Kapitel 4
Charlottes Perspektive
„Westerfield County? Das ist eine achtstündige Busfahrt von hier, bist du dir sicher?“ Der Mann hinter dem Schalter im Busbahnhof mustert mich neugierig.
Ich habe mein Bestes gegeben, um mich im Badezimmer des Rastplatzes zu säubern, bevor ich hergekommen bin. Doch seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war ich wohl nicht besonders erfolgreich.
„Ja, ich bin mir sicher! Meine Großmutter erwartet mich dort“ Ich schenke ihm ein falsches Lächeln, während ich lüge, und er nickt langsam.
„Na gut! Der Bus fährt in zehn Minuten ab... zehn Dollar für dein Ticket.“ Er schließt ab, während ich mit den wenigen Scheinen in meinem Rucksack hantiere und sie ihm schließlich reiche.
„Danke!“, antworte ich, nehme das Ticket aus seiner Hand und bewege mich zum Bus Nummer 78, der im Busbahnhof wartet.
Verdammt, ich kann das nicht... sie werden mich finden!
Mir wird heiß bei dem Gedanken, steige in den großen Reisebus und gebe dem Fahrer mein Ticket, das er abstempelt. Ich gehe etwa bis zur Mitte des Busses und finde einen überraschend bequemen Sitz.
Diese Fahrt wird mich fertigmachen ... acht lange Stunden... aber es wird sich wohl lohnen, um hier wegzukommen.
Ich habe immer darüber nachgedacht, wegzugehen, und Westerfield County ist immer eine Option für mich, da es bekannt ist für seine großartige, eng verbundene und einladende Gemeinschaft.
Aber wo werde ich leben? Ich werde von vorne anfangen müssen... einen Job finden... vielleicht gibt es ein Obdachlosenheim, bis ich auf die Beine komme...
Mein Kopf ist voller ängstlicher Gedanken, während ich eine fallende Träne von meinem Gesicht wische.
Ich habe Tommy buchstäblich erstochen... das habe ich getan...
Ich schlucke bei der Erinnerung, die erst vor etwas mehr als einer Stunde passiert ist... und hier bin ich, steige in einen Bus, um von hier wegzukommen.
Was, wenn ich ihn getötet habe...
Ich schließe meine Augen fest, unfähig, weiter über den Ausgang meines Angriffs nachzudenken. Warum muss ich mich so schuldig fühlen, weil ich mich verteidigt habe! Sie haben mir über die Jahre das Unvorstellbare angetan, und das erste Mal, dass ich mich wehre, verlasse ich die Stadt auf der Flucht und bin verängstigt!
Ich beobacht, wie ein älteres Paar den Bus besteigt, zusammen mit einem Mann und seinem Sohn. Sie finden ihre Plätze – glücklicherweise in einiger Entfernung zu meinem.
Ich bin nicht in der Stimmung für Gespräche oder Fragen...
„Wir fahren jetzt ab. Wir werden auf dem Weg sechs Stopps machen und hoffentlich gegen 2:30 Uhr morgens in Westerfield ankommen, erklärt der Fahrer, und ich schlucke, als ich die Zeit realisiere.
Was werde ich um 2:30 Uhr morgens tun... Ich bezweifle, dass irgendwo geöffnet sein wird, um mich aufzunehmen... vielleicht gibt es ein Motel in der Nähe der Stadt.
Ich beschließe, das Geld in meinem Rucksack zu zählen, und seufze schwer, als die erschreckende Gesamtsumme auf dreiundzwanzig Dollar kommt.
„Alles klar bei dir, Kleines?“ Ich springe fast aus meiner Haut, als ich mich umdrehe und eine andere Frau sehe, die den Bus bestiegen hat und an mir vorbeigeht, um sich einen Platz zu suchen.
„Oh ähm ... alles gut, danke... ich habe meine Geldbörse vergessen und es ist zu spät, um nach Hause zu gehen und sie zu holen!“ Ich lüge erneut und versuche zu erklären, warum ich so überwältigt und zerzaust wirke.
Nichts mit dem lebenslangen Tyrannen zu tun, den ich gerade erstochen habe...
„Oh, Liebes... holt dich jemand am anderen Ende ab?“ Sie drängt weiter und entscheidet sich, diagonal von mir Platz zu nehmen – wo ich sie immer noch sehen kann, während sie sich hinsetzt.
„Ja... meine Großmutter.“ Ich nicke, während sich der Schweiß erneut bildet, weil mich die einfachen Fragen der Frau so nervös machen.
„Oh gut! Nun, in der Zwischenzeit... nimm das.“ Sie kramt in ihrer teuer aussehenden Handtasche, bevor sie einen Haufen Geldscheine herausfingert.
„Oh bitte nein, mir geht es gut! Danke, aber ich kann Ihr Geld nicht annehmen!“ Ich hebe meine Hände, um sie abzuwehren, während der Bus endlich den Parkplatz verlässt und auf die Straße fährt.
„Ich bestehe darauf! Ich steige an der Haltestelle vor Westerfield aus, um meine Schwester zu besuchen... Ich habe viel zu viel für die Reise mitgebracht...“ Sie lacht und winkt ab, bietet mir erneut den Haufen Geldscheine an.
Sie weiß nicht, dass ich kein süßes, hilfloses kleines Mädchen bin... Ich bin heute Nacht tatsächlich eine brutale Angreiferin geworden!
„Ich fühle mich zu schlecht...“, beginne ich, bevor sie mich unterbricht-
„Nimm es! Unter uns, als mein Mann starb, blieb mir zu viel Geld, dass ich nicht wusste, was ich damit anfangen sollte! Nimm es einfach an und ich fühle mich besser über meinen Tag.“ Sie schenkt mir ein aufrichtiges Lächeln, streckt ihre Hand weiter aus, während ich zögernd auf sie zugehe, um die Geldscheine zu nehmen.
War diese Frau echt... vielleicht ein Engel, der mir heute Nacht helfen soll...
„Danke... du weißt nicht, wie sehr das helfen wird.“ Ich stecke das Geld in meinen Rucksack, zwinge meine dankbaren Tränen zurück und lächle sie an.
„Oh Schatz, ich kann es mir nur vorstellen... Ich kenne deine Geschichte nicht, aber ich konnte deinen Kummer spüren, als ich in diesen Bus eingestiegen bin“, spricht sie in einem weicheren Ton, während ich langsam nicke, wissend, dass sie bereits ihre Vermutungen habe.
„Lola übrigens!“ Lola streckt plötzlich ihre Hand aus, um sich vorzustellen, während ich lächle und ihre Hand schüttle.
Ich kann ihr meinen richtigen Namen nicht sagen, oder? Was, wenn die Polizei eine Fahndung herausgibt und diese Frau anruft, um mich zu verraten!
„Chiara!“, sage ich den ersten Namen, der mir in den Sinn kommt, während sie nickt und lächelt – scheinbar kauft sie es mir ab.
„Ein schöner Name!“, lobt Lola, während ich mich unbehaglich auf meinem Sitz hin und her bewege.
„Danke!“, bringe ich heraus, während sie in ihrer Handtasche wühlt und eine große Lunchbox hervorholt.
„Chicken-Fajita-Wraps, hast du Hunger? Ich habe viele gemacht!“ Lola bietet mir die Box an, während ich lächle und nicke – sofort einen nehme.
Ich habe seit dem Mittagessen in der Schule nichts gegessen...
„Du bist zu freundlich zu mir“. lobe ich, während sie sich selbst einen Wrap nimmt und reinbeißt.
„Unsinn, eine Busfahrt mit einer neuen Freundin ist doch weniger langweilig, oder?!“ Lola lacht, während ich mit ihr kichere und eine überwältigende Menge Trost in ihrer Gegenwart finde.
Sie würde diese Reise auf jeden Fall viel einfacher machen.
Wir essen die Wraps schweigend, während der Busfahrer die hochmodernen Fernseher einschaltet, die von den Decken hängen, und beginnt, den Film „Die Unglaublichen“ zu spielen.
Ich genoss das beruhigende Geräusch, das den Bus erfüllte, dankbar, dass es auch ein leichter Familienfilm war, von dem ich hoffte, dass er meine Nerven beruhigen würde.
„Oh toll! Ich liebe es, wenn der Bus diese Fernseher hat! So hochmodern!“, kommentiert Lola lachend, während ich zustimmend nicke.
„Ja, sie sind cool!“, sage ich, während ich mich zurücklehne und versuche zu entspannen – mich auf die lange und angstvolle Nacht vorbereitend.
Ich bete, dass mich niemand zu Hause findet...
Sie sind jetzt nur noch ein Teil meiner Vergangenheit...
Ich bereue nicht, was ich heute Nacht getan habe, aber ich genieße es auch nicht...
Ich zittere leicht, als mir klar wird, dass, wenn ich nicht den Mut gefunden hätte, Tommy heute Nacht zu erstechen...
Ich wahrscheinlich jetzt tot wäre.