2: Spiralförmige Gedanken (Luckys Perspektive)
Ich starrte in den Spiegel und betrachtete mich lange. Meine Augen waren ein blendendes Smaragdgrün. Meine dünnen Augenbrauen reflektierten immer noch das dunkle Schwarz, das mein Haar einst gehabt hatte. Ich war klein und leicht blass, aber nicht käsig. Ich war für meine Größe derzeit dünn, eine direkte Folge der steigenden Lebensmittelpreise. Mein Haar – das einst pechschwarz und lang wie das einer Meerjungfrau gewesen war – hatte sich in eine eisblonde Farbe verwandelt, die ich schulterlang hielt. Es war so, seit ich Reika gesagt hatte, sie solle mich verlassen.
Ich verspürte das übliche Verlangen, wenn ich in letzter Zeit allein war. Ich war fast 18 und hatte mich fast drei Jahre lang von meinem Wolf abgeschottet. Ich wollte mit ihr sprechen – sie finden – aber ich konnte es mir nicht erlauben. Noch nicht. Ich müsste auf neutralem Gebiet sein, und dieser Teil von Kentucky war definitiv nicht das Richtige.
Das Sicherste, was ich tun konnte, war, mich unter den Menschen im Rudelgebiet zu verstecken. Ich war mir immer noch nicht sicher, wie ich das schaffte. Es gab keinen Grund, warum ich meinen Duft oder meine Präsenz als abtrünniger Beta maskieren können sollte, aber ich tat es. Als ich Reika gesagt hatte, sie solle weggehen und dass ich ihr nicht mehr vertraue, dachte ich nicht, dass es möglich wäre, mich vollständig von ihr zu trennen. Ich wusste nicht, dass ich sie nicht mehr hören würde oder dass ich im Grunde als Mensch durchgehen würde. Ich verwandelte mich nicht einmal mehr bei Vollmond.
Letztendlich war ich dankbar. Niemand aus meinem früheren Rudel würde vermuten, dass ich auf dem Rudelgebiet geblieben wäre, und schon gar nicht unter derselben Herrschaft. Sie würden nicht einmal nachsehen. Es gab jedoch einen Nachteil. Ich hatte auch meine Fähigkeit verloren, einen anderen Wolf zu spüren. Das machte mich besonders verletzlich. Ich war sicher, dass die Nachricht von dem, was zuvor passiert war, sich durch die 12 Appalachen-Rudel verbreitet hatte und dass ich außerhalb des Territoriums von allen gejagt wurde. Wenn ich einen anderen Wolf nicht spüren konnte, wenn ich es brauchte... war ich in Schwierigkeiten.
Ich hatte mir gesagt, dass ich noch vorsichtiger sein musste, je näher ich meinem 18. Geburtstag kam. Dies war in vielerlei Hinsicht unbekanntes Terrain für mich. Ich sollte in der Lage sein, das Mate-Band ab meinem 18. Geburtstag zu spüren, und was würde passieren, wenn die Mondgöttin mich gesegnet hätte? Sicherlich würde ich abgelehnt werden, besonders wenn ich mich nicht wieder mit Reika verbinden und beweisen könnte, dass ich kein Mensch war. Je näher ich diesem Geburtstag kam, desto mehr hatte ich das Gefühl, dass ich die letzten 2 Jahre umsonst gekämpft hatte. Sicherlich würde dies das sein, was mich brechen würde.
Mit einem Seufzer griff ich nach der Seife und schäumte meine Arme ein. Mehr als ich meinen Wolf oder die Kameradschaft, die mein Rudel einst war, vermisste... vermisste ich echte Duschen. Ich hatte keine Ahnung, wie ich es schaffte, bei der Arbeit gut genug zu riechen, damit Mike freundlich zu mir war. Es fühlte sich nicht an, als würden diese Schwammbäder viel bewirken.
Nachdem ich mich abgespült hatte, ging ich zurück zum Bett und machte mir in der Mikrowelle etwas Instant-Ramen. Trotz all der Motivationsreden, die ich mir selbst gab, um ein niedriges Profil zu bewahren und keine Wurzeln zu schlagen... fand ich mich immer wieder dabei, von Mittwochen im Café zu träumen. Ich freute mich sogar darauf, was Wyatt sagen könnte... selbst wenn ich ihn beleidigt hatte.
Der nächste Morgen begann mein offizieller siebentägiger Countdown bis zu meinem achtzehnten Geburtstag. Wenn ich in meinem Rudel wäre, wäre ich aufgeregt gewesen und hätte alles getan, um mich auf die Fähigkeit vorzubereiten, meinen Gefährten zu finden. Ich hätte dafür gesorgt, dass ich in jeder Hinsicht gepflegt war, mit einem Bikini-Waxing, einem Haarschnitt und einer frischen Rasur der Beine. Ich hätte meine Nägel gemacht und mit meinen alten Freunden und sogar meiner Mutter getratscht.
Aber das war nicht mein Schicksal. Stattdessen hatte ich nicht einmal das Geld für einen Rasierer, also war ich völlig ungepflegt. Ich hatte keine Familie oder Werwolf-Freunde um mich herum, mit denen ich nervös und aufgeregt sein konnte. Es gab keine Aussichten oder süße Werwölfe, auf die ich hoffen konnte. Ich war mir nicht einmal sicher, ob ich überhaupt einen Gefährten bekommen würde oder ob ich überhaupt noch mit der Mondgöttin verbunden war.
Ehrlich gesagt, war es deprimierend.
Ich versuchte, optimistisch zu sein, als ich mich um 6 Uhr morgens die Treppe hinunter schleppte, um das Café aufzuschließen, aber nicht einmal Mikes breites Grinsen konnte mein Herz dafür gewinnen. Als ich mit den Schultern zuckte, runzelte er die Stirn, blieb aber stumm. Wir begannen mit den morgendlichen Vorbereitungen – Mike im Speiseraum und an der Theke und ich in der Küche.
Normalerweise zauberte das Backen von Gebäck ein Lächeln auf mein Gesicht, und als ich meinen Rhythmus fand, war das auch diesmal der Fall. Ich beendete die Croissants und ein paar englische Muffins und begann, die frischen Brote zu schneiden, die Sandy vorbeigebracht hatte. Es war ein Donnerstag, und wir hatten normalerweise nicht viele Essensbestellungen, also nahm ich es locker. Wenn uns etwas ausging, hatte ich ein paar frische Teige, die ich schnell zubereiten konnte, oder wir würden einfach sagen, dass wir ausverkauft sind, je nach Tageszeit.
Um 7:55 Uhr tauschte ich meine mehlbedeckte Schürze gegen eine neue und ging hinaus, um Mike beim eigentlichen Öffnen des Cafés zu helfen. Normalerweise hatte ich ihn morgens nicht, weil er zur Schule ging. Er arbeitete normalerweise am Wochenende mit Sandy oder Adam und nachmittags und abends unter der Woche mit mir. Ich hatte ihn vor ein paar Wochen gefragt, warum er morgens arbeiten konnte, und er hatte etwas von einem Senior-Ditch-Day gesagt. Ich wusste, dass er im Abschlussjahr war und einen ziemlich leichten Stundenplan hatte. Ich hatte sogar einige der Mädchen in seinem Alter darüber reden hören, dass er ein Genie sei und all das.
Es war keine Überraschung, dass er ein bisschen ein Einzelgänger war. Ich wollte nicht neugierig sein und war froh über die zusätzliche Hilfe, aber Mike hätte heute mit Klassenkameraden etwas unternehmen sollen, anstatt zu arbeiten.
Mike winkte mit der Hand vor meinem Gesicht, „Willst du mich nur anstarren oder mir sagen, was los ist?“
Ich blinzelte, „Willst du heute früher gehen? Vielleicht mit ein paar Freunden abhängen oder so?“
„Mir geht's gut“, zuckte er mit den Schultern, trat zum Kassensystem und meldete sich an, „könnte ehrlich gesagt das zusätzliche Geld gebrauchen.“
„Zumindest ist es ein Donnerstag“, sagte ich ihm mit einem kleinen Lächeln und klopfte ihm auf den Rücken, als ich zur Espressomaschine ging.
„Und Frühling“, fügte er fröhlich hinzu, „sollte ziemlich–“ er wurde von der Glocke über der Tür unterbrochen, als eine Gruppe von etwa sechs oder sieben Schülern hereinkam, „Oh, hey Leute. Was kann ich für euch tun?“
Sie gaben alle schnelle Antworten, jeder versuchte, die anderen zu übertönen. Es gab lautes Gelächter, das den Raum erfüllte. Ich schickte ein paar Frappuccinos und ein paar Macchiatos und ein paar Limonaden raus. Währenddessen hielt ich eine ziemlich gute Unterhaltung mit Mike. Er schien sich nicht bewusst zu sein, dass einige dieser Leute ihn definitiv verspotteten – entweder das, oder er war ziemlich gut darin, zu verbergen, dass es ihn störte.
Als sie gingen, sah Mike mich an und sagte mit völlig ernstem Gesichtsausdruck, „War es nur ich oder waren diese Typen Arschlöcher?“
Ich lachte, „Nicht nur du. Ich habe mich gefragt, ob du es bemerkt hast.“
„Fake it till you make it“, sang er, drehte sich wieder zum Speiseraum um, als die Türglocke klingelte, „Na, na, na. Wir brechen die Routine! Wie läuft's, Wyatt?“
Meine Hand, die gerade mit einem Lappen einen verschütteten Fleck abwischte, erstarrte! Wyatt trat an die Theke und lehnte sich leicht vor, „Hey Mike. Ist Lucky hier?“