Ein Balkon
Braxton
Sie war zu spät. Sie hatte das Abendessen verpasst, das ich für meine Arbeitskollegen und deren Gäste organisiert hatte. Ich frage mich, warum sie nicht wie alle anderen pünktlich angekommen ist, aber dann, als ich sehe, wie sie durch die Tür tritt, zerzaust und ängstlich nach ihrem Mann suchend, der auf der anderen Seite des Raumes an der Wand lehnt und mit einigen der anderen Leute aus unserem Team spricht, die nicht besonders gut abschneiden, verstehe ich, dass Thompson sie wahrscheinlich gar nicht zum Abendessen eingeladen hat.
Sie eilt zu ihm, und er richtet sich auf, wirkt genervt, als hätte sie eine wichtige Arbeitsdiskussion unterbrochen. Ich tue so, als würde ich der Frau neben mir zuhören, eine der Präsidentinnen der Marketingabteilung, die über ein Konto spricht, das mich nicht im Geringsten interessiert, aber meine Augen sind auf sie gerichtet, die schöne Frau, die leider mit diesem Schleimer, Jeff Thompson, verbunden ist.
Ich beobachte, wie sie sich von den anderen entfernen, wie Jeff sie am Ellbogen packt und sie ein wenig zu heftig zu sich zieht. Ich sehe ihr Gesicht und weiß, dass sie ihm etwas über die Art und Weise, wie sie behandelt wird, sagen möchte, sich aber nicht traut. Ich beobachte, wie sie nach draußen auf den Balkon treten. Ich beobachte – und dann entschuldige ich mich und gehe näher zu dem Ort, an dem sie verschwunden sind, positioniere mich nahe genug an der Tür, um hören zu können, was sie sagen, obwohl sie mich durch die Milchglasscheibe zwischen dem Balkon und dem Raum nicht sehen können.
„Ich habe dich mehrmals angerufen“, sagt sie, ihre Stimme flehend, schmerzerfüllt.
„Na, entschuldige mich vielmals, dass ich ein Leben habe!“ faucht Jeff zurück, offensichtlich von seiner Wut überwältigt. „Was hast du überhaupt an?“
„Das silberne Kleid, wie du gesagt hast“, antwortet sie. Ich kann sie nicht sehen, aber ich stelle mir vor, wie sie auf ihr Kleid hinunterschaut und es inspiziert. Sie sah für mich von der anderen Seite des Raumes aus wunderschön aus. Was für ein Problem könnte dieser Idiot wohl mit ihrem Kleid haben?
„Ich erinnere mich nicht, dass es so tief ausgeschnitten war“, sagt er. „Die Hälfte deiner Brüste hängt raus!“
Sie schweigt einen Moment und bietet dann an: „Ich habe diesen Schal mitgebracht.“
„Du siehst aus wie eine alte Frau!“ schreit er sie an. „Hör zu, ich habe keine Zeit für das hier, okay? Ich habe dich eingeladen, weil ich ausdrücklich darum gebeten wurde; einige der anderen Frauen wollten dich kennenlernen oder irgendeinen Scheiß. Ich habe meine Pflicht erfüllt. Du bist hier. Ich gehe zurück und trinke mit meinen Freunden. Vielleicht solltest du einfach… gehen.“
„Gehen?“ Ich höre die Qual in ihrer Stimme, den Schmerz seiner abrupten Abweisung, als wäre sie von jemandem, den sie tief liebt, verstoßen worden. Wie konnte eine so schöne Frau jemals Gefühle für diesen selbstsüchtigen Schwein entwickeln?
„Oder bleib hier draußen, wenn du willst. Blamier mich nur nicht, okay? Mein Job ist schon schwer genug, ohne dass du vor all meinen Chefs und Arbeitskollegen wie eine Hure aussiehst.“
Er stampft davon, zurück zur Tür. Ich tue so, als würde ich dem Gespräch um mich herum zuhören, und schaue ihn nicht an, obwohl ich versucht bin, ihm ein Bein zu stellen – dann werden wir sehen, wer sich blamiert. Da meine Augen nicht auf Thompson gerichtet sind, als er vorbeischleicht, weiß ich nicht, ob er mich bemerkt hat oder nicht, aber ich bezweifle es. Er ist normalerweise nur sich selbst bewusst.
Sobald er wieder bei seinen Kumpels ist, entschuldige ich mich aus dem Gespräch und trete nach draußen.
Es ist jetzt dunkel, die Lichter der Stadt und die Sterne bieten etwas Beleuchtung, die auf die Gestalt trifft, die in der Nähe des Geländers steht und weit genug vom Licht, das durch die Tür und das Fenster filtert, sowie vom schwachen Licht an der Wand bei der Tür entfernt ist, sodass sie größtenteils im Schatten steht.
Ich kann hören, dass sie weint, bevor ich auch nur ein paar Schritte von ihr entfernt bin. Sie scheint nicht bemerkt zu haben, dass sie nicht mehr allein ist. Ich möchte sie nicht in Verlegenheit bringen oder stören, aber ich fühle ihren Schmerz, der in mein eigenes Herz sticht. Ich kann Jeff Thompson nicht verstehen, wie ein so oberflächlicher, idiotischer Mann mit einem so schönen Wesen verheiratet sein und sie so behandeln kann, wie er es tut, aber es macht mich auf eine Weise wütend, die ich nicht beschreiben kann.
Ich mache einen weiteren Schritt näher und sie hört mich dann, wischt sich die Wangen ab und zieht ihren Schal um ihre Schultern, bevor sie überhaupt den Kopf dreht. Ich bin mir nicht sicher, ob sie mich erkennen wird oder wie gut sie mich jetzt sehen kann, da ich auch vom Licht entfernt bin, aber als ihre Augen meine treffen, bin ich ziemlich sicher, dass sie weiß, wer ich bin.
„Geht es Ihnen gut?“ frage ich sie sanft.
Sie nickt, räuspert sich. „Ja. Es tut mir so leid. Ich wollte nicht…“ Sie hört auf zu reden, unsicher, was sie sagen soll. „Mir geht es gut.“
„Sie scheinen nicht in Ordnung zu sein“, erinnere ich sie, als ich näher an sie herantrete. „Kann ich irgendetwas tun?“
„Oh, nein! Wirklich, mir geht es gut. Ich wollte nur etwas frische Luft schnappen.“
Ich nehme einen Hauch der Abgase der Stadt wahr, die Autos unter uns tun nichts, um die Luft frisch zu machen, und dann schaue ich sie an, ziehe eine Augenbraue hoch.
Sie lächelt tatsächlich ein wenig. „Nun, vielleicht nicht frisch. Aber… nicht stickig. Nicht, dass die Leute drinnen stickig wären – oder dass die Party stickig ist. Nur dass…“ Sie stöhnt und schaut von mir weg, schüttelt den Kopf. „Ich weiß nicht, was ich sagen will.“
„Das ist schon in Ordnung“, versichere ich ihr. Dann, als ich darauf warte, dass sie mich wieder ansieht, biete ich ihr meine Hand an. „Ich bin Braxton.“
„Ich weiß“, sagt sie, ein kleines Lächeln zieht an den Mundwinkeln. „Ich erkenne Sie. Ich bin Julia Thompson.“
„Ich weiß“, sage ich zurück und sehe, wie ihre perfekt geformten Augenbrauen sich heben. „Ich habe darauf gewartet, Sie kennenzulernen.“