen hatten.
„Hä?“ murmele ich, immer noch benommen.
„Athena? Geht es dir gut?“ fragt die Stimme, die allmählich klarer wird, sodass ich endlich herausfinden kann, wer gerade versucht hat, mit mir zu sprechen.
„A-Artemis?“ frage ich, unsicher, ob ich richtig höre, denn mein Wolf sollte eigentlich noch schlafen, dank des Wolfsbanns, den mein Onkel uns injiziert hatte, bevor sein kranker Spaß begann.
„Ja, mein liebes Kind, ich bin es. Es tut mir so leid, dass ich nicht stark genug war, um dir zu helfen,“ weint Artemis, während sie tief in meinem Kopf zu wimmern beginnt, enttäuscht darüber, dass sie ihrem Menschen nicht helfen konnte.
„A-aber wie? Du solltest noch schlafen,“ sage ich zu ihr, ohne die Situation ganz zu verstehen. „Ich dachte, du würdest bis zum Morgen schlafen, so ist es normalerweise, wenn sie uns Wolfsbann injizieren.“
„Athena... es ist Morgen, wir waren die ganze Nacht im Keller. Ich habe langsam deine Wunden versorgt, nachdem das Omega deiner Familie heruntergekommen war, um dich von all dem Blut zu waschen und zu baden,“ antwortet Artemis.
„Unmöglich,“ sage ich ihr. „Ich hätte es gespürt, wenn mich jemand anderes berührt hätte.“
„Nicht, wenn du bewusstlos bist, mein Liebling. Wir waren die ganze Nacht hier, angekettet an diesen verdammten Stützpfeiler, nachdem unser Onkel und sein Sohn uns gequält haben,“ flüstert Artemis traurig, als wünschte sie, es wäre nicht wahr.
Mit einem Stirnrunzeln versuchte ich, meine Arme zu bewegen, nur um festzustellen, dass sie tatsächlich taub geworden waren, weil sie so lange über meinem Kopf gehalten wurden, was bedeutete, dass meine ganze Familie mich die ganze Nacht hier unten gelassen hatte, ohne uns zu befreien.
Verärgert darüber begann ich, mich zu winden und versuchte, meine Arme zu bewegen, als plötzlich die Kellertür geöffnet wurde und Schritte zu hören waren, die die Treppe hinunterkamen und sich dem Ort näherten, an dem wir angekettet waren.
„Oh Athena,“ ruft eine Stimme, die ich nur zu gut kannte, und nach den Ereignissen der letzten Nacht eine, die ich für immer fürchten würde, bis ich weit weg vom Rudel war.
„Zeit aufzuwachen, oh liebe süße Athena,“ schnurrt die Stimme, während sie sich langsam nähert. Meine blauen Augen heben sich langsam, um die grünen Augen meines Onkels zu treffen. Beim Klang seiner Stimme kann ich nicht anders, als zusammenzuzucken, nicht zu mögen, was passieren würde, wenn ich nicht wie das brave kleine Mädchen gehorchte, das ich sein sollte.
„Morgen, Onkel,“ presse ich heraus, mein Mund schmerzhaft von dem Knebelball, der die Nacht zuvor noch in meinem Mund gewesen war und erst kürzlich entfernt wurde, während ich versuchte, meine Fassung zu bewahren, als Artemis ihn anfing anzuknurren, wütend darüber, dass er uns verletzt hatte, obwohl er Familie und unser Beschützer sein sollte.
„Das ist mein braves kleines Mädchen,“ grinst Collin, während seine Augen über mich wandern, was mir Schauer über den Rücken jagt, als er mich von oben bis unten mustert wie ein Stück Süßigkeiten, bevor er erneut spricht. „Vergiss nicht, du hilfst heute Diana und Brian mit dem Ball, also wenn ich etwas anderes höre, sind wir wieder hier, verstanden?“
Kopfnickend versuche ich, meine Gedanken für mich zu behalten. „Worte, Athena,“ knurrt Collin, der es nicht mochte, wenn ich meine Worte nicht wie ein großes Mädchen benutzte.
„Ja... Onkel,“ murmele ich, mein Kopf gesenkt, während ich ihn fühle, wie er meine Fesseln löst, die meine Arme die ganze Nacht über meinem Kopf gehalten hatten. Einmal befreit, senke ich vorsichtig meine Arme und beginne, sie sanft zu reiben, um das Gefühl wiederherzustellen, da meine Wunden dank Artemis jetzt fast geheilt waren.
„Gut, jetzt zieh dich an. Diana und Brian warten beide im Rudelhaus auf dich, also mach dich auf den Weg,“ und damit dreht er sich schnell um und geht, sodass ich mich in Ruhe anziehen kann. Ich sehe, dass neue Kleidung für mich bereitgelegt wurde, da meine alte dank Brian und seinem dummen Messer völlig zerrissen war.
„Unser Familien-Omega muss diese gebracht haben,“ flüstere ich, während ich die Kleidung anziehe, die aus schwarzen Baumwollslips, einem schwarzen T-Shirt-BH, einem hellblauen Tanktop, schwarzen Jeansshorts und einem Paar schwarzer Leinenschuhe bestand.
Nachdem ich fertig bin, richte ich schnell meine Haare, bevor ich aus dem Keller stürme, bevor mein Onkel seine Meinung ändern konnte, und mache mich auf den Weg zum Rudelhaus, wo der Paarungsball in nur zwei Tagen stattfinden würde.
-Rudelhaus-
„Wo ist die Schlampe?“ schreit Diana, die nicht dort sein wollte. Sie wollte den Tag mit Jacob verbringen, aber zu ihrer Überraschung hatten ihre Eltern sie genauso wie Brian gezwungen, dort zu sein.
„Entspann dich, Vater hat mich gerade über den Verstand kontaktiert und gesagt, dass er sie gerade aus dem Keller entlassen hat, also sollte sie bald hier sein“, antwortet Brian, der auch nicht wirklich hier sein wollte, aber wusste, dass sie es mussten, um Athena für ihren Vater im Auge zu behalten.
„Weißt du, ich verstehe nicht, warum Mutter und Vater sie überhaupt hierher gebracht haben. Es ist nicht so, als wären Mom und Luna Selene tatsächlich Schwestern gewesen. Der Alpha hätte die Rogues sie einfach töten lassen sollen“, schnaubt Diana, die kaum etwas über ihre Beziehung zu Athena wusste.
„Weil... der Alpha es nicht ertragen konnte, sie in den Händen der Rogues sterben zu sehen. Obwohl Luna Selene und unsere Mutter nur Halbschwestern waren, wusste der Alpha, dass Athena von ihrer Familie geliebt worden wäre, wenn ihr etwas zugestoßen wäre. Schade für sie, dass sie ihre Onkel nicht finden können“, grinst Brian, der auch über Athenas Familie Bescheid wusste und die Tatsache, dass ihr Vater ein Drilling war und seine beiden Brüder zu verschiedenen Rudeln gehörten, aber niemand wusste, zu welchen Rudeln, was Athena ihrem Rudel ausgeliefert ließ.
„Hoffentlich bleiben sie für immer weg, denn wenn jemals herauskommt, wie schlecht wir Athena behandelt haben, würden diese Onkel uns in Stücke reißen“, sagt Diana, ohne zu wissen, dass Athena sie aus den Schatten heraus belauschte.
Halbschwester, Onkel... Wer? Was? Wo? Meine Gedanken wirbeln durcheinander. Ich wusste nicht einmal, dass ich andere Verwandte hatte, aber ich erinnere mich auch kaum an meine Kindheit oder an jene Nacht, als alles geschah. Es ist, als wäre ein Teil von mir verschwunden.
„Keine Sorge, wir werden es gemeinsam herausfinden“, antwortet Artemis, als ob sie Athenas Sorge spürte.
„Und wenn nicht? Bin ich wirklich hier mit meiner sogenannten Familie gefangen? Der Alpha weiß nicht einmal, was mit uns passiert, also wie soll ich das überleben, wenn wir es nicht herausfinden?“ frage ich sie, während mein Verstand plötzlich rast.
„Schatz, du machst dir zu viele Sorgen. Lass uns jetzt einfach auf den Mating Ball konzentrieren, okay? Denn irgendetwas sagt mir, dass wir dort unseren zweiten Chance-Mate finden werden“, schnurrt Artemis, die bei dem Gedanken, unseren neuen Mate zu finden, aufgeregt wird.
„Mate?“ Ich blinzle und versuche mich daran zu erinnern, wie es sich anfühlte, einen Mate zu haben, da es über ein Jahr her ist seit unserem letzten und alles, was wir bekamen, war Herzschmerz.
„Ja, jetzt geh, bevor deine bösen Cousins dich in noch mehr Schwierigkeiten bringen“, murmelt Artemis, während sie versucht, mich in den Ballsaal zu drängen, bevor Diana und Brian wirklich Schaden anrichten können.
Das als mein Stichwort nehmend, bewege ich mich schnell, um den Ballsaal zu betreten. „HIER! Entschuldigung, dass ich zu spät bin“, rufe ich, während ich mich langsam dem Paar nähere.
„ENDLICH! Wir warten seit über einer Stunde auf dich“, runzelt Diana die Stirn, ohne zu wissen, dass Athena ihr ganzes Gespräch nur Minuten zuvor gehört hatte.
„Entschuldigung, ich war... festgehalten“, flüstere ich, wissend, dass sie beide wussten, dass ich die Nacht davor im Keller festsaß und plötzlich so taten, als wäre ich freiwillig zu spät gekommen.
„Ja, ja, wir wissen es. Nun, Mutter und Vater sagten, du musst uns helfen, sonst gibt es Konsequenzen“, bemerkt Brian, während er zwischen den beiden Mädchen hin und her schaut, wissend, dass Diana leicht auf Athena losgehen könnte, wenn sie wollte.
„Ich weiß“, sage ich. „Was soll ich zuerst tun?“
„HA! Du? Du wirst den Omegas mit dem Essen und den Getränken helfen, aber für jetzt darfst du bei den Dekorationen helfen“, spottet Diana, die nun auf Kisten voller Dekorationen zeigt.
Grimassierend drehe ich mich um, um zu sehen, wohin Diana zeigt, und erbleiche. „Wie soll ich das machen?“ frage ich Artemis, als ich allerlei Lichter und Banner und andere Dinge bemerke, die entweder die Hilfe von zwei Personen oder eine Leiter erfordern.
„Keine Panik“, sagt Artemis, die um mein plötzliches Unbehagen wusste.
„Aber -“ versuche ich.
„Nein“ und damit schließt Artemis ihre Seite des Links, wodurch ich mich niedergeschlagen fühle.
Seufzend gehe ich langsam zu den Kisten, um zu sehen, was alles darin ist, dankbar, dass es nicht allzu schlimm aussieht. Ich drehe mich um und schaue meine Cousins an. „Werdet ihr mir helfen?“
„Wir? Um Himmels willen, nein. Wir haben unsere eigenen Aufgaben zu erledigen. Das hier ist deine und sie muss vor dem Abendessen fertig sein, sonst wird Vater benachrichtigt“, sagt Diana mit einem Grinsen, während sie und Brian weggehen und mich den Ballsaal alleine bewältigen lassen.
„Na dann, auf geht's“, murmle ich, während ich mich daran mache, zu tun, was mir gesagt wurde, da ich nicht geschlagen oder schlimmer noch vergewaltigt werden wollte, als ich anfing, wegen des Balls, bei dem Artemis etwas über das Finden unseres Mates gesagt hatte, Hoffnung zu schöpfen.