Ein Wochenende mit dem Milliardär

Ein Plan

Braxton

Ich bin ein praktischer Vorgesetzter. So hat mein Vater dieses Unternehmen geführt, und so habe ich es auch immer geführt, seit ich vor fünf Jahren die Position des Chief Executive Officers übernommen habe. Mit siebenundzwanzig Jahren war ich der jüngste CEO in der Geschichte unseres Unternehmens, das mein Ururgroßvater vor über hundert Jahren gegründet hat. Meine Abschlüsse in Finanzen und Wirtschaft von renommierten Universitäten sowie die Ausbildung unter meinem Vater hatten mich mehr als ausreichend darauf vorbereitet, die Führung zu übernehmen. Und ich habe einen herausragenden Job gemacht, indem ich unseren Umsatz gesteigert und schnell neue Kunden gewonnen habe.

Deshalb hasse ich Versagen.

Während ich durch meine Glasfenster auf die Menge von Mitarbeitern blicke, die sich schnell zwischen Büros und Kabinen bewegen, fällt mein Blick auf ein Gesicht. Jeff Thompson, Vizepräsident der Finanzabteilung unserer größten Niederlassung. Wie er es zum VP geschafft hat, ist mir ein Rätsel. In den zwei Jahren, die er hier arbeitet, hat er nichts getan, um mich zu beeindrucken. Tatsächlich versagt er bei fast jeder Aufgabe, die ich ihm zuweise. Ich sollte ihn wahrscheinlich feuern.

Der einzige Grund, warum ich es nicht getan habe, ist eine Erinnerung an die Weihnachtsfeier, die ich nicht abschütteln kann. Jeff Thompson, abseits der Menge stehend, neben einer umwerfenden Frau in einem langen roten Kleid. Sie war wahrscheinlich die schönste Frau, die ich je gesehen habe, und seit dieser Nacht vor fünf Monaten konnte ich sie nicht mehr aus meinem Kopf bekommen.

Ich kann nur annehmen, dass sie seine Frau war. Er hat mich nie mit ihr bekannt gemacht. Sie sah... unwohl aus. Fehl am Platz. Als wollte sie nicht dort sein. Vielleicht wollte sie nicht bei ihm sein. Ich wollte damals zu ihr gehen, um zu sehen, ob ich als Gastgeber natürlich, einen Weg finden könnte, sie komfortabler zu machen. Aber ich wurde ständig von anderen Leuten bombardiert, die meine Aufmerksamkeit brauchten, und ich schaffte es nie zu ihr. Ich hatte nie die Gelegenheit, mich vorzustellen oder sie kennenzulernen.

In den Wochen und Monaten danach versicherte ich mir selbst, dass es genauso gut war. Sie war wahrscheinlich seine Frau, schließlich trägt Jeff einen Ehering. Er hat keine Bilder in seinem Büro, die mir einen Hinweis darauf geben würden, ob die wunderschöne Frau mit den karamellfarbenen Haaren und der olivfarbenen Haut, mit den leuchtend grünen Augen und den vollen roten Lippen seine Frau war. Da ich mein Bestes getan habe, sie aus meinem Kopf zu bekommen, sah ich keinen Grund, es bei ihm anzusprechen.

Und dann war da noch das Earst-und-Hanks-Konto. Es war Thompson zugewiesen worden, um es zu akquirieren. Wie eine so wichtige Akquisition ihm zugewiesen werden konnte, ist mir schleierhaft. Ich wollte dieses riesige Konto seit vielen Jahren in die Hände bekommen. Gestern habe ich nachgesehen und festgestellt, dass es Thompson fast durch die Finger gleitet. Zum Glück konnte ich meinen Zeitplan umstellen, um selbst an dem Konto zu arbeiten, und durch ein Wunder konnte ich es retten. Als ich die Arbeit durchsah, die Thompson hineingesteckt hatte, war ich entsetzt über das, was er getan hatte, oder wirklich, was er nicht getan hatte. Es wäre absolut ein Grund, ihn zu feuern.

Aber ich hatte etwas anderes im Sinn. Ich weiß, wie viel ihm dieser Job bedeutet, und ich möchte wissen, wie weit er gehen wird, um ihn zu behalten.

Ich habe der Firma bereits am Morgen angekündigt, dass wir heute Abend im Merriweather Towers eine Feier zur Feier der Übernahme veranstalten werden. Ich habe meiner Assistentin, Cindy Garza, aufgetragen, Thompson zu sagen, dass er seine Frau mitbringen soll. Sie berichtete, dass er eine Augenbraue hochgezogen habe, als sie ihm die Nachricht überbrachte, aber er hatte genickt und zu seinem Telefon gegriffen. Cindy stellte keine Fragen zu meinen Absichten. Einer der Gründe, warum sie all die Jahre meine Assistentin ist, liegt darin, dass sie mich nie hinterfragt. Ich vermute allerdings, dass sie bereits weiß, warum ich die Situation auf diese Weise handhabe. Sie ist mir meist einen Schritt voraus.

Ich versuche, meine Arbeit zu erledigen, aber es fällt mir schwer. Ich habe ein Auge auf Thompson, der faulenzt und etwas auf seinem Telefon schaut. Ich habe von anderen gehört, dass er ein Pornosüchtiger ist. Ich vermute, wenn ich seinen Arbeitscomputer durchsuchen würde, hätte ich genug Beweise, um ihn allein deswegen zu feuern. Aber ich verlange die Durchsuchung nicht. Noch nicht. Er erledigt den ganzen Tag über sehr wenig Arbeit, während ich ständig ans Telefon gehe, mit Kunden arbeite und meinen Assistenten helfe, ihre Konten zu verwalten. Es ärgert mich, einen Mann fast nichts tun zu sehen und zu wissen, was er verdient.

Er verdient es, gefeuert zu werden, und ich bin dafür bekannt, den Leuten ihre gerechte Strafe zu geben.

Es sei denn, er ist bereit, mit mir zu verhandeln. Dann könnte er noch eine Chance bekommen.

Seine Frau muss allerdings auch bereit sein, denn ich sehe sie nicht als sein Eigentum. Wenn sie auch bereit ist, könnte er eine Chance haben, seinen Job zu retten. Andernfalls wird Jeff Thompson morgen seine Sachen aus seinem Büro packen, und meine Träume von einer schönen Frau in Rot werden nur Träume bleiben.

Es wird spät am Nachmittag, und ich muss zu den Towers aufbrechen, um sicherzustellen, dass alles für die Feier in Ordnung ist. Ich habe den ganzen Tag beobachtet, wie Thompson fast nichts getan hat, und ich koche vor Wut, als ich meine Jacke und meine Aktentasche greife, um für den Abend zu gehen. Es ist fast fünf Uhr, und ich bin seit vor 8:00 Uhr im Büro.

„Cindy, rufen Sie mein Auto,“ sage ich, während ich aus meinem Büro gehe.

„Ja, Herr.“

„Kommen Sie heute Abend?“ frage ich sie.

„Natürlich, Herr,“ sagt sie. „Ich muss nur nach Hause und mich umziehen. Ich kann das hier kaum tragen.“ Cindy lacht. Es ist ein Running Gag zwischen uns, dass es unfair ist, dass ich von den Frauen erwarte, schöne Kleider zu meinen Zusammenkünften zu tragen, während die meisten Männer in ihrer Bürokleidung auskommen. „Ich werde mich auch umziehen,“ versichere ich ihr.

„Das weiß ich, Herr,“ sagt sie. Egal wie oft ich ihr sage, dass sie mich nicht „Herr“ nennen muss, sie tut es trotzdem.

„Wir sehen uns dort, Cindy. Danke für Ihre harte Arbeit heute.“

„Es ist mir ein Vergnügen,“ sagt sie mit einem Lächeln, das mir zeigt, dass sie es ernst meint. Ich glaube daran, meine Mitarbeiter gut zu behandeln, damit sie hart arbeiten. So sieht es Cindy. Sie arbeitet hart, um belohnt zu werden und dem Unternehmen zu helfen. Meine Augen wandern zu Thompson. Er hat fast nichts getan und verdient viel mehr Geld als viele der Leute, die hier arbeiten. Das muss sich ändern.

Er schaut von seinem Telefon auf und ist erschrocken, mich ihn anstarren zu sehen. Er fummelt mit dem Gerät herum, legt es dann ab und beginnt, auf seinem Computer zu tippen, während er mich von Zeit zu Zeit ansieht. Ich starre ihn weiter an, in der Hoffnung, dass er versteht, dass ich ihn sehe. Ich sehe alles, was er tut, und alles, was er nicht tut, und es ist Zeit, für seine Handlungen Rechenschaft abzulegen.