In der Suite
Julia
Ich bin nicht sehr hungrig, obwohl das Steak und die Kartoffeln, die Cindy mir freundlicherweise gebracht hat, wunderbar schmecken. Ich zwinge mich, ein paar Bissen zu nehmen, während sie auf dem Sofa in meiner Nähe sitzt und sich zwanglos unterhält. Sie hat mich gefragt, wann ich Jeff kennengelernt habe und woher wir hierher gezogen sind, und ich habe ihr zwischen den Bissen geantwortet. Jetzt, nach vier oder fünf Stücken Steak, erreiche ich meine Grenze. Ich bin nervös, und es ist schwierig, etwas so Schweres zu essen, wenn der Magen flattert.
„Mr. Merriweather war sehr freundlich, mir das Abendessen zu besorgen“, sage ich und denke, dass es Zeit sein könnte, die Gabel beiseitezulegen. Ich sehe ihr in die Augen, um zu sehen, ob sie versteht, worauf ich hinaus will.
„Er ist sehr aufmerksam“, stimmt sie zu. „Fühlen Sie sich aber nicht verpflichtet, alles aufzuessen. Wenn Sie fertig sind, lasse ich es abräumen.“
„Macht Ihnen das etwas aus?“ Es kommt mir so seltsam vor, dass jemand auf mich wartet. Ich bin das überhaupt nicht gewohnt. Ich kann mich nicht erinnern, wann zuletzt jemand etwas für mich getan hat.
„Überhaupt nicht“, sagt sie mit einem Lächeln. Cindy steht auf und geht zu der Tür, die sie zuvor verlassen hatte, nicht die zur Party, sondern die andere. Einen Moment später kommt ein Herr in derselben Kleidung wie die anderen Bedienungen und nimmt meinen Teller weg. Es ist noch viel Essen darauf, und ich fühle mich schlecht, es zu verschwenden, aber in Braxton Merriweathers Anwesenheit zuvor hat es mir den Appetit verdorben. Die Tatsache, dass ich mich immer noch in seiner Suite befinde, dass sein Bett gleich auf der anderen Seite des Raumes ist, lässt meinen Puls rasen, obwohl ich weiß, dass dies nicht seine eigentliche Wohnung ist, und ich bezweifle, dass er dieses Bett jemals für irgendetwas benutzt hat.
Aber dann kann ich nicht anders, als mich zu fragen, ob er vielleicht manchmal eine Frau von einer Party hierher bringt. Er hat einen gewissen Ruf als Playboy und wurde mit allen möglichen Models, Schauspielerinnen und berühmten Sängerinnen gesehen. Ich sehe zum Bett, und für einen Moment kann ich mir Braxton Merriweather nackt auf einer Frau vorstellen, wie sie sich aneinander reiben, keuchen, stöhnen. Mein Gesicht wird rot, und ich muss wegschauen.
Falls Cindy es bemerkt hat, sagt sie nichts. „Möchten Sie wieder zur Party zurückkehren?“ fragt sie.
In Erinnerung an Jeffs Warnung, dass ich draußen auf dem Balkon bleiben sollte, steigt Panik in mir auf. Was, wenn er sieht, dass ich nicht getan habe, was er verlangt hat? Ich überprüfe mein Handy und sehe, dass er mich nicht sucht. Zumindest hat er keine SMS geschickt oder angerufen. „Oh, äh…“ Ich weiß nicht, was ich Cindy sagen soll.
„Es ist in Ordnung, ich versichere es Ihnen“, sagt sie. „Sie können mit mir herumgehen. Ich kann Ihnen einige Leute vorstellen. Mr. Merriweather ist gegangen, um Ihrem Mann mitzuteilen, dass er Sie zum Abendessen eingeladen hat.“
Meine Augenbrauen schießen in die Höhe. Jeff wird wütend sein. Obwohl er seinem Chef nicht zeigen wird, dass ich ihn in Verlegenheit gebracht habe, wird er mir im Privaten sofort deutlich machen, wie enttäuscht er von mir ist. Ich hoffe, dass er mich nicht schlagen wird, aber es gibt keine Garantie. Manchmal wird er so wütend… Ich weiß, dass es kommen wird.
Cindy scheint besorgt. „Geht es dir gut?“ fragt sie mich.
Ich nicke. „Mir geht es gut, danke.“ Ich nehme einen weiteren Schluck von meinem Champagner und leere das Glas.
Mit einem Lächeln bietet Cindy mir ihre Hand an, und ich nehme sie. „Es wird schon gut gehen“, sagt sie noch einmal, und ich nicke, obwohl ich weiß, dass es nicht so sein wird. Ich kann ihr das nicht sagen. Ich habe jetzt meinen Schal und passe ihn um meine Schultern an, erinnere mich daran, was Jeff über zu viel Dekolleté gesagt hat.
„Ein wunderschönes Kleid“, sagt Cindy und tätschelt meinen Arm. „Du solltest es zeigen.“
Ich lächle sie an, kann ihr aber nicht erklären, warum ich den Schal so trage, wie ich es tue. Jemand wie Cindy wird meine Situation niemals verstehen.
Wir gehen zurück zur Party, und über die Menge hinweg sehe ich Jeff. Er sieht wütend aus. Er steht mit seinen Freunden, offensichtlich betrunken, schwankt ein wenig, während er spricht.
Dann fallen meine Augen auf Braxton Merriweather, der ebenfalls mit einer Gruppe von Menschen steht, aber Damen und Herren. Auch er sieht verstimmt aus, verbirgt es jedoch viel besser als mein Ehemann.
Mr. Merriweather sieht, dass ich ihn anstarre, und ich weiß, dass ich wegsehen sollte, aber ich tue es nicht. Cindy stellt mich jemandem vor. Ich höre meinen Namen, aber ich schaue nicht von Braxtons Augen weg, die in meine Seele zu blicken scheinen, bis ein Mann im Anzug zwischen uns steht und mir seine Hand zum Schütteln reicht.
Ich habe keine Ahnung, wer er ist, aber ich schüttle sie trotzdem und sage: „Es ist schön, Sie kennenzulernen.“ Er könnte der König von Spanien oder der Müllmann sein, ich habe keine Ahnung. Der einzige Mann, dem ich überhaupt irgendeine Aufmerksamkeit schenken kann, ist Braxton Merriweather, und das macht meine Situation noch gefährlicher als zuvor, als Jeff der einzige Mann war, der mich verletzen könnte. Jeff könnte mich schlagen, aber Braxton hatte Möglichkeiten, eine Person zu verletzen, die ich nicht einmal erfassen konnte, besonders eine verletzliche Frau wie mich, die verzweifelt nach Aufmerksamkeit von einem starken, gut aussehenden Mann wie ihm sucht. Er könnte mich auf Weisen ruinieren, an die ich noch nicht einmal gedacht hatte. Und wenn ich ihn weiterhin so anschaue wie vor ein paar Minuten, bevor diese Person sich in mein Blickfeld drängte, habe ich keinen Zweifel, dass Braxton Merriweather genau das tun würde.